Я чувствую сладкий запах декаданса[1] с крем-брюле и шоколадным муссом, который стоит под крышкой на серебренном подносе... слышу, как запинается часто бьющиеся сердце под мокрой от пота хлопковой рубашки служащего. Он нервничает.

Встревожен. Но в нем есть кое-что еще. Что-то, что я прежде никогда не ощущала.

Как мне кажется, я уже в оборонительной позиции, прикрываю Дориана и Александра своим телом. Из-за чего он так нервничает?

Я делаю еще один глубокий вдох, вбирая в себя остатки марихуаны и алкоголя, которые сочатся из его пор. Я слышу, как он сглатывает и причмокивает губами в поиске влаги. Его дыхание несвежее и отвратительное после попойки и желчи. Я ощущаю этот вкус на своем языке, и меня накрывает сильная волна головокружения.

- Эй? - он снова стучится, затем дергает ручку двери. - У вас там все в порядке?

Я смотрю вниз на свои руки, все еще покрытые огнем. Что-то не так. Это не обычный консьерж. И если он здесь, чтобы навредить нам, или же кто-то послал его сюда, я должна обеспечить безопасность любой ценой. Даже если это будет значить делать немыслимые вещи.

Я чувствую, что кто-то приближается по коридору, но не могу сказать точно кто или что это. Даже с их бесшумной поступью, могу сказать, что они приближаются быстро - быстрее, чем в человеческих силах. И я чувствую... Я чувствую их силу. Она чертовски мощная.

Темная.

Я делаю несколько шагов к двери, готовясь ударить в случае необходимости. Я чувствую, как каждая клетка в теле нагревается в ожидании, а адреналин бежит по каждой вене. Кровожадная часть меня берет бразды правления, и я руководствуюсь только чувством и инстинктом животного.

Я слышу вздох консьержа от удивления, когда неизвестный злоумышленник предстает перед ним, но у него перехватывает дыхание, прежде, чем он успевает связать два слова.

Потом все стихает и становится... так устрашающе. Даже шум под ногами прекратился, и вой ветра затих. Я даже не могу услышать собственное трепетное дыхание.

В дверь трижды постучали. И раздался голос, который я ожидала услышать меньше всего.

- Обслуживание номеров.

Глава 3

Прежде чем мозг включается, я уже у двойных дверей. Без усилий, словно по щелчку пальца, они распахиваются, открывая взору бессознательного с плохой кожей работника отеля и опасно красивого Колдуна, известного как Николай Скотос.

- Нико, - чуть не рыдая, я бросаюсь в его объятия. Он робко обнимает меня и крепче сжимает. Нико всегда легче шел на человеческий контакт, чем его старший брат. Физические проявления чувств никогда не были для нас проблемой.

- С днем рождения, малышка. Успокойся, я здесь, - говорит он, отодвигаясь, чтобы оценить мое тревожное состояние. Его глаза, как голубое и яркое безоблачное небо, становятся широкими от шока.

- Охренеть, Габс. Что ты... что ты с собой сделала?

Я точно знаю, что он видит - разорванную, окровавленную рубашку, растрепанные волосы и глаза, которые не должны существовать не в одном из наших миров. Он видит меня такой, какой я стала.

Дрожащими руками, Нико медленно поднимает палец и касается меня под правым глазом - золотистым. Часть меня, которой суждено править Светом. Он громко вздыхает, когда наша кожа соприкасается вместе.

- Твои глаза, - шепчет он, от страха и удивления его голос становится хриплым. - Как ты...? Как ты это сделала?

- Я не знаю. Просто отказалась вознестись с чем-то одним. Я не хотела выбирать.

Он подносит другую руку к моему лицу и обхватывает мои щеки, закрывая глаза, когда чувство жжения появляется на его ладонях.

- Разве не больно? - спрашиваю я, озадаченная тем, почему Нико не вздрогнул, обжигаясь о мою кожу.

Глаза по-прежнему закрыты, Нико качает головой с грустной улыбкой на губах.

- Нет. Больше нет.

Когда, наконец, он открывает глаза и смотрит на меня, в них плавают не понятные мне эмоции. Что-то между страхом перед неизведанным и сюрпризом далекого прошлого. Я не могу сказать точно, опечален он моим решением или рад, или возможно и то и другое.

