− Мама прекрати, − не выдерживаю я и подлетаю к разбушевавшейся матери.

Точно ураган она сметает с полок оставшееся предметы гигиены. Я хватаю ее за руку, но тут же получаю чем-то тяжелым прямо в бровь. Не обращая внимания на боль, включаю холодную воду, переключаю на душ и начинаю поливать мать.

− Хватит, − визжит она и вроде бы немного успокаивается.

− Успокойся пожалуйста, − строго произношу я. – Ты можешь объяснить, что произошло? Почему ты опять разнесла полдома?

А может и весь?

− Спросите у своего папаши… кобеля. – Мама грубо отталкивает меня и выходит из ванной комнаты, оставляя после себя мокрые следы.

Я вопросительно смотрю на Кэм.

− Она думает, что папа ей изменяет, − всхлипывает сестра. – В нее словно демон вселился. Господи, как я устала! Мне опять пришлось позвонить на работу и предупредить, что я не смогу выйти. – Камилла высмаркивается, подходит к раковине и начинает умываться.

− Деби, у тебя кровь сочится, − взволнованно произносит Камилла, хватает первое попавшееся с пола полотенце и прислоняет его к моей ране. – Нужно будет обработать.

− Ерунда. – Я беру махровую ткань. Так всегда бывает, когда у мамы случается очередная истерика.

− Пойду посмотрю, как бы она еще чего не натворила.

Убрав после погрома второй этаж, я захожу к Камилле чтобы проверить, как она себя чувствует.

− Можно? – тихо говорю я, постучав костяшками пальцев о дверной косяк.

− Да… заходи. – Сестра суетится возле комода, постоянно перекладывая вещи с одного ящика в другой.

− Мама уснула, − произношу я, садясь на краешек кровати. – Папе пришлось позвонить доктору Стивенсону и спросить совета как с ней поступить. Он порекомендовал дать успокоительное.

Мэтью Стивенсон – психотерапевт, лечащий врач мамы. Каждый раз, когда у матери случаются такие срывы, мы сразу же направляем ее к нему в клинику, но в этот раз у нас не получилось: все более-менее свободные деньги закончились еще две недели назад.

− Хорошо.

− Кэм… ты в порядке? – Мой обеспокоенный взгляд падает на сестру. Ее руки дрожат, когда она начинает запихивать платье в шкаф.

− Да. Я просто немного устала. Может завтра поговорим?

− Если что…

− Прошу тебя Деби! – обрывает меня Камилла. – Я просто хочу побыть одна, − раздраженно добавляет она.

Ее переменчивое настроение меня пугает.

Глава 3

− Привет, − хриплю я, завидев папу, сидящего за столом и почитывающего утреннюю прессу.

− Доброе утро дорогая, − отзывается он, − Почему ты так рано встала? Суббота же.

− Не спиться. Да и время уже десять.

− Слушай дочка… Все, что вчера говорила ваша мама… Я хочу, чтобы ты знала − это не правда. Я бы никогда…

− Я знаю, пап, − успокаиваю я отца.

− Сара, последнее время, совсем престала себя контролировать. Говорит то, что ей вздумается, делает то, что хочет. – Отец сворачивает газету и по привычке кладет ее на подоконник.

− А где Камилла? – Незаметно перевожу тему неудобного разговора.

− Не знаю. Может спит еще.

После завтрака я час бездумно шатаюсь по комнате, не зная, чем бы себя занять. В надежде хоть как-то развеяться, звоню Мэдисон и нагло напрашиваюсь в гости. Получив положительный ответ, я сменяю пижамные штаны на джинсы и свитер и выхожу на улицу. До дома Мэдисон всего один квартал, и я решаю пройти его пешком. Тем более, что погода всем своим видом показывает, что одобряет эту затею: на небе ни облачка, а осеннее солнце приятно греет кожу.

Не торопясь подхожу к дому подруги. Нажимаю на кнопку, и где-то в недрах дома устрашающе звенит колокольчик.

Дверь распахивается, и появляется Мэдисон – рыжие волосы накручены на бигуди, карие глаза подведены толстыми стрелками, а на губах алая помада.

− Ты с кем-то подралась? – сходу вскрикивает она, пытаясь влезть в платье. Фиолетовая ткань, треща по швам, облегает пышную грудь и плотно садится по фигуре.

- Да так.

− Опять мать?

