- Кьюджин! Спасти! Доплыть! Добраться! Корабль! Кричать! Тащить! Кьюджин!

Парень, кем бы он ни был, закашлялся. Ирьенин сделал ему укол, кашель прошел.

- Выжил! - выдохнул неизвестный. - Кьюджин выжил! Тащить! Грести вперед! Корабль! Заметили! Выжить! Выжить!

Взгляд парня вновь начал судорожно бегать. Найт еще несколько раз пытался его спрашивать, но получал только односложные предложения. Выжил, тащил, корабль. Оставив попытки, Коноховец вышел из операционной. Безликая, о чем-то переговорив с ирьенином, тоже вышла.

- О чем задумался?

- Мне сказали, что с корабля сняли только одно тело.

Она хмыкнула под маской.

- А вот я знаю, что тел было несколько. Даже не два. Но там были выжившие после какого-то цунами на северных островах, и часть из них умерли в пути. Так что тот, о ком говорит этот псих, мог и затеряться среди остальных. Или...

- Какузу и не собирался его продавать, - согласился Коноховец.

Найт поморщился. Все это явно выходило за рамки его собственных возможностей.

- Итак, у нас общая цель, да? - задумчиво спросила безликая.

- Ты всерьез хочешь подраться с Какузу? Знаешь, кто он? Понимаешь, насколько силен?

Куноити пожала плечами:

- Одному из тех, кого он убил, я была очень обязана. И я, к слову, совсем не слабачка.

- Значит, ты просто предлагаешь мне поохотиться на нукенина "S" ранга? Напомню, что Акацки ходят по двое.

Она снова задумалась:

- Ну, наверное, поддержка нам все же не помешает.

- Тогда... - это было безумие, но Като. Сенсей все еще мог быть жив. - Предлагаю сейчас разбежаться, взять усиление, а затем снова встретиться. У нас общая цель, и мы действительно можем друг другу помочь.

- Договорились, - кивнула безликая Кумо.

Они договорились о месте и времени встречи и разошлись. У Найта не проходило ощущение, что он ввязывается в большую авантюру... Но риск того стоил. Сенсей! Сенсей все еще мог быть жив!

Это место было по-своему красиво. Холмы и даже несколько холодных пиков в округе. Бесконечные леса на склонах, и болота в долинах. Оно было красиво своей нетронутостью. Мирное и спокойное место. Старый нинсо, пусть и не заставший начала Сенгоку Джидай, но зато родившийся незадолго до установления мира между кланами Учиха и Сенджу. Старик не помнил создания Конохи, да и много более поздних событий стерлось из его памяти за более чем полсотни лет. Но зато он помнил, что эти земли на его памяти всегда были относительно спокойным местом. Эти земли тогда были разделены между тремя кланами, ныне из которых здравствуют только Нара, а два других уже стерты из истории. С уходом кланов из этих мест ушло и вялое противостояние Синоби. Эти земли не были бедными, но все же тяжелые условия не способствовали большому наплыву желающих добраться до здешних богатств. Несколько небольших поселений, занимавшихся сельским хозяйством, сбором редких трав, и, иногда, кустарной добычей некоторых металлов. Несколько деревушек в горах всерьез занимались горным промыслом, но добыча была тяжелым и медленным делом, так что даже наем пары Синоби стихии земли для проведения работ они могли позволить себе далеко не всегда. Ну, и здесь располагался один из Хи но Тера, не самый большой, но зато самый старый. Единственный из храмов, что был заложен еще до объединения Страны Огня, и, естественно, тогда он не был Храмом Огня.

Старик вздохнул. За время своей долгой жизни он успел немного поучаствовать в войне, но одного опыта ему хватило. Ужасы второй войны даже сейчас возвращались ему в ночных кошмарах. После войны он стал монахом и постарался оградить себя от насилия. Полностью не получилось, но редкие стычки с забредшими в болота бандитами или еще более редкие встречи с нукенинами проходили без того количества крови, что он видел на войне. Поэтому все эти годы в храме он жил в стабильном мире и покое.

