- Придурок. Куда тебя ранили?

- В спину, - подсказала Ким, прямо говоря о своем Хозяине.  - И над ребрами. У него сильное кровотечение.

Она попыталась встать, но мир начал размываться перед глазами на полпути.

- Нет, gatita!

Мастер R шагнул к ней. Его колени подогнулись, и он тяжело привалился к стене, соскальзывая вниз, оставляя кровавый след на обоях.

О, Господи. Ким лихорадочно поползла к нему.

- Нет, нет, нет.

- Врача! - закричал Вэнс. Он приподнял Мастера R, обзывающего себя грязными ругательствами по-испански.

- Это ножевое ранение. Предполагалось, что у них не будет оружия, - прорычал Вэнс, освобождая плечи Мастера R от кожаного жилета.

Все еще живой. Он жив.

- Этот с обеденного подноса, - отозвалась Ким.

- Опасный притон, - пробормотал Вэнс. Он снял с себя черный пиджак и оторвал рукав от белой рубашки. После, прижав ее к кровоточащей ране на плече Рауля, он снова выругался и посмотрел на Ким.

- Вы в состоянии зажимать его рану?

Она кивнула, не обращая внимания на боль в голове.

«Я и не на такое способна».

- Годится.

Появился Гален, тяжело опираясь на трость. Он держал пиджаки подмышкой и бросил один на плечи Ким, а другой поверх ног Мастера R.

-  Это поможет обезопасить вас, чтобы вас не повязали с остальными

- Ух, ты! - донесся неподалеку крик. - Похоже, этот мерзавец никуда не пойдет. Его череп треснул, как яичная скорлупа.

Молодой помощник, стоявший наверху лестницы, резко развернулся к ним с позеленевшим лицом. Знакомое чувство, подумала Ким. На фоне болезненной пульсации ее голова сохранила, прокручивая в памяти, тот звук, треснувшего черепа. Она попыталась сглотнуть.

Ощущение рук, обхвативших ее колени, привлекло внимание Ким.

- Cariño? С тобой все в порядке?

Она улыбнулась, глядя в обеспокоенные карие глаза Мастера R.

- Я люблю тебя.

* * *

С пиджаком ФБР на плечах Сэм пробирался назад в банкетный зал, проталкиваясь мимо полицейского и покупателя, которому он угрожал ранее.

- Эй! Арестуйте его тоже. Он порол рабыню, - закричал мудак.

Офицер полиции хмуро глянул на Сэма, потом на пиджак.

- Подождите одну минуту, пожалуйста. - Он вытащил блокнот из кармана, перелистнул множество уменьшенных фотографий. Сэм увидел свое лицо, Ким и Рауля. Полицейский вежливо кивнул ему и дал работорговцу ощутимый тычок в спину. - Давайте, проходите.

Сэм покачал головой. Двое сотрудников ФБР определенно постарались, чтобы их люди были в безопасности. Держа одеяло, которое он отыскал, Сэм направился обратно к Линде. Агент ФБР болторезом только что расковал ее, освободив от длинной цепи.

Сэм нахмурился. Это был не самый эффективный способ в данном случае.

- Знаете, - обратился он к агенту, - если вы сможете обнаружить точное местонахождение подонка, называющим себя Надзирателем или Дамером, у него наверняка найдется ключ, подходящий ко всем замкам.

- Вы видели его?

- Может быть, в кухне или наверху. Его нет в зале.

Федерал кивнул сотруднику в форме.

- Возьми описание у этого человека и найди Надзирателя, приятель. Проверь сначала в кухне, а затем на верхнем этаже.

Сэм дал всю необходимую информацию копу и повернулся к своей женщине.

- Линда.

Он не сводил с нее глаз. Она застыла, взгляд опущен в пол. В смущении. Черт. Он шагнул вперед и завернул ее в одеяло.

Агент с болторезами трудился над цепью следующей женщины. Он посмотрел наверх.

- Эй, где взять одеяло?

- Там есть стопка в шкафу около парадного входа.

Сэм поплотнее закутал Линду в одеяло. Красные пятна выступили на ее щеках. Она упорно уставилась в пол. Черт возьми.

- Посмотри на меня, - прорычал он.

Она подняла глаза. Милые, красивые, карие, потом опять опустила.

