– Придурок, – пробормотал он, после того как мы отошли на три шага.

– Ага, так и есть, – сказала я, хотя уверена, что у нас были разные основания так считать.

– Рэнди, держи себя в руках.

Несмотря на все мои усилия тянуть его вперед, Рэнди вновь повернулся лицом к Кэшу.

– Что?

Я глянула через плечо и увидела, как Кэш сделал шаг вперед:

– Не знаю, слышал ли ты, но Пит попал в больницу прошлой ночью. Он повредил переднюю крестообразную связку после того трюка, который ты и твои приятели вчера выкинули. Он не сможет играть весь сезон. Надеюсь, ты собой гордишься.

Я замерла. Что?

Рэнди пожал плечами, а Кэш повернулся и ушел прочь.

– Да ладно тебе, – сказал мне Рэнди. – Библиотека ведь может подождать, верно? Давай пойдем, сядем и...

– Какой трюк?

– А?

– Какой «трюк» вытворили ты и твои приятели? – спросила я. – О чем говорит Кэш? Как Пит порвал свои связки?

Рэнди отвернулся от меня: его глаза забегали на мгновение, прежде чем в итоге уткнулись в пол.

– Ничего, – сказал он. – Я имею в виду, мы ничего не сделали мальчишке. Он сам виноват. Ему следовало знать, что не стоит в темноте бегать по лесу и…

– Мы? – повторила я. Мои руки сжались в кулаки по бокам. – Рэнди, два дня назад ты заверил меня, что не собираешься влезать в эти дела.

– Лисса, послушай. Подумаешь, большое дело, – убеждал он меня.

– Ты обещал мне, – прошептала я. Мне хотелось завопить – я была достаточно зла для этого – но мой голос просто не повышался. – Ты обещал мне, что не свяжешься с этим. Теперь из-за вас этот парень не сможет играть весь сезон.

– Клянусь, там ничего страшного. Кроме того, он сам виноват. Он поранился, когда пытался от нас убежать.

– Что вы собирались с ним сделать, если бы он не убежал? – Рэнди открыл было рот, но я быстро покачала головой. – Не нужно. Я не хочу знать. Это уже не важно. Важно то, что бедный первокурсник теперь в больнице, и неважно, как ты пытаешься оправдать это, но ты мне соврал.

– Он будет в порядке, – сказал Рэнди, пожав плечами. – Не понимаю, почему ты так бесишься?

Я просто уставилась на него. После больше чем года наших отношений мне казалось, что это пройденный этап для нас – что мы уже прошли ту стадию лжи и нарушенных обещаний. Пробыв столько времени вместе, я думала, он понимал меня лучше, чем кто-либо. Может, я ошибалась. Травма отца больше никогда не позволит ему играть в спортивные игры. Разумом я понимала, что травма Пита не сравнится с папиной, но для меня это не имело значения. От осознания того факта, что из-за действий Рэнди – действий команды по американскому футболу в целом – кто-то пострадал, разрушились чьи-то планы на сезон, мне стало дурно. Это было значительнее, чем просто закидать машину яйцами или запустить пару комьев пюре через столовую. Это было опасно.

И Рэнди – единственный человек, который, как я верила, поймет мои чувства по этому поводу – думал, что я просто «бесилась». Это было самое ужасное. Даже хуже, чем то, что он нарушил данное мне слово.

– Я иду в библиотеку, – пробормотала я, обходя его и несясь к дверям. Все вокруг вдруг показалось слишком громким, слишком хаотичным.

Я чувствовала знакомую нарастающую панику, которую старалась сдержать. Мне нужно было убраться отсюда.

– Да ладно тебе, Лисса, – я услышала, как он окликнул меня. – Не сходи с ума. Мне жаль, хорошо?

Но я продолжала идти.

– Ты действительно ожидала чего-то другого? – спросила вечером по телефону Хлоя, когда я рассказала ей о Рэнди и об издевательствах.

– Ну же, Лисса. Это соперничество продолжается уже, вроде как, вечность. Нет никаких сомнений, что даже дав обещание, любой из этих парней не упустит возможность помучить команду по соккеру.

– Кое-кто пострадал, Хлоя, – сказала я резко. – На этот раз сильно. Никто никогда не победит, так в чем смысл? Его нет. Эта борьба – глупость.

– Возможно. Но бесполезно на это жаловаться. Это никогда не закончится.

