Мы влетели в дверь ее комнаты. В ту, на которой, как я заметила раньше, висела белая табличка с маленькими розовыми и голубыми цветочками, нарисованными по краям. Но в противовес веселеньким цветочкам, в середине ярко-розовыми буквами было выведено: «Войдешь и умрешь!»; а ниже, более мелкими, но все заглавными буквами: «ЭТО КАСАЕТСЯ ТЕБЯ, КОРОТЫШКА!»

Следует отметить, что под этим, гораздо меньшими буквами и черным маркером другой рукой было написано: «Не называй меня коротышкой!!!!!!!!!»

Меня позабавило, когда я увидела это ранее, и позабавило снова, увидев сейчас.

Однако в этот момент мое веселье переплелось с замешательством относительно того, что сейчас происходило, когда Эмбер распахнула дверь и втащила меня внутрь.

Так как двери Коннера и Эмбер были закрыты, я не видела ни одной из комнат детей, кроме Итана (полностью украшенную атрибутикой какой-то спортивной команды, даже простыни).

Теперь я поняла, как Эмбер могла существовать в этой чрезвычайно мужской обители.

Не было ни одного сантиметра ее розово-голубой комнаты, который бы не кричал «девочка-подросток!», от стильного, но яркого постельного белья до вырезанных из журнала страниц, прикрепленных к стенам, плакатов группы, мешанины одежды и обуви на полу и аксессуаров и косметики повсюду.

У меня было мало времени, чтобы вникнуть во все это, потому что Эмбер встала передо мной. Тейлоры переместились, формируя вокруг нас совещательную команду, дверь была закрыта, Эмбер явно глубоко дышала, выставив руки перед собой так, что я нашла это тревожным, неоднократно повторяя:

- Ладно, ладно, ладно.

Она сделала глубокий вдох.

Затем я вздрогнула, когда она широко улыбнулась и завизжала:

- Ты никогда не догадаешься, что произошло!

Хотя я боялась, что мои барабанные перепонки закровоточат, ее волнение было заразительным, поэтому я улыбнулась в ответ и спросила:

- А что случилось, милая?

- Алексей Прокоров сказал мне «привет»! - воскликнула она.

Я моргнула.

- Кто?

- Всего лишь... самый крутой парень во всей школе! - сообщил мне парень Тейлор.

- Так и есть, - подтвердила девушка Тейлор. – Он - абсолютная бомба.

Я перевела взгляд с девушки Тейлор обратно на Эмбер, когда та снова начала скандировать:

- Ладно, ладно, ладно. Итааак... вчера вечером мы были в закусочной, и он подошел прямо ко мне и сказал «Привет»!

- Я сделал ей макияж в романтической палитре номер два, - наклонился ко мне парень Тейлор, чтобы поделиться.

Это был хороший выбор.

У меня не было возможности сказать это, заговорила девушка Тейлор, передавая необычную новость:

- Алексей не встречается с девушками из школы Магдалены.

- Он никогда этого не делал, - вставил парень Тейлор. - Он обычно встречается с самыми горячими из горячих из других школ.

- У него есть мотоцикл, - добавила Эмбер, и мое сердце пропустило удар. Ой-йой.

- И он играет на гитаре, - продолжала она.

О Боже.

- И он играет в группе.

О нет.

Ее лицо изменилось, оно стало нежным и задумчивым, когда она прошептала:

- Он – мечта.

- Это грандиозно, - объявил парень Тейлор. - Больше, чем грандиозно. Единственный парень, который уделывает Ноя - это Алексей. Хочу сказать, что девушки из Магдалены даже не смотрят на него, потому что знают, у них нет шансов. - Он широко улыбнулся. - Это потрясающе.

- Он сам пишет свои песни, - добавила девушка Тейлор. - Я видела, как его группа играла в клубе для несовершеннолетних, который раньше был старым гаражом у бухты. Это было потрясающе.

- Взгляните, - потребовал парень Тейлор, и я посмотрела в его сторону, чтобы увидеть, что он смотрит на экран своего телефона. - Я сделал этот снимок, когда он выходил из закусочной. Он не очень хороший, но говорит сам за себя.

Я уставилась на его телефон, думая, что фотография на нем действительно говорила сама за себя.

На снимке был изображен исключительно красивый молодой человек. Он был довольно подтянут, и хотя объектив камеры застал его сидящим на мотоцикле, когда он поднимал перед собой блестящий черный мотоциклетный шлем, также казалось, что он был довольно высок. У него были очень спутанные, но привлекательные темно-русые волосы. Отличное телосложение. На нем были выцветшие джинсы, с порванным и разлохмаченным коленом, черные мотоциклетные ботинки, черная футболка и черная кожаная куртка.

Я уставилась на фотографию, думая, что молодой человек на ней - мечта каждой старшеклассницы.

Я также смотрела на него, думая, что если этот молодой человек придет, чтобы пригласить Эмбер на свидание, Джейк сойдет с ума.

- Эм... - пробормотала я, страх сжал мои легкие, когда я оторвала взгляд от фотографии и посмотрела на сияющую Эмбер.

Я не успела продолжить, как она объявила:

- И Ной звонил мне. Дважды.

- Она не взяла трубку, - поделилась девушка Тейлор.

- Он оставил сообщение. Она оставила его непрослушанным, - закончил парень Тейлор.

Хотя я гордилась Эмбер за то, что она это сделала, она пролила еще больше света на то, что Элли сделала то же самое с Коннером, что значительно повысило мой текущий уровень тревоги, а он и так уже был значительно высоким.

