Майя ехала на единороге и думала. Насколько она помнит, по школьной программе, по географии, такой горы Дейкопан, вообще не существует. Есть разные горы: Урал, Карпаты, Гималаи, Кавказ. И больше, на этом континенте, других больших гор, нет. Это не считая, более мелких. Но, в этом мире, эта гора есть. И она считается, самой зловещей. Потому что ею владеет Дейкраон. Будет очень сложно, забрать у него Звёздную чашу. Вернее, это практически не возможно. А что делать? Нужно попытаться. Иначе Майя, так и останется в этом неопределённом состоянии. Да и эльфы, так могут и остаться без присмотра, и без защиты. А она и так, слишком много узнала, чтобы теперь вот так спокойно отступить. У них, даже не было никакого плана, как будут добывать эту чашу. Они пока просто шли, а на месте будут решать, что им делать дальше.

Часть вторая.

Прошло почти полгода. Майя со своими спутниками, наконец, добрались до этой, проклятой горы Дейкопан. Да, их путь растянулся на целых полгода. Вместо запланированных трёх месяцев. Их путь осложнился многими препятствиями.

Самое первое, это им нужно было пройти через Тёмный лес, а он начинается сразу за границей, защитного барьера. Этот лес был поистине Тёмным. В нём водились жуткие твари, а тропинка не хотела вести путников туда, куда им было нужно. Она их выводила, то к непролазному бурелому, то выводила к таким же непроходимым топям. А от однообразия пейзажа, унылого и серого, можно было сойти с ума. Наши путники, были уже три недели в пути, а этому лесу всё ещё не было видно, ни конца, ни края. Всех вёл кентавр и хоть он знал дорогу, он ещё прекрасно понимал, что злые силы уже действуют против них. И им нужно было набраться огромного терпения, и мужества. И ещё Рафес заподозрил, что они и не пробираются через этот лес. А ходят кругами, тропа вела туда, куда было нужно ей.

К концу третьего дня, четвёртой недели, они обнаружили, что перед ними на обочине тропинки, сидит старушка. Она была не совсем старая, а довольно моложавая. Но, одновременно было видно, что она была как бы древней. Рафес остановился и поклонился ей, что очень не вязалось с его гордостью.

– Добрый вечер, матушка.

– Добрый, добрый, Рафес. Маямэль, Юрата, Йлдрат, Балдорг, Теолнус, Цесиэль, Дэйнор, Элуара и дружище Линн.

Вперёд выехала Майя, она была слегка растеряна.

– Простите, а кто вы и откуда вы знаете наши имена?

– Дитя моё, я знаю всё и всех, кто ходит по этой земле, и не только в этом месте.

– Маямэль, это матушка Земля, ты можешь её не бояться. – Сказал Рафес.

– Да, я мать Земля, и меня зовут Террата. Я вижу, что эта шалунья-тропка, провела вас по всему лесу. И да, вы ходите кругами, и не один раз. Но, я вам помогу, отсюда, вы спокойно будете идти ровно одну неделю, к выходу из этого леса. И не беспокойтесь, тропа не будет больше шалить.

И она погрозила тропке пальцем.

– А сейчас, лучше располагайтесь на ночлег, а завтра в путь, с новыми силами.

Вот так они познакомились с матерью Землёй. Она обычно очень редко вмешивается в дела живых существ. Но, это, она посчитала особым случаем. Она так же сказала, чтобы и дальше не сворачивали с этой тропы. Она, то есть эта тропка, по возможности доведёт их, до самой горы. Но, кто знает, что и кто им ещё, встретится на пути. Было бы очень хорошо, чтобы они никуда не сворачивали. Потому что тогда, трудности будут ещё более тяжёлыми и смертельными. Эта тропка будет их вести, через более или менее преодолимые участки. А остальная часть, вне тропинки, будет вообще невозможна. И они могут, никогда не вернуться назад, домой.

Террата не осталась с ними. Как только они закончили её благодарить, за оказанную помощь, она тут же исчезла.

