Он стоял в стороне, покачивая головой, рассматривая все её покупки.

– Зачем тебе вообще нужно было ходить по магазинам? Я купил тебе все, что нужно буквально на днях.

Она бросила первую кучу мусора, в корзину.

– Ты же знаешь, я не люблю брокколи, папа, – сказала она, собирая то, что осталось от мороженного.

Больше всего, жалея именно эту потерю. Девушка рассмотрела бесформенную массу и выкинула всю порцию в мусорное ведро.

– Почему ты не дал мне знать, что был здесь, когда я вошла?

Он скрестил руки на груди, принимая оборонительную позицию.

– Я не хочу случайно столкнуться с тем, с кем я не должна сталкиваться.

Крикет взглянула, но внезапно насторожилась.

– И потом …, – она начала говорить.

– Ты все еще встречаешься с ним! – начал отец, взмахнув руками в воздухе с сильным раздражением.

– Даже после того, как я сказал тебе перестать видеться с ним, он был в этом доме, это так?

Крикет не пугал гнев отца. Это её дом, а он не имел никакого права пытаться указывать на то, кто может и не может сюда приходить.

– С чего ты взял, что я до сих пор с ним встречаешься?

Потребовала объяснений Крикет, её не пугал его неустрашимый вид, поскольку она знала, что броня и внешний панцирь были куда толще, а вот словами он мог укусить гораздо больнее. На вид мужчина был просто душка, хотя некоторые его очень боялись. Но в любом случае, Крикет знала, ей он не причинит, ни какого вреда. Разве что, сведет с ума, призывая к совести, убедит вернуться в семейный бизнес, или, если сам попадет в тюрьму.

– Ты шутишь? – его гнев можно было потрогать рукой, – Мужчина был здесь всю ночь! Он даже …

– Не говори этого! – предупредила она отца, закрывая ему рот своей рукой.

– Не смей этого говорить, дальше, иначе я буду точно знать, что ты за мной следишь каждую ночь. Тогда нашему взаимному доверию придет конец. А мы через многое прошли.

Эдвард Фэрчайлд схватил её запястье и убрал руку от своего рта.

– О каком доверии речь? Если ты пускаешь врага в свою постель.

Крикет не верила своим ушам.

– Райкер Торп не враг. Он очень хороший человек.

Эдвард ждал, продолжения, но когда она заколебалась, он закатил глаза.

– Только не говори мне, что ты влюбилась в адвоката. Ты знаешь, что будет с твоей матерью!

Крикет отстранилась, в ужасе от того, что может произойти.

– Что случилось с мамой? – спросила она, взволнованно.

Отец продолжал сердито смотреть, но, увидев беспокойство в ее глазах, смягчился и добавил.

– Ничего. Пока ничего. Но если она узнает, что ты спишь со всеми подряд, она будет очень, очень расстроена!

Крикет мучительно сглотнула, стараясь не позволить отцу давить на больное.

– Так мама здесь? – спросила она, пряча свое лицо от его гневного взгляда.

Эдвард понял, что она была близка к слезам.

– Сейчас она в Рим. Думаю, ходит по магазинам.

В изумрудных глазах Крикет застыло беспокойство.

– Шоппинг в смысле провести приятно время? Или шоппинг не совсем покупка, а может …

– Она просто тратит деньги, душа моя. Ничего противозаконного.

Он оттолкнулся от столешницы, потянул ее за руки и обнял.

– Не волнуйся за маму, – сказал он ей нежно, – Но не вонзи ей нож в спину, продолжая видеть этого человека. От него могут быть только плохие вести. Я чувствую опасность.

Сердце Крикет разрывалось на части. Она отчаянно хотела сказать отцу, что продолжит встречаться с Райкером. Она очень хочет, чтобы отец понял, что этот мужчина особенный. Он заставил её почувствовать себя другой, красивой и женственной. Что даже его прикосновения особенные. Крикет никогда не чувствовала ничего подобного с другим мужчиной. Не принимая во внимание физическую сторону их отношений, ей просто понравилось разговаривать с ним.

Но как она может быть счастлива, когда это самое счастье подвергнет её родителей в опасности?

