Ночь. Охота. Жертвы. Всегда разные. У одних крохотные отметины клыков точно на сонной артерии, у других разодранные до гортани шеи. Вампирша, она высасывала жизнь из каждого, до последней капли, упивалась и вновь бросалась в погоню, одолеваемая нестерпимым голодом.

  Он был настолько силён, что пробудил мою собственную Жажду! Посетители таверны потускнели и смазались, обнажив полные жизни и силы души! Столь желанные и вместе с тем доступные! Только они смогут по-настоящему утолить мой голод!

  Стало очень жарко, меня словно изнутри съедало пламя. Я чувствовал, как пылающая искра рвётся на куски и меняется, перестраиваясь в нечто новое, жаждущее пожрать чужие души. Я едва не потянулся к двум ближайшим, остановив порыв в последний момент.

  - Это же Дина с Юлей! - словно напоминая самому себе, мысленно выкрикнул я. Помогло.

  Взгляд соскользнул в сторону, словно предлагая иных жертв - искр в таверне было много.

  - Не могу, - даже в мыслях мой голос скрипел, казалось в любой момент этот барьер может сломаться.

  Жажда всё нарастала, костылей в виде медитации явно не хватало, чтобы ей противостоять, и я попытался убежать, соскользнуть в транс, а оттуда в родной мир. Получилось лишь отчасти. Внутренняя перепалка противоположностей не остановилась, но я словно стал её сторонним слушателем.

  - Нужно забрать то, что принадлежит нам по праву силы! - затрепетала частичка искры демона.

  - Просто взять и убить их? - отозвались остатки человеческой сущности.

  - Мы убивали и раньше! - парировал демон.

  - В борьбе за собственную жизнь, - отозвался Проклятый, - когда не было иного выбора.

  - Оставив жизнь врагу, мы можем сами её лишиться! Ведь если в следующий раз сила будет не на нашей стороне, нам не дадут шанса, мы уже не раз в этом убеждались. Убей или будь убитым, в этом нет зла, лишь выживание - таковы реалии нового мира.

  - Но тут нет врагов! - не сдавался человек.

  - Может ты просто их не видишь? Или не хочешь видеть? Сейчас между нами маски, стоит нам снять свою, они обнажат истинные лики, откроют свои намерения и нападут. Так может стоить сделать удар первыми, прежде чем они успели навредить нам или...им? Ведь их жизни в твоих руках, ты втянул их в это, сделал частью стаи, но до сих пор не рассказал, что твориться вокруг! До сих пор им везло. Но что если именно сегодня всё измениться?

  Остальные голоса стихли, признав победителя спора, а я едва ли не увидел скалящуюся демоническую морду, ждущую моего решения.

  - Ну что, соскучился? - совсем не кстати подошёл ко мне тот самый коротышка, что зубоскалил при появлении курьера. - Думал проплатил смену инфы и всё, новый человек? Вот только я твою наглую рожу даже под новой маской узнаю!

  О чём он вообще говорит? Да что тут вообще происходит.

  Распечатка прошла успешно

  Доступно распределение Характеристик, Талантов, Очков Искусства

  Разблокированы 16-20 ранги

  ...

  Получено достижение 'Первые Шаги'

  Теллура раскрыла перед вами свои объятия, помогла сродниться с собой, но настало время делать первые самостоятельные шаги

  Ваша Искра слишком разнородна и нестабильна, это может сказаться на психоэмоциональном фоне

  Не таких подарков я ждал от распечатки...что ж так корёжит.

  Закрыв глаза, я сделал глубокий вдох - стало чуть легче, мысли начали приходить в порядок. Минутка две покоя, и я бы под контроль как себя, так и то, что теперь живёт во мне.

  - На меня смотри, гнида! - едва сдерживая злую дрожь в голосе прошипел коротышка, разбивая в дребезги моё внутреннее равновесие.

  Стоило потянуть за едва заметную ниточку воспоминаний, и я вспомнил болтуна. Именно его я свой первый визит в столицу сдал страже.

  Крысёныш тогда пытался меня обворовать, но не выгорело, а теперь решил отомстить? Видимо натравил коллег по ремеслу. А ведь они преследуют меня уже давно, с самого...Колизея. Все махинации со ставками приняли на мой счет, отсюда и интерес. Ради такого можно и портал покараулить. Но почему он решил открыть карты?

  - Малыш соскучился по коморке стражников?

