Через три недели мне внезапно поступил заказ на четыре «Левиафана», как я узнал несколько позже, были пересмотрены кое какие планы и в новом варианте эти транспорты оказались очень затребованными, вот от меня и потребовали построить пилотную партию транспортов.

Галактика Джоре, система Корситан.

Сар Колит, отключив всю активную электронику своего истребителя и укрывшись за полем невидимости, следил за показаниями радара, который работал в пассивном режиме. На экране радара показались точки истребителей Харилов и судя по их количеству это была целая эскадрилья. Не реже раза в неделю они пытались прощупать оборону мечей, а раз в один, два месяца пытались захватить эту систему более крупными силами. Корситан, не имея пригодных для жизни планет, обладал пятью астероидными поясами с большим количеством весьма ценных руд и минералов, в следствии чего в системе была пара металоперерабатывающих станций, которые обеспечивали Рагатовые Мечи изрядной долей необходимых им ресурсов. Пещерные Харилы прекрасно это знали и не оставляли попыток завладеть столь ценной системой. Ослабить своего врага и усилится самому, кто от этого откажется, дураков нету, вот только и клан мечей не хотел терять столь ценную территорию, а потому защищал эту систему не смотря на потери. Бои шли в десятках различных систем и сосредоточить большое количество кораблей в одной из них было трудно, а потому в основном бои велись не такими большими отрядами и истребители в них играли довольно значимую роль. Сам Колит уже три года, после окончание военного училища был здесь, как распределили его на авианосец «Торав», так он и летал, даже получив за это время повышение до командира звена и теперь под его командой было ещё пять машин. Попав на войну зелёным юнцом, он довольно быстро набрался опыта, что позволило ему выжить, так как большая часть его выпуска уже погибла в боях. Что такое сотня учебных боёв и ещё пара сотен боёв в тренажере, когда лучший учитель это жизнь. Враги не дают тебе спуску, но и учишься ты на фронте намного быстрей, правда если остаешься в живых. Колит был прирожденным пилотом малых кораблей и не многие ветераны могли повторить то, что он вытворял на своём Вапруге. Именно этот пилотаж и помогал ему не только выходить живым из боев, но и с достаточной регулярностью записывать на свой счет уничтоженных врагов.

В этот раз он со своим звеном был в патруле, когда автоматическая станция дальнего обнаружения засекла два звена истребителей Харилов. Можно конечно было отступить, ведь у врага было двойное преимущество в силе, вот только это очень плохо сказывается на репутации командира, а Сар был в меру честолюбив. В откровенную авантюру он конечно не полезет, если только его не припрёт очень основательно, но в данном случае у него были довольно неплохие шансы. Кто раньше противника засек, тот и имеет преимущество в выборе места нападения и нанесении первого удара. План был прост, отсидеться за генераторами невидимости и пропустить противника вперёд, а потом внезапно ударить ему в спину. Может кто‑то скажет, что это подло, наносить удар в спину, вот только реалии войны таковы, что для победы хороши все средства, которые могут её обеспечить. Враги ведь тоже не ангелы и не страдают благородством, давая застигнутому врасплох приготовится к бою. Они в свою очередь сами нанесут удар, стараясь по максимуму использовать благоприятную для них обстановку. Получив со станции наведения данные и быстро просчитав возможный маршрут, Сар расположил свои истребители за астероидами большим кругом, сквозь который и должен был пролететь вражеский отряд. Цели были распределены заранее, для надежности, по каждому замыкающему истребителю должны были выпустить по четыре ракеты малого радиуса действия, а по передовым по две среднего, это была половина всего боезапаса. Вапруг считался очень неплохим средним истребителем, высокая скорость и превосходная маневренность с довольно серьёзным бронированием, а также, огневая мощь. Восемь ракет малого радиуса действия, четыре среднего и две дальнего, а кроме них носовая плазменная пушка и четыре лазера, два на пилонах коротких крыльев и ещё две небольшие башенки сверху и снизу истребителя давали очень хороший сектор обстрела, как по ходу движения, когда огневая мощь была максимальной, так и контролируя верхнюю, нижнюю и заднюю полусферы двумя башнями с лазером. Идеальная машина для защиты, нападения и патрулирования, но за всё надо платить, в данном случае конструкторам пришлось пожертвовать гиперприводом, под него уже не осталось места и машина получилась чисто внутрисистемной, а потому Вапруги входили в состав летных групп авианосцев и крупных кораблей. Вообще истребителей с собственным гиперприводом было очень мало и это были только тяжелые истребители дальнего сопровождения, так как у них был довольно узкий круг применения, охрана караванов. Они в основном выступали в роли разведчиков, и их главной обязанностью было обнаружение затаившегося противника, а потому на них стояли очень хорошие радары. Во всём всегда рулит экономика, зачем строить более дорогой корвет или фрегат для разведки и сопровождения, когда на те же самые средства, можно построить намного больше тяжелых истребителей, которые с успехом выполнят те же самые задачи.

