Маг уже не сидел – стоял, чуть ли не подпрыгивая от нетерпения. Осмотревшись, он нашёл на столике пустую тарелку, создал заклинанием огонь, вольготно расположившийся на посуде и не нуждающийся в дровах или любой другой подпитке кроме магии.

— А теперь коснись его! – указал он мне на своё детище.

Мне и самой стало интересно всё происходящее. Осторожно поднесла руку к огню. Тепло, а теперь жарко. Не решаясь коснуться, я оглянулась на мужчин. Лорд Парсен был не очень доволен происходящим, а вот архимаг подбадривающее подмигнул мне. Пальцы дрожали, когда я подносила их к пламени. К счастью для меня ничего не произошло. Я чувствовала терпимый жар, но палёным не пахло, ожогов не появилось.

— Отлично! – воскликнул Главный маг. А потом стал наворачивать круги по комнате в задумчивости. – Мне надо подумать, как это можно использовать. Что-то ведь мелькнуло… Вот! Давай-ка девочка, ещё один опыт, - а потом повернулся к недовольному лорду. – Последний, не волнуйся ты так! Всё будет в порядке с твоей гостьей.

— Ты, Серт, когда магией увлечёшься, совсем меры не знаешь, - проворчал лорд Парсен. На что маг только отмахнулся, а потом взял меня за руку и подвёл к всё ещё светящейся преграде в дверном проёме:

— Это защитный щит, - сказал он мне и потрогал плёнку рукой. Та немного спружинила под его пальцами, но не пропустила. – Попробуй пройти и меня провести.

Я вновь прошла спокойно, а когда проходил маг, ощутила лёгкое сопротивление, хотя маг явно стремился выйти вместе со мной.

— Так. Теперь ты проходи, а я буду держаться за тебя, - с этими словами он положил обе свои руки мне на плечи. Так – паровозиком мы вошли в библиотеку. На сей раз сопротивление было поменьше.

— Ага! Чем больше площадь соприкосновения, тем легче провести объект! Это надо записать.

Из складок мантии архимаг достал лист бумаги и перо, обычное белое гусиное, и принялся что-то писать.

— Это надолго, - вздохнул управляющий. – Присаживайтесь пока, - он указал на одно из кресел, а сам сел в другое. – Вы только на него не обижайтесь. Он всю жизнь живёт магией и её изучением.

— Да я не обижаюсь. Мне и самой это всё интересно, - призналась я.

— Вы только ему это не говорите, - шёпотом заговорщика сказал лорд Парсен, наклоняясь ко мне и взглядом показывая на своего друга, и улыбнулся. Я рассмеялась. Напряжение понемногу спадало. Маг всё так же стоял почти в центре комнаты и писал на листе. После того, как лист закончился, маг тихонько ногтем постучал по нижнему краю бумаги, и та удлинилась вдвое, а архимаг продолжил писать. Минут через пять он закончил, свернул длинный свиток трубочкой и вместе с пером убрал в карман.

— Дайте мне пару дней, Ярина, - сказал он мне. Выглядел при этом обычно, видимо успокоился, поняв, что записал всё что хотел. – Поживите пока здесь. Я приеду за вами и предложу работу. Согласны?

Это было неожиданно. Вот так вот сходу - работу? Это он моей невосприимчивости к магии нашёл дело? Наверняка. И вряд ли это будет чем-то безопасным. Ну, почему-то мне так кажется. Ох, надеюсь, что моя интуиция ошибается.

Глава 4

Главный маг Таурии через два дня сам не приехал – прислал за мной своего помощника Вардана. Пока мы ехали в карете, я тысячный наверно, раз пыталась представить, что может меня ждать впереди. Что может предложить мне главный маг страны? На ум приходит только шпионаж и воровство или просто взлом. Хочу ли я таким заниматься? Нет. Меня никогда даже подобные компьютерные игрушки не привлекали, а тут… как ни печально, но я вижу для себя только одно решение в моей ситуации – найти себе богатого мужа и стать домохозяйкой. Причём муж должен быть богатым не потому, что мне так уж нравятся деньги (хотя кому они не нравятся?), но потому, что в богатом доме точно будут все блага цивилизации, без которых жить не в пример сложнее, да и с крестьянским трудом я никогда не сталкивалась – у нас даже дачи никогда не было. Только вот любовь никто не отменял. Вернее моё желание выйти замуж за любимого. Куда ни кинь – всюду клин. Так что ехала я сейчас к магу в растрёпанных чувствах. И даже не представляла, как жить дальше.

