Должно быть, жители этого района гуляли только для укрепления сердечно-сосудистой системы, в остальных случаях предпочитая роскошные автомобили. 

Райкер услышал, как глухо хлопнула дверь. Он повернулся, чтобы проверить Крикет и понял что она сбежала. Черт бы её побрал! Мужчина уже пожалел, что не привязал её для безопасности к своей кровати, и не добился от неё объяснений.

Он посмотрел вокруг и вздохнул с облегчением, по крайней мере, она все еще носила его кольцо. Это пока. Конечно, нет никакой гарантии, что девушка не вернет его завтра с посыльным.

Райкер уставился в потолок и решил, что пора самому действовать и проявить инициативу, чтобы выяснить все тайны его невесты.

Она уж точно не беглая преступница, но она или скрывается от преступника, или не хочет кого-то провоцировать. А у этого кого-то явные проблемы с законом.

Отбросив одеяло в сторону, мужчина решил всё продумать и составить план действий. Он был слишком зол чтобы спать дальше, пожалел, что не загнал в угол вопросами свою прекрасную невесту и тем самым не получил все интересующие его ответы.

Райкер подозревал, что она попытается уйти от него, но он, ни за что не позволит сделать ей это.

Мужчина разделся, шагнул душ, тщательно продумывая детали плана. Решил, что пора воспользоваться помощью Марка, защитить свою маленькую леди, пока она не окажется с ним у алтаря.

Райкер также думал о том, чтобы позвонить старому другу Митчу Гамильтону. Он был владельцем одной из лучших охранных фирм в стране. Давным-давно, они вместе учились в колледже и сохраняли связь друг с другом на протяжении многих лет. Его друг недавно женился, кажется, её зовут Клэр. Может быть, Митч согласиться пропустить по стаканчику и даст дельный совет. Райкер решил позвонить ему сразу, как только придет в офис и встретиться в обеденный перерыв, чтобы к вечеру оказаться в постели с Крикет. Или иметь возможность разбудить её.

Время для этого у него ещё есть.

Райкер задумался, а не рассказать ли все своим братьям. Но в данной ситуации этот разговор был бы лишним и раздражающим. Он почти рассмеялся, представив их вытянутые от удивления лица.

Разве, что только Эш не удивится. Хотя, сейчас он все цело поглощен делом Мии Паулсон. Эш и сам не понимал для чего взял это дело. Какое-то предчувствие, но это важно для брата. Так же как для него Крикет. В последнее время отношения между братьями сводились только к работе. Каждый шел своим путем.

Эти не понятные, постоянные споры Ксандера и Отэм. Нормальным их общение уж точно не назовешь. Райкер задавался вопросом, было ли между ними что-то, или это только предвестники большой беды.

И если, хорошо подумать, Аксель в последние дни тоже странно себя вёл.

Да, что тут происходит, в конце концов! Надо срочно разобраться во всём!

Райкер закончил принимать душ, схватил полотенце, обернул его вокруг бедер, стал сушить волосы другим полотенцем.

В первую очередь нужно прояснить ситуацию с Отэм. Возможно, младший брат сделал что-то для неё и стал жалеть задним числом.

И поэтому, остается только надеется, что Ксандер решиться на серьезные отношения.

К сожалению, первоначальные планы Райкера были сорваны очень симпатичной девушкой.

Первым делом, войдя в свой кабинет, он решил выяснить, где находится Крикет.

Мужчина позвонил несколько раз ей на телефон, все время переключавший его на голосовую почту. Тогда он оставил ей сообщение с просьбой перезвонить. Когда Райкер решил выяснить на работе ли она, там сказали, что девушка на больничном.

В течение дня Райкер безуспешно пытался дозвониться на домашний телефон, и оставил несколько сообщений на мобильном. Но до конца рабочего дня девушка так и вышла на связь.

В тот момент, когда Райкер уже ехал к ней домой, на его телефон пришло сообщение, которое грозило свести его с ума.

« Я люблю тебя. Но мы не можем быть вместе».

И это всё.

