- Ничего! Это не так ужасно, как на беговой дорожке еще тогда, несколько лет назад. Тогда один из них под ноги вывалился из кустов. А второй запечатлел этот момент, как «Неуклюжая Менди. Что же Райдер в ней нашел?!». Или, помню случай, мой каблук застрял в решетке. Так вот, это была целая серия снимков, вплоть до моего падения в неприличной позе.

Я вспоминала еще несколько подобных происшествий, причем с улыбкой. А вот Райдер с каждой рассказанной мною историей хмурился все сильнее.

- Теперь я понимаю, почему ты хлопала дверью перед моим носом, - невесело проговорил мужчина.

Я уже было почувствовала неловкость, как он добавил:

- Твоя непохожесть на других может стать проблемой.

Нет, вы только посмотрите на него. Я тут, можно сказать, растаяла, простила и забыла. А этот индивидуум одной фразой все зачеркнул.

- Скорее, моя индивидуальность, - поправила собеседника.

Райдер только сейчас обратил внимание на мое состояние.

- Ты сейчас так спокойна. После увиденного, а потом и услышанного я готов найти тех уродов и показать им, что такое незыблемые правила. И как нужно относиться к моей женщине.

Злясь на недавнюю ситуацию, инитирец сболтнул лишнее. Не знаю, как на это реагировать. То, что он назвал меня своей женщиной одновременно и испугало, и затронуло какие-то струны в моей душе. С одной стороны, стало ясно, что так просто он меня не отпустит. С другой – ведь обещал, да даже контракт подписал. Который я не удосужилась хорошо изучить.

Смотрю с подозрением на все еще стоящего Райдера и понимаю, что если его не успокоить, в парке будет горячо. Убежавший папарацци вернулся за камерой, глядя на моего спутника и с ужасом о обреченностью. Правильно, что вернулся, за потерю такой дорогой аппаратуры его по головке не погладят.

Райдер решительно направился к тому неудачнику. Я за ним. Все же не хотелось быть свидетельницей убийства. Райдер не просто злился, он был в бешенстве. И к аппаратуре успел первый.

В общем, широко рекламируемая техника, которая и в воде снимает, и при падении с десятого этажа остается целой и невредимой, не пережила встречи с разъяренным Райдером Ферфаксом.

Но когда инитирец обратил свой взор на прячущегося за спинами случайных свидетелей папарацци, я решила вмешаться.

- Рай, здесь дети. Они сейчас смотрят на тебя. Ты ведь сам говорил, что являешься публичным лицом. Ты ведь не хочешь, чтобы дети это увидели, а потом повторили.

Остановить взбешенного инитирца оказалось не так уж и просто. Люди отошли от нас подальше, но продолжали смотреть. Райдер схватил мужчину за грудки и приподнял над землей.

- Рай, - подошла к нему со спины. Положила руку на плечо, слегка поглаживая. Райдер, оставь его. Он того не стоит. Это не та ситуация, у которой должны быть зрителями дети и беременные. Мы в парке, Райдер. Успокойся, все хорошо.

Странно, но это был словно припадок. Я поглаживала его по спине, рукам, куда доставала, и тело расслаблялось под этим действием.

Приехали представители правопорядка. Нас забрали до выяснения отношений. Мужчина, которого Рай все же отпустил, особо не пострадал, пару синяков и все.

Я не знала, что будет, и волновалась. Всю дорогу держала Райдера за руку, чувствуя, что его приступ не прошел. Правоохранители, видя наши сплетенные руки, провели нас в одну камеру. Хотя, камерой я бы эту комнату не назвала. Комфортные условия предоставляют местным нарушителям правопорядка.

Удобные диваны, кресла. Холодильник, наполненный напитками и бутербродами. И само помещение не маленькое.

Райдер молчал, я переживала, но продолжала поглаживать его. Просто, стоило мне прекратить, и он начинал проявлять признаки раздражения.

Вскоре к нам вошли несколько инитирцев. Они молча смотрели на нас с Райдером. Особенно их заинтересовала моя рука, поглаживающая Ферфакса.

Вошедшие многозначительно переглядывались. Мне же дали знак помолчать. Но когда кто-то пытался приблизиться, Райдер начинал буйствовать. Перекинутое кресло и холодильная камера стали этому подтверждением.

Я не пострадала, и не могла. Рай меня в уголочек пристроил, кресло перенес, удостоверился, что мне удобно, и уже потом начал все крушить.

