-А разве не ты только что говорил: «Можете отправляться, развлекаться и напиваться»?

Раздражённо закатив глаза, Ричард вытаскивает из кармана ключи от машины.

-Это не было обращением персонально к тебе.

-Чарли, пожалуйста, поужинай с нами! Мы поедем в KFS, да пап?

Кивнув, Ричард поморщился, вспоминая ночь полную болезненной изжоги после

последнего посещения подобного местечка.

-Касси…

-Серьёзно Чарли, это займёт не больше часа, а клуб открывается только в полночь.

128

Устало вздохнув, Форс несколько секунд не сводит взгляда с Касси, но девочка

непоколебима, и наконец, кивнув, Чарли принимает поражение.

-Ладно, но, чур, мне огромный замороженный йогурт.

Через полчаса они сидели на ярко-красных кожаных диванах около белоснежных

пластиковых столов.

Чарли сел напротив Ричарда и Касси, не желая по его словам: «Нарушать семейную

идиллию».

В голове у Форса вертелись мысли лишь о предстоящей ночи, он уже видел, как ледяной

алкоголь пламенем охватывает его горло, как девушки в коротких, блестящих платьях не

сводят с него пристальных взглядов и как из головы стирается весь ужас бессмысленной

жизни.

Заказав ведёрко куриных ножек, жареную картошку и газировку, Касси устремила на

Чарли самодовольный взгляд, положив руки на стол, молодой человек сощурил глаза.

Маленькая девчонка победила, она заставила его пересилить себя и остаться с Ричардом

практически наедине в далеко не рабочей обстановке.

-Ты рад выходным?- Касси аккуратно положила на стол блокнот, точно он был хрупким

изделием, что может разбиться в любую секунду.

-Очень. – Откинувшись на спинку дивана, Чарли отвёл взгляд, заметив, как молоденькая

девчонка изумлённо таращится на него.

-Я слышал о Ханне. – Нахмурившись, Ричард проводит рукой по спине Касси, точно бы

убеждаясь, что дочь ещё здесь, и она не пропала, как подруга Чарли. – Ты что-нибудь

делаешь?

-О, да я посылаю сигналы во Вселенную, пытаюсь выловить её на орбите, путешествую во

сне до экватора и скачу во времени.

Рассмеявшись, Касси потянулась к блокноту.

-Смешно, а ответить как нормальный человек ты не можешь?

Пожав плечами, Чарли облизнул пересохшие губы.

Если он произнесёт вслух, что не может найти Ханну, это будет конец.

Перед сном, пока Валери о чём-то болтала своим тоненьким голоском, Чарли думал о

потерянной подруге детства.

Почему она сбежала? От кого она бежала? Ей угрожала опасность, или она бежала от

своей жизни?

Он даже на секунду не хотел допускать мысли о том, что она сбежала из-за него.

-Ваш заказ. – Появившаяся в красном передничке официантка водрузила на стол ярко-

красный поднос набитый пластиковыми упаковками с едой, улыбнувшись, она бросила на

Чарли робкий взгляд. – Чарльз Форс… можно ваш автограф?

Вытащив из кармана блокнот с ярко-жёлтыми страницами, она положила его перед Чарли, не сводя с него пристального взгляда.

Кивнув, Форс вежливо улыбнулся.

Каждый раз он делал одно и то же, вежливо улыбался, расписывался и желал удачи.

-Напишите Мэри с любовью!

-Я же говорила, это он!- Завизжала девчонка у соседнего столика, Чарли раздражённо

закатил глаза, не смотря на то, что закусочная была практически пустой, вокруг него вмиг

образовался плотный круг безумных обожателей.

-Чарли дай автограф!

-Сфотографируйся со мной!

- Это правда, что Валери твоя девушка?!

-Ты любишь её?!

-Я люблю тебя!

Чарли и не заметил, как у него на шее повисла ровесница Касси, обвив шею тонкими, длинными руками.

-Мне уже почти шестнадцать! Лиши меня девственности!

129

-Так, всё достаточно!- Медленно поднявшись, Ричард вытянул руки вперёд, пытаясь

отстранить сошедшую с ума толпу. – Прошу вас, он тоже человек, дайте ему спокойно

поесть.

-Чарли я люблю тебя!- Чьи-то липкие губы впились в его щёку, поморщившись, Чарли

отодрал от своего плеча руки подружки почти шестнадцатилетней, желающей потерять

девственность девушки.

