«Вэру, неужели вы верите, что подобное зло можно чем-то искупить? Вы уже с нами — хотите вы этого, или нет. Разумеется, вы не сможете вернуться к прежней жизни просто вот так. Вы же понимаете, насколько вы опасны. Единство Файау не может быть нарушено. Никто из файа не знает того, что узнали вы. Если они узнают это — спокойствие и счастье будут потеряны, а вместе с ними и единство. А тогда Файау погибнет. Это достаточно весомо? Мы заблокируем ваши воспоминания о том, что вы узнали в Линзе — пока вы не перейдете в интеллектронную фазу. В этом нет совершенно ничего страшного. Несколько небольших купюр в памяти… вы не потеряете интеллекта, способностей, любопытства — ничего».

«Кроме способности мечтать и самого себя, конечно. Но зачем вообще такие хлопоты? Неужели вы боитесь, что современные файа — по сути, вечные дети, которых интересуют только развлечения — устроят революцию? Да они и слушать меня не станут!».

«Не юродствуйте, Вэру. Вас станут слушать. Файа мало чем отличаются от иных разумных существ — охотнее всего они верят в плохое. А в самое ужасное — и того легче. Если пройдет хотя бы слух о ваших открытиях — они напридумывают таких кошмаров, каких и вы представить не можете. Но довольно. Неужели вы не понимаете, что ваши желания никого здесь не интересуют? Если бы не украденная вами «Тайат» — вы были бы мертвы в тот же миг, в какой мы вас заметили. Если на вас не подействуют разумные доводы — вас притащат в лабораторию силой, только и всего».

В мозгу Вэру воцарилась мертвая тишина. Помедлив секунду, он отключил связь. Ираус остро посмотрел на него.

— Вы кончили? Тогда идите, — он показал на второй, пустой скиммер. Во время разговора тот вылетел из ангара «Товии» и приземлился возле Вэру, призывно открыв купол. Едва взглянув на него, он отвернулся.

— А что будет с ними? — он показал на Айэта и Ювану.

Они стояли, по-прежнему взявшись за руки, и с отчаянием смотрели на него, — босые, беззащитные, — лишь короткие белые туники прикрывали их стройные тела.

— Аборигены могут пойти с вами, — Ираус широко улыбнулся. — Они мечтали попасть в космос, не так ли? Их мечта исполнится. Правда, им тоже придется кое-о-чем забыть. Ведь ты успел рассказать им чересчур много! Залезайте в машину! — Анкей впервые взглянул прямо на них.

Айэт невольно вздрогнул, а затем встал перед девушкой.

— Постой, — Вэру повернулся к Ираусу. — А что ты здесь делаешь? Ведь ты же сам сказал тогда, что я свободен. И что там было за сборище, а?

— ЧК еще существует, — мрачно ответил Ираус. — Кто-то же должен следить за порядком. Машинам часто нет до нас дела. Да, я ошибся, отпуская тебя. Но это было не мое мнение. Файау решила. Я подчинился. Поэтому я здесь.

— Понятно. А почему бы вам просто не отпустить их?

— Куда? Лезьте в машину. На «Товии» есть все, необходимое для операции. Всего несколько минут — и вы все будете счастливы.

Анмай усмехнулся. Ираус потерял терпение.

— Залезай. Не веди себя, как ребенок.

Анмай даже не шевельнулся и Ираус повернулся к Айэту.

— Тогда вы первыми. Ну!

Юноша не двинулся. Ювана, обнимавшая его плечи, тоже.

— Я вынужден прибегнуть к силе, — Ираус достал мазер, направив его на Вэру. Тот вздрогнул. — Не бойся. Он в оглушающем режиме. Ты просто потеряешь сознание, а потом придешь в себя, уже в другом месте. Ну, может, и не совсем в себя…

— Подожди, — быстро сказал Анмай, заметив, что Хьютай и его двойник явно не одобряют происходящее. — Я согласен, только… вы позволите мне поговорить с любимой?

Ираус усмехнулся.

— Говори.

— Не здесь. Наедине.

Ираус скривился, потом нажал кнопку весма. Анмай с презрением смотрел на него. «Консультируется. Даже такой простой вопрос он не может решить сам. Дурак!»

Безмолвный разговор продолжался всего несколько секунд. Потом Ираус ухмыльнулся.

— Конечно. Если только она согласится. А если решит остаться с ним, — он показал на двойника, — я не стану ее принуждать. И еще — не заставляй себя ловить. Это унизит и нас, и тебя.