Я не понимала, что происходит. Зато вошедшие встречали действия инитирца с удовлетворенными улыбками.

- Райдер, - испуганно позвала я, когда накрутила себя до невозможности.

Он тут же оказался рядом. Весь налет бешенства слетел с него вмиг.

- Что с тобой? Что это было? – спрашиваю, хотя уже кое о чем догадываюсь. Представитель высшего рода, охрана планеты, и то, о чем не стоит вспоминать.

- Все в порядке, Менди. Прости за все это. Такое более не повториться, обещаю. Сильно испугалась? – в его голосе было столько волнения, что я ответила правду, не дума о последствиях.

- За тебя испугалась!

Все, я дура! Надо было мне говорить это! Да ведь теперь Райдер точно увериться, что у него есть шанс и легко мне точно не будет. Если он подключит все свое обаяние и изобретательность, поможет мне только холодная голова и решение держаться подальше от высших. Вот такие припадки – то еще удовольствие. Нет, уверена, мне ничего не грозит, но в том то и дело. Я для него сегодня стала якорем успокоения. А эту роль на себя должна взять жена. За все приходится платить. Вот инитирцы и платят такими припадками за способность общаться с планетой, находиться под ее защитой и покровительством. Я все это узнала совершенно случайно, и потому не очень то и испугалась.

Такое происходит только с высшими родами, с теми, кто непосредственно связан с планетой. Только вот приступы случаются, когда планета требует от инитирца вступить в связь с кем-то третьим, разделить на двоих общение с планетой. Обычно тогда мужчины женятся. А вот в том, что Райдер все еще не женат, есть часть моей вины. Может, это соревнование поможет ему выбросить меня из головы и сердца, и найти себе достойную такой миссии супругу?!

- Райдер, вы подали заявку, мы в курсе. Сами видите, время не ждет. Отправляетесь завтра. С вами еще восемь пар, и пара прошедших, - заявил инитирец, который все это время с интересом изучал меня.

Я поняла лишь одно, завтра мы выдвигаемся на эти пресловутые соревнования. Нужно подготовиться. Рай быстро восстановился после этих событий, подхватил меня под руку, и мы покинули здание, попрощавшись с представителями правопорядка.

Дома нас ждал сюрприз. Мама, сестра, бывшая невеста, несколько мужчин, скорее всего братья, и отец Райдера.

Элсбет встретила нас на улице. Я как раз любовалась сплошной дорожкой из розового мрамора, в окружении фонтанов и беседок, как появилась робот. Мне нравились изменения, что произошли. ввгеви Особенно пришлась по душе идея с фонтанами. И как же быстро все устроили!

- Семья прибыла. Все обсуждают произошедшее в парке. С ними Рия. Она жаждет вас вернуть и отправиться вместе на соревнование. С полной поддержкой членов вашего рода, - предупреждение заставило инитирца зло ухмыльнуться и едко ответить:

- Ну что же, посмотрим, как будут развиваться события. Милая, - обратился ко мне Райдер, - Этот день должен был закончиться у твоей сестры. Но так случилось, что планы несколько изменились.

- Ты ведь в курсе ситуации, не так ли? – уверенно спрашивает. Откуда только узнал, я ведь никогда никому об этом даже не намекала.

- И знаешь о моей особенности, я прав? Потому не сбежала в парке, да и в управлении вела себя достойно.

Ну и к чему весь этот разговор? Кивнула, подтверждая все вышесказанное.

- И ты помнишь, что я отпущу тебя, если таковым будет твое желание после соревнований? – искушающим голосом прямо на ушко говорит инитирец.

- Помню,- отвечаю с опаской. Все же он что-то задумал.

И я оказалась права. Райдер вновь подхватили меня под руку, залихватски подмигнул и прошептал на ушко:

- Подыграй мне, Менди.

Мы вошли в дом, и Элсбет проводила нас сразу в гостиную. Я все шла и думала, что это со мной?! Я держалась от этого мужчины на расстоянии. Он не тот, кто сможет сделать меня счастливой, да хотя бы потому, что чужаки на Инитире не особо приживаются. Хоть я и люблю эту планету, я здесь посторонняя, и так будет всегда. Что бы Райдер не планировал, его родители не одобрят серьезные отношения с землянкой. Пусть не брак, но нам даже встречаться нормально не дали бы.