«Твою то материнку!» — обругал тупую железку землянин после того, как компьютер пискнул пониманием, что от него добивался разумный и антигравитационная платформа всплыла над полом и направилась в сторону разделочного цеха партнёров в другой сектор станции. Азат вытер воображаемый пот и улыбаясь побрёл в кондейку на заслуженный отдых. Дел на смену осталось всего — ничего, можно было даже законно сачкануть. А в конце надо будет собрать ещё один урожай с ловушек и вместе с ним отправиться домой. Да, кубрик, где он жил с Дукс, землянин уже считал домом.

А через пол часа пришло два сообщения. Первое мужчину обрадовало. Гравиплатформа благополучно добралась по назначению. Второе заставило завыть от бессилия. В секторе начались массовые беспорядки.

Первым желанием было броситься немедленно пешком, благо Азат знал и короткий путь по техническим тоннелям, которые пронзали всю станцию вдоль и поперёк. По приблизительным прикидкам, добежать до кабинета Дукс можно будет минут за сорок — сорок пять. Ну, пара шишек, которые можно по дороге набить — не самая высокая плата за скорость.

Справившись с выбросом гормонов молодого организма, землянин погрузился в размышления. Беспорядки — это не соревнование на скорость. Это скорее силовые виды спорта. А ещё это тактика и стратегия. Для верного решения нужна информация. Где её получить, вот в чём вопрос. Как свободный гражданин, Азат имел право доступа к станционной сети, которая в разы превышала тот огрызок, к которому подключался, будучи контрактным рабочим с обременением. Помимо этого, как гражданин с полным набором прав он мог обращаться в станционные органы с запросами и получать информацию. Вот этим мужчина и занялся в первую очередь.

Зель Тент, офицер патруля в секторе, где жил Азат ответил довольно быстро:

— Да!

— Зель, привет. Что происходит, можешь сказать?

— Рыль, вот что ты придумал? Кто так за информацией обращается? Сделай запрос в инфоцентр и тебе всё, что можно, сообщат.

— Не проблема. В следующий раз, когда шашлыка захочешь — обращайся сразу к Леру. Он рассмотрит твой запрос в порядке очерёдности.

— Осади, Рыль. Что сразу угрожать то? Скажу я тебе всё, что нужно. Но есть же правила и их надо выполнять.

— Ага. Есть. Так что происходит?

— Новая банда в секторе выкупленных контрактников образовалась. Из вновь прибывших. Они, похоже и раньше были вместе. Присмотрелись, огляделись, а два дня назад начали массово выбивать долги. И уж больно серьёзно насели. Народ взвыл и к нам.

— Ну так помогли бы. Вразумили зарвавшихся.

— Так и попытались сделать. Они в ответ устроили побоище в секторе А-3 и выдавили тумаками толпу на наш патруль. Патруль изрядно потоптали. В общем в подконтрольных секторах они стали бить всех подряд и организованно. Народ ломанулся из секторов выкупленных контрактов по суду в сектор контрактников с обременением. Мы естественно встали, чтоб не прорвались. В секторах выкупленных, народец пожиже. Да и семейных ячеек там много, руководство приказало не пускать. В общем, похоже новая банда всё спланировала. Нас потрепали даже не они, а те, кого они прессанули.

— А что сейчас?

— А сейчас мы часть толпы угомонили, но внутри сектора, пользуясь нашим отсутствием, новички взялись за Кукера и его ребят. Заново делят территорию. Та банда, что ушла под его руку потеряла свою территорию полностью.

— Так там бандитские бои идут?

— Типа того. Оружие там только холодное или из подручного чего мастерят. Но новая банда хорошо подготовилась. Она использует гражданский инвентарь для боёв. Коридоры перекрыли мономолекулярными канатами. Стрелять не мешает, а вот проходить можно только по одному. А такие узкие коридоры они держат успешно. У них есть несколько клепательных ударников. Клёпка летит сильно. Не иглострел, но после модернизации бьёт мощно. У нас то броня и военные скафы, а бойцам Кукера достаётся. Ещё они сняли с четырёх дроидов резаки. У резака режущая кромка даже в пике не выше колена поднимается от пола. Но этого хватает. У меня один боец сейчас в хирургической капсуле ногу заново отращивает.

