Я люблю тебя, мам. Я скучаю по тебе.
Глаза слипались. Время спать. Я подумаю об этом завтра.
Голова коснулась подушки, и я отрубилась.
Когда через несколько часов я проснулась, солнце едва начало клониться к закату. Последние ускользающие лучи света отразились темно-оранжевыми всполохами от стен небоскребов и наполнили меня чувством всевозрастающего ужаса.
Ночь. Снова. Кто знает, что случится сегодня?
Мысли позитивно, Блэр, напомнила я себе. Мысли, как выживший.
Я закатила глаза и выбралась из постели. Если все закончится хорошо, никогда больше не буду разговаривать со своим подсознанием.
Глава 8
Уолли не оказалось за стойкой, когда я вышла в холл, но я была почти не удивлена. Можно было легко представить себе, что он храпит в своей комнате, или вовсе «передергивает» над стопкой грязных комиксов. Передернувшись от таких мыслей, я вышла на свежий воздух.
Ух — первая мысль — мне нужно купить себе куртку.
Меня затрясло от холода, и я поспешила вверх по улице в слегка не безопасный, но все же милый район города, и нырнула в первый же магазин одежды, который попался на пути. Нужная остановка.
Работающие на полую мощность обогреватели рассеивали по углам тепло, ряды одежды перемежались рядами папоротников в красивых горшках, и уверенного вида женщина в строгом костюме блеснула улыбкой, направившись мне на встречу.
— Добрый вечер, — поприветствовала она меня.
— Привет, — я нервно заправила волосы за ухо, надеясь, что смыла с себя всю кровь.
Она тепло улыбнулась.
— Не хочу торопить тебя, моя дорогая, но через пятнадцать минут мы закрываемся. Я чем-то могу помочь? Ищешь что-то особенное?
Деньги Тори — деньги охотника за головами — игриво прижимались к моей ноге, и я обежала глазами ряды. Новая куртка, чтоб ее. Мне нужен полный гардероб. Что-то из этих дерьмовых фильмов про вампиров.
Что-то, что впечатлило бы мою сестренку… и неважно, что я осталась без обуви.
— Да, — я попыталась разгладить свою мешковатую рубашку, чтобы выглядеть чуть увереннее. — Я устроилась на работу, и мне нужно почти все. Включая туфли.
Не хотела, но надо.
Глаза женщины скользнули вниз, к моим босым ногами, но ей хватило ума промолчать. Она взглядом оценила мой размер и исчезла среди вешалок.
— Что-то особенное? — донесся ее голос.
— О, вы знаете, — я поиграла парой сережек на витрине, — что-нибудь… классное, приталенное, модное.
Уличные огни мигнули, и в тот же миг ужас вдруг снова накрыл меня.
— Но практичное, — поспешила я добавить. — И теплое. Что-нибудь, в чем я могла бы выйти на улицу, не привлекая слишком много внимания…
Я прикусила губу и нахмурилась. Не уверена, что это стоило говорить.
В любом случае, женщина вскоре возникла словно ниоткуда, держа в руках несколько моделей одежды.
— Как насчет примерить? Скажешь мне, если что-то подойдет, – она подмигнула.
В конце концов, я остановилась на темных джинсах, танк-топе цвета металлик и длинной кожаной куртке. И ботинках со шнуровкой. Я не смогла устоять.
Я сорвала бирки и принесла их к прилавку, оставив свою старую одежду в куче на полу примерочной.
Продавщица подала мне сдачу и улыбнулась.
— Намного лучше, — сказала она, бросив взгляд наружу. — Можно умереть от холода, если в такую погоду будешь ходить без пальто.
Я благодарно кивнула, бессознательно поигрывая все той же сережкой. Движение привлекло ее внимание, и женщина улыбнулась.
— Как насчет аметиста? — спросила она, выбирая серьги с этим камнем – Прекрасно оттенит твои фиолетовые глаза.
Я посмотрела на нее в замешательстве.
— У меня карие глаза.
Женщина лукаво улыбнулась, но положила серьги в сумочку и пожелала мне доброй ночи, а я поспешила вниз по улице. Ночной воздух был морозным и тихим, но до мигающих огней «Потерянного кролика» было совсем недалеко.