- Хорошо, - я пытаюсь улыбнуться. - Потому что мне нужна твоя помощь.

Я неохотно вырываюсь из его утешительных объятий и разворачиваюсь к сцене в гостиной.

Нико дергает за потный воротник служащего отеля и тянет его в номер люкс, после чего толкает туда же тележку с едой.

На языке Темных он что-то шепотом бормочет о грязных, отвратительных людях, и затем следует за мной в комнату.

- Какого хрена... - начинает он, смотря на сломанную мебель. Затем его глаза останавливаются на Дориане и Алексе - которые по-прежнему стоят как сверхъестественные статуи. В мгновение ока он стоит около брата и хватает его за все еще мраморные плечи. - Что случилось? Кто это сделал с ними?

Я нервно кручу руками.

-Умм, думаю, это сделала я. - Встревоженный вид Нико резко обрывает меня, он хмурит брови

-Что?

- Клянусь, я не хотела! Я даже не знаю, как так вышло. На одну минуту я слетаю с катушек, а в следующий момент открываю глаза, и они вот такие! И теперь... теперь я не знаю, как все исправить. Даже не знаю, способна ли я на это. Пожалуйста, ты обязан им помочь.

Нико кладет руку на голову Дориана и закрывает глаза.

- Очнись, - командует он, акцентируя приказ голосом. К сожалению, для нас обоих, ничего не происходит. В застывшем взгляде Дориана читается любовь и забота.

Подойдя к Алексу, Нико делает тоже самое, и снова безрезультатно.

- Черт, - выкрикивает он, ходя кругами. Он проводит рукой сквозь неряшливо уложенные черные волосы и в отчаянии дергает длинные передние локоны.

- Что? Почему ты не можешь это исправить? Я думала твоя сила...

- Проблема не в моей силе Габс, - резко перебивает он. - В твоей. И я думаю, только ты можешь ее обратить. Я даже не могу пробиться сквозь заклинание. Что ты сделала?

- Ничего! - не успевает Нико сделать следующий вдох, я уже стою напротив него. - Я ничего не делала! Я просто сидела здесь, пытаясь вбить себе в голову все это, - говорю я, махнув рукой между отцом, Дорианом и мной, - и следующее, что я понимаю, что они вот такие! Я ни черта не делала!

Словно мои слова щелкнули переключателем, и каждый светильник в комнате резко замигал и дрожь под ногами возобновилась.

Я сгибаю пальцы, когда знакомое чувство жжения ползет вверх по руке и запястью. Я чувствую, как оно переплетается с каждой веной и артерией. Я снова теряю контроль.

И если я с таким размахом разнесла комнату, просто подумав о том, что ситуация дерьмо, то, что будет, если я выскажу вслух свои страх и разочарование.

Вопреки здравому смыслу и чувству самосохранения, Нико сжимает мои плечи, приводя меня в чувства. Я сразу же ощущаю его воздействие, приказывающее мне успокоиться. Этого недостаточно, но я чувствую его. Я чувствую, как он пытается пробиться.

- Посмотри на меня, Габс. - Его голос мягкий и спокойный, как если бы он разговаривал с младенцем или обезумевшим зверем, готовым напасть. Уверена, что я последнее. - Мне нужно, чтобы ты успокоилась, малышка. Если ты хочешь, чтобы я помог Дориану и Алексу, то ты должна слушать меня. Сможешь это сделать?

Я киваю, потому что хочу ему верить. Я хочу быть уверенной, что все будет хорошо.

- Хорошо, - он глаз не отрывает от меня. Нежно обхватывает мое лицо, проталкивая путь в мой разум. - Сфокусируйся на мне, хорошо? Сосредоточься на звуке моего голоса и ощущении моих рук на тебе. Смотри на меня и только на меня. Просто впусти меня, Габс.

- Хорошо, - шепчу я, заставляя себя делать то, что он просит. Я всем сердцем доверяю Нико. Даже когда Дориан всякий раз подводил меня, дружба Нико была неизменной.

Как будто шелковые нити пульсирующей магии исходят от моего тела, я тянусь к Нико, призывая сердце и разум открыться.

Мое сознание касается его - мысли и чувства Нико становятся моими собственными, я вижу себя его глазами. Все это потрясающе и невероятно, но я не сопротивляюсь. Мгновение, и я могу потерять связь.