− Ага. Ты одна? – интересуюсь я, бегло осматривая холл. В доме сущий бардак, словно прошелся торнадо из юбок и нижнего белья. Подготовка Мэдисон к свадьбе верно увлекательное занятие.

− Угу, – подтверждает она и встает перед зеркалом. – Ну как?

− Похоже на упаковку от сосиски, – рапортую я.

Подруга серьезно сводит брови, то и дело наклоняя голову то в одну, то в другую сторону.

− Думаю надеть его на репетицию свадьбы.

− Ну если хочешь выглядеть как порно звезда, обтянутая латексом, тогда конечно.

− Ничего ты не понимаешь. Это же «Палмер!» Я месяц ждала поставки из Италии. – Она проводит руками по изгибам своего тела.

− Я вчера заезжала к твоему брату, – резко переключаюсь я.

− К Лени?

− А у тебя еще есть братья? – отвечаю я вопросом на вопрос.

− И зачем?

− Хотела поговорить по поводу отца.

− Надеюсь он встретил тебя с распростертыми объятьями, − язвит Мэд, поправляя в зеркале и без того идеальный макияж.

− Если честно, я была немного шокирована, что не увидела свои фотки у него на стене, истыканные дротиками.

− Ты думаешь, он еще не отошел оттого, что ты ему устроила на выпускном?

Я пожимаю плечами.

− Такое вряд ли забудешь, − заверяю я, кидая взгляд на камин, уставленный фотографиями; снимки Мэд и ее семьи повсюду.

− Мне кажется тебе нужно с ним поближе познакомится.

Я ошарашенно раскрываю глаза. Грядущее торжество видимо напрочь лишило ее рассудка, если она решила свести меня с Лени.

− Ты в своем уме? Поближе? Не пори ерунды.

− А что? Он холост, живет один, не урод и у него прекрасное чувство юмора. Ну курит иногда. – После того, как перечисления нескольких достоинств и одного недостатка ее брата закончились, Мэдисон попыталась вылезти из своего облегающего кокона. – Подружки, по-моему, тоже нет.

− А еще придурок, задира, воображала. Продолжать? − Я демонстративно вздыхаю. – И вообще я пока не готова к каким-либо отношениям. Тем более с ним.

− Ты никогда не будешь готова. Ты не была готова − в восемнадцать лет, в двадцать…

− У меня был парень, – прерываю я ее.

− Теперь ты не готова, когда тебе исполнилось двадцать пять, − продолжает бормотать она и лезет в красный пакет с золотыми надписью «Нydrangea». Пуская слюни, выуживает оттуда комплект роскошного нижнего белья.

− Обалдеть, – завидую я.

– Это на мою первую брачную ночь. – с придыханием поясняет она и прикладывает белый бюстгальтер к груди.

− Твой Джордж с ума сойдет.

– В общем тебе нужен бойфренд, − констатирует она, упаковывая комплект обратно.

Эта мысль давно засела у нее в голове, а с приближением свадьбы видимо началось обострение.

− Нет не нужен. У меня нет времени крутит романы.

− Мне никогда тебя не понять, – ляпает Мэд.

− А мне не понять, зачем ты собралась замуж. Тебе только двадцать шесть, а ты уже готова связать себя узами брака. А как же повышение?.. Через месяц ты забеременеешь. Пойдут памперсы, молочные смеси и прощай работа. А ты знаешь, мистер Маккоби не будет ждать, когда ты выйдешь на работу.

На мгновение подруга задумывается, и кажется еще чуть-чуть и она выдаст что-то гениальное.

− А что если нам сегодня вместе поужинать? Вы с Лени и мы с Джорджем. – Предлагает Мэд.

Я замираю, держа в руках стринги голубого цвета.

Гениально!

− Нет никаких мы! Мне никогда не нравился твой брат. Наша бесконечная и беспощадная война в школе, хорошее тому подтверждение.

− А мне кажется вы просто хотели друг друга.

− Ты и правда чокнулась.

Конечно мне хотелось его!

Особенно после того, как Лени развесил по всей школе снимки, на которых я во всей красе: мокрые после душа волосы, растекшаяся тушь под глазами, пояс джинсов врезающийся в неаппетитные складки моего тела. Помню, как одной рукой прикрываю обнаженную грудь, а второй – пытаюсь закрыть объектив камеры.

− Он изменился. Поверь.