Я не мог пойти разыскивать ее, чтобы заставить со мной поговорить. Ее отец выкинул бы мою задницу с этого места. Я бы потерял стипендию, и у меня бы не осталось Евы. Какого черта я мог поделать? Она не будет со мной разговаривать. Наш последний разговор был тогда, когда она принесла мне шоколадный торт. Единственная вещь, которая меня останавливала — это вероятность того, что ей что-то принесла та женщина, которая приходила, и Ева была этим занята. Но даже так, кого хрена она не отвечала на мои сообщения?

 Мне все равно нужно было поговорить с Вильсоном. Лоу могла бы прийти навестить меня как сегодня вечером, так и завтра в мой выходной. Я ничем не буду занят с этого момента по завтрашнее утро. Как бы я не хотел уезжать, когда Ева игнорировала меня, пребывание здесь бы просто свело меня с ума. Я надел чистую футболку, затем взял сумку и закинул в нее несколько вещей.

 Вильсон к этому времени уже должен быть дома. Может быть, Ева откроет дверь. Я смогу увидеть ее лицо, даже если мы не сможем поговорить.

 Я направился в дом.

 Везде горел свет, что было необычно. Даже наружное освещение освещало двор. Парковка тоже была переполнена машинами. Неужели у них вечеринка?

 Я остановился около двери, так как услышал смех и несколько голосов.

 Дверь отворился и передо мной, улыбаясь, встал Джереми. — Привет, чувак. Тебе чего?

 — Мне нужно поговорить с Вильсоном, — объяснил я, заглядывая за Джереми в надежде увидеть Еву.

 — Заходи. Он за столом с семьей.

 Семьей? Чьей семьей?

 Джереми провел меня внутрь, и мы спустились в небольшое фойе. Я не мог не остановиться несколько раз, чтобы рассмотреть фотографии на стене, где Ева была помладше. Она была красивой всю ее жизнь. Косички были также ее любимой прической довольно долгое время.

 — На этой ей было 10. Ей только надели брекеты, и она была расстроена из-за этого. Ее отец не смог заставить ее улыбнуться, так что он позвонил нам, и мы с Джошом пришли. Когда мы оказались здесь, Ева сидела на вершине качели с полными слез глазами и злым надутым взглядом. Джош встал за фотографом и начал рассказывать ей тук-тук шутки и делать смешные рожицы.

 Ее голова была наклонена в сторону, и она выглядела так, словно только что закончила хохотать. Мое сердце сжалось, когда я думал обо всех воспоминаниях, которые были у нее, ежедневно напоминающие о том, что она потеряла.

 Джереми снова пошел, а я последовал за ним к большой арке, откуда доносились звуки голосов и смеха. Кто бы там ни был, они действительно хорошо проводили время.

 Джереми встал напротив меня. — Мама, папа, Чад, это — Кейдж Йорк. Он работает на Вильсона этим летом. Кейдж, это моя семья. Чад — мой двоюродный брат из Луизианы, о котором я тебе рассказывал, что мы с ним будем жить в одной комнате.

 Я не ожидал столь полного представления. По-видимому, они тоже. Я не сфокусировался на каком-либо одном человеке. Когда мои глаза перенеслись через стол, я узнал мать Джереми, как женщину, которая приходила тогда. Вырос страх того, что ее визит мог означать. Она была матерью и Джоша. Мне не нравилось, куда меня вел разум после этого.

 Когда мой взгляд нашел Еву, она на меня не смотрела. Его голова была опущена, и она нервно теребила салфетку. Черт подери.

 — Кейдж? Какая-то проблема? — спросил Вильсон.

 Я заставил себя посмотреть на Вильсона вместо его дочери.

 — Я не хотел вмешиваться в ваш ужин. Мне просто нужно было спросить, все ли в порядке, если за мной сегодня приедут и заберут?

 Вильсон пожал плечами и кивнул. — Почему бы и нет? Конечно, парень, ступай. Увидимся утром в понедельник.

 — Спасибо, — ответил я и перевел свой взгляд обратно на Еву. Она все еще не подняла головы. Мне не хотелось уезжать, оставляя все как сейчас. — Было, эм, приятно всех вас встретить, — я не дожидался ответа. Я развернулся и направился к двери. Мне нужно было подышать свежим воздухом и попытаться взять контроль над нарастающей паникой в моей груди.

 Передняя дверь позади меня захлопнулась, но я даже не вздрогнул, я просто продолжил идти. Потянувшись в свой карман, я написал Лоу, чтобы она сегодня приехала и забрала меня.

