— Да, что с тобой происходит, черт возьми? — Эти слова словно вырвались из меня. Так что да. Не самый мой лучший аргумент, но вы получаете то, что заслуживаете.

Она остановилась, ее рот немного приоткрылся, но Алона была Алоной, она быстро взяла себя в руки.

— Прости? — требовательно спросила она, сузив свои глаза.

Ей каким-то образом удалось вжать в одно слово намного более возмущения. Должно быть это было предупреждением, но я уже зашел слишком далеко.

Я схватил ее за локоть и потащил дальше по дорожке, туда, где нас не будет видно из дома. Я не мог не заметить, как хороша, она пахла, апельсинами и цветами, и ее кожа была гладкой и мягкой под моей рукой. Эти изменения в ней... Нет, мне это не нравилось.

— Лили не кукла, с которой ты можешь играть в переодевания, когда тебе скучно, — прошипел я. — Она настоящий человек...

С резким смехом она откинула голову.

— Поверь мне, я прекрасно знаю, что ты думаешь о Лили. — Она повернулась ко мне и ткнула пальцем мне в грудь. — А вот что ты забываешь, так это то, что для всех намерений и целей, сейчас я — Лили. Если я хочу обрезать свои волосы или купить более лестную одежду для своего тела, то я могу сделать это.

Я уставился на нее.

Она самодовольно улыбалась.

— Помнишь вчерашний день? "Будь благодарна за шанс, воспользуйтесь жизнью, тело Лили подходит мне?" — Она погладила себя по бокам, нарочно соблазнительным движением, и мне пришлось отвести взгляд. — Я решила, что ты был прав. — Вызов в ее голосе был очевиден.

Я почувствовал себя так, как будто меня ударили.

— Так что это своего рода месть или что-то в этом духе? — тупо спросил я. — Из-за того, что я хотел чтобы ты с уважением относилась к ней ?

Боль впервые промелькнула на ее лице.

— Не все вращается вокруг тебя, — сказала она, но ее словам не хватало силы.

— Она даже больше не похожа на Лили, — сказал я, и надлом моего голоса застал меня врасплох. Разве так уж плохо то, что она не была больше похожа на Лили? Она не была Лили.

Но все же, то что сделала Алона было неправильным.

Я отвернулся от нее, сосредоточив свое внимания на точке во дворе до тех пора, пока не смог взять себя в руки. Мои эмоции перепутались. Я не мог остановить хотя бы одну из них более чем на секунду.

— Нет, она не похожа, — сказала Алона. — Она выглядит лучше, я выгляжу лучше.

Я пристально посмотрел на нее через плечо.

— Нет. — Она сердито покачала головой. — Ты не должен спорить со мной по этому поводу. Ты прекрасно знаешь, что если бы она была сейчас здесь и я была бы жива, эта переделка стала бы событием дня для нее, вероятно даже всего года.

Я потер лоб и почувствовал зарождающуюся головную боль.

— У твоего эго нет конца и края.

Она всплеснула руками.

— Чего ты от меня хочешь? Неважно что произойдет, неважно что мы сделаем, девушка, которую ты знал - ушла, догоняешь? Даже если мы найдем способ вытащить ее из света...

Я поморщился.

— Что, поверь мне, будет также забавно, как это и звучит - она не будет тем же самым человеком, которого ты знал. — Она покачала головой, ее новая стрижка закрывает ее лицо, пока она не отводит пряди назад за ухо. — Ты не можешь оставить ее в виде ходящего, говорящего музейного экспоната. Это не честно. Для любого из нас.

— Значит это твое решение проблемы? — сказал я, указывая на ее новый внешний вид. Даже я слышал отвращение у себя в голосе, но я не мог остановиться.

Алона вздрогнула, но затем посмотрела на меня, ее подбородок вздернулся.

— Да, мое. И знаешь, почему это важно? Потому что, неважно по какой причине и насколько еще, но я все еще здесь. — Она подошла ближе, глядя на меня сверху вниз, ее темные глаза были наполнены яростью и болью. — Нравится тебе или нет, свет отправил меня назад, не ее.

Ее слова, как пощечина и я невольно сделал шаг назад.

— У вас все в порядке? — позвал женский голос из дома.