Когда истребители Харилов пролетали мимо него, Сар истово молился всем богам, что бы противник не заметил его звено. Всё же технический прогресс как то надёжней божественной защиты, генераторы невидимости последнего поколения оказались на высоте и Лармы Харилов пролетели ни чего не заподозрив. Если сравнить Вапруг и Ларм, то по своим усредненным данным они окажутся равнозначны, вот только именно по статистике. Вапруг внутрисистемный истребитель, а Ларм имел собственный генератор гиперпривода, вот только в качестве компенсации он был намного хуже бронирован и имел меньшую огневую мощь. Он создавался для выполнения диверсионных заданий и мог работать в отрыве от своих основных сил. Его основной тактикой было нанести противнику удар и тут же отступить. Когда не хватает сил для нанесения мощного удара по противнику, а оставлять его в покое не хочется, то это было идеальное решение. Истребитель намного маневренней и малозаметней более крупных кораблей, а потому и более предпочтительней, что бы не давать противнику покоя. Его стандартным вооружением были одна плазменная пушка и два лазера, а ракетное вооружение менялось исходя из поставленных задач. Для рейдов обычно подвешивали две малые противокарабельные ракеты и четыре легких ракеты малого радиуса действия для самообороны. В большом количестве или при внезапном ударе, Лармы представляли довольно большую угрозу для малых и средних кораблей. Вот и сейчас двенадцать Лармов в комплектации Диверсант, то есть с двумя малыми противокорабельными ракетами, под прикрытием генераторов невидимости пытались пробраться к рудному поясу для охоты на шахтерские корабли Рагатовых Мечей. Их ракет вполне хватало для уничтожения шахтерских крейсеров любого класса. Вот только стационарные системы наблюдения даже в пассивном режиме серьёзное препятствие. Не видя своего противника в обычных диапазонах, так как активные системы обнаружения были отключены, они только за счет пассивных гравитационных сенсоров определили количество и направление противника, а также выдали предположение по его классу. Учитывая, что используемая техника была прекрасно известна, то уже по косвенным данным с 80–ти процентной уверенностью можно было определить тип и класс кораблей противника. В данный момент, даже не учитывая то, что Вапруг по своим стандартным характеристикам истребителя превосходил Ларм, он был в засаде и был вооружен именно ракетами против москитного флота, к которому и относились истребители.