Неудачная вывеска: сгорбленный белый кролик наполовину упал в пиво. Я тряхнула головой и распахнула одну из тяжелых металлических дверей. Господи, откуда только у людей появляются такие идеи?
Поток теплого воздуха ударил в меня сразу же, как я вошла. Следом за ним – знакомые запахи пива, соленых орешков, и старой рвоты.
Я сделала еще шаг и улыбнулась.
Мы с Тони часто посещали бары в Салеме. Я была его трезвым водителем? проведя тьму времени, наблюдая за тем, как он все громче и громче разговаривает, и все хуже и хуже играет в пул. К концу ночи Тони обычно повисал на мне для равновесия, а я хохотала до слез, слушая глупые и смешные вещи, которые он мне говорил. Это было до того, как мы решили остаться в городе… до того, как он попытался убить меня.
Улыбка на моем лице растаяла как дым, когда я закрыла за собой дверь и направилась к стойке. В зале было несколько посетителей, никто из них не был слишком пьян. Ночь только начиналась, и я знала, что основная клиентура подтянется в бар позже.
Был, правда, один невероятно красивый мужчина у стойки бара. Он сидел, облокотившись на нее, возле нетронутого стакана с вином и смотрел по телевизору что-то о ядерных отходах в Китае. Мужчина подарил мне вежливую полуулыбку, когда я присела. Взгляд его прошелся по некоторым частям моего тела, прежде чем вернуться к экрану телевизора.
Может, это Уэйн, подумала я с надеждой. Нет, Блэр, это просто тебе хочется, чтобы он был Уэйном.
Обежав взглядом комнату, я поняла свою главную проблему. Я понятия не имела, кто тут этот чертов Уэйн. Он мог быть хозяином, мог быть посетителем. Он мог быть тем бездомным, которого я увидела снаружи у двери. Я молча прокляла Тори, и вернулась взглядом к стойке. Надо использовать силы, сестренка.
Дверь снова открылась, и поток холодного воздуха заставил встать дыбом волосы на моем затылке. Я задрожала и завернулась в куртку. И что теперь делать? Безопасно ли будет спросить?
Эй, незнакомый красавчик у стойки, ты случайно не знаешь…
— Эй, Уэйн, — капризным голосом позвал старик из дальнего угла. — У тебя посетитель.
Я закрутила головой, поймав веселый взгляд сидящего рядом парня. Да, очень вовремя.
В следующий миг из комнаты за барной стойкой выскочил мужчина невысокого роста. Он кивнул мужчине рядом со мной, прежде чем переключить на меня свое внимание.
— Что я могу сделать для тебя, милая? — он жестом указал на витрину с напитками позади себя. — У нас все как обычно: виски, пиво, водка, правда, вино только белое или красное…
— Вообще-то, я просто…
Тут он подался вперед и втянул запах моих волос.
— О, миль пардон. У нас есть кровь, тоник, и, если ты — одна из этих странных детей фейри, я думаю, смогу и нектар найти…
Я отшатнулась при первом же слове. Никто еще не определял мой вид так легко. Или наш вид? Дверь, открываясь, скрипнула, и шумная группа парней вошла в бар. Мужчина рядом со мной улыбнулся в свой стакан, и я вдруг подумала: а куда, собственно говоря, прислала меня моя сестра?
— Извините, вы, наверное, ошиблись, — я смущенно улыбнулась. — Просто я… Тори послала меня. — Мужчина посмотрел на меня в крайнем изумлении, и я быстро продолжила:
— Она сказала, что я должна поговорить с Уэйном.
Он продолжал молчать, и я поспешно поднялась со стула.
— Простите. Наверное, это я ошиблась…
— Нет, Блэр, ты не ошиблась.
От удивления я открыла рот.
— Как вы… Не думала, что у Тори было время позвонить вам до того…
В следующую секунду его рука опустилась мне на плечо, мягко подтолкнув меня в направлении задней комнаты. Красавчик за стойкой посмотрел на меня с любопытством, но вернулся к своему напитку. Своей крови, как я теперь поняла.
Я безропотно проследовала за ним, обойдя толпу у стойки, и Уэйн закрыл за нами дверь.
— У тебя фиолетовые глаза, — сказал он, как только мы оказались внутри.