А мы тем временем уже подъезжали к дворцу. Оказалось, что пятиэтажное здание, так напомнившее мне Зимний дворец, - это только административный корпус дворцового комплекса. За ним располагалась резиденция короля, где жили, в том числе и приближённые вроде министров и главного мага. Так же был там и тренировочный корпус с полосой препятствий, а так же большая каменная арка портала, ведущего в Ранию. Попасть к ней можно было только из внутреннего дворика тренировочного комплекса. А во дворе королевской резиденции был ещё один стационарный портал, ведущий куда-то на окраину столицы, где располагались склады и другие хозяйственные постройки, чтобы не устраивать ещё один городок внутри Тауриита.

Карета подъехала к крыльцу трёхэтажного серого здания.

— Здесь живут и тренируются маги и просто воины, состоящие на королевской службе, - объяснял Вардан. – То есть дворцовая стража и телохранители короля и сановников, ну и тайные стражи, естественно.

— Это разведка и всевозможные шпионы? – уточнила я. Кажется, мои подозрения подтверждаются. Помощник мага лишь кивнул утвердительно.

Мы вошли в здание, и Вардан продолжил экскурсию:

— На первом этаже столовая и тренировочные залы, на втором – живут стражи, а на третьем – тайные стражи и маги. Ты тоже, если согласишься на работу, будешь там жить.

Ну вот, а я о чём говорила!

Стены внутри были всё так же серы и не обработаны, только на равных промежутках висели на уровне двух метров светящиеся шары, давая неплохое освещение. Мы поднялись на третий этаж и зашли в первую же комнату. Это оказался чей-то кабинет - никакой таблички на двери не было. Видимо чужие здесь не ходят, а остальные и так знают. Тут стояло два письменных стола на расстоянии полуметра друг от друга, так что сидящие за ними будут сидеть лицом ко входной двери. У каждого стояло по креслу для посетителей. На стене висела пара полок с книгами, а между столами стоял шкафчик, очень смахивающий на сейф, потому как был металлическим и имел явно сложный замок. Справа располагалось большое окно, выходящее на внутренний дворик с порталом на Ранию, а слева была ещё одна дверь, и так как она была открыта, то за ней виднелось что-то типа гостиной или комнаты отдыха с диванчиками, креслами, небольшими столиками и камином.

— Посиди пока здесь, - указал на один из диванчиков помощник мага. – Архимаг Сертифус сейчас подойдёт и всё тебе расскажет.

И он ушёл. Я несколько минут посидела на диванчике, потом подошла к окну. Оно выходило на небольшой садик, за которым начинался забор, опоясывающий весь дворцовый комплекс, а за ним виднелись дома столицы. Но наблюдать тут было не зачем, разве что любоваться крышами домов, так что я перешла в кабинет и посмотрела в его окно. Порталов я естественно никогда не видела. Это была огромная, около четырёх метров, каменная арка, опоры которой были плотно заполнены буквами. Если присмотреться, то можно было рассмотреть отдельные слова, но букв было много и они просто толпились и напирали друг на друга, так что глаза очень быстро уставали вычленять отдельные слова. Воздух между опорами вопреки моим ожиданиям не искрил и вообще никак не отличался от окружающего арку пространства. Наверно сейчас портал был не активирован.

Главный маг вошёл минут через 15. Он был немного уставшим и немного растрёпанным. Сев за правый стол, он указал на кресло напротив:

— Здравствуйте, Ярина. Присаживайтесь, - потерев лицо руками, маг помолчал с минуту, а потом, собравшись с мыслями, продолжил. – Я хочу вам предложить необычную и довольно опасную, но, надеюсь интересную, работу. Конечно, перед этим мы с вами подробно изучим ваши возможности, да и командира группы, к которой я предлагаю вас прикрепить, пока нет в столице. Но мне кажется, у нас с вами всё получится.