— Для меня есть какое–нибудь задание? — Решил я не проявлять ненужную самостоятельность, глядя, как наемница, помогая себе жестами, рулит активированной партией мин, заставляя их забираться на соседние контейнеры.

— Собери наши шмотки и тащи в кабину — сейчас я заберу последний контейнер, иди за ним. Я опущу мост с люком. Нурс, Салют, закругляйтесь тоже. От тросов идут какие–то сигналы — похоже, кто–то на крыше.

— Как будто они что–нибудь сделать смогут без этих вот крошек! — Наемница не поленилась достать из–за спины длинную… ручную пушку, наверное: монструозный агрегат был больше метра длиной, раз в пять превышая мой «дырокол». Тем не менее, оружие нофо удерживала совершенно без напряжения — прижала себе к груди как котенка, и даже демонстративно потерлась щекой, в смысле, шлемом над щекой. Сцена была настолько неуместной и дурной, что я даже головой помотал, пытаясь отогнать «прекрасное виденье» — впрочем, делал я это уже собирая свою и чужую одежду. Какой–то странный для меня рейд–ограбление получается: то ящики помогаю грузить, то стриптиз изображаю, то — шмотки таскаю, свои и чужие… впрочем, лучше так, чем когда в тебя стреляют. Гораздо лучше — убедился уже, причем совсем недавно. И предпочел бы оставаться в заблуждении…

Вслед за последним из контейнеров я едва поспевал — груда вещей, если она имеет встроенное армирование и прочие навороты и весит как хороший мешок картошки, при этом без мешка… в смысле, тащить пришлось в охапке. Как я с этим забираться в люк буду? А…

— Цыплятки, за мамочкой!

Хорошо, что в шлеме с камерой заднего вида, к окну которой на периферии зрения я уже успел прочно привыкнуть, не нужно крутить головой — иначе я бы растянулся на полу, споткнувшись. Девушка в броне и шлеме, отдаленно похожем на мотоциклетный, с семенящими за ней десятками самоходных мин — то еще зрелище!

— З-зачем?! — Я аж заикаться начал.

— Зачем мины? — Удивилась Латта. — Ты что, серьезно? Мины всегда нужны! Вот эти конкретно — наш пропуск по городу и в наш личный поезд.

— Личный?

— Ну разумеется. Пять контейнеров — отдельный состав… или ты их в багаж собирался сдать?

— … — Крыть было нечем. Контейнер, двигающийся впереди, перевалил за край стены — и мост крана немедленно пошел вниз. Как только проем открытого люка оказался напротив меня, немного разбежавшись, перескочил пропасть под ногами, стараясь не упустить ничего из вещей. Хорошо, что здесь такие широкие двери…

— Папа! — Я тут же скинул весь хлам на пол и едва не рухнул под сдвоенным толчком своих главных сокровищ во всех мирах и Вселенных, сколько бы их не было. Еще и кабина крана в этот момент резко провалилась на несколько метров вниз, уведя опору из–под ног.

— Юн! — Я даже оглянулся, убедившись, что за мной в рабочий объем из десантной партии никто не последовал. — Тросы?

— Нет, просто остальные пассажиры поедут на крыше. — Голос хакера из–под шлема казался уставшим. — Или ты думаешь, нас вот так возьмут и просто отпустят со всем этим?

Я проследил глазами за жестом спека, убедившись, что под днищем в ряд закреплено шесть контейнеров — их контуры компьютер прорисовывал, но прозрачными, так, чтобы не закрывать операторам крана обзор. А много ниже, на улицах города, от башни стремительно бежали маленькие фигурки людей и один за другим стартовали уличные мобили. Однако, видимо, все важные лица уже покинули ставший в одночасье опасным небоскреб — потому что стоявшие чуть в отдалении группы людей проделали некое одинаковое движение — и там замелькали многочисленные вспышки… черт, да в нас стреляют!

36 — Мы под огнем!

— Я вижу, не обращай внимание. — Отозвался спек, и тут же с балки крана мимо пролетело несколько внушительных обломков цемента…

— Бамм!

…не только мимо.

— Нурс, что там у вас?

— Уже ничего и даже — никого! — Жизнерадостно отозвалась по радиоканалу девушка. — Докладываю: идиоты кончились вместе с крышей!

— У меня три троса дают желтую отметку!

— Ну извини!

— В такие моменты я ее просто ненавижу. — Доверительно сообщил хакер в пространство, предварительно отключив связь, так что услышал (и понял) его только я. — Держитесь там. Начинаю движение!