Лармы пролетели мимо так и не заметив звено Сара, они таясь, спокойно прошли мимо него и стали удалятся в сторону рудного пояса, когда включив всю активную электронику звено Вапругов рвануло в атаку. По заранее распределённым целям выпустили ракеты. Замыкающей шестёрке досталось по четыре ракеты малого радиуса каждому истребителю, а по ведущей отработали двумя среднего. Атака произошла с малой дистанции, мощь защитных щитов была сосредоточена в передней полусфере, и тыл истребителей был защищен минимально, что и сказалось на бое. Атакованные Лармы попытались выполнить противоракетный манёвр, одновременно с этим отстрелив ловушки, но головки самонаведения ракет крепко держали цель, и теперь их было практически невозможно сбить ложными целями. Одну, максимум две ракеты, при удаче ещё можно было обмануть, но не четыре сразу. Истребитель не такой корабль, на котором можно разместить зенитные ракеты, а потому, не смотря на отчаянное маневрирование, ракеты одна за другой поражали свои цели. В каждый атакованный истребитель замыкающего звена попало от 2 до 3 ракет. Ведущему звену повезло больше, они шли на некотором удалении, вернее это замыкающее звено держалось на небольшом удалении от ведущего, а потому у него и оказалось больше времени на реагирование. Две ракеты не четыре, да и расстояние побольше, а потому и противоракетный маневр более эффективен. Ведущая шестёрка развернулась, при этом они отключили свои генераторы невидимости, так как в предстоящем им бое каждая кроха энергии могла спасти истребитель. Первым делом Харилы отстрелили свои противокорабельные ракеты, попасть ими в юркий истребитель было практически невозможно, но тут главное было самим избавится от опасного груза. Достаточно простого осколка или попадания в неё лазерного или плазменного импульса, который не сможет серьёзно повредить самому истребителю, но вызовет детонацию ракеты, как её мощный заряд просто испарит несущий её небольшой истребитель. И потом, всегда есть шанс, пускай даже мизерный, что ракета сможет поразить даже такую сверх малую и сверх маневренную цель. Для увеличения шанса поражения, на ракетах сменили режим подрыва, теперь они должны были взорваться, как только истребитель противника окажется поблизости. Почти все ракеты прошли мимо, истребитель не та цель, но одной ракете всё же повезло, её взрыв накрыл одного, самого не расторопного. Зелёный новичок, только месяц назад прибывший к своему первому месту службы не успел вовремя увернутся и взрыв противокорабельной ракеты очень сильно повредил его машину. Искин оценив полученные повреждения, принял решение к катапультированию пилота, так как реактор истребителя пошел в разнос и мог в любой момент взорваться. Вапруг не тот корабль, на котором будут ставить отдельную спасательную капсулу, а потому она была просто интегрирована в пилотскую кабину. Получив сигнал от бортового искина, капсула мгновенно закрыла свой верх, который в обычной обстановке был открыт и через миллисекунды после отстрела колпака кабины, отстрелилась сама от обреченного истребителя, после чего включились маневровые двигатели и она стала удаляться от места боя. Расклад после этого стал таким: пять Вапругов с половинным боекомплектом, на шесть Лармов, боекомплект которых был ещё меньше, да и по совокупной мощи плазменных и лазерных орудий, при лучшем бронировании Вапруг намного превосходил Ларм. Теперь всё зависело только от мастерства пилотов, так как противники сошлись на короткой дистанции, и в космосе закружилась смертельная карусель. Все ракеты малого радиуса были уже запущены, а от среднего и дальнего в начавшейся собачей свалке было мало толку. Харилы прекрасно зная вооружение своих противников, не хотели давать им преимущество на средней и дальней дистанции, их единственный шанс уцелеть заключался в навязывании боя на малой дистанции. Ещё один Вапруг был уничтожен ракетой, его искин буквально за мгновение до взрыва катапультировал пилота и он остался жив, ещё два истребителя получили сильные повреждения от близко разорвавшихся ракет и выбыли из боя. Лармам тоже сильно досталось и в итоге осталось две пары противников, а бой перетек в фазу использования энергетического оружия, и тут у Вапругов было значительное преимущество. При одинаковой маневренности, более толстая броня и наличие двух дополнительных лазеров, причем в универсальной башне, что позволяло им вести огонь в любом направлении. Значительный боевой опыт и навык высшего пилотажа позволил Сару в этой схватке не получить повреждений и сейчас он сражался с пилотом противника, который ни в чем ему не уступал. Пара на пару, две поврежденные машины его звена, подобрав спасательные капсулы со своими товарищами, направились в сторону своей базы, они располагались на среднем авианосце «Торав». Сар бросал свой истребитель в немыслимые маневры, стараясь поймать своего противника в прицел плазменной пушки и неподвижных лазеров, а обе башенки, в тот момент, когда противник попадал в зону огня, немедленно огрызались импульсами, сажая его щит. Прошло не менее пяти минут такого боя, пока наконец ему не удалось взять Ларм Харила на прицел и залп полного бортового вооружения пробил уже изрядно просевший щит противника. Его истребитель не успел сменить направление полёта, когда второй залп поставил в этом противостоянии жирную точку. Кабина Ларма разлетелась на куски, и более ни кем не управляемый истребитель ушел в свой последний бесконечный полет в глубины вселенной. Сар быстро огляделся, во время боя он лишь вскользь следил за вторым противником, только что бы случайно не попасть к нему на прицел и теперь мог помочь своему товарищу. Тот медленно, но верно проигрывал своему сопернику. Сходу зайдя ему в корму, Сар влепил из всех стволов и истребитель Харила потеряв ход по инерции полетел вперед. У истребителя ещё оставались маневровые двигатели в носу, но толка от них уже не было ни какого. Быстро догнав искалеченный истребитель, Сар произвел прицельный выстрел по его кабине, от которой она исчезла во вспышке выстрела. Еще раз оглядев поле боя, Сар полетел назад на свой авианосец, а оставшийся пилот пристроился к нему ведомым.