Роскошное убранство зала с его высокими потолками, коринфскими колоннами,

причудливой лепниной и венецианским стеклом не было оценено даже беглым взглядом.

Гости хотели лишь поскорее уткнуться в меню, затем в тарелку, а под конец в счёт.

Ни один не оценил обстановку.

Ни один, кроме Валери Келли.

Она смогла оценить белые льняные скатерти, украшенные нежно-фиолетового цвета

вставками, идеально сложенные белоснежные салфетки, чистоту серебряных приборов,

блеск прозрачных бокалов и гостей за соседними столиками.

Она заметила двух мужчин что-то живо обсуждающих на незнакомом языке, женщину лет

сорока в обнимку с двадцатилетним мальчиком, влюблённую парочку пожирающую друг

друга глазами и семью из пяти человек, в страхе рассматривающую меню, видимо не имея

достаточных средств для ужина в подобном заведении.

Не то, чтобы Валери любила изучать окружающую её обстановку, она вообще могла не

замечать, где находится, если рядом интересная компания, но сегодня у девушки было

ощущение, будто она здесь одна.

Не смотря на то, что напротив неё сидел Чарли, из-за которого одна из официанток

пролила вино, и компания известных тусовщиц устроила настоящее шоу с автографами на

груди, Валери казалось, что за этим столом нет никого, помимо неё.

О его присутствии сообщало лишь мерное поскрипывание ножа по тарелке, или звяканье

вилки, когда он клал её на салфетку.

Чарли много ел, мало пил, и совсем не разговаривал.

Валери бессмысленно болтала в стакане остатки красного вина, пока ей это не наскучило, но когда вино кончилось, заняться оказалось нечем.

Она была одета, точно новогодняя ёлка, зелёное платье с блёстками на груди, на руках

браслеты с настоящими бриллиантами, в ушах бриллиантовые серёжки, румяна и помада

такие яркие, что можно подумать, будто на улице мороз.

Она так старалась ради него, за две недели их отношений, они не продвинулись на ни шаг.

Чарли водил её по ресторанам, утыкался лицом в тарелку, и молчал, так продолжалось три

91

дня подряд, пока он не повёл её в кино. Там говорить было не нужно, и потому Чарли

таскал туда Валери почти всю неделю, пока не кончились новинки.

Тогда девушка предложила вновь отправится в ресторан, после нескольких дней молчания, Форс, наконец, выполнил её желание.

Всё это превращалось в какой-то бесконечный водоворот тишины, было ощущение, будто

Чарли заставляют, видится с ней, ибо он всем своим видом показывал, что её присутствие

ему неприятно.

Она загадала, когда накрашенная и разодетая спускалась к машине, если сегодня всё будет

так же, как и всегда, она поставит вопрос ребром.

Почему-то, когда она забралась в его машину, Валери показалось, что всё будет по-

другому.

Он улыбался ей, поцеловал в щёку, сказал, что она отлично выглядит, и девушка даже

зарделась, а теперь снова тишина.

Отбросив назад прядь непослушных волос, Валери старательно прочистила горло, желая

привлечь внимание спутника.

Вытерев рот салфеткой, Чарли сделал большой глоток воды.

-Чарли…- Голос девушки предательски дрогнул, устремив на неё недоумённый взгляд,

Чарли вопросительно поднял брови, точно изумляясь, как она посмела открыть рот. Будто

бы у них был подписан контракт, в котором значилось, что она не произнесёт ни слова, когда они будут ужинать.

-Что?

-Ты… завтра начало съёмок. – Выдавила девушка, отводя взгляд и ненавидя себя за то, что

стушевала.

-Да. – Коротко ответил молодой человек, отправляя в рот очередной кусок стейка,

единственное, что Валери теперь точно о нём знала так это то, что он любит мясо.

-Чарли…- Глубоко вздохнув, Валери облизнула пересохшие губы. – Тебе… я… тебе не

нравлюсь?

Нахмурившись, Чарли вновь посмотрел на девушку, для Валери это был настоящий

рекорд, два взгляда за один ужин.

-С чего ты взяла?

-Ты очень молчалив… на наших свиданиях.

-Я всегда молчалив. – Ответил Чарли, пожав плечами.

