Четвертый тоже не то, чтобы проблемен был, но ведь лезут заразы. А вот на пятом, после которого охотничьи угодья измененных животных заканчиваются, начиналась жара. Нет, монстры Редкого уровня были там редки, как и на все эти пять этажей. Можно сказать, единицы, а кого-то выше просто не было, но вот количество остальных неприятно поражало. К тому же, появившиеся на четвертом этаже Адские Гончие (волосатые песики, излучающие тьму, похожие на волков, и размерами с крупного медведя), на пятом составляли основной массив монстров. А они паразиты, быстрые и верткие, все норовят из под ударов вывернуться. Я-то для них слишком быстрый, а вот от остальных в отряде их пришлось отгонять.

Как я понял, после пятого этажа идет затишье, где авантюристы могут немного отдохнуть. А сам пятый этаж либо проходят быстро, либо незаметно. Ну или собирают приличную группу, укрепляются в одном из помещений, после чего делают все свои дела (ну там сбор трав или руды) и спокойно уходят. А не как мы, не укрепляясь, спокойно собираем траву, чередуя это со сражениями. Нет, данная стратегия позволяла быстро набить походные сумки всем необходимым, но вот беда - на этом этаже противников банально было слишком много для такой "легко прогулочной стратегии".

Стоит так же упомянуть и обитателей всех пяти этажей. Начнем с самых слабых - Гигантские Крысы, они так и называются, размером с кошку и больше (по мере роста уровня и ранга увеличиваются), начинаются с первого этажа и являются в самом начале Обычным рангом и пятнадцатым уровнем. То есть, единственный из нас, кто на них запнется, это Скелет. На пятом этаже они уже Необычного Усиленного от десятого уровня и до тридцатого. Ничего серьезного, но здесь они нападают стаями. Неприятно.

Дальше идут летучие мыши. На первом этаже они чуть больше гигантских крыс. На пятом уже с крупную собаку. Сила варьируется от Обычного ранга и двадцатого уровня, и до Необычного пятидесятого уровня.

Следом, почти на одной ступени, идут гигантские скорпионы и огромные сороконожки. Первые начинаются со второго этажа, и считаются там элитой - Необычные от первого уровня и до семидесятого. После четвертого этажа я их не видел ни разу. Размеры примерно с немецкую овчарку. Сороконожки в свою очередь идут одного размера и разных расцветок. Размер где-то со взрослого человека в длину, в ширину не больше полуметра, уровни и ранги совпадают со скорпионами (и, по-моему, эти два вида питаются друг другом, у них даже ареал обитания одинаков). Цвета начиная от светло-коричневого у тех, что слабее, и заканчивая ярко-оранжевым у тех, что наиболее сильны.

Начиная с третьего этажа, к этой шайке присоединяются мои старые знакомые - варты. Здесь эти вараны идут от Необычного уровня десятого, и заканчивая Необычным Усиленным восьмидесятого на пятом этаже. Никого сильнее я пока не видел из этого вида.

Про гончих я уже упоминал. Уровень соответствует вартам, начинаются с четвертого этажа, но изредка среди них встречаются и Редкие, к тому же, в отличие от ящериц, эти создания - стайные хищники. Как не трудно догадаться, они являются если и не самыми опасными на эти пять этажей измененных зверей, то уж в "топ-5" точно входят.

И венец творения из тех, что повстречала наша группа - Крупный Черный Кот. Некогда это, скорей всего, действительно были коты, возможно даже черные, но сейчас это нечто, близкое к пантере, только по размерам крупнее льва, стремительное, с острыми когтями, высокой скрытностью и столь же высокой силой, они буквально растворяются в тенях коридоров подземелья, очень редко выходя в комнаты. А еще эти паразиты очень тяжелые, игривые и заставляют ревновать моего питомца. Угу, как не трудно догадаться, эти создания, обитающие только на пятом этаже, совершенно не видят во мне врага. А вот на остальных могли бы и напасть, правда на Химе и кумихо они и так нервно реагируют. Но у одной просто ярко выражены животные черты, и те это чувствуют, а Химе первая начинает. Не любит мой питомец, когда отнимают то внимание, что может достаться ему.

О Скелете вовсе молчу, эту костяшку вообще мало кто атакует, а черные коты еще и катают с удовольствием. В общем, Дружелюбный Скелет, меня начинает постепенно пугать.

И так бы все и было прекрасно, если бы в этот раз со стороны спуска на следующий этаж, дорогу до которого мы сегодня и разведывали, не повалили вдруг авантюристы.

- Не понял. - Задумчиво высказался я, лениво отмахиваясь от очередного песика - с моей скоростью ему и этого хватает, а учитывая мою силу, второй удар тут уже не требуется. Ну разве что Редкий под атаку подвернется, на него мне и трех ударов не жалко в полную силу.

- Аналогично. - Спокойно принимая атаки двух других гончих на раскрытый и выполняющий роль щита зонт, среагировала на мою реплику кумихо.

Легкий взмах полуторником, и гончие разваливаются на две части, уже никому не представляющие угрозы. Быстрая запитка Лулу магическими зарядами и пара прицельных выстрелов Лулу-пистолетом, окончательно завершают бой.

- Эй, что тут у вас случилось? - Выловил за шиворот я одного авантюритса. Вроде, знакомое лицо. А, точно! Он в команде одного из золотых ходит, да и сам серебряный.

- Очередная атака темных! Из подземелья минотавры толпой лезут! - В панике заорал тот, и вывернувшись из захвата, оставив на прощание у меня в руке воротник от куртки (руны против хватки Эпического Усиленного мало спасают), рванул наверх с основноным потоком.

- Мда, вот и встретили, и поговорили с темными. - Произнес я, несколько выбитый из равновесия таким развитием событий.

- Мастер, что делать будем? - Тут же спросила как и всегда спокойная Лулу, оставаясь в форме пистолета.

- Если бы я знал... - План в голове никак не хотел складываться.

Глава Седьмая.

Когда я уже было хотел скомандовать отступление (оно нам надо, ввязываться в сражение с минотаврами?), снизу послышались предсмертные вопли и звуки боя, ставшие неожиданно отчетливыми для нас, стоящих в опустевшей комнате. Почему опустевшей? Так авантюристы сбежали, а перед этим всех монстров раскидали. Вот и вышло, что и людей и монстров рядом нет.

- Идем вниз? - Только глянув на меня, задала не требующий ответа вопрос кумихо.

Ну да, мне стало любопытно. Ну не жалко же? Я не герой, хотя и по поведению на демона не тяну, но и в ореоле света на амбразуры не побегу. Собственно, глянуть, что собой представляют минотавры, какова их численность и кто их ведет, все же стоит. Тем паче, за эти сведения в городе могут многое дать. А если минотавры вменяемы, то и поговорить с ребятами можно... или истребить, если на меня полезут.

В первом случае, только и требуется добить авантюристов, что еще сопротивляются. Во втором еще проще, и потребуется истребить всех. Почему всех? Если не будет свидетелей ни с одной из сторон, то никто и никогда и не узнает, что минотавров покрошил я, а значит, и снижение отношений с темными если и будет, то не столь критично (а возможно не будет вовсе, мир то полу-игровой, а не полностью).

- Да. - Коротко бросаю, и подходя к спуску, заодно проверяя что там никого нет, вкратце озвучиваю свои мысли.