— Постой ка мил человек.

Азата остановил не молодой мужчина, коротко стриженный и какой-то лопоухий, он был одет в довольно потёртый оранжевый комбез. А вот девять здоровых лбов, которые стояли в каре позади него были сплошь одеты в новьё.

— Чем могу помочь? — Азат на всякий случай решил проявить вежливость. И бдительность.

— Вот! — воздел палец к потолку явный предводитель этой, явно, команды — Учитесь! Вы, поди, сразу бы начали выпичуживаться? А человек с умом подходит. И не обостряет и себя показывает.

Стоящие рядом лбы, похоже, были привычны к такого рода комментариям и какой то яркой реакции не последовало.

Пока главарь (а кто это ещё мог быть?) говорил, Азат прикидывал маршрут бегства и возможность укрыться за патрулём службы безопасности. Это явно был наезд со стороны местного криминала. Впрочем, был небольшой шанс отболтаться, показав себя крутым мужчиной. В бытность службы в ГАИ, Азат имел возможность пообщаться с разным контингентом. Хоть высот и не достиг, но кое-что мог.

— Уважаемый, поднятие уровня образование — дело безусловно полезное, но это не снимает моего вопроса. Чем могу помочь?

— И опять молодец! Учитесь — не хамит, не грубит, но себя ставит сразу правильно. Оно понятно — это всё до первого мордобоя. Но так ещё и не понятно — будет он или нет.

Азат сказал уже всё, что можно было в данной ситуации и просто смотрел на главаря. Тот тоже некоторое время тянул паузу, потом усмехнулся и всё же продолжил разговор.

— Мил человек, не понятные моменты у нас с тобой образовались. Может и не по умыслу, но решать то их надо. Или ты так не думаешь?

— Я пока совсем никак не думаю. Но если мне обозначат проблему, я сразу же начну думать и решать. Не просветите меня?

— Отчего же не просветить? Зовут меня Штерн Кукер. Я здеся, мил человек, за звёздами присматриваю. И вот мне шепнули, что звёздочка молодая на поживу чистых берёт. А дедушке Штерну кусочек не носит. Это как понимать?

— Хм. Вот по отдельности все слова понятные, а вместе смысл ускользает.

— Ба, шеф, это не звезда, а реальный шмицуга. — встрял здоровый бугай. По его тону Азат сообразил, что «шмицуга» — это кто-то вроде лоха, или скажем ламмера.

— Цыц, Тотен. Может он с другого края. А там слова другие бывают. Лучше объясни ему, что да как.

— Слыш сюда. Кто на долги разводит в наших секторах, должен нам долги сдавать по фиксированной цене. Мы их берём по шестьдесят процентов от наминала.

— Хм. Это более чем понятно. Не понятно, я с какого боку?

— Хочешь сказать, что ты никого на долги не ловил?

— Ну, было пару раз. Только там на меня наезжали. Ну и ответка прилетела. А чё они зараз быкуют?

— Хм, милок. Слова у тебя тоже имеются. Так что ты видать и правда звезда, тока с другого края. В смысле, с другого края Содружества.

— Ну, было разное.

— Вот! Слыхали? Как музыка звучала. А теперь давай договоримся. Долги ты мне сливаешь. Цена известна. За то, что раньше так не делал, с тебя сотка. Это по минимуму. Меньше не могу, меня не поймут.

— Ну, раз такое дело, то это нормально. Держите. — Азат без споров перевёл деньги боссу гангстеров. Было жаль, но тогда он с этих долговых расписок забрал больше. Так что не в минусе и то хорошо.

— Вот! Оцените! Очень разумный юноша. И себя показал и дело разрулил не обостряя. Это не каждый может. Могу добавить, что ты мне нравишься. Так что будут проблемы — обращайся. Порешаем.

Этот мафиозный наезд случился где-то за неделю до «Большого торчка» и показал, на сколько необходимо быть в боевой форме. Понятно, что один с десятью качками, или даже с восемью, как прописано в законе, Азату просто так не справиться. Но кто же будет это делать просто так?

