- У меня сложилось впечатление, что за основу взята проклятая оболочка, - в голове крутились самые разные вопросы, но я всё же решил поддержать заданную тему.

  - Искра берет лучшее из обеих, создавая нечто новое, более сильное, способное выжить - эволюция в действии. Поверь, в Алькоре намного больше от человека, чем в Артёме от проклятого...пока, - малышка неуверенно присела и пошатнулась, выдавив из себя улыбку, которой я, впрочем, не обманулся. Даже по меркам Лиэль, у неё сейчас было слишком бледное лицо.

  - Как ты себя чувствуешь? - глупый вопрос, я видел, как разрывалась на части её искра и как она выглядит сейчас, но иных слов не смог подобрать.

  - На этот вопрос довольно трудно ответить, - она совершенно серьезно. - С одной стороны меня едва не разорвало на части Пустотой, спасли меня лишь твоя помощь и то, что последние четыре тысячи лет я жила бок о бок именно с ней и всё это время училась...удерживать свою сущность.

  - Четыре тысячи лет... - цифра внушала, особенно при условии, что Теллуру начали создавать меньше года назад. Впрочем, у Местных на этот счёт могло быть иное мнение.

  Эти мысли я и озвучил, попытавшись объяснить суть происходящего. Старик обещал в скором времени запустить...патч для местных, но с Лиэль нужно было что-то делать здесь и сейчас. Кто знает, на что способен вырвавшийся на свободу Грех. Я ещё только подбирал первые слова, а малышка меня уже остановила.

  - Я понимаю о чём ты хочешь сказать, вот только правда выглядит немного иначе, - улыбка Лижль стала мягкой, как у доброй и умудрённой опытом наставницы, готовой объяснить несмышленому ребенку прописные истины. - Для начала Теллуру не создали, а возродили, возможно переродили, но это нюансы. Те, кто могут создавать миры на пустом месте, именно этим и занимаются. Твои же...друзья нашли опустевшую оболочку и пустили в неё силу, буквально оживив труп, что, впрочем, тоже довольно тяжело, но одно с другим сравнивать не стоит, деяния стоят на совершенно разных уровнях.

  Сравнение потенциального дома с ожившим трупом не вызвало приятных ассоциаций. Мир зомби - не самые радужные перспективы. Судя по тому, как рассмеялась Лиэль, я выдал занятную гримасу, слишком привык, что лицо надежно скрывает маска Двуликого.

  - Не стоит так реагировать, при должном умении оживший мир не уступит изначально, а то и вовсе превзойдет его, но мы отклонились от темы. Относительно истории Теллуры, чтобы ты не думал, она реально. Я помню каждый день своего заточения в Перекрестке, абсолютная память далеко не всегда благо. Моё тело сохранило каждую отметину о том или ином воспоминании, а на остатках души зияют раны, нехотя обращающиеся в грубые и уродливые шрамы. И так с каждым Местным.

  - Но как история в несколько тысяч лет уместилась в один год? - аргумент казался достаточно весомым, чтобы выиграть спор, но не тут-то было.

  - Время довольно относительная штука, особенно когда вопрос затрагивает разные миры, но суть в ином. Артём, а что, если твоя жизнь так же была придумана и все твои воспоминания лишь плоды чьих-то трудов? Получается, всё пережитое тобой иллюзия? Ничего не стоящая картинка? И ты, открыв эту тайну, сможешь отринуть придуманное кем-то прошлое? Сомневаюсь. Ты в красках можешь описать, каково это - сломать ногу и пролежать месяц на вытяжке. И утрата родителей, якобы вымышленных, ударит по тебе намного сильнее, чем гибель по сути таких же людей, с тем единственным отличием, что их не было в твоём придуманном прошлом. Дело в том, что твоя душа на самом деле пережила всё то, что ты помнишь. Так что не жди, что Местные легко отбросят Придуманную, как тебе кажется, жизнь.

  С этой точки зрения я не смотрел на разворачивающиеся события. Даже сейчас между Вечными и Местным есть барьер, причем четко разграничивающий на Своих и Чужих. А если попытаться им доказать, что они лишь...игровые боты в виртуальном мире, добром это навряд ли закончится. А ведь у многих...землян могут возникнуть замашки высшей расы, бессмертие в этом деле очень поспособствует подобным мыслям. И не пройдет много времени, когда люди сделают такой напрашивающийся вывод - Теллура принадлежит Вечным. Вот только это будет в корне неверной мыслью.