-Спасибо, спасибо. – Тяжело вздохнув, Чарли устремил взгляд на повисшую на шее

девушку. – Ты прекрасна и как только тебе стукнет восемнадцать, мы поболтаем, идёт?

-А теперь прошу, расходитесь!- Прорычал Ричард, пытаясь закрыть собой Касси, точно

фанатки Чарли могли наброситься на неё.

Разрыдавшись, одна из девушек опустилась на колени.

-Чарли, пожалуйста, полюби меня! Чарли я лучше всех! Никто не будет любить тебя так, как я!

-Чарли, ломай меня! Ломай!

С трудом поднявшись, Чарли устало закатил глаза.

-Девушки, прошу вас…

-Чарли мы любим тебя! Чарли!

-Вот почему я ненавижу эти кафе. – Процедил Форс сквозь зубы, переведя взгляд на

Ричарда. – Всё, я ухожу.

Уходя, Чарли повёл за собой группу фанаток, Ричард ещё несколько долгих минут слышал, как они выкрикивают его имя.

Теперь он понимал, за что Форс может не любить его, разве что за это.

***

Достойный муж делает много, но не хвалится сделанным; совершает заслуги, но не

признает их, потому что он не желает обнаруживать свою мудрость.

Лао-Цзы

-А теперь ещё раз скажи, почему мне нужно туда пойти. – Пробормотала Шайлер,

рассматривая браслет из крохотных розовых бабочек, что нашла в своих старых вещах.

Это Генри подарил ей его на пятнадцатилетие, бабочки были нежно-розового цвета из

тонкого стекла, Шайлер ни разу не надевала его, и потому подарок покоился в ярко-

розовой коробочке в обсыпке из пенопласта.

-Потому что я хочу убить тебя в неформальной обстановке!- Хлоя тяжело вздохнула,

Шайлер уже несколько минут слушала выговор подруги за то, что так легко отправила её

на собственное свидание.

Остин звонил двенадцать раз, но Шайлер умело игнорировала его вызовы.

-Да брось ты! Вы же были на свидании, и…

-И такого ужасного свидания не было ни разу в моей жизни! Даже в кошмарном сне не

представишь!

Шайлер улыбнулась, снимая браслет с руки и вновь убирая его в коробку.

-Хлоя…

-Серьёзно, мне нужно забыть обо всём, и если ты всё ещё хочешь со мной общаться,

советую заталкивать свою задницу в платье и двигаться к клубу!

Нахмурившись, Шайлер взглянула на часы, всего десять, два часа с головой хватит на то, чтобы собраться и уговорить отца отпустить её.

-Но я не хочу…

-А меня не волнует. Через полтора часа ты должна быть у входа!

Голос в трубке затих так же резко, как и появился, устало вздохнув, Шайлер отложила

телефон на разобранную постель.

Сегодня она намеревалась выспаться за все свои прошлые недосыпы, выходные пройдут

слишком быстро, чтобы так просто выпускать их сквозь пальцы.

130

Распахнув дверь, ведущую в комнату, Шайлер повернула голову в сторону кухни, отец в

засаленном фартуке колдовал над новенькой белоснежной плитой, насвистывая что-то

себе под нос.

-Пап. – Шайлер махнула рукой, Брайан улыбнулся, оборачиваясь к дочери.

-Милая.

-Такое дело… можно мне пойти в клуб с друзьями?

Несколько секунд понадобилось отцу, чтобы переварить просьбу дочери, нахмурившись, Брайан отодвинул в сторону переполненную блинчиками, миску.

-Не поздно ли…

-Пап…- Шайлер провела рукой по волосам, пытаясь не выдать нервную дрожь в голосе, конечно поздно, пожалуйста, запрети туда пойти, её совесть будет чиста и она со

спокойным сердцем позвонит Хлое и скажет, что отец её не отпустил, но она сделала всё

возможное. – Я уже взрослая…

Аргумент был слабый, Шайлер он казался нелепым, банальным и не серьёзным.

Он ни за что не разрешит пойти.

Энергично закивав, Брайан вновь взял в руки миску.

-Да, ты права. Ты уже зарабатываешь деньги, и ты имеешь полное право провести вечер

так, как тебе хочется.

Шайлер изумлённо округлила глаза.