- Думаю, это очень мудро, Эмбер, - сказала я ей, и она улыбнулась сияющей улыбкой. - А что касается этого мальчика... - начала я, но больше ничего не сказала, она подскочила прямо ко мне, схватила за руки и крепко их сжала.

- Джози, он подошел прямо к нашему столику и поздоровался со мной. Это был лучший момент в моей жизни.

О Боже!

Совершенно неспособная сделать что-либо перед лицом ее счастья, я освободила одну из своих рук из ее хватки, подняла, касаясь ее щеки, наклонилась к ней и прошептала:

- Тогда, надеюсь, ты ему нравишься, милая. Но полагаю, что да, потому что ты красивая, умная и ты хороший друг, и он, вероятно, знает все это.

На ее лице промелькнула надежда, делая ее еще более красивой, когда она спросила:

- Думаешь?

- Думаю и надеюсь, моя милая девочка, - ответила я.

Ее улыбка становилась все шире.

Прежде чем кто-либо успел сказать что-то еще, мы услышали, как снизу донесся рев:

- Соус готов!

Джейк.

Эмбер отпустила меня, отскочила назад и закричала:

- Соус Ротель! Йи-ха! Умираю с голоду.

Потом она пронеслась мимо меня и выскочила из комнаты.

Парень Тейлор последовал за ней.

Мы с девушкой Тейлор остались одни, глядя в открытую дверь.

Я повернулась к ней.

- Этот Алексей - достойный молодой человек? - тихо спросила я.

- Более достойный, чем Ной, - ответила она.

Этого было бы не трудно достичь, но все же не заставило меня чувствовать себя лучше.

- Но если Алексей решится, мистер Спир взбесится до чертиков, - констатировала она очевидное.

- Это точно, - согласилась я с очевидным, оглядываясь на дверь.

Девушка Тейлор подошла ко мне ближе, так что я перевела взгляд на нее.

- Он учится на отлично, его музыка действительно очень крутая, и говорят, он из тех мужчин, для которого существует лишь одна женщина. Еще я знаю, что сейчас у него нет подружки. Но пару раз я видела его с девчонками, и он относится к ними, как Кон к своим деткам. Так что, Ной был для нее плохим выбором. Но Алексей определенно лучше.

Я нашла новость, что Алексей был «мужчиной, для которого существует лишь одна женщина», несколько успокаивающей. Информация, что он относился к своим подругам так же, как и Коннер (за исключением того, что он встречался только с одной), была еще больше успокаивающей.

Поэтому я улыбнулась ей, потянулась к ее руке и слегка сжала.

Затем кивком указала ей на дверь.

Она пошла вперед, а я последовала за ней вниз по лестнице.

- Привет, мистер Спир, - сказала она, проходя мимо Джейка вниз по лестнице и направляясь в гостиную.

- Привет, милая, - пробормотал он ей вслед, но его глаза были устремлены на меня.

Когда я добралась до нижней ступеньки лестницы, его большое тело загородило мне дорогу, и мне пришлось остановиться и взглянуть на него.

- Все в порядке? - тихо спросил он, внимательно изучая меня, и я поняла, что не скрываю своего беспокойства.

- Для Эмбер - да. Для тебя, если все сложится так, как хочет она... - я заколебалась, потом закончила: - нет.

- Повтори-ка? - попросил он, его брови сдвинулись.

- Вчера вечером в закусочной с ней поздоровался молодой человек. Парень Тейлор показал мне его фотографию, и он очень привлекательный. А еще он сидел на мотоцикле.

Джейк сдвинул брови, и его челюсть напряглась.

Я продолжила.

- Мне сказали, что он играет на гитаре.

Его глаза вспыхнули, а на щеке дернулся мускул.

- Он также пишет свою собственную музыку и играет в группе.

Джейк посмотрел мимо меня, ворча:

- Черт возьми, чтоб меня.

- Еще мне сказали, что у него одни пятерки, и он мужчина, для которого существует лишь одна женщина.

Взгляд Джейка вернулся ко мне, и я сразу же поняла, что он не разделяет моего небольшого облегчения от этих откровений.

- Кто бы мог подумать, что я буду скучать по Ною, - заметил Джейк.

Я сжала губы, желая рассмеяться, но понимая, что не должна этого делать.

- На мотоцикле? - спросил он.

Я склонила голову набок и слегка поморщилась.

Он откинул голову назад и сказал в потолок:

- Почему ты не мог дать мне всех мальчиков?

Я нашла этот очевидный разговор с Богом интригующим и поэтому спросила:

- Ты веришь в Бога?

Он снова посмотрел на меня, и его брови вновь сошлись на переносице.

- Э... да.

- Тогда, хочу тебе сказать, что преподобный Флетчер пригласил меня на службу и прямо попросил, чтобы я взяла с собой тебя и детей.

- Держу пари, так он и сделал, - пробормотал Джейк, подходя ко мне и обнимая за плечи.

- Скажу тебе, я не люблю рано вставать, но у них есть вечерняя служба.

Он посмотрел на меня сверху вниз, когда повел нас в гостиную, и я обняла его за талию.

- Ты не любишь рано вставать?

- Нет.

- Ты встаешь рано, чтобы позаниматься со мной.

Я просто смотрела на него.

Он медленно усмехнулся. А также притянул меня ближе. Наконец, он посмотрел в ту сторону, куда нас вел.