До недавних пор. В земли, которые чудом обошла война, пришла другая беда. Болезнь, что уже выкосила полностью несколько селений, и грозила той же участью всем оставшимся. Когда первые просители обратились в храм за помощью, нинсо не раздумывали ни секунды, сразу отозвавшись на просьбу о помощи. Болезни, обычно, были не опасны для пользователей чакры, но самых молодых послушников и несколько монахов все же оставили в храме. Старик Бансай не усидел на месте. Помощи от него было не слишком много, ну, или с какой стороны на это посмотреть. Его долгие успокаивающие речи часто помогали больным отрешиться от боли и уснуть, что было очень полезно.

Нинсо разошлись по ближайшим деревням, но настоящих ирьенинов среди них не было. Были, но победить болезнь своими силами они не смогли, слишком уж странной, по их словам, была эта зараза. Оставалось ждать помощи из Конохи и надеяться на лучшее, тем более помощь была уже в пути.

Бансай прикрыл глаза молодой женщине, рядом с которой сидел. Она была последней из своей семьи, продержалась лишь немногим больше мужа. Вздохнув, старик поднялся и вышел на улицу. На отдалении от деревни нинсо сложили несколько тел рядом и провели ритуал. Вспышка пламени поднялась на несколько метров, а затем быстро исчезла, оставив от тел только прах.

Но даже болезнь, распространившаяся в этих спокойных местах, была не самой большой проблемой. Бансай услышал громкий разговор и пошел на звук.

- ...что значит - уничтожен?

Голос Коноховца был старику знаком. Этот молодой Синоби был частым гостем здесь в последнее время, и несколько раз посещал Хи но Тера.

- Киба! Спокойнее! - одернула его незнакомая куноити.

Наконец, старик увидел долгожданных гостей. Киба присел, давая своей собаке облизать свое лицо. Он всегда делал так, когда пытался успокоиться. И, судя по тому, как он подчинился куноити, она была в команде из трех Коноховцев главной. Стройная и привлекательная девушка, ирьенин, наметанный глаз Бансая это сразу выделил. Темно-розовые волосы опадали немногим ниже закрытых жилетом плеч. Зеленые глаза, взгляд медика, циничный, но в тоже время удивительно теплый. Привыкшие к работе руки, но у ирьенинов Конохи с этим все нормально, бездельников там и не держали никогда. Пластика выдает и какую-то незнакомую Бансаю школу Тайдзютсу, хотя в этом он мог и ошибаться. А вот третий член команды читался, как открытая книга. Старик даже не сомневался в том, кто учитель этого паренька в зеленом.

- Известно, кто был нападавшим? - куноити, исполняя роль лидера, разговаривала с Чираку.

Нинсо отрицательно покачал бритой головой:

- Нет. Ни одного трупа нападавших мы не нашли. И никаких следов особых техник. Разрушения, в основном от взрывов и мощного тайдзютсу, больше ничего.

Куноити кивнула, сразу спросив о главном:

- Была причина нападать на храм? Там хранилось что-то ценное?

Чираку нахмурился, а подошедший Бансай, вставший у входа на крыльцо пустого дома, где и шел разговор, решил помочь ему с его сомнениями:

- Нам стоит рассказать им, Чираку. Другого способа сообщить в Коноху сейчас просто нет.

Куноити вежливо поклонилась старику:

- Здравствуйте, меня зовут Сакура Харуно. О чем вы говорите?

- Он говорит об одном из послушников, - ответил куноити все же сам Чираку. - Возможно, нападение состоялось именно из-за него.

- О Соре, если быть точным, - добавил старик.

Чираку смерил его недовольным взглядом.

- Сора? - удивился Киба, который пусть не знал парня хорошо, но был с ним знаком.

Сакура выражением лица так же выразила этот вопрос.

- Я не могу вам рассказать, - покачал головой нинсо, - но он имеет высокую ценность. И его тела в храме не нашли.

Куноити погладила указательным и средним пальцами лоб, явно что-то обдумывая. Он осмотрела деревню, и взгляд ее отмечал других нинсо.

- А вы, значит, покинули храм...

- Потому что помогали селянам бороться с болезнью, - кивнул Бансай.

Старик уже понял, на что будет намекать сообразительная девочка.