— А чего газ не пускаете?

— Пускали. Так новая банда кучу территорий и потеряла. У них были респираторы и очки, которые они из цехов натаскали. Пришлось срочно вентилировать воздух.

— Я так понял, территория, где службы расположены, под охраной?

— Точно. Эту территорию не отдадим.

— А стрелять в нарушителей не пробовали?

— А стрелять нельзя. Войну никто не объявлял, и стрельба на поражение может привести к смерти разумных. А не летальное оружие много не дало. Из-за перекрытий коридоров парализаторы не достают. От газа у них есть защита. А нейроизлучатели пока решили не применять. Их против толпы обычно ставят.

— В общем сейчас пока затишье?

— У нас — да. А вот люди Штерна с новой бандой вовсю разбираются.

— Ладно, спасибо за информацию. За мной не заржавеет.

Переговорив с офицером патруля и раздобыв информацию к размышлению, Азат стал панировать последовательность своих действий. Вся эта буча была явно не спроста и только беспорядками в одном секторе явно не ограничится.

— Уважаемый (непроизносимое имя с номером социальной значимости в пределах первых десяти тысяч), у нас сложилась некоторым образом странная ситуация.

— Да что там опять у вас опять за ситуация?

— Ваш коллега, уважаемый (непроизносимое имя с номером социальной значимости в пределах первых десяти тысяч), решил в своей лаборатории провести исследование динамического распределения полей хаоса в упорядоченной системе и определить коэффициент сопротивления среды.

— И почему этот эксперимент должен меня волновать?

— Так он ставит свой эксперимент в нашем сегменте полигона. Где мы проводим наш эксперимент с (сложный и ёмкий термин, обозначающий процедуру преднамеренного введения в заблуждение разумного с последующим извлечением преимуществ при полном отсутствии возможностей это доказать в дальнейшем).

— Как в нашем секторе? Кто ему дал такое разрешение?

— Аналитик выдал. Ну, как выдал? Ваш коллега из соседней лаборатории сделал запрос, где лучше всего поставить свой эксперимент, тот и указал на наш сектор.

— Вот (сложный и устаревший термин, обозначавший сексуальную ориентацию в обществе с мультиполовым различием для особей, предпочитающих брачные игры с себе подобными особями) и (сложный и устаревший термин, обозначавший примитивную систему, осложняющую оплодотворение самки в цивилизации с мультиполовым различием, которую должен применять самец для физического барьера передачи генетического материала). Я всегда подозревал, что он завидует моим успехам.

— Но что же нам делать?

— Кстати, какой коэффициент сопротивляемости среды был получен?

— Официального результата пока нет, но мой однокашник по секрету мне сообщил, что около полутора.

— Хм, недурственно. Вот что значит качественно подготовленная среда эксперимента. У нас есть чем ответить коллегам из конкурирующей лаборатории?

— Формально — нет. Мы не получали сто процентную квоту на этот сектор полигона. Эксперимент получился несколько спонтанным. Бюрократически нам нечего противопоставить.

— Да я не в этом смысле. Мы можем выровнять условия нашего эксперимента и усложнить его конкурентам.

— Ну, исключительно в порядке эксперимента, я бы предложил провести пробный запуск установки, приостанавливающей рост энтропии. Формально мы её запустим в соседнем секторе, но вероятностные резонансные круги должны и в интересном нам секторе несколько замедлить рост энтропии.

— Хм. Занятное предложение. И вы, коллега, предполагаете, что нам это даст какое-то преимущество? Обоснуйте.

— Ну, если вы помните, экспериментальная особь получила энергоинформационную матрицу третьего ранга, тогда как у остальных...

— Ага. И вы полагаете...

— Да, Уважаемый (непроизносимое имя с номером социальной значимости в пределах первых десяти тысяч), полагаю. Согласитесь, что, имея разницу потенциалов...