- Чистый, чистый хуман, - послышалось сбоку.

Я повернулся, в глазах еще пляшут пятна, видимо урон это одно, а человеческая адаптация совершенно другое.

Передо мной десятка два пылающих силуэтов, среди которых только один кипельно-белого оттенка, остальные не такие чистые, большинство в рыжену.

Вздрогнул, когда осознал, что на меня несется на всех порах охваченный белым пламенем силуэт, а за ним со всех ног бегут остальные. От каждого пламя отлетает лохмотьями, но выжженной земле уже без разницы, ее окончательно доконали.

- Не дайте ему приблизиться, - заорал один из преследователей.

За беглецом от других потянулись огненные плети. Он обернулся, а затем ускорился, оставляя за собой размытый силуэт огня. Красиво, черт его дери, если бы он не бежал на меня. Хотя после такого прохода мне уже ничего не страшно.

- Помоги, - взмолился беглец.

- Как? - выкрикнул я в ответ.

- Договор, - крикнул он.

Беглец на бегу замахал руками и передо мной вспыхнуло пространство, в воздухе повисло ржаво-красное пламя, на котором белыми буквами быстро стала заполняться форма.

Тут огненные плети его догнали и припечатали к земле. Преследователи увидели огонь передо мной и потянули беглеца к себе.

- Не позволю, - взревел один из преследователей.

Показалось, что крикун чем-то знаком, будто я его когда-то видел. Память послушно вытащила все пережитое в игре, вспомнил, когда я видел последний раз огненного человека и чьи кольца у меня лежат в инвентаре.

- Магмен? - громко спросил я.

- Мы знакомы? - поорал в ответ прилагающий больше остальных усилий.

Я нагло улыбнулся, значит не показалось. Десятки огненных плетей поволокли от меня элементаля и договор стал по краям осыпаться. Возможность вдумчиво прочесть стала уменьшаться с каждой секундой.

- Не смей, - заорал Магмен.

Я пошире улыбнулся и приложил ладонь к договору, не знаю так надо или нет, но элементаль облегченно вздохнул.

- Спасибо, - сказал кипельно-белый элементаль и обмяк.

Его тело потеряло форму, охватывающие плети прошли сквозь огонь и понеслись к владельцам. Сгусток чистого белого пламени потек по воздуху ко мне.

- Не-ет, - заорал уже знакомый голос Магмена.

Я протянул руку и коснулся подлетевшего белоснежного пламени. Пальцы, а затем ладонь, жар прокатился по руке, достиг сердца и охватил все тело. В отличие от нестерпимого жара в проходе, этот приятный, как мягкая перина, ощущение неги и расслабленности. Где-то внутри засел источник моей новой сути, огненной сути. Подписывать договор не читая нельзя, знаю, но времени подумать не было. Если станет совсем плохо, то всегда можно пересоздать персонажа, но это при самом плохом раскладе, еще надо понять, что я получил.

В батл-чате длинным списком прокрутились сообщения, но читать не когда. Ощущения блаженства, дремлющего огонька в груди отошли на задний план, а ко мне направляются реальные проблемы. Два десятка огненных силуэтов неспешно приближаются, один так и рвется порвать меня в клочья, но не решается обогнать самого первого, что идет не спеша. У первого пламя чище, чем у остальных, эдаких белый лист на фоне блекло-красных, как у других. Но если вспомнить настоящего элементаля, то все они грязные, лишь у него был по-настоящему кипельно-белый, чисто-белый.

Процессия наконец-то до меня добралась.

- Ты как сюда попал? - спросил уставший голос, явно пожилого человека. Пламя с него начало клочьями отлетать, открывая седого старика в белоснежном халате мага.

- Через проход, - ответил я и для наглядности показал пальцем из какого именно, хотя зря, за спиной был всего один выход, значит другие вели куда-то еще.

На груди старика высветился бейджик, Магистр огненной стихии Квикбум.

- Этот путь для тех, кто пересек сотый уровень, - наставительно произнес старик. - Как ты смог пройти?

- Ногами, - ответил я. - Пришлось очень быстро их переставлять.

Мой ответ ему не понравился, но по сути я сказал правду, придраться не к чему. К нему подошли четыре старика, явно по моложе, чем он, встали за спиной.

