***

Некрополис предстал пред нашими взорами на рассвете, (в лучах восходящего солнца, и в ореоле разрядов ярко синих молний, из которых состоял "грозовой барьер"). Устраивать полноценное сражение я не собирался изначально, а после увиденного, идея штурма силами личных войск, стала совсем уж непривлекательной. В результате недолгих размышлений, оборотни были отправлены "зачищать" окрестности от отрядов армий "измененных", а мы с Гедоном, полетели к цитадели лича.

Никаких управляющих нитей, (которые должны связывать некроманта и поднятое им умертвие), мной не ощущалось, а это значило, что неживой маг сумел обрести относительную свободу. Задача постепенно становилась интересной и трудновыполнимой, (благодаря чему, сердце билось быстрее, и кровь в жилах закипала).

Можно было прорваться сквозь щит, используя грубую силу, (благо поглощенное "сердце бога" продолжало исправно "перевариваться" наполняя организм манной), но это было бы "не спортивно". Пришлось плести сложные чары, (создающие проплешину в чужом заклинании), а затем внедрять свое детище в щит.

Дракон спокойно пролетел через широкую дыру, (образовавшуюся среди непрерывного потока молний), которая медленно "затянулась" возвращая целостность изначального заклинания.

Улицы города мертвых были безжизненны, (даже восставшие мертвецы не бродили среди домов). Этот факт однозначно говорил о готовящейся ловушке, и заставлял полностью сконцентрироваться на обстановке, (однако не мешая внутренне ликовать, ведь лич оказался даже более удачным, чем казалось раньше).

Приземлившись во дворе главного местного сооружения, (предварительно "обработав" землю драконьим огнем и магией), спрыгиваю на землю со спины Гедона, и погладив его по хищной голове, направляюсь к входу, (готовя несколько боевых заклинаний, иллюзии, и даже пытаясь вспомнить все, что знаю о пространственной магии).

За дверью находился темный пустой коридор, в дальнем конце которого располагалась арка, через которую проникал неровный "дрожащий" свет, (имеющий зеленый цвет). Отсутствие стражи, барьеров или ловушек, даже немного разочаровало, (воображение уже рисовало картины, как я пробираюсь через всевозможные препятствия, а лич все испортил). Оставалось надеяться, что у неживого мага есть хоть какой-то план, (возможно он сосредоточил все свои силы для единственного удара, что хоть и рискованно, но вполне разумно).

Выхожу в просторный зал, (освещенный зеленым огнем, пылающим в каменных чашах стоящих в углах на треножниках). Напротив арки у дальней стены, на железном троне сидел невзрачного вида человек в черном балахоне, (его можно было бы принять за обычного смертного, если бы не искры "мертвого огня" горящие в глазах). Губы умертвия, (ставшего "королем мертвых"), изогнулись в улыбке, а затем он заговорил:

- я ждал тебя, мой убийца и создатель. Скажи, зачем ты прибыл в мой дом?

Гулкое эхо прокатилось по помещению, заставляя вибрировать холодный воздух, (в котором чувствовался запах тлена).

"хм... перед дракой хочешь поболтать? Понимаю, ведь среди безмозглых мертвецов, сложно найти собеседника".

Демонстративно кладу руки на рукояти кинжалов, (закрепленных в ножнах на бедрах), и скопировав улыбку противника, отвечаю:

- как твоего создателя, меня радует то, что ты смог стать настолько сильным... однако, меня печалит тот факт, что ты оборвал все контролирующие "нити". Прибыл я сюда затем, что бы вернуть тебя под свою власть, или уничтожить, если сделать это будет невозможно.

- как и любое разумное существо, я стремлюсь к свободе, а потому никогда не позволю вновь сделать из себя раба. - неживой маг изобразил печаль на лице. - Мне жаль, что все закончится именно так, создатель. В атаку!

