Лита дала мне в качестве завтрака пару кусков ржаного хлеба с маслом и компот из неведомых ягод. Есть ли они в нашем мире, я не имел ни малейшего понятия. Пшеница вот в обоих мирах есть. На удивление этого скромного завтрака было вполне достаточно, чтобы продержаться до обеда.

Поэтому, не став рассиживаться, я занялся хозяйскими делами: растопил печь в кузне, натаскал воды для охлаждения металла и немного почистил инструменты. Было ещё пара тонких дел, с которыми я иногда помогал Ригору. До моего появления это частенько делала Лита, но теперь у неё есть больше времени, чтобы заниматься огородом, который находился на окраине деревни. У дома кузнеца была пара небольших грядок, но на них выращивали что-то требующее особенно тщательного ухода.

А вот на другой стороне реки находились общие поля с пшеницей и растением, очень похожим на нашу картошку, но с немного другим вкусом. Возможно, это какая-та разновидность картофеля, которую вывели здешние селекционеры. Поля условно делились на четыре части. На двух полях росла пшеница и этот подвид картошки, а на других ничего. Тут действовала классическая годичная смена, когда полям давали отдохнуть в течение года.

Эти поля назывались общими, потому что работать на них должны были все. Даже меня пару раз припахивали к тамошним работам. Когда собирался урожай, то его поровну рассчитывали на всех, кто участвовал в обработке земли. Любой член общины мог отказаться работать, но тогда и на урожай претендовать не мог. Чтож, справедливо, поэтому, чтобы не подводить Ригора и Литу, я не отказывался.

Ригор во время моей работы в кузне тщательно отбирал железо для работы. Он крутил, вертел лежащую в нескольких корзинах руду, пробовал её на язык и неудовлетворительно хмурился и хмыкал. Наиболее пригодный для работы материал он складывал на скамью рядом с собой.

Я искренне не понимал этого ритуала. В итоге все равно Ригор переводил в работу все железо, включая "негодное" по его мнению. Наверное разбирайся я в металлургии хоть немного, обязательно бы выяснил что за таинственный собственный рецепт стали у него есть.

После я помогал Лите возиться на огороде. Хотел подловить момент и поцеловать её, но как-то не получилось. В основном потому, что в такой маленькой деревушке так открыто показывать симпатию не стоит, думаю, сплетни и так вовсю идут, недаром же Дорнан в драку полез вчера. Не хочу подливать масла в огонь, учитывая, что у меня в планах вылазка в город в поисках библиотеки.

Да, я таки решился. Может, жизнь тут с Литой не так уж и плоха, но думаю, стоит попробовать поискать хоть какое-то упоминание об этих забытых руинах. Даже если я ничего не найду, то хотя бы убью сразу двух зайцев: увижу мир за пределами этой деревни и наконец смирюсь с тем, что я тут застрял. На днях я должен серьезно поговорить об этом с Ригором и Литой.

После работы на огороде я получил на орехи от этой бойкой особы. Была очередная тренировка на мечах, которую я про себя именовал "избиение младенца". Все эти дела сердечные никоим образом не смягчили руку девушки, даже наоборот, кажется, она задалась целью выложиться на все сто, что только добавляло мне синяков. Во время тренировки появился Ригор, который решил в качестве перерыва поупражняться вместе с нами. Я в этот момент взвыл про себя, моля Богасжалиться надо мной.

Ригор был ещё более беспощаден, чем Лита. Не прошло и двух минут с того момента, как я стал его противником, а я уже не мог подняться от болезненных ударов. Смерив меня огорченным взглядом, он забрал мою палку и кинул её девушке. Возблагодарив создателя за это, я отполз в сторону и занял позицию простого наблюдателя. А посмотреть было на что.

Я впервые наблюдал за поединком Литы и Ригора и был заворожен его красотой. Их движения и скорость... я лишь мог молча завидовать. В этих движениях была плавность и грация, но в то же время смертоносность. И впервые я смог увидеть, как Лита взмокла от пота и напряжения. А Ригор это вообще отдельная история. Лишь увидев со стороны, я осознал, насколько ловко он двигается, а ведь по его комплекции не скажешь. Этот бородатый здоровяк двигался так ловко, что казавшаяся для меня юркой девушка едва могла поспеть за ним, постепенно уходя в глухую оборону.