Никаких объяснений, почему они не могли быть вместе, не последнее "прощай". Ничего! 

Райкер прочитал сообщение, но продолжил путь к её дому. Так просто, ты от меня не отделаешься, думал он.

Когда мужчина оказался у дома Крикет, на улице заметно стемнело. В окнах её дома тоже было темно. Райкер постучал в дверь, но ответа не последовало. Всё говорило о том, что девушка тихо исчезла. И если бы не сообщение, он наверняка позвонил бы в полицию.

Ждать у порога не имело смысла, и Райкер приехал к себе домой. Налив стакан виски стал расхаживать взад и вперед по гостиной и спальне. Больше всего, его бесило то, что она смогла провернуть свой фокус.

Он расхаживал по комнатам до часу ночи, пока не уснул на диване. Спать одному в пустой постели он не хотел. Мысли от виски стали путаться, и он отключился, думая о том, как накажет несносную девицу за сегодняшний адский день.

Никогда даже в самых страшных выводах, Райкер не допускал возможность, что их отношения закончились. Нет, такой вариант ему не подходит.

Неделя подходила к концу. Райкер кипел от злости по любому поводу, но продолжал контролировать себя на людях. Он по-прежнему, звонил Крикет каждый день, только чтобы оставить сообщение и сказать, как сильно он её любит и ни при каких обстоятельствах не отпустит её.

В среду он улетел в командировку в Барселону. Но перед вылетом оставил сообщение, о том, что любит и вернется через два дня.

На обратном пути он остановился у одного из клиентов в Лондоне. О чем тоже написал девушке сообщение. Написал что любит, просил позвонить в любое время, и ждет, что она все-таки довериться ему.

За все это время Крикет прислала еще одно сообщение.

«Я люблю тебя, но это невозможно»

Райкер улыбнулся, глядя на сообщение, когда он шел на встречу со своим клиентом в Лондоне, качая головой на то, какая она была наивная.

“Через двенадцать часов, любовь моя”. – Быстро ответил он ей, приступая к работе с клиентом.

Райкер хотел побыстрее решить все вопросы в Лондоне. Мысленно он, конечно, уже был в Чикаго и думал, как будет решать свои личные проблемы. 

Крикет разрыдалась, читая слова сообщения. Она предупредила, что заболела и несколько дней не была на работе. Но узнав, что мужчина за пределами страны, вылезла из-под одеяла, приняла душ и заставила себя вернуться к работе в офисе.

Крикет понимала, что выглядит ужасно. Красные зареванные глаза, изможденное лицо, потому, что последние дни ела она только печенье и молоко. Сама мысль о еде заставляла желудок леденеть.

Единственное, что она хотела – это обнять Райкера, сильно-сильно, до боли в мышцах. И если бы она только могла найти выход не навредить родителям и видеть Райкера, она бы сделала это.

Но девушка не могла придумать план, или даже объяснение, тому как родители зарабатывают на жизнь, чтобы Райкер смог поверить. Нет, Крикет, конечно, может, сочинить сказку, но лгать ему она не хотела. Она просто не могла этого сделать. Она полюбила его так сильно, что не может запятнать эти чувства ложью. Так что единственный здравый выход – порвать с ним.

Джози остановила Крикет в офисе в среду.

– Как ты... – она не закончила фразу, глядя на бледное лицо и печальные глаза Крикет, – Ты все еще больна, зачем ты пришла?

Крикет, молча, кивнула, в горле стоял ком от непролитых слез. Она больна отсутствием Райкера и это пока не излечимо.

Джози покачала головой и присела напротив стола регистрации.

– Тебе не стоит быть здесь, – сказала она мягко, – Почему бы тебе не пойти домой и отдохнуть еще несколько дней?

Крикет взяла салфетку и сделала вид, что сморкается.

– Я могу работать, – наконец, сказала она.

Девушка очень старалась удержать слезы и эмоции под контролем. Она не хотела идти домой, потому что все, что Крикет делала дома, это думала о Райкере, о том как сильно по нему скучает. По крайней мере, работа поможет отвлечься.