Даже в бледном лунном свете, я могла сказать, что их кожа ыбла здорового оранжевого оттенка. Их чрезмерно широкие улыбки были до неприличия белыми. Тот, что пониже, сказал что-то и они ударили друг друга кулаком о кулак.

Что ожидаемо, они мне не понравились.

- Эй! - позвал Олень, и парочка замедлила шаг. - Что происходит, Мэтт, чувак?

Мэтт засунул руки в карманы своих шорт-карго.

- Ничего особенного, у тебя?

Олень взглянул на коротышку, потом обратно на Мэтта. Неоново-розовая рубашка поло Оленя сидела внатяг на его костлявой фигуре. Она была по меньшей мере на три размера ему мала.

- Мы просто отдыхаем. Собираемся в клуб. - Олень в первый раз взглянул на меня, его глаза скользнули по моему платью и ногам.

Меня затошнило.

- Я видел тебя несколько раз, - сказал Олень, покачивая головой туда-сюда. Я гадала, было ли это частью какого-то странного брачного танца. - Как тебя зовут, сладенькая?

- Её зовут Алекс, - ответил Коротышка во всем своем величии. - Это имя парня.

Я почти зарычала.

- Моя мама хотела мальчика.

Олень выглядел смущенным.

- На самом деле это сокращение от Александрия, - объяснил Мэтт. - Ей просто нравится, когда её называют Алекс.

Я улыбнулась Мэтту, но он наблюдал за приближающимися парнями. На его челюсти пульсировала мышца.

- Спасибо за уточнение, приятель, - Коротышка скрестил свои массивные руки, не отводя глаз от Мэтта.

Поймав взгляд Коротышки, я придвинулась ближе к Мэтту.

Олень, который все еще пялился на мои ноги, испустил звук, средний между рычанием и стоном:

- Чертова девчонка. Твой папочка вор?

- Что? - я на самом деле никогда не видела своего отца. Все, что я знала - это то, что он был смертным. Надеюсь, он был не похож на этих двух придурков.

Олень напряг несуществующие мышцы и улыбнулся.

- Тогда кто украл эти бриллианты и вставил их тебе в глаза?

- Надо же, - я моргнула и повернулась к Мэтту. - Почему ты мне не говоришь таких романтичных вещей, Мэтт? Я обиделась.

Мэтт не улыбнулся, как я ожидала. Его взгляд переходил от одного парня к другому, и я видела, что его руки сжались в кулаки в карманах. В его глазах читалось определенное чувство, губы были сжаты в тонкую линию. Мое веселье растворилось за секунду. Он был... напуган?

Я протянула к нему руку.

- Давай пойдем обратно.

- Подождите, - Коротышка хлопнул Мэтта по плечу с достаточной силой для того, чтобы Мэтт попятился назад на несколько дюймов. - С вашей стороны грубо так сбегать.

Горячий поток пробежал по моему позвоночнику и теплая волна окатила мою кожу. Мои мышцы напряглись в предвкушении:

- Не трогай его, - тихо предупредила я.

Не удивительно, Коротышка уронил руку и уставился на меня. Потом он улыбнулся.

- Она любит командовать.

- Алекс, - прошипел Мэтт, глядя на меня большими глазами. - Все нормально. Не делай из этого проблемы.

Он еще не видел, как я делаю проблему.

- Её поведение соответствует имени, - рассмеялся Олень. - Почму бы нам не пойти на вечеринку? Я знаю вышибалу в Зеро, который может нас впустить. Мы повеселимся.

Он потянулся ко мне.

Олень возможно хотел сделать это игриво, но это на самом деле был неудачный ход. Мне все еще не нравилось, когда ко мне прикасаются, когда я этого не хочу. Я поймала его руку:

- Твоя мама была садовницей? - спросила я его невинно.

- Что? - рот Оленя приоткрылся.

- Потому что твое лицо так и просится быть поближе к земле, - я вывернула его руку назад. На его лице отразился шок. В ту секунду, когда наши взгляды встретились, я поняла, что он не знал, как я так быстро получила преимущество.

Прошло три года с тех, пор как я серьезно с кем-то дралась, но неиспользуемые мышцы проснулись и мозг выключился. Я нырнула под руку, которую держала, утягивая её за собой и ударила его в колено ступней.

В следующую секунду Олень ел песок.

