Элин вбежала в палатку.

– Прекрати. Пожалуйста, Тейн. Прекрати.

Он обхватил свой член у основания и собирался войти.

– Тейн! – закричала она, вновь пытаясь бороться с очарованием Кендры. – Не давай ей то, чего она хочет.

Он остановился прямо перед тем, как дело было сделано, все его тело дрожало, пока Посланник сопротивлялся желанию, сотрясающему его тело.

– Пожалуйста, – повторила она и схватила его за плечо. – Ты не должен этого делать.Его ноздри раздулись, когда он резко вдохнул. Затем облизал губы, словно только что почуял самую вкусную еду."Меня?" – чуть не пискнула она.

– Как ты смеешь говорить с моим рабом, человек. – Кендра выпустила когти, намереваясь вспороть бедро Элин. Только Тейн схватил принцессу за запястье, спасая Элин от разрыва артерии. – Ой! Отпусти.

– Не... причиняй боль, – проскрежетал он зубами.

Охранники Фениксы обратили на них внимание, понимая, что должны защитить свою принцессу, и одновременно атаковали Тейна, отбросив Элин от него.Желудок скрутило от вида нападения, голова закружилась, она выбралась из гущи сражения и, покачиваясь, погрузилась в водоем. Элин нырнула и, погрузившись, поклялась себе, что останется под водой так долго, как только легкие позволят.Трусиха!Да. Да, она такая. Но она ничего не могла с этим поделать. Насилие было ее криптонитом, и если она не спрячется, если увидит происходящее, то расколется на части.Разве это уже не случилось?

По крайней мере, жизнь Тейна вне опасности. По прибытии в лагерь он достаточно ясно мыслил, чтобы понять, что находится посреди долбаного шторма, и убил Крулла, который не возродится. Никогда.

Кендру наказали бы за то, что она сотворила с Рикером, и, чтобы избежать этого, она вернулась к своим старым привычкам и съела сердце бывшего короля.Когда Ардео взошел на трон, в знак благодарности Тейну за его участие в этом деле, то даровал ему вечную жизнь среди Фениксов. В качестве раба, да, но жизнь – это жизнь.Легкие... горели...

Элин вынырнула, задыхаясь, и с облегчением увидела, что Тейн и воины ушли. Она смахнула капельки воды с ресниц и поплелась к берегу.

– Человек! – закричала Кендра. – У нас есть дело.

Ой-ой. Время для моего нового избиения.

Ее мозг прокручивал новый план. Выдержать все, что случится сейчас, выздороветь и украсть крупицы из медальона. Принцесса должна когда-нибудь спать.Тейн придет в себя и освободится. В благодарность за спасение он возьмет Элин с собой. И, наконец, она сможет начать новую жизнь.

Новые оковы. Та же проблема.

То же решение.

Мой раб вырвался на свободу, не обращая внимания на боль, охватившую его тело. Он двинулся к выходу из палатки. Он желал свою женщину так отчаянно, что...

Он отступил на несколько шагов назад и отвлекся на мгновение. Мой раб нахмурился.

Что-то маленькое, квадратное и холодное только что положили ему в рот, оно оказалось сладким. Ему понравилось.

Также он ощутил непонятную тяжесть на своих плечах. Откуда?

Мой раб осмотрелся. Женщина обхватила его своими руками, ее маленькое тело прижалось к нему, а ноги болтались над землей.

Новая проблема.

Новое решение. Он схватил ее за талию, собираясь перебросить через плечо. Но, отметив сладость ее изгибов, быстро передумал.

Она была такой нежной, словно хрупкая вещица из фарфора, которая нуждается в защите.Он подумал, что никогда не держал в руках что-то настолько прекрасное.Бережно, очень бережно, Мой раб обхватил ее и прижал к себе, используя свое тело как щит против всего мира. Он убережет.

Она втянула воздух, будто объятие удивило ее.

– Тебя зовут Тейн. Вспомни. Пожалуйста.

Ее голос... он узнал его. Он звучал так неестественно хрипло, будто она только что испытала самый сильный оргазм в своей жизни и умрет без еще одного.И этот тембр вторгался в его сны последние шесть ночей, заставляя что-то внутри него возрождаться к жизни... что-то близкое к нежности... что управляло им, возбуждало его.

Этого возбуждения он не понимал. Она не была его женщиной.