Мост крана величаво качнулся — и здание администрации полиса поплыло в дисплеях влево и назад. Я еще успел заметить, как стена там, где мы только что стояли, покрывается не такими уж мелкими отверстиями: стрелки снизу до нас не только доставали, но и — учитывая расстояние — неплохо пристрелялись. Правда, кроме медленно затягивающихся дыр в красивом зеркальном неопластике, никакого ущерба строению явно не было.

— Чем это они так? — Вслух подумал я, ни к кому конкретно не обращаясь, но Юн понял и даже ответил.

— «Линейники»[Линейник, или линейный ускоритель, иначе называемый рельсовой винтовкой. Простая и надежная система, позволяющая стрелять большим количеством типов зарядов и легко регулировать силу выстрела путем ограничения силы тока.] против демонстрантов и террористов, если те с щитами или баррикады строят: самое мощное стрелковое, что есть у обычной полиции. Есть по паре стволов в каждом участке… в смысле — было: видать, после объявления независимости все собрали в одном месте. Мобиль пробьют гражданский или дверь, но капитальные стены и городскую технику — хрена. У них там лазерный дальномер и система распознавания цели, ограничивающая мощность для вычисленной дальности: «свой–чужой» они отключили, а вот с прошитыми ограничениями справиться быстро нереально.

— То есть для нас это безопасно? — Не то, чтобы я не поверил Монтировке, но решил прояснить ситуацию, пока он отвечает.

— Пока они в блоке автонаведения не поковырялись, а мы внутри крана? Да. Максимум — выбьют несколько внешних сенсоров и поцарапают внешнюю обшивку.

— А для… — Договорить я не успел, потому что в кормовом обзорном мониторе вершина одного из относительно невысоких небоскребов распустилась дымным цветком. Несмотря на расстояние, хорошо были видны обломки, веером разлетающиеся в разные стороны.

— Они тупые. — Презрительно сообщила Латта. — У нас тут взрослые пушки — с одного раза понять слабо? О, еще!

В этот раз я успел увидеть быстро истаивающий след, протянувшийся к середине еще одной высотки. Взрыв, для нас беззвучный. Дыма в этот раз (или это была бетонная пыль?) почему–то получилось гораздо меньше, и я почти сразу смог «полюбоваться» огромной дырой в стене дома: что–то около полутора этажей в высоту и такой же ширины. Н-да… Впрочем, наш транспорт уже успел порядком отодвинуться от администрации Таниса, чтобы я увидел результат подрыва первого контейнера с «умными минами»… и вот тут мне, что называется, поплохело.

— Слушай, Нурс, а это… не слишком? — Я разглядывал огромную… нет, не дыру — каверну в стене дома. Прекрасная звукоизоляция в помещениях имперской постройки ввела меня в заблуждение — я и не предполагал, что взрыв был НАСТОЛЬКО силен! Точнее — в стенах: из высотной «башни» был буквально вырван огромный кусок — этажа этак на три–четыре, и в глубину — чуть ли не до центра строения! Ни одно земное здание такой высоты подобные повреждения проигнорировать не могло и немедленно повторило бы судьбу известных башен–близнецов в Нью—Йорке, но строение более продвинутой цивилизации испытание вынесло с честью — часть выше повреждения даже не покосилась.

— Не-а, не слишком. — Беззаботно ответила мне девушка. Судя по голосу, возможные жертвы и разрушения ее совсем не колыхали. — Местные уроды–толстосумы сами испугались открыть спецсекцию и раздать нормальное оружие верным людям? Пусть теперь огребают. Власть они, видите ли, побоялись потерять… Ничего личного — «Буре» нужно было заявить о себе — и о своих приобретениях. Просто небольшая наглядная реклама… ну и к таким, как власти Таниса, у меня с давних пор должок.

— А другие города будут пускать отряд после… такой рекламы? — Что–то сомнительно мне.

— Нахрена мне другие города этой умирающей помойки? — Я прямо–таки увидел ту недобрую ухмылку под шлемом, с которой Латта мне ответила. — Мы же в ЦДС собрались — оттуда можно будет связаться с любым кораблем, принадлежащим нофо, что есть на орбите или в звездной системе. Зашлю файлики с видео, показать, так сказать, товар лицом — на Каллиге слишком много желающих, но таких «аргументов», как у нас, почти ни у кого нет. Разрушительная мощь искупает малое количество «мяса», и укомплектованы мы по самое небалуйся — разве что шаттла собственного нет. Жалко, остальное пришлось заминировать и бросить… опс, а вот это плохо! Фомка!