Я кивнула, сжала его руку и отодвинулась. Джейк подошел, пожал руку Арни и пробормотал слова соболезнования. Он не стал тратить на это много времени и быстро отошел, давая возможность другим приблизиться.

Он подошел ко мне, обнял одной рукой и забрал зонтик, который я держала, притянув меня еще ближе и держа большой черный зонтик над нашими головами, когда мы двигались к его грузовику.

Я шла по промокшей кладбищенской траве, стараясь, чтобы острые каблуки моих черных сапог не вонзались в дерн, и потерпела неудачу.

Их нужно будет отмыть, высушить на воздухе и почистить, и, надеюсь, в конце концов, они окажутся не испорчены.

Джейк совершил нечто вроде чуда, держа надо мной зонт, даже когда помогал мне забраться в грузовик, трудная задача в моей черной юбке-карандаше.

Как только я оказалась внутри, он закрыл мою дверь, сложил зонтик, бросил его на заднее сиденье и двинулся вокруг капота грузовика под моросящим дождем, падающим на его непокрытую голову и фантастический костюм от Hugo Boss.

Как только он сел рядом со мной, я заметила:

- Этот костюм тебе идет, Джейк.

- Спасибо, детка, - пробормотал он, включая зажигание.

Он вывел нас на дорожку и, когда мы приближались к выезду с кладбища, сказал:

- Нам не нужно идти к ним домой, если это слишком для тебя, детка.

- Бабушка бы пошла, - ответила я.

- Ты не Лидия, - заявил он.

Я повернула голову, чтобы посмотреть на него, когда он остановился перед поворотом на главную дорогу.

Даже с дождевой пеленой в волосах и на плечах он был очень красив.

- Нет, Джейк, я такая,- прошептала я.

Он посмотрел на меня, изучая, его глаза потеплели, лицо смягчилось, и он кивнул.

Он оглянулся на дорогу и свернул на нее. По пути он взял мою руку, притянул к себе и прижал к своему бедру.

И продолжал держать так всю дорогу до дома Уиверов.

*****

На следующий день после похорон Элизы я выглянула из окна кабинета Джейка в спортзале и увидела, что он стоит рядом с одним из множества парней, которые входили в юниорскую лигу по боксу.

Мальчик смотрел на Джейка с восторженным выражением на лице, так, я бы предположила, можно было бы смотреть на Супермена, если бы тот был настоящим.

- Серьезно? - спросил голос Алиссы. - Как он здесь что-то находит? Я имею в виду, что членство даже не компьютеризировано. Оно все на бумаге.

Я ничего не ответила.

Мой взгляд переместился через зал на Микки, который стоял у ринга, окликая двух парней на нем. Затем они перешли к Джуниору, у которого было три мальчика, работающих с боксерскими грушами. Наконец, я перевела взгляд на Джейка, который держал руки перед лицом. Они были сжаты в кулаки, и он сделал быстрый выпад одним, ударив им воздух, затем другим, затем поднял кулаки прямо, закрывая в основном свое лицо.

Потом он опустил руки и кивнул мальчику.

Мальчик поднял руки перед лицом, изменил позу и повторил то, что сделал Джейк.

Когда он закончил, Джейк улыбнулся ему и похлопал по плечу.

Мальчик просиял.

Уже потерявшись в этом мужчине, видя все это, все, что он сделал для этих детей, которые явно его любили, я послала молитву Богу, чтобы он никогда меня не оставил.

- Ты должна разобраться с его дерьмом, Джози. Остается только гадать, как ему удается хоть что-то делать. Это место – зона бедствия, - объявила Алисса, и я повернулась к ней, окинув взглядом кабинет Джейка.

Это действительно была зона бедствия.

А накануне, когда я сообщила об этом Джейку (правда, я не использовала слова «зона бедствия», а вместо этого «колоссальный беспорядок») после того, как мы впервые открыли это место, я также сообщила ему, что могу организовать все для него, если он пожелает.

Он ответил:

- Я не офисный бюрократ, солнышко. Если ты разберешься с этим дерьмом, я накормлю тебя таким количеством тако и подарю тебе столько оргазмов, что ты не сможешь двигаться.

Хотя оба варианта (в первую очередь последний) звучали очень хорошо для меня, я ответила:

- Будет трудно разобрать твой офис, если я не смогу двигаться.

За это я получила очень долгий, очень пылкий поцелуй, который был прерван только тогда, когда вошел один из посетителей и весело крикнул:

- Эй! Снимите комнату!

Таким образом, теперь я находилась в кабинете Джейка, разбирая его вместе с Алисой, которая была там не только потому, что там был Джуниор, но и потому, что двое ее сыновей состояли в Лиге.

- Джози? - позвала она, когда я ничего не сказала.

- Как думаешь, можно ли влюбиться в человека, зная его всего несколько недель? - спросила я.

Выражение ее лица сменилось с вопросительного на ласковое, когда она ответила:

- Да.

- Я влюблена в Джейка, - объявила я.

- Без балды? - странно ответила она.

- Без балды, - решила ответить я.

Ее губы изогнулись вверх, и она передвинулась так, что прислонилась к столу рядом с тем местом, где я сидела в довольно потрепанном офисном кресле Джейка.

Она наклонилась ко мне и сказала:

- Знаешь, сколько времени мне понадобилось, чтобы влюбиться в Джуниора?

Я покачала головой.

- Тридцать минут, - объявила она.