Глава 3

Глядя вниз на парня, распластанного в песке, я поняла, что скучала по этому, особенно по волнам адреналина и ощущению "черт, я крутая", которое появлялось, когда я одерживала победу. Но опять же, драки со смертными были совершенно не похожи на драки с моим видом или существами, которых меня когда-то учили убивать. Это было легко. Если бы он был полукровкой, я могла бы быть на его месте с полням ртом песка.

- Иисусе, - прошептал Мэтт, отпрыгнув назад.

Я посмотрела вверх, ожидая увидеть благоговейный шок на его лице. Может быть, он даже показал бы мне большой палец. Ничего, я не получила ничегошеньки. В Ковенанте мне бы апплодировали. Но я постоянно забывала, что я больше не в Ковенанте.

Ошеломленный взгляд Коротышки перешел от его товарища на меня и быстро стал яростным:

- Ты ведешь себя как мужчина? Тогда лучше тебе быть им до конца, ты, сучка.

- Ох, - я улыбнулась и обернулась к нему. - Кто это у нас тут? Кинг Конг?

Имея очевидное преимущество в весе, Коротышка бросился на меня. Но его не учили драться с семи лет, и у него не было моей в буквальном смысле данной богами силы и скорости. Он замахнулся мясистым кулаком в направлении моего лица и я с разворота ударила его голой ступней в живот. Коротышка согнулся пополам, выбросив вперед руки, стараясь схватить меня за предплечья. Я шагнула ему навстречу, взявшись за его плечи и потянув его вниз, одновременно поднялв ногу. Его челюсть отскочила от моего колена и я отпустила его, наблюдая, как он свалился на землю со стоном.

Олень неуверенно встал на ноги, выплевывая песок. Он покачнулся и замахнулся на меня. Удар был непродуманным и я могла легко уклониться. Черт, даже если бы я стояла неподвижно, он бы не дотянулся до меня, но я была на взводе.

Я поймала его кулак, скользнул ладонью по его руке.

- Плохо обижать девочек, - я развернулась, используя вес его тела, чтобы сбить его с ног. Он перелетел через мое плечо и еще раз опустился лицом в песок.

Коротышка поднялся на ноги и шатаясь подошел у упавшему другу:

- Давай, чувак. вставай.

- Помочь? - предложила я с улыбкой.

Оба парня бросились по пляжу, оглядываясь через плечо, как будто ожидали, что я прыгну им на спину. Я смотрела до тех пор, пока они не пропали в бухте, улыбаясь сама себе.

Я повернулась обратно к Мэту, ветер раздувал мои волосы. Я почувствовала себя живой в первы раз за... годы. Я все еще могла задрать задницу. Столько времени прошло, но я все еще могу. Моё возбуждение и уверенность высохли и улетели в тот момент, когда я взглянула на лицо Мэтта.

Он был в ужасе:

- Как... - он откашлялся. - Почему ты это сделала?

- Почему? - повторила я в замешательстве. - По-моему все достаточно ясно. Эти парни - козлы.

- Да, они козлы. Все знают это но тебе не нужно было устраивать бои без правил, - Мэтт смотрел на меня огромными глазами. - Я просто... просто не могу поверить, что ты это сделала.

- Они к тебе приставали! - я положила руки на бедра, не обращая внимания на то, что ветер бросал волосы мне в лицо. - Почему ты ведешь себя как будто я странная?

- Все, что они сделали - это дотронулись до меня, Алекс.

Для меня этого было достаточно, но, очевидно, не для Мэтта.

- Олень мня схватил, я сожалею, но мне это не нравится.

Мэтт просто смотрел на меня.

Я поборола желание произнести несколько ругательств, пришедших мне на ум.

- Ладно. Может быть, мне не стоило это все делать. Мы можем просто забыть об этом?

- Нет, - он потер затылок. - Это было слишком странно для меня. Извини Алекс, это был просто... бред.

То, что сдерживало мой гнев, начало улетучиваться.

- О, в следующий раз ты хочешь, чтобы я стояла и смотрела как они надерут тебе зад и будут приставать ко мне?

- Ты слишком сильно отреагировала! Они не собирались надирать мне зад или приставать к тебе! И следующего раза не будет. Мне не нравится насилие, - Мэтт покачал головой и отвернулся от меня, разгребая ногами холмики песка и оставив меня стоять в одиночестве.