 Она будет здесь минимум через час. Вместо того, чтобы вернуться в закрытое пространство моей импровизированной спальни, я направился к качелям под самым огромным дубом во всей округе. Я редко видел здесь кого-нибудь. Было темно, и я мог скрываться здесь, пока не соберусь с мыслями.

Ева не разговаривала со мной с тех пор, как ее приехала навестить мать Джоша. Что она сказала? Может Ева увидела ее и осознала, что она катится вниз? У Джоша была приятная полностью американская семья. У меня, в отличие от него, была только Лоу. Моя мать не готовила мне еду и не стирала мою одежду. Черт, моя мать даже не отвозила меня к доктору, когда я болел. Моя сводная сестра и я практически никогда не общались. Последнее, что я о ней слышал, было то, что она со своим парнем была взята с поличным в лаборатории с амфетамином, и ее посадили в тюрьму.

 Да, у меня тоже была одна дибильная семейка, чтобы представить Еве. Если она сейчас считала, что я ее не достоин, при том что она не знала всю эту запутанную чепуху, тогда у меня не было никаких шансов.

 Я взялся за голову. Почему я вообще позволил себе заботиться об этом? Почему я решил, черт возьми, заботиться о ком-то, кто так далек от моего окружения? Девушки, как Ева, не хотели удерживать меня. Они хотели поиграться со мной некоторое время, а затем найти себя парня, которого бы одобрили их родители. Я не был тем, кого хотели удержать. Я еще в раннем возрасте привык, что женщины не будут меня удерживать. Когда даже твоя мать от тебя отказывается, какого хрена все другие этого не сделают? Со мной было что-то не так. Всегда. Когда я нашел Лоу, я зацепился за нее и решил, что с этого момента она — единственная девушка, которая хочет удерживать меня, и что она затем станет той, с которой я проведу вечность. Она никогда меня не бросала. Мои косяки никогда не отпугивали ее. Затем она нашла Маркуса, и он полюбил ее так, как я бы никогда не полюбил. Как бы я ее ни любил, но я не мог любить ее так же, как это должно было быть.

 Затем пришла Ева. Она показала мне, что я могу иметь только одну девушку и быть чертовски счастливым. Только слишком плохо, что она, как и другие, не хотела задерживаться со мной. На этот раз я не избавился от нее прежде, чем она поняла то, что я не достоин заботы. Я хотел слишком многого. Я надеялся на многое, черт его подери.

 Через лужайку доносились голоса и я увидел, как Ева вышла из дома с Джереми и его двоюродным братом. Я слышал их смех. Они втроем подошли к джипу Евы и двоюродный брат Джереми открыл для нее дверь и прошептал ей что-то на ухо, помогая забраться внутрь. Меня пронзила резкая боль.

 Джереми сел назад, а его двоюродный брат разместился на пассажирском сидении. Ева решила поехать развлечься. Она двигалась дальше по жизни. Я был лишь ее поводом отвлечься.

 В моих глазах застыли слезы и я ненавидел себя за эту слабость. К черту все это. Я не буду лить слезы. Я даже не собираюсь никого умолять. Я знаю, каково это умолять кого-то тебя любить. С пяти лет я только и слышал от отца каким куском дерьма я был. А затем от своей матери, когда я был подростком и бунтовал из-за той жизни, которую мне даровали.

 Я давно для себя решил, что если я такой уж никудышный, то я не буду жить согласно чьим-то правил. Я буду создавать свои.

 Ева

 Звук сообщения, поступившего на мой телефон, разбудил меня и я схватила его, молясь о том, чтобы это был Кейдж. Он до сих пор не вернулся, а уже был вторник. Папа похоже не волновался по этому поводу, а я боялась спросить его, где был Кейдж. Я не могла проявлять хоть какой-нибудь интерес к Кейджу. Но мне было необходимо знать, где он. Он перестал присылать мне сообщения с субботы. Он не звонил. Я его игнорировала. Мне пришлось. Я так запуталась.

 Сообщение было от Чада. Он действовал мне на нервы. Мы поехали на танцы в субботу вечером, когда уехал Кейдж. Папа и Элейн подумали, что это было прекрасной идеей, когда Джереми это предложил. Мне не оставили выбора. Было трудно не заметить полный надежды взгляд Элейн, когда Чад отодвинул для меня стул. Она пригласила Чада, надеясь свести меня с ним.