- Они заберут вас всех в отделение больницы, где смогут проверить ваши документы. Федералы будут проводить допрос. Я сомневаюсь, что они позволят мне увидеть вас. - Его челюсть свело, когда она не ответила. Смутное беспокойство скрутило его живот, но он постарался ровным голосом произнести: - Дайте мне возможность связаться с вами.

Ее подбородок вздернулся, и она одарила его потрясенным взглядом, выражающим отвращение.

- Нет. Никогда. - Она шагнула назад от него. - Я никогда не хочу видеть вас снова.

Еще один шаг назад. Ее полные губы сжались в тонкую линию.

Он видел ее дрожь и знал, что она боялась ответной реакции на свою грубость, но ее решения держать его подальше от себя было достаточно, чтобы рискнуть. Он мог читать ее так же отчетливо, словно находился у нее в голове.

Агент, занимаясь следующей рабыней, нахмурился. Сейчас был не тот момент, чтобы давить на нее. Он допустил ужасную ошибку с ней, неверно выбрав ход развития сцены и не приняв во внимание весь остальной мир.

- Ладно. Меня зовут Сэм. Когда... Если вы пожелаете связаться со мной, спросите в «Царстве Теней», здесь в Тампе. - Он помедлил. – Берегите себя, Линда.

Она отвернулась.

* * *

Они забрали от нее Мастера R, сообщив, что отправят его в больницу по воздуху. Ким сидела, все еще не в состоянии встать, не в состоянии делать что-либо, кроме как дрожать.

Он улетел. А она осталась в одиночестве. Сохранившиеся воспоминания о побоище, крови и криках волнообразно нахлынули на нее, скручивая внутренности. Если бы она могла подняться на ноги, может быть, она могла бы... Куда она пойдет?

- Эй, что Вы здесь делаете? - бесцеремонно спросил коп и попытался дернуть ее вверх. Она взвизгнула и схватилась за свои ребра. У Надзирателя получился отличный удар. Он перестал тянуть, но не отпустил. – Рабыни должны быть все в банкетном зале до тех пор, пока...

- Они не рабыни, разве они есть в наши дни? – раздался холодный, скрипучий голос. Ким подняла глаза, подошел Мастер Сэм. - Последний раз, когда я проверял, в нашей стране рабство было объявлено вне закона.

- Простите. Я извиняюсь, сэр. - Полицейский отпустил ее и шагнул в сторону.

- Хм... - Сэм обошел офицера и встал на колени около нее. – С тобой все в порядке, Ким?

- Мой Хозяин. - Ее язык споткнулся на имени. - Мой... мой Мастер R. Мне нужно пойти туда.

К нему.

- Он ранен. Мне нужно идти туда.

Сэм не ответил, только укутал ее в одеяло, которое обернул вокруг нее и поверх черного пиджака, наброшенного на ее плечи. Когда на ней оказался пиджак? Ее мысли запнулись и снова рванули вперед. Если бы только голова перестала болеть... Она плотнее закуталась в одеяло.

- Спасибо.

- Так-то лучше. - Его рука обхватила ее подбородок, прежде чем она смогла увернуться. Поворачивая ее лицо каждой стороной, он увидел шишку на затылке. Боль пульсировала где-то позади глазных яблок. Он неодобрительно посмотрел на кровь на своих пальцах. - Ты ранена, девочка.

- Мой Хозяин. Мне нужно пойти к…

- Стоп. - Он издал звук раздражения. - Дэн обеспечил нам возможность отправиться в больницу с первой группой женщин. Мы добьемся, чтобы тебя осмотрел док, и потом ты сможешь увидеть Рауля.

Она кивнула, проявляя понимание, несмотря на то, что ее умственные способности, кажется, ужасно снизились. Возможно, и он понял это, поскольку не двигался.

- Ты не слишком хорошо понимаешь меня, верно?

Он отведет ее к Мастеру R.

- Я в порядке. - Пол вращался под ней, нарушая ее равновесие. Подождите. Что-то еще. Кто-то. - Линда?

- С ней все в порядке. Она оформляется с остальными. Гален не сделал исключение в ее случае.

Сэм обнял девушку.

Она попыталась рвануть прочь, но он ожидал этого, не позволив ей вырваться. Когда она увидела бледно-голубые глаза, то вспомнила. Друг Мастера R.

- Простите, сэр.

Он искренне улыбнулся и поднял ее на ноги.

- Пойдем.

На полпути вниз она увидела... Ким вырвалась из хватки Сэма, наклонилась и подняла черный ошейник. Но, не выдержав головокружения, начала падать вперед.