- Что ж, - задумчиво произнес магистр. - Поздравляю! Ты прошел испытание, в тебе есть огненная суть.

- Сейчас или раньше была? - нагло уточнил я.

Старик улыбнулся.

- Хороший вопрос, - одобрил старик. - В тебе и была стихия огня, твое сердце пылало и лишь поэтому тебе удалось принять первородное пламя.

- А что я подписал? - перебил я медленную речь магистра.

- Договор с Высшим элементалем, - охотно ответил старик.

- А?

- Не перебивай, - все же рассердился старик.

Я покорно заткнулся и приготовился слушать, сделал покорный вид. На лицах стариков за спиной магистра изумление вперемешку с недоумением и в то же время некая похвала за смелость, им явно по душе моя выходка. А вот уже за ними полтора десятка парней значительно по моложе, что так и пылают ненавистью, не знаю какую конфетку у них отнял, но что чего-то лишил, это точно.

- Вообще-то в нашей гильдии заведен другой порядок, - со смешком пояснил старик. - Новички сначала проходят обучение, выясняют есть ли родство с огнем, а затем уж подписывают договор с элементалем первого порядка.

Я было открыл рот, но грозный взгляд магистра, заставил закрыть варежку и покорно слушать дальше.

- После подписания договора ты бы осваивал свою огненную суть, получая уровни стихия все больше бы заменяла твое тело и лишь к сотому уровню, стал бы полностью из огня.

На лицах старичков за его спиной промелькнули воспоминания, у всех увлажнились глаза, явно вспоминают, какого это было в их молодые годы. А за их спинами меня по прежнему ненавидят, но благо тут четкая иерархия, никто не может вырваться вперед и прикончить меня на месте, значит учителя здесь строгие.

- Достигнув сотого уровня мы бы открыли портал в мир Огня и там был бы пойман элементаль второго уровня. Его бы пленили и тогда бы наступило второе испытание, ведь каждый элементаль строптив, непокорен и крайне опасен. Тебе надлежало бы его победить и лишь тогда бы он согласился бы на договор.

Старик замолчал, явно давая горлу отдохнуть, видимо не любитель вести долгие беседы. Я и все остальные покорно продолжили ждать, явно его перебивать не стоит.

- И лишь достигнув двухсотого уровня, - тихо продолжил старик, - мы бы вновь открыли портал в мир Огня и путем неимоверных усилий нашли бы подходящего элементаля третьего, последнего уровня и пленили бы, перетащив в наш мир. В жестокой битве должна была решиться судьба элементаля и тогда бы ты смог потребовать договор. Но вышло все иначе.

Я пристыжено опустил плечи, оправдываться уже поздно, когда ко мне летит халява, то я как правило ее не отталкиваю, а наоборот бегу навстречу.

- Ты подписал договор с элементалем высшего порядка, но при этом ничего не знаешь, не умеешь и даже не понимаешь, - печально продолжил старик.

Как смог втянул голову в плечи.

- Еще раз поздравляю со вступлением в гильдию огня, - прибавил голоса старик, - но тебе надо пройти обучение, а иначе все окажется зря.

- Простите, - не удержался я. - А что это был за договор?

- Не волнуйся, - отмахнулся старик, - он у всех одинаковый. Элементаль попадая в наш мир постепенно чахнет, поэтому мы подписываем договор и он поселяется внутри нас. Лишь когда ты окажешься в мире Огня, то он имеет право от тебя уйти.

- И я тогда все потеряю? - вырвалось у меня.

- Нет, конечно же, - тихо засмеялся старик. - Ты освободишь душу элементаля и в своем мире он вновь обретет тело. Ведь его предыдущее забрал ты.

Я испуганно похлопал по себе руками, вроде бы мое. Старик и все прочие улыбнулись.

- Ты получил его огненное тело, именно в него ты будешь превращаться, - пояснил магистр с улыбкой.

- А для чего тогда договор? - не понял я.

Вперед вышел старичок, что стоял за спиной у главного и произнес:

- Ровно через год ты обязан будешь явиться в мир Огня и дать возможность выйти из тебя душе элементаля. Не волнуйся портал мы откроем.