Вот с тех пор землянин и занялся изготовлением средств самообороны и некоторых снарядов для физических упражнений. Задарив зав мастерской пару контейнеров с маринованным мясом и инструкцией по приготовлению, Азат стал обладателем турника, пары гантелей, нескольких утяжелителей, компактной штанги. А вишенкой на торте стали нун — чаки и гирька на цепочке. Оружие, местным совершенно не знакомое. А значит предполагаемый эффект неожиданности будет на его стороне. И с тех пор в кубрике землянина раздаётся усиленное сопение, хаканние, а иногда и забористая и заковыристая ругань. Нун-чаки не учебные. Больно бывает.

Так же, следствием усиленной физподготовки стали регулярные походы в медсекцию, где снимались как травмы от тренировки, так и биохимические последствия. Заодно, Азат познакомился с Гезом Гейтом, медицинским техником, на регулярной основе обслуживающим местный сектор. Гез был таким же контрактником с финансовым обременением. Именно Гез надоумил его покупать недорогие базы знаний, полезные как в быту, так и в жизни и дальнейшем развитии. Гез же их и продавал Азату с небольшой скидкой, таская их на многоразовом носителе.

— Привет, опять ты к нам?

— Привет, Гез. Надо перед сменой поправить здоровье.

— Ну, надо так надо. Ты ничего нового не надумал брать. Тут партию устаревших слегка спустили к нам.

— А что посоветуешь?

— Хм. Ну вот есть второго ранга ручное оружие. Но сразу предупреждаю. База цивильная. Военных образцов нет, только цивильное или конверсионное.

— Что просишь за неё?

— Для тебя — двести пять кредитов.

— Беру. Ты же поди её под меня и искал?

— Ага. Есть ещё юридическая база третьего ранга. Но — с устареванием на год. С другой стороны — тебе не в центральных мирах по судам биться.

— Интересно. Почём?

— Третий ранг. Две тысячи.

— Гез, ты в своём уме? Откуда такие цены? Это же списанные базы. Они по цене носителя уходят.

— Ну, не совсем так. Всё-таки третий ранг. Опять же...

— Гез, я дам за неё четыреста сорок и финиш.

— Четыреста пятьдесят.

— По рукам. Есть ещё что до тысячи догнать?

— А ты сегодня решил сильно закупиться. Небось ещё оптовую скидку будешь выбивать?

— Бонус буду.

— Ясно. Тогда тебе две базы. Наземные транспортные средства. Второй ранг. Для многого больше и не надо. И есть ещё базовый армейский комплекс физподготовки. Это чтоб тебе было больше поводов сюда приходить. Он без рангов.

— И за всё в сумме кит?

— Ага. Будешь торговаться?

— Нет. Только срежу тебе поставки мяса.

— Аз, ты чего? Я тебе и так с мизерной накруткой делаю. Знаешь, сколько там, в верхних ярусах народу хочет вкусно кушать?

— Гез, вот ты не поверишь, но мне параллельно это.

— Добавлю безранговую базу по планированию дел.

— Это что за штука?

— Ну, тебе надо кучу дел запланировать. А потом и выполнить. База учит это делать оптимально.

— Хм. Заинтриговал. Ладно, будь, по-твоему. Перевожу деньги.

— Ну и чудненько. Лезь в капсулу. Заодно и залью тебе всё сразу.

В принципе, Азат вёл список всех уже выученных баз. Точнее говоря, это была одна из встроенных функций нейросети — такой учёт. Базы были в основном такие, на которые не требовалось какой-либо особой сертификации или же требовалось, но только по получении специальности. Это была одна из особенностей обучения местного сообщества — стандартизация всего, что только можно. От знаний, до сырья, от специальностей, до запчастей. На этом факте, в смысле стандартизации, строилась местная цивилизация

— Уважаемый (непроизносимое имя с номером социальной значимости в пределах первых десяти тысяч), не могли бы вы посмотреть на прогноз, который явил аналитик эфирных возмущений?

— Что? Опять?

— Но мы же регулярно просматриваем его аналитику.

— Да, но наш прошлый кризис начался именно с этой фразы. Я опасаюсь закрепления и появления статистической вероятности негативных последствий от ваших словоформ?

— Уважаемый (непроизносимое имя с номером социальной значимости в пределах первых десяти тысяч), вы что же, уверенны в том, что мысль материальна?

— И вам советую так начинать думать.