– Он очень хороший человек, папа, – сказала она с надеждой, что отец поймет.

Его лицо было без эмоций.

– Он часть системы. Мы уже говорили на эту тему.

– Но вы могли бы заняться чем-то легальным, – предложила она с надеждой, – Тогда это не было бы проблемой для меня, чтобы видеть Райкера.

Она любила бы их в любом случае, поменяй родители свою деятельность, или даже просто уйдут на покой! Что плохого произойдет, если они оставят все свои проекты и выдут из дела?

Ее отец отстранился и покачал головой.

– Мне надо идти, милая моя. Скоро увидимся, хорошо?

Крикет смотрела с растущим негодованием, когда ее отец вышел из дома. По крайней мере, на этот раз, он открыл дверь ключом. Это что-то, подумала она.

В любом случае, это не успокоило её страдающее сердце. Мысль, что ей придется снова не видеть Райкера, очень угнетала.

Крикет вздохнула и продолжила уборку. Она была так расстроена требованием отца, что решила проигнорировать принципы правильной и здоровой еды, прихватила коробку печений Орео и плюхнулась в свое любимое кресло. Это не решит проблему, но поможет отвлечься на время.

 Когда целая полоска печений закончилась, а Крикет не чувствовала себя лучше. Она поняла, что есть только один верный способ, который поможет наверняка. Это вытащит её из депрессивного состояния и очистит ей разум. С улыбкой и предвкушением, она поспешила наверх по лестнице, в свою комнату, переоделась в джинсы и толстовку. Вечер ожидался прохладный, а ночь будет еще холоднее. Идеальное время для прогулок. 

Это была одна из причин, по которой она не осуждала своих родителей, принимая полностью их образ жизни. Она знала, эйфорию от успеха и волнение от планирования.

Крикет купила все необходимое в хозяйственном магазине, зашла в магазин Фикс Прайс за оберточной бумагой. Кассир посмотрел несколько странно, когда увидела в руках у Крикет двадцать рулонов различной упаковочной бумаги.

– Это сюрприз для моего босса, – уточнила Крикет, на что кассир просто улыбнулась и стала пробивать покупки.

Крикет обежала ещё несколько магазинов, купила другие необходимые предметы. Тут главное не переборщить, покупая лишнее. В подобных магазинах люди могут набрать всякой ерунды, а только дома проанализировать покупку.

Но сейчас девушку волновало другое. Она старалась не привлекать к себе лишнего внимания на улице, в надежде, что выглядит как нормальный обычный прохожий.

А вот в голове, она уже прорабатывала мельчайшие детали плана. Интересно, как Джейсон на этот раз модернизировал систему безопасности? Возможно, поменял график работы охранников? Она чуть не захихикала вслух от предвкушения.

На улице, наконец, совсем стемнело, и Крикет приступила к своей разведке.

Проработав маршрут, с помощью специальной компактной аппаратуры, она обнаружила новые тепловые датчика.

– Неплохо! Это что-то новое! – подумала она.

Тепловые датчики очень сложно увидеть, и тем более сложно обойти. Они очень чувствительны и срабатывают сразу при незначительном колебании температуры. Обычно рядом с ними стоит дополнительный прибор, поддерживающий постоянную температуру.

С сияющими глазами Крикет добралась и переключила программу на нужный ей режим. Пролезла вперед, попутно отключая другие ловушки. Проверив все ещё раз, почувствовала себя в безопасности и пошла работать.

Ей понадобилось чуть больше часа, чтобы все сделать. Вернуться назад она решила по другому, проверенному пути. Перед выходом она все ещё раз проверила и вернула тепловые датчики в прежний режим.

 Прошло три дня. Крикет торопилась на работу. Она знала, что Райкер прилетел вчера после обеда. Он оставил ей сообщение, просил перезвонить и встретиться с ним за ужином. Но девушка полностью игнорировала все попытки Райкера связаться с ней. И сейчас, во избежание утренней встречи, девушка сменила свой рабочий график. Она должна быть смелой, нужно просто позвонить ему, объяснить, что они не могут больше встречаться.