Но, всегда можно найти нечто более ценное, чем, собственно, деньги. Например – жизнь того, на чьей шее уже почти сомкнулась холодная рука Синигами. Угрозы, конечно, не самый красивый и тонкий метод, но зато самый быстрый. А в текущей ситуации медлить Найт не хотел. Осталось только выбрать того, кому задавать вопросы.

Жертву пришлось ждать. Солнце уже давно поднялось из-за горизонта, но прохладный ветерок все шевелил листву. Ветер был другом. Сидящий почти неподвижно Синоби Конохи был просто невидим на фоне листвы и стволов деревьев в полусумраке рощи. Да и прятаться было почти не от кого. Неказистое здание, небольшое, сложенное из грубо обтесанных камней, не впечатляло. И не должно было впечатлять. Точка перекупки. Место, где торговец покупал товар, не спрашивая, откуда тот взялся. Но сейчас торговца не было. Запаздывал.

Раньше торговца пришли трое личностей сомнительного вида. Мелкие воришки, всего скорее. Поняв, что торговца еще нет, они попинали дверь, постучались в закрытые ставни окон, а затем просто сели перед дверью и приступили к распитию чего-то алкогольного. Затем пришел сам барыга. Крупный полноватый мужчина, сидячий образ жизни сказывался, в широкой соломенной шляпе и простой крестьянской одежде. Обругав шпану, он зашел внутрь, а затем вышел, бросив им какой-то мешок. Когда шпана ушла, Найт скользнул внутрь.

Внутри неказистая халупа выглядела еще хуже, чем снаружи. Грубые доски, пусть и прочные, приложены были неплотно, оставляя большие щели, через которые пробивался свет. Полки, в основном, завалены всяком хламом. Все самое ценное лежало в каком-нибудь тайнике, но Коноховец не затем сюда пришел.

Материализовавшись за спиной скупщика, Найт откашлялся. Мужик дернулся, вскочил, разбросав по своему столу деньги, которые пересчитывал. Но, всмотревшись в темную фигуру, он с некоторым облегчением выдохнул:

- Синоби-сан. Никак не могу привыкнуть, что вы появляетесь… вот так.

Он снова присел, собрав деньги и убрав их в один из карманов. Стряхнул пыль, собрался с мыслями, и вопросительно посмотрел на гостя.

- Так, это… С чем пожаловали?

- Хочу у тебя кое-что купить.

Скупщик немного нервно улыбнулся:

- Я… хем… не думаю, что у меня есть что-то…

- Информацию, - уточнил Найт.

Мужик нервно сглотнул:

- Я не торгую…

- Если ты ответишь на мои вопросы сам, получишь награду, за которую не придется отчитываться. И не советую сопротивляться.

Скупщик повторно сглотнул, намного громче, чем в прошлый раз.

- Я… ну… что бы вы хотели узнать?

- Пару недель назад некто Какузу, - мужик вздрогнул, - доставил тело. Я хочу знать, где это тело сейчас. Не волнуйся так. У меня нет никаких проблем с Акацки. Просто меня интересует тело, а искать его, как ты сам понимаешь, долго.

Мужик кивнул:

- Да… я… понимаю.

- И?

Найт достал еще один кошель, такой же, какой передал информатору. Скупщик покосился на кошель. Жадность внутри него боролась со страхом.

- Упрощу тебе задачу. Тот, о ком идет речь, не мой друг, не напарник, и ничего подобного. Просто свидетель. Если он действительно тот, кто мне нужен, я договорюсь с твоими хозяевами. Если нет. Просто уйду. О тебе никто не узнает. Если спросят, как я их нашел, скажу – просто шел по следу. Ну?

Скупщик нервно улыбнулся, жадность победила.

Тело перенесли в основное местное хранилище, самое большое в малых странах, да и не только. Крупнее хранилище только в Стране Земли и Стране Воды. Но это были мелочи. Проблема была в другом. Вход в хранилище находился у подножия небольшой горы. Он охранялся, путь и не очень серьезно. Сразу у входа протекала река, так что для попадания внутрь следовало сначала пройти по короткому мосту. А дальше постройка. Нечто среднее между храмом и древними развалинами. Пара нукенинов у входа, не маячат на виду, но и не зевают. А само хранилище находится в недрах горы. Найт некоторое время потратил, пытаясь решить: идти открыто, или все же попытаться пройти незаметно. Взвесив "за" и "против", Коноховец выбрал первый вариант.

