Сумерки настолько плотно окутали город, что разглядеть было практически невозможно.

-Форс тормози! Тормози!! Тормози!

Один плавный поворот руля, доля секунды, и та неумолимая близость каменной стены, потрескавшейся от времени, которую Остин успел рассмотреть.

Пульс бешено долбил в его висках, юноша и не заметил, как затаил дыхание, а туман

страха сковал тело.

Чарли оставался спокоен, остановившись, он громко свистнул.

182

-Это было потрясно Остин! Ты визжишь круче любой девчонки!

-Заткнись! Заткнись! Заткнись!- Остин судорожно глотал воздух, до сих пор не веря в своё

чудесное спасение. – Ты псих! Жить надоело?! Мы могли разбиться! Могли умереть!

-Остин…

Парень уже никогда не узнает, что в этот момент хотел сказать Форс.

Через секунду они услышат, как красный Aston Martin V12 Zagato врезается в стену.

***

Я чужая тебе,

Я во мраке вопросов.

Я устала искать,

Я устала быть взрослой.

Ты себя заставлял меня полюбить,

Я искала твой взгляд средь пробелов картин.

Я глупа и наивна,

Ты обманщик и лжец.

Наша любовь не сложилась,

В счастливый конец.

Валери Келли.

-Огромное вам спасибо! Вы лучшая публика!

Валери Келли выглядела счастливой.

По крайней мере, так думали её фанаты.

Песни были исполнены идеально, ни одна капелька пота не скатилась по лицу певицы, волосы в совершенной укладке, на губах широкая улыбка. Ярко-красное шёлковое платье

в пол с россыпью сапфиров и открытой спиной подчёркивало идеальную фигуру Валери.

В руках у неё пятнадцать крохотных букетов цветов, следом за девушкой спешат, три

ассистента держа в руках мягкие игрушки и открытки.

Счастливые зрители уходят домой, занавес опускается, уборщицы выходят в зал собирать

пустые бутылки от минералки и отскребать жвачку от стен.

На сцене выключаются мониторы, всё выступление увеличивающие лицо певицы до

невероятных размеров.

Музыканты складывают свои инструменты в чехлы, бросают на плечи и двигаются к

автобусу.

Только Валери не торопится.

Она бросает цветы в гримёрной, просит ассистентов оставить её и никого не хочет видеть.

Включает телевизор, как шумовой фон и медленно снимает платье.

Ненароком бросив взгляд в зеркало, она морщится, видя своё лицо.

Она выглядит жалкой.

Форс не позвонил ни разу с тех пор, как она уехала. А она ведь обещала себе, что если не

дождётся звонка – между ними всё кончено.

Левым полушарием мозга она понимала, что бросить Чарли это самое верное решение в её

жизни. Он не любит её, не заботится о ней, не волнуется и делает сейчас неизвестно что и

неизвестно с кем.

Но правое полушарие, то которое желает лишь мечтать, умоляло остаться. Болезненная, тягучая привязанность, как засыхающий мёд сковывала тело. Она заставляла ждать его

звонка и надеяться на то, что придёт день, когда Чарльзу Форсу понадобится Валери.

Но разве любящие люди не желают каждую минуту, каждую секунду своей жизни

проводить со второй половинкой? Это всё сказки? Или реальность, которой у Валери

никогда не будет, если она останется с Форсом?

Надев кардиган, достающий до колен и светлые брюки, Валери опустилась на диван.

Упакуй платье, возьми цветы и иди в автобус.

Хватит тратить время, раздумывая о том, чего никогда не было и не может быть.

Потянувшись к телефону, Валери бросила быстрый взгляд на дисплей – не горит.

183

С родителями она разговаривала перед выступлением, подружки звонили вчера вечером, а

голос возлюбленного она в последний раз слышала перед отъездом, когда опять сама же

приехала к нему на съёмки.

Чарльз Форс жил собственной жизнью.

Сложной, не правильной, точно бы у героев из фильмов Хичкока, но всё же жил.

Рядом с ним должен быть человек, который понимает его. Которого Чарли захочет

впустить в свою жизнь, не просто позволить стоять за дверью и слушать его, а впустить

внутрь. Выложить свои секреты перед носом и позволить решить, останется с ним этот

человек, или нет.

