— Мы очень близко! — крикнул Азриим и добавил для пущего эффекта: — Держись, друг мой.

Заколдованный Сертан по дружески положил руку на плечо слаада и усмехнулся.

— Мы сделаем это! — сказал капитан. — И первым делом выпьем за ваши деньги!

Азриим лишь улыбнулся в ответ.

— Около четверти часа, — предупредил он Ривена и Долгана, когда «Сундук» поднялся на очередной волне и затем резко упал вниз. — А затем...

Он склонил голову, чувствуя мысленный контакт. Вначале он подумал, что это был Странник, но быстро понял, что для его отца ощущения слишком грубые. Он посмотрел на Долгана и увидел, что крупный слаад морщился.

—Ты чувствуешь это? — спросил он брата.

Азриим кивнул. Ривен и остальные члены экипажа оглядывались, потирая свои виски. Боль усиливалась, пока слаады и люди не схватились за головы. Два моряка потеряли над собой контроль и бросились за борт. Грохот шторма заглушил их крики. Лишь Азриим стал свидетелем их судьбы, а ему было все равно.

— Что это? — требовательно спросил Ривен. Одной рукой он ухватился за саблю, другой — за лоб.

— Что за колдовство? — крикнул Сертан, схватив голову обеими руками.

Азриим не был уверен. Мысленный контакт был невероятно мощен, но столь же примитивен, будто был подан полоумным созданием. Ничего подобного ему раньше не встречалось. Он попытался ответить на контакт безобидным ментальным прикосновением, но не ощутил никакой связи. Психические способности, которыми Странник одарил Азриима и Долгана, были очень ограничены, и то сознание, казалось, не чувствовало его...

Азриим посмотрел на компас, на море и, все поняв, ударил по нему. Это было единственным объяснением странного ментального контакта. Неудивительно, что Странник не смог найти Саккорс.

Мантия была живой, или почти живой.

— Мы ближе, чем я предполагал, — сказал он Долгану и Ривену, и улыбнулся, не смотря на дискомфорт.

Те кивнули, пытаясь удержаться на ногах на сколькой, качающейся палубе.

Ривен и остальные члены экипажа все еще сжимали голову, морщась от давления на их черепа. Даже Нимил выпустил из рук штурвал и схватился за виски. Корабль начал вращаться.

Долган оттолкнул рулевого в сторону, взял управление в свои руки и выровнял судно. Азриим боялся, что силища его брата может сломать штурвал, но этого не произошло.

— Я вижу нечто, — выкрикнул Ривен, и наконец схватился за трос. — Во имя Бездны, что тут творится?

Корабль прокатился на очередной волне и рухнул вниз. Волны выбросили еще одного матроса за борт. Еще одного. Капитан проклял его помешательство.

А выше крепления, державшие паруса на матче, наконец, сорвались и полотнища стали развеваться на ветру. Из-за внезапной поломки креплений ветер сорвал полукруг мачты. Он ударил матроса в центре палубы и вышиб его за борт.

— Что это было? — спросил Ривен, продолжая качать головой

Азриим улыбнулся:

— Не что. А кто.

Убийца и Долган вопросительно посмотрели на него, но Азриим не стал вдаваться в объяснения.

— Буря заканчивается! — выкрикнул матрос в носовой части корабля. Он указал наверх, на зазор в облаках, через который проглядывались звезды.

После сразу после крика матроса дождь начал стихать, а потом закончился. Корабль продолжил вяло плыть и наконец судно остановилось. Моряки шумели, радостно пеговаривались, а затем их шум перерос в бурные аплодисменты.

—Молодцы, парни, — сказал капитан своей команде. — Молодцы. Разве я не говорил, что нужно просто держаться вместе?

Азриим не был уверен, что есть повод для спокойствия. Он уже нашел нечто зловещее. Рядом с ним Ривен, должно быть, почувствовал то же самое. Убийца взглянул на черное небо, покачивающиеся морские просторы и сказал:

—Не нравится мне это.

Азриим улыбнулся:

— Не волнуйся, убийца. Мы не останемся на борту.