– Тейн, – с дрожью выдохнула она. – Тебя зовут Тейн. Кендра утроила твою дозу яда, поэтому мне нужно, чтобы ты сосредоточился на холоде, который разливается в тебе. Чувствуешь? Чувствуешь холод?

Холод... да. Тонкий слой льда покрывал его внутренности.

– Да.

– Хорошо. Теперь сконцентрируйся на мне, – продолжила девушка, и он не смог ослушаться. – Послушай, что я скажу. Ты – Посланник. И находишься здесь не по своей воле. Тебе ввели наркотики. Ты все еще под их действием. Женщина, которую желаешь, сделала тебя пленником Фениксов. Клана Огненных Птиц.

После этих слов в каком-то забытом уголке его разума возник интерес. Посланник.

Наркотики. Узник. Феникс.

Слова сопровождались эмоциями.

Посланник – стремление.

Наркотики – замешательство.

Узник – ярость.

Феникс – ненависть.

– ...все еще слушаешь? Ты можешь освободиться, Тейн. Есть способ.

Холод усиливался до тех пор, пока зимняя стужа не охватила каждую клеточку его тела. Все то время, пока женщина продолжала говорить... этот голос, такой чувственно совершенный... и он начал ощущать, будто поднимается все выше и выше, и, наконец, его голова оказалась над пеленой темных облаков.

Его имя – Тейн. Он – Посланник.

Он здесь ради женщины. Нет, подумал он спустя секунду. Из-за женщины.

Кендра. Да. Так ее зовут.

Он презирает Кендру. Так?

Нет. Желает ее. Только ее.

Но... если это правда, почему он цепляется за незнакомку в своих объятиях?За эту, ох, такую соблазнительную женщину в его руках. Тейн провел носом по изгибу ее шеи, глубоко вдыхая.

– Ч-что ты делаешь? – спросила она, затаив дыхание. – Нюхаешь меня? Я мылась. Клянусь.Никакого запаха дыма или цветов, только мыло и вишня. Она пахла не как Кендра, и это радовало.Он потерся покрытой щетиной щекой об ее кожу. Мягкая, теплая, а не обжигающе горячая. Она и на ощупь была не как Кендра. Даже... лучше?

Да, о да.

Тейн провел языком по ее учащенному пульсу. Расплавленный мед, летние фрукты. И на вкус она была не как Кендра. Намного лучше.

– Прекрати, – застонала она, и это ему тоже понравилось. Он хотел слышать этот стон снова... и снова. – Этого не произойдет между нами, воин. Мы просто спасаем друг друга, ничего больше.

Все, что он услышал: произойдет между нами.

Тейн согласился.

Он отнес ее к кровати и положил на матрас.

– Возьму тебя, – сказал он.

– Нет, Тейн, – осторожно ответила она... и еще сильнее затаила дыхание.

Поднимался выше и выше...

Взглянув на нее, он почувствовал, словно видит ее впервые. Возможно, так и было. Или, возможно, его зрение становилось острее с каждой секундой, новые участки его разума очищались, сбрасывая паутину.

Тейн подумал, что его друзья назвали бы ее "обыкновенной", но для него она была абсолютно потрясающей.

Длинные темные волосы разметались вокруг нее словно полночный полог. Она – человек. Маленькая. Изящно выточенная, как камея.

Ее светлая кожа была обожжена беспощадными лучами солнца пустыни и покрыта веснушками. Он мог бы исследовать эти веснушки своим языком.Она была юной, возможно лет двадцати, с большими серыми глазами, которые напоминали ему зеркала из затемненного стекла.

Тейн мог увидеть себя в этих глазах... полностью, вплоть до израненной души.Что-то в ней взывало к чему-то в нем – подобное к подобному – и часть его, о которой он понятия не имел, однажды скрытая даже от того забытого уголка разума, отвечала. Оно было сильным, это что-то. Оно было живым.

Требовательным. Это что-то говорило. "Это она. Возьми ее".

Тейн наблюдал, как ее взгляд упал на его возбужденный член... и тут же вернулся.

Румянец залил ее щеки. Зрелище взволновало его, зажигая новый огонь в венах.– Э-э, если ты хочешь освободиться от Кендры, то не должен заниматься с ней любовью. Не то, чтобы именно этим ты с ней занимаешься. Блядь! Просто хочу сказать, что тебе нужно убить ее.