Действительно, ровно через неделю, они, наконец, вышли из леса. Когда они оглянулись, то увидели, что Тёмный лес закончился довольно ровной линией. Как будто его кто-то сознательно посадил. И он был таким зловещим и чёрным. Майю передёрнуло от омерзения. И они продолжили свой путь.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

По указанию матушки Земли, Терраты, тропинка их вела не сильно опасными участками. Но, всё равно, на их пути вставали препятствия. Другое препятствие, это было небольшое семейство троллей. Чтобы пройти мимо них, им помогла капризница-вода Акуалата. Почему капризница? Потому что очень ненавидит грязь. А тролли были естественно очень грязными и вонючими. От исходившего, от них «аромата», пролетающие мимо птицы, падали замертво. Когда вода с усердием, вымыла всё семейство, то тролли были в таком неописуемом шоке, что наши путники прошли беспрепятственно, прямо у них перед носом. А тролли даже не шелохнулись но, за то, теперь они были такими чистенькими.

Потом, им в пути очень сильно мешал дождь. И это был не просто дождь, а нескончаемый ливень. От него негде было спрятаться, негде было обсушиться и отогреться. Всё было мокро и сыро. Путники молили небеса, чтобы этот дождь, наконец, закончился. И тут им на помощь прилетел шалун-ветерок Аирсиль. Он попытался сам разогнать тучи. Правда, у него ничего не вышло. Тогда он улетел и позвал своего, самого старшего брата Аиртара. И попросил слегка подуть на тучи, чтобы их разогнать. Если бы он начал дуть изо всей своей силы, то случилась бы беда. Аиртар был не просто ветер, а страшный ураган.

Тучи разбежались, выглянуло солнышко, впервые, за много, много дней. Аирсиль подсушил землю. Но, всё равно, огонь развести было нечем. Вокруг всё отсырело. Аирсиль снова улетел. Путники сидели на камнях и старались высушиться, хотя бы с помощью солнышка. Ветерок прилетел обратно. Но, на этот раз, он летел гораздо медленнее. И в его руках был горшочек. Он подлетел и положил этот горшочек на землю.

– Я слетал, к нашему старенькому дедушке. Это дедушка Огонь. Он вам передал этот горшочек, чтобы вы могли развести костер и обсушиться. Эти угольки, как он сказал, не простые. Они из самого центра земли, оттуда, где всегда жара и горит вечный огонь. Эти угольки, способны поджечь всё. Можете сверху них наложить, хоть абсолютно мокрые дрова и они спокойно разгорятся, словно щепки.

Так и сделали. И действительно, дрова сразу же разгорелись. Вскоре, вещи довольно быстро высохли. Аирсиль, почти всегда был с ними, на протяжении всего пути. Только иногда, он улетал, чтобы где-нибудь порезвиться и напроказить. Но, он всегда возвращался и помогал путникам.

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -

Несколько раз, Майя со своими спутниками сбивалась с пути. Это происходило в тех случаях, когда к их тропке, присоединялась ещё одна, и получалась развилка. И они выбирали не ту тропу, которая им была нужна. Проходило довольно много времени, прежде чем, они обнаруживали, что идут не туда. В итоге, им приходилось возвращаться к началу развилки, и продолжать идти по той, по какой нужно.

В первый раз, когда они сбились с пути, они угодили в болото. Из которого, с огромным трудом выбрались. К счастью, никто не пострадал, и не погиб.

В другой раз, пришли к очень глубокой пропасти. И так же пришлось вернуться.

В третий раз, вышли в долину земляных ос. Измученные, искусанные, так же вернулись обратно.

Это конечно отнимало много времени, которое им, было так необходимо.

А ещё, к ним присоединился чёрный ворон, Элдей. Он, как и филин, умел говорить. Он им тоже подсказывал, по какой дороге идти. Но, они его сначала не очень слушали, почему-то не доверяли. Потом, после всех этих путаниц, когда выбирали неверную дорогу, ему, наконец, поверили. Потому что он, всегда оказывался прав. Когда они ему не верили, он не улетал от них, а следовал вместе с ними. Но, старался молчать весь путь, и в такие моменты, у него были такие грустные глаза. И Майя иногда, даже замечала в них слёзы. От этого, ей становилось не по себе, она чувствовала, что от этого зрелища, у неё замирает сердце. И от этого ей, было совсем неловко. Ведь никому не скажешь, что она полюбила этого ворона. Юра её точно на смех поднял бы. Но, в глазах, в самом взгляде этой птицы, было что-то такое, непередаваемое. Да, Майя полюбила ворона и боялась в этом признаться, даже самой себе. Поэтому она старалась не обижать его своим недоверием. А во взгляде Элдейя, было какое-то ожидание, тоска, печаль, обречённость, и ещё что-то. А что? Майя никак не могла понять, что.