В этот момент я познал всю тщетность бытия. Не стать мне отменным мечником. В рукопашной драке я бы, возможно, побил Ригора, и то это под вопросом, но окажись мы в настоящем поединке с оружием, меня могло спасти только чудо. Четкое осознание того, что обезоружить его, как Литу, не выйдет, меня пугало.

Тут есть по-настоящему страшные воины. И ведь Ригор простой кузнец в небольшой деревушке, а что могут настоящие рыцари и профессиональные солдаты? Огнестрельное оружие это хорошо, но это мой козырь, который я буду использовать в крайнем случае. Нужно беречь каждый патрон, мало ли что может случиться в будущем. А ведь существуют ещё боевые маги! Их, конечно, мало, но столкнуться с ними мне не очень-то хотелось. Стоит все-таки изучить что-нибудь про магов, определить их боевые возможности, так сказать.

И размышляя об этом, я понял, что упустил ещё одну существенную деталь. Я не умею читать... Вот уж не думал, что когда-нибудь это скажу. Я уже достаточно бегло говорю, и с удивлением замечаю, что даже акцент потихоньку пропадает, но как именно надо читатьпонятия не имею. Более того, я пока что не видел ни одной письменной строчки за эти три месяца. Если тут будет классический алфавит, это ещё ладно, но что, если они пишут как арабы или как японцы, у которых вообще несколько алфавитов? Тогда я влипну конкретно.

- Я выдохлась! - сказала девушка и уселась рядом со мной. Я благодушно налил ей стакан воды из кувшина, что стоял недалеко. Она в ответ мило улыбнулась и залпом осушила бокал. - А ты уже лучше сражаешься, Коу.

- До вас двоих мне ещё далеко, - с прискорбием признал я. Ведь это была чистая правда, я по сравнению с ними увалень, который просто машет палкой, надеясь попасть по врагу. Никакой грации, никакого изящества.

- Ты слишком строг к себе, - поддержала меня она. - У тебя получается уже намного лучше. Я серьезно! Годик тренировок и ты вполне неплохо будешь орудовать мечем.

- Она права! - поддержал девушку её отец. - Ты, отрок, намного лучше стал сражаться. Только нельзя уходить в оборону, как делал ты, надо уметь контратаковать. Бить в моменты, когда противник открылся! Оборона хороша, когда на тебе прочные доспехи, но если таковых нет, надо атаковать.

- Сказать легче, чем сделать... - вздохнул я, понурив голову.

- Все приходит с опытом. Я тоже когда-то был зеленым новичком. Ладно, хорошо тут с вами, но дела не ждут, - сказав это, он вернулся к своим обязанностям, а мы с Литой остались наедине.

Я поднял с бочки неподалеку большой кусок мягкой ткани, который служил полотенцем и сел рядом с тяжело дышащей девушкой.

- Давай я вытру, - сказал я и стал мягко вытирать от пота её милое личико, пока онадовольно улыбалась.

-Спасибо,- поблагодарила она.

- А с кем ты хотела меня познакомить? - вспомнил я вчерашний разговор.

- Точно! - девушка хлопнула себя по лбу и тут же вскочила на ноги, поправив верх платья. - Пошли!

А я выругался про себя. Ну, кто тянул меня за язык? Лучше бы ещё немного посидел с ней. Все-таки, я не до конца пришел в себя после тренировки. Я почувствовал себя духом в учебке, разве что вместо старшины милая девчушка, которая палкой орудует, будь здоров. И вот я, легко прихрамывая, вынужден тащиться за девушкой, черт знает куда. А идти пришлось далеко. На мои вопросы о том, куда мы идем,Лита отвечала: "Сам узнаешь". И это откровенно бесило, я не большой любитель сюрпризов, а она, судя по всему, их просто обожает.

- Старшина приказал, значит идет.

- Что? - спросила она, остановившись.

- Да, дет, нет, ничего.

Я ошибался. Идти пришлось не просто далеко, а очень далеко. Мы вышли за пределы деревни полчаса назад и прошли уже пару километров. Равнина уступила место лесу, и теперь мне приходилось смотреть под ноги, чтобы не зацепиться за разнообразные коряги. Пару раз даже пришлось пробираться через густые заросли, что девушку совершенно не смущало.