В следующий миг, между мной и "королем мертвых" возникла полупрозрачная алая пленка, а затем со стен осыпался слой каменной крошки, и из открывшихся ниш, вышли личи и "рыцари смерти", (облаченные в черные доспехи гиганты, переполненные эманациями смерти).

"как-то это несерьезно... неужели он действительно думает, что эти марионетки сумеют одолеть бога?".

Создаю "вихрь лезвий", (режущие потоки ветра, вращающиеся по спирали, постепенно набирая скорость и распространяясь по помещению). Одного этого заклинания, (до предела напитанного манной), хватило что бы от умертвий остались лишь мелко нарубленные куски плоти и железа, (не смотря на всю наложенную на них защиту).

Не став дожидаться от меня дальнейших действий, "король мертвых" вскинул левую руку, и с его ладони сорвалось "копье праха", за которым последовало "дыхание смерти", а затем "электрическая буря". От первой атаки я уклонился, вторую разрушил встречным "огненным серпом" а затем остатки заблокировал "воздушным щитом", а вот ярко синие разряды, доставили некоторые неудобства, заставив использовать "щит света", (создает белоснежный кокон, на несколько секунд становящийся почти неразрушимой материальной преградой).

- ха-ха-ха... ты позабавил меня, бог. Однако, пришло время заканчивать этот фарс. - Взмах худых рук, и из щелей в стенах, полу и потолке, начал сочиться прах от сожженных трупов. - Гордись, создатель, ведь ради тебя, я уничтожил почти все свое войско, дабы создать единственное заклинание, способное уничтожить даже бессмертную сущность. Я назвал свое творение "объятия смерти"... красивое название, не так ли?

"как много "громких" слов... но ты прав, звучит неплохо".

Вокруг меня, непроницаемой для обычного взгляда стеной, встал серый пепел, начавший медленно приближаться. Мозг лихорадочно искал выход из данной ситуации, (можно было воспользоваться одним из артефактов, поглощенных "ИЖ", благо внутренний мир теперь доступен, еще был вариант попытаться создать выход ударом грубой силы, но что-то подсказывало, что столь очевидные методы не сработают). Когда "объятия смерти" уже почти сомкнулись на моем теле, "король мертвых" встал со своего трона, и неспешно подошел поближе, (остановившись на расстоянии пары шагов).

- знаешь, "бог", а ведь я даже благодарен тебе за новую жизнь. Теперь у меня есть бесконечность времени для собственного развития, получения новых сил и обнаружения новых знаний. Нужно только обезопасить мир от таких как ты, а затем создать барьер, что бы новые странники между мирами, не могли сюда добраться. Нужный ритуал уже придуман, но для его выполнения нужно очень много жертв...

"и кто из нас злодей? Мне казалось это я должен рассказывать о своих коварных планах, тратя драгоценное время, вместо того что бы прикончить беззащитную жертву".

Разумеется, беззащитным я не был, (пусть "объятия смерти" и отрезали меня от силы даваемой верой последователей, и поглощали направляемую во вне магию). С пространственной магией у меня было не очень хорошо, зато магия света, (и иллюзии), давались необычайно легко, в некоторых ситуациях позволяя обманывать даже саму реальность. Создать чары, (на одном только усилии воли и желании, без рун и плетений), способные заставить мир поверить в то, что мое тело не существует, а душа вообще находится на другом уровне реальности было не просто, а чудовищно сложно. Однако, удивление появившееся на лице "короля мертвых", когда его жертва спокойно вышла из смертельной ловушки, стоило всех потраченных сил.

Развеиваю магию иллюзий, и напитав правую руку "волей", (от концентрации, даже бледная кожа почти почернела), наношу удар в грудь сложенными в "наконечник копья" пальцами. Видимо неживой маг был настолько ошеломлен тем, что его задумка не сработала, что даже не попытался уклониться или защититься, и как итог, его магическое "ядро" оказалось разрушено.