Вздрогнув, я поднимаю глаза и вижу на крыльце Мисти, одетую в пижамные штаны и большого размера футболку с изображением мегафона на ней.

Она хмурится.

— Ребята, что вы здесь делаете?

Рядом со мной, Алона натянуто улыбнулась и помахала рукой.

— Мы просто хотели навестить тебя после вчерашнего.

Мисти осторожно кивнула и затем кивком головы указала на дверь.

— Заходите.

Подчеркнуто избегая смотреть в мою сторону, Алона начала подниматься вверх по подъездной дорожке.

Я направился вслед за ней.

— Только потому, что свет отослал тебя назад, не означает, что ты можешь делать все что взбредет тебе в голову, — сказал я себе под нос.

Она проигнорировала меня и продолжила идти дальше.

Мне стоило просто заткнуться. Какая та часть меня знала об этом. Я устал, потрясен и отчасти схожу с ума. Одно дело то, что она пытаться изменить Лили. Мне не должно это нравиться. Но что действительно беспокоило меня, так это то, что мне понравилось. Лили всегда была моим другом. Но только другом, не больше. И наблюдая за тем, как она шла по дорожке в нескольких шагах впереди меня, я понял, что моя проблема была не в том, что Алона изменила то, как Лили выглядела. Скорее мне нравилось то, как она теперь выглядела. Она выглядела как далекая, более уверенная в себе, более привлекательная кузина Лили.

Я почувствовал себя, полным засранцем думая так, предателем. И все же я хотел наказать Алону за это, найти способ сделать ей больно, как я сделал. Что было глупо, глупой идеей, но такой же неудержимой, как мчащийся автомобиль, без тормозов.

— Ты же знаешь, ты не можешь использовать Лили, чтобы вернуться к своей прежней жизни. Ты разве ничему не научилась? — как только слова покинули мой рот, я захотел взять их назад.

Она остановилась, ее плечи напряжены. Затем она повернулась ко мне лицом, с этим высокомерным выражением лица, которое я знал слишком хорошо. Но было слишком жутко то, как хорошо оно подходило этому новому лицу. Это новой версии, которой была Алона и Лили. Истинной Элли.

— Прощай, Уилл, — сказала она с такой холодностью, которая добралась до моих внутренностей. — Дай мне знать, если ты возьмешь себя в руки и найдешь что-то на самом деле полезное.

Затем, она ушла. 

Вот в чем дело. Я знала, что увидев меня, Уилл разозлиться. Я ведь не глупа. Вот почему я хотела встретиться с ним у Мисти. Я знала, что вероятно он сбежит, и я не хотела, чтобы он оставил меня дома… или на кладбище через дорогу, в не зависимости от обстоятельств.

Как бы там ни было, то, что я не правильно оценила, было ни что иным, как гневом. Миссис Тернер, (уже) получила сполна за свой вчерашний сюрприз, теперь она была насторожена тем, что ее дочь снова пытается с ней взаимодействовать. Сегодня утром, она отвезла меня на мелирование, которое я так хотела, обналичивая свою кредитку без раздумий. Затем, она подбросила меня домой к Мисти, прося взамен лишь ее номер телефона и имя. Это была огромная натяжкой в вопросе моей свободы, и означало лишь то, что она довольна "прогрессом" между нами.

Я думала, что буду такой же как и всегда с Уиллом. Он, конечно, начал кричать и поднимать шум из-за изменений в моей внешности, но я поняла, что поступила правильно. Лили выглядела намного лучше, чем обычно. Я ни капельки не сомневалась в своих действиях. Ладно, да, кажется, я воспользовалась ситуацией.

И он знал это. Так же, как я знала, что ему понравилось то, что я сделала, но ему просто трудно смириться с этим. Он снова наказывал меня, заставляя отвечать за прошлое, которое даже не являлось моим. Мне тяжело было быть Лили, да еще оправдывать его ожидания. Ага, вот еще.

Неужели его бы убило признание того, что я выглядела хорошо? На глаза навернулись слезы. (Может, это означало, что я была отвергнута им и поэтому он мне не нравиться). Он не оставил мне выхода, кроме, как сбежать до того, как он увидел бы мою реакцию. Я не дам ему возможности увидеть, как я плачу.