- Тридцать минут? - спросила я, удивляясь, что ей на это еще потребовалось время. На самом деле, у меня было такое чувство, будто влюбиться в Джейка заняло годы.

- Он забрал меня на свидание, привез в «Навесы», сел напротив, и после того, как я заказала, я посмотрела на него, и он прямо сказал, что я самая красивая, кого он когда-либо видел. Это подействовало на меня. Он выложил все прямо там. Привел меня в прекрасное место. Не стал тратить время на то, чтобы дать мне понять, что он счастлив быть там со мной. Я посмотрела ему в глаза, увидела, как он смотрит на меня, и сразу поняла, что это только начало. Мы вместе в течение девятнадцати фан-черт-астических лет. Так что я не ошиблась.

- Это прекрасно, Алисса, - сказала я ей.

- Совершенно верно, Джози, - согласилась она.

- Я рада, что это есть у тебя, - продолжала я.

- И, деточка, - она подняла руку и обхватила мою щеку, наклоняясь еще ближе, - после твоей полностью испорченной жизни, я чертовски рада, что и у тебя это тоже наконец-то есть.

Как и я.

Я была в восторге.

На седьмом небе от счастья.

Парила в небесах.

Мои глаза наполнились слезами, но уголки губ приподнялись, и даже своим затуманенным взором я видела, что ее глаза были такими же.

Внезапно она опустила руку и отстранилась, объявив:

- Если мы расклеимся, как бывает у взрослых глупых девочек, нас, вероятно, вышвырнут.

Она ошибалась. Джейк никогда бы меня не выгнал. Даже за то, что плакала в боксерском зале.

А он очень серьезно относился к боксу.

Я посоветовала:

- Мы должны глубоко дышать.

- Да, давай так и сделаем.

Мы глубоко дышали, издавая при этом очень громкие звуки.

Потом разразились хихиканьем.

- Женщины! - крикнул Джуниор. - В боксе нет места хихиканью!

Мы оба посмотрели в окно на мужчину Алиссы и увидели, что он нам улыбается.

Он не возражал против хихиканья.

На самом деле, он любил его, и он также не возражал, чтобы показать это.

Да, мне очень понравился Джуниор.

Я перевела взгляд на Джейка и увидела, что он не улыбается, но смотрит на меня в кабинет, и выражение его лица было теплым и милым.

Я послала ему улыбку.

Он улыбнулся в ответ.

- Верно, так что хихиканье тоже может привести к тому, что нас вышвырнут. С этого момента только серьезность, - сказала Алисса, отвлекая мое внимание от Джейка.

Я посмотрела на нее и сделала серьезное лицо.

- Ничего, кроме серьезности.

Она посмотрела мне в лицо и снова расхохоталась.

Я присоединилась к ней.

Джуниор закричал:

- Что я сказал?

И по какой-то причине его крик заставил Алиссу рассмеяться еще сильнее.

Поэтому я рассмеялась вместе с ней.

*****

Два дня спустя я лежала на боку на кровати Эмбер, наблюдая, как парень Тейлор с немалым мастерством и большим талантом проводит по ее лицу кистью.

Дверь распахнулась, и вошла девушка Тейлор.

- Он сворачивает на дорогу, - объявила она.

- О Боже, о черт, о Боже, - запричитала Эмбер.

Но мое сердце пропустило удар, и я посмотрела на девушку Тейлор.

- Пожалуйста, скажи мне, что он приехал не на мотоцикле, - взмолилась я.

- Нет. - Она покачала головой. – На винтажном «Мустанге».

- Эпично, - выдохнул парень Тейлор.

- Его отец зарабатывает на жизнь реставрацией классических автомобилей, - добавила девушка Тейлор. - Алексей работает с ним по выходным. Он всегда на какой-нибудь шикарной машине.

- Совершенно эпично, - повторил парень Тейлор.

Хотя мне было приятно, что Алексей нашел себе занятие, особенно почитая отца и работая в семейном бизнесе, мои мысли были не о нем.

Они были об Эмбер.

Я посмотрела на нее.

Она выглядела испуганной.

После почти двух недель совместного сидения за обедом, только вчера, Алексей Прокоров пригласил Эмбер на свидание.

На следующее утро мы уезжали в Бостон на концерт группы «Bounce», но не настолько рано, чтобы она могла отказаться от свидания.

Она бы все равно этого не сделала.

Она была вне себя от радости, и одновременно ее чуть не трясло от нервов.

Таким образом, у меня было две ситуации, чтобы с ними справиться и в очень короткий промежуток времени. Поэтому я оттолкнулась от кровати Эмбер, подошла к ней вплотную и приподняла ей подбородок, наклоняясь еще ближе.

- Слушай меня и запоминай, - мягко сказала я. - Это не тебе сегодня повезло, что ты идешь гулять с Алексеем Прокоровым. Это ему повезло, что ты согласилась. Ты поняла?

Ее глаза были большими, но она кивнула.

- Ты прекрасно выглядишь, - прошептала я, наклонилась, поцеловала ее в лоб и выпрямилась, глядя на нее сверху вниз. - Желаю хорошо провести время, дорогая.

Она улыбнулась. Она немного дрожала, но была великолепна, наполнена волнением и надеждой, которые, как я надеялась, Алексей Прокоров оправдает.

Я улыбнулась Тейлорам и вышла из комнаты.

Выбравшись наружу, я поспешила вниз по лестнице и увидела, как Джейк открывает дверь Алексею.

К счастью, я пришла вовремя.