— Хм, — пробормотал папа и сел за кухонный стол. — Я знаю, что ты не ищешь себе парня, Ева, но дорогая моя, ты женщина. Однажды тебе предстоит снова открыть свое сердце.

 — Папа, не надо, пожалуйста. Я просто хочу пожарить эту курицу, сделать твой любимый коктейль из голубики и насладиться ужином. Давай больше не будем ни о чем говорить. Хорошо?

 Тяжело вздохнув, папа наконец кивнул головой. Он взял свою шляпу и надел ее на свою лысую голову.

 — В такие вот моменты я начинаю жалеть о том, что не женился снова. Может быть тебе нужна мать. Потому что сейчас я не знаю, чем могу тебе помочь, доченька.

 Я положила последний кусочек курицы в кляре на тарелку и помыла руки под краном. Затем довольно таки долго мылила руки, прежде чем развернуться и взглянуть на отца.

 — Тебя мне было достаточно. Тебя и сейчас достаточно. Не говори больше так. Я счастлива от того, как все есть сейчас. Мне не нужен кто-нибудь, кто бы восполнил место Джоша в моей жизни. Я не хочу, чтобы вообще кто-нибудь занимал это место. Хорошо?

 Папа сократил между нами расстояние и крепко меня обнял, прежде чем развернуться и выйти из кухни через ту самую дверь, в которую он вошел. Я знала, что моя апатия к свиданиям с другими парнями и потеря интереса к жизни беспокоили его, но я не могла. Я не буду. Джош был моим будущим. А теперь его нет.

 Дверь распахнулась за моей спиной. Я не ждала сегодня прихода Джереми, но в случае чего, я приготовила достаточно еды.

 Но это был не Джереми. Это был он.

 Кейдж поднял обе руки, говоря о том, что он пришел с миром. Прежняя легкая улыбка сошла с моего лица. Он также не смотрел на меня, словно собирался со мной заигрывать. Напротив, он выглядел незаинтересованным.

 — Я просто захотел пить. Твой отец отправил меня сюда и сказал, спросить у тебя. Но, как я вижу, ты занята, поэтому, если ты мне скажешь, где взять стакан, я сам налью себе воды.

 Неужели это тот же парень, с которым я разговаривала ранее? Я заставила себя перестать на него таращиться и развернулась, чтобы достать стакан из шкафчика. Я подала его ему.

 — В холодильнике есть кувшин с холодной водой. Мы здесь пьем воду из колодца, а она намного вкуснее когда холодная.

 Он кивнул, — спасибо.

 Я отвернулась и проверила температуру масла на плите.

 Звуки того, как Кейдж пьет воду встрепенули в моей голове воображения о том, как мышцы его горла напрягаются при каждом глотке. Я крепко зажмурила глаза, стараясь заблокировать свое воображение. Я слышала, как он открыл холодильник и налил себе еще воды. И вновь он очень быстро ее выпил. Тишина, стоящая на кухне только усиливала все эти звуки.

 — Намного лучше. Мне ужасно хотелось пить. Спасибо за стакан и за воду. — Вздохнул Кейдж и подошел к раковине. — Мне помыть его или ты сама?

 — Уф, я сама, — замерла я, по-прежнему пребывая не в себе от его поведения.

 — Спасибо. Но мне действительно не трудно.

 — Нет, я на самом деле сама. Я просто сполосну его и поставлю в посудомоечную машину, — протороторила я.

 Кухонная дверь вновь распахнулась и я была этому очень благодарна, пока не увидела, что вошла Бекка Лин, с ее светлыми кудряшками и улыбкой на лице. Обычно я была рада оживленным вмешательствам Бекки в мою жизнь, но не сейчас. Не тогда, когда здесь стоял Кейдж. В присутствии симпатичных парней Бекка становилась полной идиоткой, а Кейдж Йорк был даже больше чем просто симпатичный.

 Ее карие глаза тут же остановились на нем. Я прочистила горло, пытаясь привлечь ее внимание, но она никого не замечала вокруг. Облегающий миниатюрный топ и короткие шорты с ковбойскими сапогами были типичным летним гардеробом Бекки. Это все, что она носила и на ней это хорошо смотрелось. Я перевела свой взгляд на Кейджа, на чьем лице вновь появилась та сексуальная улыбка. Он наслаждался видом также как и она. Я не могла назвать Бекку Линн своей лучшей подругой, так как моим лучшим другом был Джош. Но несмотря на это, она была моей самой близкой подругой среди девчонок. Джош и Джереми выросли справа от меня, тогда как Бекка Линн росла на ферме слева. И если мне нужен был соучастник в женских делах, то это была Бекка. Она как-то встречалась с Джереми в средней школе. Я была полностью уверена, что именно она лишила его девственности. Но это не продлилось долго. Джереми прервал их отношения безо всяких объяснений и Бекка Линн проплакала на моем плече несколько дней, а затем, через неделю, переметнулась на Бенджи Фитца.