  Местных намного больше, во время запуска на одного игрока приходилось не менее десятка НПС, и эту цифру активно увеличивали со временем. А ведь помимо численного перевеса есть и качественный. Одна Ритария сможет отчистить от Вечных весь кластер. Да, мы бессмертны, и я надеюсь это не изменится, вот только одного такого Местного достаточно, чтобы держать под постоянным контролем не малую территорию и планомерно вырезать нас, сбивая накопленный опыт. Делевл штука редкая, но не более того, при должном подходе Вечных можно обратить в кучку слабых и забитых рабов. И той же Ритарии ещё довольно долго смогут противостоять такие же Местные.

  И при всём при этом мне будет довольно проблематично обзавестись друзьями среди Местных...

  От размышлений отвлекла озорная улыбка Лиэль. Складывалось такое впечатление, что малышка кивает в такт моим размышлениям. Неужели она читает мои...

  - Мысли? - с готовностью подхватила Ультионис, воплощение мести, которую я всё ещё воспринимал как маленькую девочку. - Отчасти ты прав, но лишь отчасти, ведь мысли не твои, а наши! И нет, мы не единое целое, я лишь часть тебя. Изъеденный кусок Искры, нашедший временное пристанище в чужой плоти, но не переживай, это временное явление.

  - Насколько временное?

  - Несколько дней, после я исчезну, - успокоила меня малышка. - Ты слишком хорошо приспособился перемалывать и поглощать чужие Искры, так что я, в нынешнем состоянии, не смогу оказать должное сопротивление. Твоя сущность видит во мне нечто инородное, и вместе с тем осознаёт, что именно мои силы служили той преградой, что уберегла тебя от Пустоты. Именно поэтому у меня есть пара дней, твоё тело хочет не просто сожрать меня, но и приспособить как защитную оболочку.

  Я несколько раз порывался что-то сказать, но банальное 'прости' казалось пустым и неуместным. Я ведь не на ногу наступил, а буквально заживо её пожираю.

  - Знаешь, твои мысли можно прочитать просто, взглянув на лицо, - посмеялась Лиэль. - Я существовала тысячи лет ожидая забвения в проклятом всеми богами месте. А сейчас у меня есть несколько дней, которые я смогу прожить, прежде чем уйду. А дальше, возможно я протяну достаточно долго в Ничто, чтобы переродиться в каком-нибудь новом мире.

  Вот так просто закончится твоя история? С трудом верится...

  - Почему ты спасала меня всё это время?

  - Ты боролся за свою жизнь, как и я, - пожала плечами Лиэль, - для меня этого было достаточно.

  - А что если между нами создать связь? Ту самую, что между Проклятым и Грехом? Что если я познаю Месть?

  - На тебе метка толстяка, в нынешнем состояние я ему не соперница, - развела руками малышка.

  - Я с ним договорюсь, - в этом я был уверен, благо с По у меня сложились довольно близкие отношения, а на фоне последних событий, у меня и вовсе появилось некое влияние.

  А ведь я даже не знаю, останется ли он Грехом, вдруг статус Лорда не совместим с его прошлой...работой.

  - Тогда может получиться, - согласилась она, - при условии, что ты сумеешь договориться и с Единым. Впрочем, ты единственная его ниточка к пробуждению, так что он закроет глаза на многое, правда это внесет определённые коррективы...

  - Наставник мне говорил, что ваши силы могут противостоять друг другу.

  - Могут, - не стала отрицать Лиэль, - но это удастся выяснить только на собственном опыте. На моей памяти раньше ничего подобного не было, хотя какой с меня спрос, почти всю свою жизнь я провела в Перекрестке. И да, относительно слияния, тут есть одна загвоздка. Это твоё тело слабо, оно просто не выдержит Познания греха. В тот мир я сама не могу вернуться, а вот ты можешь перенести меня в себе.

  - И как это сделать? - я предчувствовал, что сейчас услышу 'но'.