Вышел на мост и, не скрываясь, перешел реку. Быстрая река, берущая начала где-то в горах, шумно билась о крутые берега. Но Найта заметили еще на середине моста, и навстречу вышли нукенины. Только один носил перечеркнутый протектор Суны, и оба скорее напоминали бандитов, чем Синоби. Но агрессии не проявляли. Второй нукенин, высокий и худощавый, с растрепанными серыми волосами и парой шрамов на щеке, оскалился.

- Ты уверен, что туда пришел? – крикнул он.

Найт кивнул, продолжая спокойно идти вперед.

- Я - покупатель.

Охранники переглянулись. Суновец, молодой, с короткими черными волосами и полноватым лицом, пожал плечами.

- Нам про тебя не сообщали, - снова заговорил стражник, когда Найт подошел на расстояние вытянутой руки.

- Если найду то, что мне нужно, куплю. Если нет, - Коноховец развел руками.

- Ясно, - кивнул нукенин, - пошли.

Они прошли через каменную арку, на вид – разваливающуюся буквально на глазах, и прошли к прочным дверям. Нукенин кулаком ударил по дереву. Открыл еще один отступник, бородатый мужик с перечеркнутым протектором Листа.

- Клиент, - пояснил проводник Найта.

Бывший Коноховец кивнул, и открыл дверь. И, собственно, в этот момент простой план оборвался, потому как на мосту раздался взрыв. Оба нукенина тут же выхватили кунаи и покосились на Найта. Коноховец поднял руки:

- Не знаю, кто это, но я не с ними.

Худощавый размышлял секунду, и вывод его был логичен. Вероятность того, что Найт участвовал в атаке была ничтожна мала. Если бы действительно участвовал, то нападавшие подождали бы побольше времени, пока он оказался бы глубоко внутри. Да и смысл?

В этот момент ворота широко открылись, и через них выбежало еще четверо нукенинов, защищавших хранилище. Худощавый кивнул бородатому.

- Проводи его, мы пока разберемся.

Так Найт оказался внутри. Исход боя его волновал мало, только время. Если нападающие, кто бы там ни пришел, слишком слабы, чтобы прорваться, то вообще никаких проблем. Если достаточно сильны, то вопрос во времени, которое им потребуется. Найту нужно было найти тело и узнать о нем все, что возможно. Ведь это может быть тело Кьюджина, хотя может и не быть. В своей способности сбежать он не сомневался.

Свет в каменном коридоре поддерживался лампой, которую нес бородатый. Он дошли до небольшой комнаты, где бородатый зажег еще одну лампу. Стол, пара удобных диванов, стены закрыты тканью. Что-то вроде приемной, как показалось Найту.

- Подождите немного, - сухим грубым голосом проинформировал бородач, и удалился.

Найт подошел к двери и прислушался. Раздался еще один взрыв, и, судя по звуку, взрывали ту самую тяжелую дверь. Защитники оказались слабее нападавших. Время уходило. Распавшись тенями, Коноховец скользнул дальше по коридору. От входа доносились звуки сражения, и Найт спешил добраться до цели. Но ее еще сначала надо найти.

Он скользил по темному коридору, заглядывая во встречаемые комнаты. Но некоторые пустовали. В некоторых лежали уже разобранные на органы тела, в некоторых емкости с живыми органами. И, наконец, попалась операционная. Очередной взрыв явно обеспокоил трех врачей, что проводили операцию. Найт принял нормальный облик и вошел.

- Кто из вас главный?

Три ирьенина, одна женщина и двое мужчин. Женщина и мужчина покосились на старшего по возрасту, и, как выяснилось, по должности. Найт пошел к нему.

- Если ты можешь ответить на мои вопросы... - где-то сзади раздался взрыв. - Вытащу тебя живым.

- Какие вопросы? - поразительно, какими понятливыми становятся люди, когда что-то угрожает их жизни.

- Недавно вам должны были доставить тело, проданное одним из Акацки. Необычное тело.

Доктор понятливо закивал:

- Да-да. Выживший при взрыве в тюрьме. Он в другой операционной. И он жив...

Найт дернулся, оборачиваясь на звук из коридора. В операционную зашел противник в черном костюме и со странным оружием в руках. Противник направил оружие на одного из ирьенинов, механизм щелкнул. Голова мужчины дернулась, получив не совместимый с жизнью удар небольшого металлического шарика. Убийца переводил оружие на женщину, а Найт дернул со стола скальпель и швырнул во врага. Но противник успел закрыться, лезвие ударилось о скрытую под тканью защиту, закрывающую руки, и тут же шагнул назад. А из-за его спины еще один противник уже навел свое оружие на Найта. Механизм срабатывает, но шарик пролетает сквозь распавшееся на тени плечо Коноховца.