  - Спасибо, я там сегодня уже был, мзду от гильдии передал, - усмехнулся тот в ответ. - Да и мне по сути от тебя ничего не нужно, я уже всё получил, когда продал твою тушку! Ты знаешь, она оказалась на удивление дорогой! И ведь покупателей сразу несколько, в том числе пара кланов, и денег не жалели!

  Перепалка больше не походила на веселую забаву, инстинкты требовали бежать, разве что демон внутри рычал в предвкушении драки.

  - Возвращайтесь в Пристанище, - приказал я девушкам.

  - Не можем, хозяин таверны заглушку антиворовскую включил, - секундой позже ответила вновь серьезная и собранная Бездна, от веселого настроения не осталось и следа.

  - Всё в порядке? - заволновалась Сум.

  - Готовьтесь. Будем прорываться! - сжатые в кулаки руки уже обращались в лапы.

  - Не рыпайся, гений! - оскаблился коротышка, преградив мне путь, - ты ведь не думал, что всё будет так просто?

  Из Тени выскользнуло разом шестеро Вечных, вонзив в пол трёхгранные клинья - я только сейчас заметил, что половина охранных кристаллов угасла. Доски вспыхнули, их словно вспороли раскалённым клинком, начертив пятиконечную звезду, внутри которой оказался я с девушками.

  Ловушка Душ (1 час)

  Болевые фильтры понижены до 3%

  Выход из игры заблокирован

  Способность отнять собственную жизнь заблокирована

  Телепортация заблокирована

  Передача сообщений заблокирована

  Мыслеречь заблокирована

  Словно этого было мало, из-за столов поднялось ещё с десяток засланцев, сбросивших свои личины и обнаживших клинки - убийцы. Немногие настоящие посетители тут же оживились и приготовились к представлению. Корчмарь, как и прочие Местные, попросту ушёл из зала, получив свою порцию золота из рук воров. Получила свою порцию и та самая разносчица, съедаемая стыдом.

  - Враги, они повсюду, - оживился голос демона в моей голове. - Забери их жизни, пока они не забрали нашу, - вместе с его голосом, вновь начала набирать силу Жажда. - Не убийство, но выживание. Мы не нападаем, а защищаемся. Нет выбора, нет иного пути.

  - Я должен испугаться ваших нарисованных ножиков и рухнуть на колени в страхе перед смертью? - к моему счастью немногие знали истинное положение дел и на этом можно было сыграть. - Или ты решил, что твои наниматели будут мстить за тебя? А ты хоть знаешь, что они собираются сделать, нет? Ты не задумывался, что идет банальный поиск ценных кадров, а не какие-то разборки?

  Я был готов нести откровенную чушь, приправленную правдой, а сам тем временем пытался перехватить контроль над пентаграммой, благо среди знаний Дубля имелся и подобный фокус.

  - Как только клетка разрушиться - сразу выбирайтесь на улицах, а оттуда в пристанище, - возражений со стороны девушек не последовало, хотя я чувствовал, что таковые имеются, но с приказом спорить не стали. Оставалось надеяться, что они не станут геройствовать и биться до конца, если по мою голову пришли Стальные, то всё очень серьезно.

  - Алькор, как я тебе...

  Я заметил её слишком поздно. В таверну вошла хрупкая девушка, или скорее девочка лет пятнадцати, в летнем платьице до колен. Длинная чёлка закрывала левую половину лица, от этого её взгляд и улыбка выглядели ещё более застенчиво и робко. В окружении магов с их посохами, закованных в латы мечников и прочих...Вечных, этот ребёнок смотрелся чуждо, её словно выдернули из родного мира. Впрочем, в ней тоже было кое-что от этого мира - ожерелье с семью алыми камнями, то самое, что я оставил в пристанище.

  Теперь стало понятно, какой именно сюрприз мне приготовила Чешуйка. Видимо малышка отыскала артефакт, приняла его за подарок или нечто вроде того и решилась открыть свой истинный облик.

  У неё был шанс уйти, коротышке нужен был лишь я, а остальных он судя по всему и не знал, но девочка сама себя выдала. Тип-Топ отреагировал быстро, как и полагается воришке. Всего пара жестов и его приспешники тут же скрутили Чешуйку и заковали в цепи, поймав по всем правилам игры...этого мира. Причинить ей боль не могли, вот только Аня была напугана, чем и воспользовался коротышка, жаждущий выплеснуть накопившуюся обиду.