Дукс отпила какого-то компоту, который сама же достала из маленького встроенного холодильника и перевела дух. Потом задумалась, кивнув сама себе и продолжила:

...— В общем, клан тебе прозябать не даст. Всем хорошо, если ты будешь богатеть. А если клан тебя сам приглашает, то это ещё значит, что ты сразу становишься полноценным членом, минуя испытательный срок. И без вступительного взноса. Кроме того, тебе клан сразу окажет помощь. Он выкупит твой контракт.

— Свой контракт я и сам могу выкупить. Деньги у меня есть. Вот только что дальше?

— В смысле, есть деньги? Сколько ты там должен? — Дукс на мгновение задумалась — Девяносто восемь китов с мелочью?

— Да, где-то так. Ну посуди сама, я, когда только начинал тут пахать, около десяти китов на охоте зарабатывал. Ну, месяц меньше — месяц больше. А потом, как ассортимент расширили — стал где-то под пятнадцать откладывать. Ну да, были расходы всякие — базы прикупал, разгон пару раз брал, обязательные траты были, ну, ты в курсе.

— Так, стоп. Ты тут сколько, — девушка опять заглянула в сеть — восемь месяцев? Даже если по десятке, то ты не больше восьмидесяти -восьмидесяти пяти должен был отложить.

— Если только с мяса — то не больше.

— А с чего ещё?

— А с «Большого торчка»!

— И сколько ты с него поднял?

— Семьдесят китов.

— Хм. Прилично для твоего уровня. Дурь перепродавал?

— Нет. Мы с Нимом и Лером организовали МММ.

— Так это твоя идея была? — Дукс аж подпрыгнула от избытка чувств

— Моя. И реализация тоже неплохая вышла.

— Эх, и дурак же ты. — Дукс схватилась за голову — Если бы ты ко мне пришёл, мы бы больше с нашими возможностями заработали.

— Ага, видел я как больше с вами зарабатываю. С лотерейной идеи я очень много заработал?

— С этим проектом тебе сразу дядя Штерн объяснил, куда пойдут деньги.

— Дукс, я похож на дурака? Хотя бы издали? Ваша проблема с зашибенским ребёнком не вчера и не шесть месяцев назад нарисовалась. Так что и с этого проекта деньги бы вы в свой фонд забрали бы.

— Ну, может быть и так. — она спокойно согласилась и решила соскользнуть с этой темы — Значит деньги на выкуп у тебя есть. И что ты планируешь сделать?

— Я пока не вижу нужды резко выкупаться. Что мне это даст?

— Сможешь нормальный контракт заключить. Ассенизаторы на базе нужны.

— Для чего? Чтоб получать на несколько сотен больше? Я же вроде как объяснил, что основной навар идёт с промысла агаметисов. И для нового контракта придётся в другое место уходить — у тебя же бюджет.

— С бюджетом я порешаю, так что можешь здесь остаться. Зарплату не прибавлю, но ты не будешь выплачивать денег в «Свободу воли». И охоться себе на здоровье. Только ты теперь сможешь выходить в остальные сектора станции без проблем и там продавать и покупать что захочешь.

— Ну да? Охрана и контрабандисты прям будут счастливы.

— Это их проблемы. На тебя наезжать никто не даст, ты член клана.

— У меня основная проблема — базовая нейросеть. Её надо менять. Это дорого.

— Дорого. — вздохнула Дукс — Очень дорого. У нас есть заход в корпорацию «Вторая вселенная». Даже приличная клановая скидка есть. Но тебе надо ещё хотя бы несколько месяцев походить с твоей базовой.

— Лер мне объяснял, что после двух лет эксплуатации только можно менять.

— Не совсем так. Базовая нейросеть более простая и для неё год считается пограничным состоянием. И даже есть рекомендация, что замену через год делать. Я это точно знаю, подружке моей так сделали — поставили базовую, она с ней отработала год у отца, а потом заменили на неплохую «Лейбмед -5».

— Это она в этой, как её, «Вторая вселенная» сейчас работает?

— Она. Собственно, там всё и делали.

— А для чего такая схема нужна было то?

— У неё с обменом веществ проблемы начались шестнадцать лет. От корректировки отказались, так — как возраст юный. Что не корректируй, организм ещё развивается и меняется. Вот и поставили нейросеть, а та и взяла на себя функцию корректирующей подстройки. У базового требования самые низкие, вот её и использовали. А через год поменяли уже на постоянную.