 — Ты не говорила мне, что у тебя есть компания, Ева, — проворковала Бекка Линн, накручивая на палец свой длинный светлый локон и хлопая ресницами перед Кейджем. О Господи, она была такой нелепой.

 — У меня нет никакой компании, Бекка, — ответила я, надеясь привлечь ее внимание, но это не сработало. — Это помощь папе на лето. Он возиться с нашими коровами. Из-за того, что водил автомобиль в нетрезвом виде и сейчас искупляет свою вину.

 Может быть это спугнет ее преклоняющийся перед ним взгляд. Но нет.

 — О, так ты проведешь здесь все лето? — спросила она, по-прежнему улыбаясь Кейджу так, словно он был рок звездой.

 — Похоже на то, — весело ответил он. Отлично, даже эта шлюха в мужском обличие заметил, что она вела себя как дура.

 — Хорошо, когда у тебя не будет работы и тебе будет скучно я могла бы составить тебе компанию…

 — Бекка Линн, — я повысила голос, чтобы прервать ее, прежде чем ей поступило предложение согреть его чертову постель в амбаре.

 Наконец, ее взгляд переметнулся с Кейджа на меня. Блеск в ее глазах говорил о том, что она прекрасно понимает, как это все выглядит со стороны и ей абсолютно все равно.

 — Спасибо. Я уверен, что мне понадобится чья-нибудь помощь, чтобы показать, как здесь можно развлечься после рабочего дня. Мне не приходит на ум более удачного варианта кто бы мог показать мне окрестности и просветить меня, чем можно заняться в деревне. — Та сексуальная медлительность, с которой он произносил слова выводила меня из себя. Но от нее у меня пробежали мурашки и сердце заколотилось быстрее.

Взгляд Бекки Линн переметнулся назад к Кейджу. Она была готова съесть его живьем.

 — Звучит здорово, — промурлыкала она, сокращая между ними расстояние и протягивая ему свою руку с идеальным маникюром. Я была уверена, что ярко розовые ногти на ее руке, которой она соблазнительно покачивала перед ним, совпадали по цвету с ее ногтями на ногах. Бекка следила за собой настолько, насколько это было здесь возможно. — Я Бекка Линн Блевинс.

 Кейдж пересек то маленькое расстояние, что Бекка оставила между ними и пожал ей руку. Мне показалось или у Бекки только что пробежали мурашки?

 — Кейдж Йорк и мне очень приятно, Бекка.

 — О, — выдохнула она, закинув голову назад и упиваясь им. Клянусь, если он поцелует ее на моей кухне я запущу в него свой коктейль.

 — Мне нужно возвращаться к работе. Я найду тебя скоро, чтобы ты могла меня развлечь, Бекка Линн, — сказал Кейдж тихим шепотом, затем обошел ее и вышел, даже не обернувшись.

 В ту секунду, как только за ним закрылась дверь, Бекка выдвинула стул и с шумом плюхнулась на него.

 — ОМОЙБОГ! — провизжала она. — Клянусь, мои чертовы трусы промокли до нитки.

 Съежившись от возникшей перед глазами картинки, я замахала головой и издала звук отвращения.

 — Я уже приготовилась к тому, что ты ляжешь на мой стол и прямо здесь раздвинешь перед ним свои ноги. Тебе действительно нужно научиться держать себя в руках, Бекка. Ты вела себя как настоящая шлюха.

 Бекка издала громкий вдох, — О, да кому какое дело! Он был самым невероятно аппетитным парнем, которого я когда-либо видела. Я хочу выйти за него замуж и родить от него детей и мыть его тело и одевать его и, черт, Ева, я просто хочу весь день прикасаться к его телу. Я могла бы делать это всю оставшуюся жизнь и мне бы это ничуть не наскучило.

 Прежде чем я успела придумать, что ей на это ответить, чтобы это прозвучало как внедрение в нее хоть капли разума, дверь вновь открылась и вошел Джереми. Его присутствие сняло мою напряженность. Просто увидев его знакомое лицо, которое так походило на его брата, помогало мне вспомнить, что все это у меня когда-то было. Взгляд Джереми остановился на Бекке, сидящей за столом все с тем же изумленным выражением лица. Знакомая усмешка коснулась его губ.