Азриим положил сферический компас Странника на ладонь. Стрелка указывала прямо вниз.

Востим появился в святая святых своей башни, теперь безопасно перемещенной на вершину Путевого Камня. Все еще бестелесный, он плыл вниз, прямо через внешнюю стену, в сердце сооружения. Там он осмотрел связь между родным камнем и пересаженной башней. Его заклинания прекрасно работали. Башня выглядела так, словно ее построили на вершине Путевого Камня, а не переместили туда из тайной горной долины на юге Фаэруна. Ему нужно было хорошо укорениться, прежде чем начать заклинание.

Он был доволен. Все разворачивалось именно так, как и планировалось.

Он бросил свой взор в небо, к звездам, к Селунэ и ее слезам. Он уже знал, какие из них ему понадобятся. Он собрал их на светящемся серебряном поле, где их и оставила хозяйка. Он представил своё заклинание, когда оно начнет действовать, представил, что при этом будет чувствовать.

Время приближалось. Нужна была лишь сила оболочки Саккорса и можно было начинать.

Раскинув свое сознание до Внутреннего моря, он попытался войти в разум Азриима, но ему не удалось вступить в контакт. Он предположил, это вызвано тем, что его сыновья находятся в непосредственной близости к Саккорсу. Оболочка разрушенного города блокировала удаленное виденье Востима, неудивительно, что она препятствовала и мысленному контакту.

Внезапная, острая боль пробежала по всему позвоночнику Востима. Он стиснул зубы и ждал, когда та пройдет, но боль держалась дольше обычного. Он терпел, с шипением, и, в конце концов, она отступила.

Он должен был закончить работу как можно скорее.

Востим полетел обратно на вершину башни, проплывая через стену, и вошел в бывшее святилище Цирика. Он снял заклинание бестелесности и его плоть мгновенно материализовалась. От внезапного веса на его слабых костях и мышцах у него подкосились ноги. Он упал на пол, на четвереньки, и резкая боль пронзила его колени и запястья. Он впервые закричал от боли, поскольку раньше никогда не реагировал на нее больше, чем шипением, и был уверен, что от падения треснуло несколько костей.

Физически и психически истощенный, он оставался в жалком положении еще некоторое время, укоряя себя за то, что использовал так много заклинаний, овладевая храмом Цирика. Прошли десятилетия с тех пор, как он делал так много, за столь малое время.

И предстояло сделать еще больше.

Его дыхание стало быстрым и влажным. Он приготовился встать. Востим мог бы использовать заклинания или ментальные способности, чтобы помочь себе, но из гордости не стал. Он встанет на ноги своими силами. Он должен был.

Он переставил одну ногу, затем другую и осторожно перенес на них свой вес. Недавняя боль все еще играла в коленях, но он выпрямил их и заставил поднять себя. Лишь после этого он позволил себе расслабиться на мгновение, но лишь на одно мгновение.

Несмотря на свою усталость, он должен был подготовить башню.

Для начала маг прошептал заклинание, которое вызвало Росток Пряжи из собственного измерения, где он его и оставил. С произнесенной последней строкой вспыхнула энергия и появился артефакт. Он был примерно такой же высоты, как карликовый клен. Вдоль серебристой кончиков коры его ствола пульсировал тусклый свет. Золотые отростки испускали тайную мощь.

Востим почувствовал страдания Ростка, вырванного из своего инкубатора на личном Уровне. Скручивающаяся масса его корней и позолоченных ветвей на мгновение с тревогой скорчились, ища себе новый дом в Плетении и в Теневой Пряже. Корни впились в каменный пол, устроившись в Теневой Пряже. Ветви поднялись до потолка, но кончики исчезли в сетях Плетения, не дойдя до крыши. Оно тоже замерло.

Востим почувствовал, что волнение ростка сменилось довольством. Спокойно отдыхая, он попытался установить мысленную связь, хотя и не думал, что Росток сможет понять его. А может это он не сможет его понять. Росток родился в тени чтобы служить священникам богини ночи. Как и Востим, он был уязвим к солнцу, но в отличие от Востима от не познал лишений от своей уязвимости и ему не нужно было побеждать свою слабость.