Вэру кивнул.

— Итак? — Анкей повернулся к Хьютай.

Та молчала, переводя взгляд с одного Вэру на другого. Стоявший рядом с ней был воплощением силы и спокойствия. Его броня и сегменты силового пояса тускло отблескивали. Рефлектор лазера над левым плечом сиял, словно зев смерти. Лицо было неподвижным.

Анмай тоже смотрел на него. Он думал, что очень странно смотреть в глаза самому себе, зная, что через несколько минут умрешь. Он пытался убедить себя, что перед ним чужак, воплощение зла, но, глядя в его полные боли глаза, не мог в это поверить. Что бы с ним не сделали — он все же остался Анмаем Вэру. Он тоже любил Хьютай и ради нее был готов на все…

«И я все же старше его на целый год, — подумал Анмай, — и какой год!»

Хьютай посмотрела ему в глаза. Второй, с худым, растерянным лицом, стоял невольно подобравшись, в обтрепанном сером комбинезоне, босой, в его глазах застыли растерянность и боль. Она вновь взглянула на двойника, затем решительно подошла к Вэру и взяла его за руку. Он улыбнулся и потянул ее за корпус своего корабля.

— Эй, постойте, — Ираус помахал мазером. — Ты можешь говорить с ним недолго, и оставь оружие здесь.

Хьютай сверкнула глазами, затем с грохотом швырнула гиперлазер под ноги Анкею. Тот вздрогнул.

— Надеюсь, ты не будешь говорить ей лишнего. Иначе нам придется подвергнуть амнезии и ее.

Хьютай ненавидяще оглянулась на него, затем решительно пошла вперед. Анмай последовал за ней. Едва они укрылись за корпусом корабля, он схватил ее за руку.

— Сними весм. Быстро!

Глаза Хьютай удивленно блеснули. Она странно посмотрела на него, но подчинилась молча.

— И что дальше?

Вэру попробовал обнять ее. Хьютай сильно толкнула его в грудь.

— Что с тобой? — испуганно спросил он.

— Я могу сказать то же! Тебе хотят вышибить мозги, а ты!.. И в чем дело? Что произошло? Почему ты сбежал?

Анмай улыбнулся и вдруг крепко прижал ее к себе. Она не вырывалась.

— Долго объяснять. Но хорошо, что хоть ты не оставила меня. Что они тебе сказали? Что я хочу разрушить Файау?

Она пожала плечами.

— Моя Файау — это ты! А она подсунула мне это… этот… я убью его!

— Он сам готов умереть за тебя, знаешь?

— Да. Он мне уже сказал. Но из-за чего все это?

— Чтобы я успел объяснить, мне нужно отделаться от «Товии» и «Астрофайры». Глупая мечта, правда? Поэтому мне придется умереть, — он показал на зияющий люк корабля. — Я не могу сдаться и вернуться к ним. Только не сейчас. И я просто не знаю, что делать дальше!

Хьютай вывернулась и крепко взяла его за плечи.

— Теперь слушай ты. Мы попали сюда через не-пространство, потом искали Сверх-Эвергет и на вас наткнулись чисто случайно. Интеллектронная система «Товии» отключена и пуста, ей управляет «Астрофайра» — здесь, в этом месте, она очень боится… своеволия. Если отключить телеинтерфейс в главной рубке, можно перехватить управление. Он поможет мне. Жаль, что больше никто тут не может нам помочь!

— Так ты поможешь мне?

— Да. Ираус дурак. Возьми, — она протянула ему свой мазер. — Скафандры он не пробивает, но если в голову… И, если выстрелить из него в компьютер — он сгорит.

— Сколько на «Товии» файа?

— Двадцать.

— Так мало?

— Остальные погибли при не-переходе. Неважно. Чем дольше мы будем здесь сидеть, тем больше Ираус будет нервничать. Я не знаю, что у нас получится. Наверно, мы умрем. Но, что бы ни произошло, мы будем вместе.

Анмай не ответил, но его глаза заблестели. Когда Хьютай заглянула в них, ей сделалось страшно. Наверно для того, чтобы прогнать страх, она поцеловала его. Это длилось не дольше мгновения. Они отступили друг от друга, потом их глаза вновь встретились.

— Пошли, — тихо сказал Вэру.

Он хотел взять ее за руку, но она отстранилась. Быстрые, ловкие, ясноглазые они подошли к ожидающим их конвоирам. Ираус усмехнулся, а затем поднял мазер.