— Принцип понятен. Но проблема не снимается. Либо я выкупаюсь, но проблема замены нейросети обостряется, либо я коплю на нейросеть, но тогда не выкупаюсь и ждём.

— Выкупайся. На нейросеть клан скинется, потом вернёшь как сможешь. Это не самая большая трата. Ты же не индивидуальную себе поставишь? Да и думаю, ещё одна твоя такая идейка, и тебе зачтут. Как ты её назвал, «Лохотрон»?

— Ну, допустим. А мне позволят выкупиться?

— Думаю, без проблем. Сделаем так: я у тебя занимаю денег, ими выкупаю твой контракт, а потом контрактом закрываю долг. Причём делаю именно я, а не клан. А то ты ещё клану услугу будешь должен.

— Ну да, а так я тебе должен.

— Ага, вот и отработаешь. — Дукс притянула Азата к себе и страстно поцеловала.

Землянин шел по коридору к выходу из сектора, когда на нейросеть упало сообщение о том, что он семь недель назад не отсмотрел результат тестирования на профессиональную пригодность.

«Как же я забыл?» — хлопнул он себя по лбу ладонью — «Сам же все торопил результат, а тут замотался и, блин горелый, забыл». Забыть было не мудрено. Последние недели были излишне насыщенны событиями. Желание дяди Штерна не только собрать несколько миллионов на нужды своего клана, но и увеличить этим делом личное влияние было реализовано путём мотивирования Азата выдачей на-гора идей относительно честного отъёма денег у населения. И одну из идей последние шесть недель и реализовывали со страшным свистом. А если учесть, что основным консультантом он и был, то времени катастрофически не хватало. Его даже у сна приходилось отрывать. Так и замотался, и забыл.

— Так, и чем нас порадуют тесты?

Азат открыл пакет с рекомендациями на планшете и подивился его объёму. Текста, замысловатых графиков и длиннущих списков там было много. Понимая, что не успеет на встречу, мужчина решительно закрыл пакет и сунул планшет в сумку. Встреча с курьером клана, который должен был передать ему очередную вкусняшку из неликвидных запасов клана Дукс была очень важна.

На границе сектора был большой тамбур, оборудованный досмотровой аппаратурой, который контролировал пикет службы безопасности. В принципе, проскочить было хотя и очень трудно, но всё же возможно. Однако толку с этого было мало. Кластер искинов станции отслеживал метки нейросетей и экономических сидельцев и законтрактованных работяг с финансовым ограничением засекал на щелчок. Ну а дальше прибегала группа захвата. И разумеется, работу группы оплачивал беглец. Само собой, с семидесятипроцентной накруткой, а кто-то сомневался? Так что пикет был больше как демонстрация, ну и на случай уж массовых сумасбродств.

Курьер, невысокий, лохматый мужчина, одетый в комбез песочного цвета без знаков различий, прошёл через тамбур и свернул в сторону технических коридоров. Азат видел его и больше смотрел на реакцию безопасников и нет ли за ним слежки. Зачем он это делал, Азат и сам себе объяснить не мог. В третий раз курьер доставляет ему посылку и в третий раз землянина не оставляло какое-то тревожное ощущение. В этот раз пикет безопасников среагировал спокойно и на курьера, и на то, что он вооружён уже традиционно. Сканнер на входе, как понимал Азат, показывает, что это свободный гражданин и он имеет право на оружие. А вот наличие филёра, который довольно неумело создавал вид праздно шатающегося зеваки мужчину удивил. Поэтому, когда курьер по одноразовому паролю зашёл в технический коридор и отправил ему сообщение о том, что он на месте, Азат не пошёл за ним, а выслал просьбу оставить пакет на полу, а самому быстро уходить. И добавил, что за ним следят, выслав зафиксированный нейросетью образ филёра.

Ответом от курьера была просьба посмотреть за развитие событий минут пятнадцать, пока не подтянется помощь. Разумеется, Азат не стал отказываться и даже включил протоколирование событий. Соглядатай решил сделать вид, что он тут по делу и стал приставать с какими-то вопросами к пикету и даже активно жестикулировать. При этом он не заходил на территорию А через восемнадцать минут посту подкатила колёсная платформа и трое здоровых лбов, одетых единообразно прихватили топтуна, шарахнув его из парализатора, погрузили его на платформу и помахав ручками пикету безопасников, отбыли обратно. К удивлению землянина, безопасники спокойно помахали в ответ и продолжили скучать. Как только здоровяки прихватили соглядатая, курьер вышел из технического тоннеля и сразу направился на выход. Азат тут же пошёл к своей посылке.