Когда в прошлом году я только подружилась с Хлоей Нельсон, после того как мы с Рэнди начали встречаться, я не была уверена, что думать о ней. Слышала, что она переспала с двумя третями парней из команды по американскому футболу. Сначала я подумала, что она, вроде как, шлюха – так все ее называли – но мы быстро подружились. Быстрее, чем с остальными подружками игроков команды.

Не поймите меня неправильно – другие девушки казались нормальными, но я совершенно им не доверяла. Ни свои секреты, ни о своем бойфренде.

Но каким-то странным образом я знала, что могу доверять Хлое.

И еще знала, что она права.

Эта глупая война сама собой никогда не закончится. Я должна что-то сделать.

Просто обязана.

– Извини, что жалуюсь. Просто... Это выходит из-под контроля, понимаешь? Это все слишком хаотично. Слишком неконтролируемо. И даже до того, как тот паренек пострадал, это сказывалось на наших отношениях. Я имею в виду, он просто забывает обо мне каждый раз, как только речь заходит о вражде. Ненавижу это.

– Ты пыталась сказать ему об этом? – спросила Хлоя.

– Типа того...

Хлоя вздохнула.

– Лисса.

– Знаю. Тебе не обязательно читать мне нотации.

– Очень жаль. В любом случае, я это сделаю. – Она сделала глубокий вдох. – Тебе нужно рассказать Рэнди, как хреново ты от этого себя чувствуешь. Знаю, что тебе нравится быть Маленькой Мисс Снежная Королева, оставаться спокойной и невозмутимой и все в таком духе, но он твой парень. Тебе нужно расслабиться хоть раз в жизни и дать ему понять, что это ранит твои чувства.

– Я знаю, знаю. Просто... это тяжело. Я хочу, но постоянно торможу. Я имею в виду, мы ведь снова сошлись лишь пару недель назад.

– Может, вы расстались, потому что ты не была с ним полностью откровенна.

 Не по этой причине мы расставались. Но я бы никогда никому не рассказала настоящую причину, даже Хлое.

– Черт возьми, Лисса. Знаешь, ты единственный человек, который может вынудить меня звучать как хренова открытка Холлмарк.[13] Просто поговори с ним, ладно?

– Ладно.

– Хорошо. В любом случае он, полагаю, будет более милым с тобой, чем я.

– Мне нравится, когда ты грубая.

– Мяу, – сказала Хлоя. – О, детка.

Я рассмеялась. На самом деле она единственный человек, который может меня разговорить. Если бы кто-то другой так шутил, как она, мне было бы очень некомфортно. Но только не с Хлоей.

– Ненавижу это, Хлоя. Вместо того чтобы быть с Рэнди, в последнее время выходит, будто я с Рэнди и всей командой по соккеру.

– Боу чика, воу-воу. Для меня это звучит как что-то хорошее.

– Господи, Хлоя.

– Извини. Я не смогла сдержаться, – хихикнула она.

– Но ты ведь понимаешь, о чем я, верно? Это...

Чирк. 

Я нахмурилась и встала с компьютерного кресла, взяв телефон с собой к окну.

– Лисса, ты там?

– Да. Секундочку, Хлоя.

Я прикрыла трубку рукой и прислонилась к холодному стеклу, вглядываясь в полумрак за окном.

Чирк, чирк! 

Мелкий камушек ударил с другой стороны стекла: прямо туда, где я прижалась носом. Я сощурилась, пытаясь разглядеть фигуру, стоящую в кустах на углу моего дома. Оранжевый свет уличного фонаря падал на песочного цвета волосы и синюю футболку. Обе детали нельзя было ни с чем спутать. У Рэнди в комоде был миллион футболок «Пантер Гамильтона». Гордость американского футбола и все такое.

Я снова приложила телефон к уху.

– Хлоя, мне нужно идти. Рэнди на улице. Позвоню тебе завтра.

– Повеселись, – подначила Хлоя. – И не делай ничего такого, чего не сделала бы я.

– Нет ничего такого, чего бы ты не сделала.

– В этом и суть.

– Спокойной ночи, Хлоя.

Бросив телефон на кровать, я щелкнула щеколдой и открыла окно, осторожно сдвинув в сторону москитную сетку, прежде чем вдохнуть теплый воздух последних августовских дней и склониться в окно.