Видимо Валери была не таким человеком.

Может она была слишком простой, слишком скучной, слишком пресной, слишком

спокойной, или наоборот вспыльчивой. Кем бы она ни была, он искал совсем другое.

Устало вздохнув, девушка затолкала игрушки и открытки от поклонников в сумку, и,

собрав цветы в охапку, потянулась за пультом, чтобы выключить телевизор, когда

услышала голос корреспондентки.

Ещё совсем юная, но уже достаточно решительная девушка вещала о страшном

происшествии на трассе Нью-Джерси напротив Манхеттена.

-О, Боже мой! – Валери изумлённо округлила глаза, сумка и цветы выпали из её рук.

По щекам девушки загуляли желваки, схватив телефон, она набрала номер Форса.

Всё же он победил, и она звонит первой.

19 глава

Безрассудство еще не есть храбрость.

Эрих Мария Ремарк

-Сын мэра!! Сын мэра! – Ричард судорожно вздохнул, испепеляя Форса полным ненависти

взглядом. – Почему же из-за тебя в аварию не попала дочь президента? Почему такая

мелкая сошка Чарли? Всего-то сын мэра, что ж так просто?!

Нахмурившись, Чарли опустил голову, кажется впервые в жизни у него не осталось

язвительных ответов.

-Я… мне жаль, я не знал, что так выйдет.

-А кто знал?! Остин! – Ричард резко поднял голову, оторвав взгляд от Чарли.

Юноша судорожно вздохнул, скрестив руки на груди. Выглядел Остин не важно, губы

дрожат, щёки влажные от дорожек слёз, лицо мертвенно-бледное.

-Я не хотел… я отговаривал его! Я,… Боже мой, там было столько крови…

-Если врачи не спасут его, тебе светит пожизненное. Поверь мне, Троан быстро это

устроит. Он уже проклял тебя во всех новостях. – Ричард усмехнулся. – Его сын в

реанимации, а он тратит время на раздачу интервью.

Закрыв глаза, Чарли попытался успокоиться, сосчитав до десяти, но руки всё ещё

предательски дрожали.

-Он требует твоей крови. Выкарабкается парень, или нет, тебя ждёт суд.

-Но он же не виноват, этот мальчишка сам сел за руль! – Выкрикнул Остин, сделав резкий

шаг вперёд, от чего всё его тело содрогнулось, словно бы не поспевало за мыслями

хозяина. – Чарли не просил этой гонки, он скорее был участником. Он не отвечает за…

-Это сын мэра! Сын мэра Нью-Йорка Остин! Если бы это был сын поварихи из Бруклина, Форс сейчас бы выписывал чек на круглую сумму и раз, и навсегда прощался с этим днём.

Медленно встав, Чарли заставил Ричарда и Остина замолчать.

Оба устремили на него пристальные взгляды, точно бы он мог по мановению волшебной

палочки решить все проблемы.

-Я пойду домой.

-Тебе нужен адвокат. – Пробормотал Ричард, устало потирая шею. – Я позвоню своему, посоветуюсь с ним. Ни с кем не говори, не давай интервью, никаких опровержений, или

откровений. Ничего до суда.

184

Кивнув, Чарли вышел из кабинета Ричарда.

Сидевшая за своим рабочим местом Мариса послала ему холодную улыбку в очередной

раз, показывая, как сильно злится за то, что он ей не звонил.

Телефон в кармане завибрировал, раздражённо закатив глаза, Чарли достал его.

Валери.

Прекрасно, только её не хватало.

-Я слушаю.

-О чём ты только думал?! Ты совершенно, окончательно сошёл с ума!!

-Это всё, что ты хотела сказать?

-Я вылетаю к тебе через двадцать пять минут! И хочу, чтобы ты был дома!

-Это требование такое?

На том конце лишь короткие гудки, усмехнувшись, Чарли затолкал телефон обратно в

карман.

-Форс, ты уходишь? – Появившаяся точно бы из ниоткуда Хлоя заставила Чарли выдавить

из себя жалкую улыбку.

-Да, конец рабочего дня.

-Но сейчас… уже утро.

Кивнув, Чарли отодвинул девушку в сторону, точно бы она была лишней дверцей на его