-Но… не до такой же степени. Может,… расскажешь мне что-нибудь?

-Например?- Отодвинув тарелку, Чарли подтянул к себе меню, Валери казалось, будто она

заставляет голодавшего годами человека беседовать с ней, тогда как он просто хочет есть.

-Например,… нравится ли тебе новый сериал? Ты уже общался с другими актерами?

-Нет, нет. – Захлопнув меню, Форс вытер губы, и, щёлкнув пальцами, подозвал

официантку. – Можно счёт?

-Одну секунду. – Девушка улыбнулась.

-Ты совсем не хочешь со мной говорить, да?- Валери была готова буквально задохнуться

от обиды.

-Милая… - Подавшись вперёд, Чарли накрыл руку Валери своей ладонью, от чего девушка

слабо улыбнулась. – Ты мне очень нравишься, я не люблю много разговаривать, но я могу

слушать. И с радостью выслушаю тебя, если тебе есть, что сказать.

-Серьёзно?

-Конечно. После секса ты любишь поболтать не в тему. – Пробормотал Чарли, забирая из

рук официантки счёт.

-Что?

-Ничего. – Вынув бумажник, Чарли засунул в папку несколько купюр. – Ну, что едем

домой?

92

-Я… ты отвезёшь меня домой?- Даже сама Валери понятия не имела, какой ответ она

хочет услышать на этот вопрос, с одной стороны ей хотелось, чтобы Чарли отвёз её к себе, с другой хотелось уже наконец избавиться от того напряжения, что царило между ними.

-Да, мне завтра рано вставать. Хочу побыть один.

Девушка слабо кивнула, поднимаясь, и идя следом за Чарли, она чувствовала себя

униженной, он не хочет побыть с ней, выходит их отношения, не придают ему чувства

уверенности, комфорта, ему было в тягость проводить время с ней, точно он повсюду

таскал за собой малолетнюю сестру.

Как только они вышли на улицу, Чарли двинулся к своей машине, ещё несколько секунд и

они с Валери уже были в салоне чёрного BMW.

Машина сорвалась с места, Валери прикрыла глаза, позволяя свету фонарей на улице

растечься по стеклу, превращаясь в масляную гамму света.

-А знаешь, я почти дописала новую песню.

-Надо же. – Доставая из кармана джинс пачку сигарет, Чарли приоткрыл окно, от чего в

созданный кондиционером прохладный воздух салона врывается горячий ветер шоссе.

-Да… в ней много о тебе… ты вдохновил меня.

Закурив, Форс бросает зажигалку в бардачок, слабо кивая, кажется, его не интересуют

слова Валери, он не просто был молчаливым с ней, он пропускал её слова мимо ушей.

Остановившись на светофоре, Чарли открыл окно полностью, взгляд его был устремлён на

соседнюю полосу, нахмурив брови, Валери подалась вперёд, пытаясь рассмотреть, то, что

увидел столь старательно игнорирующий её весь вечер человек.

-Форс.- Напротив них остановилась спортивная машина ярко-красного цвета.

Aston Martin V12 Zagato, отец Валери часами мог смотреть программы о спортивных

машинах, и потому девушка с лёгкостью смогла вспомнить, что супер - кар был последней

новинкой прошлого месяца.

Из приоткрытого окошка она увидела лицо молодого парня, глаза скрыты за тёмными

очками, тёмные волосы и клетчатая рубашка, подавшись вперёд, он ядовито улыбнулся, лениво жуя жвачку.

-Ну, устроим гонки?

Волосы на затылке Валери встали дыбом, она была не в том настроении, чтобы находится

пассажиром в гоночной машине.

-Нет Чарли!- Практически вырвалось у девушки, едва она раскрыла рот, её руки

инстинктивно впились в руку Чарли, небрежно покоившуюся на руле. – Пожалуйста, не

надо! Я боюсь!

-Машина не та. – Бросил в ответ парню Чарли.

-Струсил, значит.- Ехидно улыбнувшись, юноша нажал на газ, как только свет фонаря

изменился и за какие-то секунды умчался вперёд.

-Кто это?- Пробормотала Валери, едва ворочав языком.

-Ничтожество. Уже четвёртый раз за месяц вижу эту тачку и этого ублюдка.