– Мисс Фэрчайлд? – спросила она, протягивая руку, – Я Джоан, личный секретарь мистера Торпа. Вы хотели его видеть? Проходите.

И она попридержала для Крикет дверь.

Крикет отпустила руку, потрясенная внезапным появлением личного секретаря Райкера, шагнула в сторону двери, оглядываясь на секретаршу.

– Как вы...

Женщина тихо засмеялась.

– О, нет, милая, у меня нет никаких суперспособностей. Я всего лишь, проходила мимо и слышала, как Диана произнесла ваше имя. Просто оказалась в нужное время в нужном месте

Крикет вздохнула, с облегчением, принимая объяснения. Было бы жутко, если женщина видела через стену.

– Райкер занят? Я не хотела бы ему мешать.

– Он ушел на встречу в малый зал. Но не думаю, что Райкер будет возражать, если я выдерну его для вас. На самом деле, рискну предположить, что мистер Торп будет очень расстроен, если узнает, что я это не сделала.

Джоан с улыбкой открыла ещё одну дверь, должно быть в роскошный кабинет Райкера.

– Вы можете подождать здесь. Хотите чаю или кофе? – спросила она. 

Крикет быстро покачала головой.

– Нет, правда, вы не должны прерывать его собрание из-за меня. Я не...

Крикет вдруг растерялась. На самом деле она даже не знала, что хотела ему сказать. Вчера она была опустошенной и несчастной, а сегодня он поймал её с поличным, но они ещё ничего не прояснили.

– Уверяю, это не проблема, – сказала Джоан и улыбнулась.

Она уже набирала сообщение на сотовом телефоне и спустя мгновение, дверь в зале заседаний, в конце длинного коридора открылась, и вышел Райкер. Крикет не могла оторвать глаз от него, она только улыбалась, пока Райкер шел к ней по коридору.

– Спасибо, Джоан, – сказал он, проходя мимо нее.

Райкер закрыл дверь своего кабинета, подхватил девушку на руки, прижимая к себе и целуя. Крикет обернула руки вокруг его шеи, прижалась к нему всем телом, показывая, как он необходим ей.

– Что за чудо? Ты пришла сюда сама, – проговорил он низким и хриплым голосом, когда, наконец, поднял голову и с ней на руках приземлился на кожаный диван. 

– Ты прислал мне бутерброд, – прошептала девушка с улыбкой.

Крикет решила для себя, что она поступила правильно, придя сюда. Конечно, есть некоторые сложности для работы Райкера, но они разберутся со всеми вопросами без ущерба для родителей Крикет.

Его глаза стали серьезными.

– Я подозревал, что ты слишком беспокоишься о видео и об ужине, чтобы помнить про обед. И я сомневаюсь, что ты завтракала с утра, не так ли? – спросил он.

Девушка застенчиво улыбнулась ему, в голове пыталась не заострять внимание на проблемы, с которыми им ещё предстоит столкнуться. Но это всё будет позже. Сейчас, ей просто нравилось снова быть в его объятиях.

– Нет. Ты прав. Это очень мило, раз ты думаешь обо мне. Знаю, что ты очень занят. Я прервала важную встречу?

– Они могут подождать.

Крикет засмеялась, чувствуя, как кружится голова от его рук.

На самом деле, нет ничего прекраснее, чем быть в его объятиях, чувствовать его прикосновения.

В этот момент Крикет приняла одно из менее обдуманных решений.

Ей бы для начала посоветоваться с матерью, разобраться с отцом.

– Я расскажу тебе все вечером, – заверила она его.

Всё, решение принято! Крикет неожиданно почувствовала, словно гора с плеч свалилась. Она потянулась к его лицу, и сама поцеловала любимого.

Одной рукой Райкер придержал её за подбородок и со стоном ответил на поцелуй.

Он не собирался позволить ей уйти, порвать их отношения. Эта девушка предназначена ему, и он будет бороться за неё.

– Я провожу тебя, – сказал он чуть позже, тяжело дыша, – Может быть, я смогу познакомить тебя с одним или сразу тремя твоими будущими родственниками.

С деверем? Крикет не понравилось, как это звучит. По крайней мере, лучше для начала познакомиться с его братьями, чем вываливать информацию про свою семью.

Райкер положил руку ей на спину, провел через канцелярию. Там они прошли через коридор к изящной лестнице и спустились вниз.

В холле было много людей.

– Это Эш, вон там, – сказал он, указывая на человека, который был, представьте себе, выше, чем Райкер.

– Это твой брат? – она сузила глаза и стала рассматривать огромного мужчину.

Райкер посмотрел на Эша, потом на изумленную Крикет.

– Да. А что не так?

Она покачала головой.

– Я не думала, что он гораздо больше, чем ты, – она рассмеялась и заметила, как Райкер тоже улыбается.

– Все твои братья таких же размеров?

– Да. У тебя будет ещё возможность увидеть воочию, – подмигнул он ей.

Крикет хотела поприветствовать младшего брата Райкера, когда её взгляд зацепился за фото.

— Где вы взяли эти фотографии ?

Крикет выхватила фото из руки полицейского.

— Ты следил за мной? — она повернулась к Райкеру за объяснениями.

Он шел позади нее, с выражением легкого раздражения.

— Почему ты спрашиваешь об этом? — спросил он.

Райкер посмотрел на Эша и взял у него другие фотографии.

— Ты знаешь человека на фото? – он передал Крикет более четкое изображение.

Раздражение Крикет росло. Неужели утреннее предчувствие переходит в послеобеденный кошмар? Она стала рассматривать другое фото. Вчера она встречалась с этой семейной парой по просьбе Морана.

— Эти два человека, руководители благотворительного фонда. Мой босс хотел, чтобы я рассмотрела перспективу в качестве налогового вычета для благотворительности. Я была с ними вчера днем. Вы хотите сказать, что слежка была не за мной?

Эш шагнул вперед, ближе к Крикет, но Райкер перегородил ему путь. У Эша не было времени, чтобы разбираться со старшим братом прямо сейчас. Он должен уточнить этот последний поворот по делу.

— Я не знаю, кто вы... — начал Эш.

Райкер прервал его, не позволив младшему брату как-то нахамить своей невесте. Момент для знакомства оказался не подходящим. Райкер не хотел открывать свои личные интересы. Не вдаваясь в подробности, он сказал:

— Это Крикет Фэрчайлд. Она одна из моих клиентов.

Крикет закатила глаза и пыталась не улыбаться.

— Итак, теперь, когда мы установили, кто я такая, – сказала она с облегчением, что Райкер не объявил об их отношениях. У них ещё намечен ужин, последствия которого не известны, – Кто-нибудь скажет мне, почему вы следите за человеком, которого я проверяю для своего босса?

Офицер полиции, которых Крикет заметила только сейчас, вмешался в разговор. А ещё, она увидела очаровательную брюнетку, с испуганными глазами, она выглядывала из-за плеча Эша.

— Мэм, вы говорите, что были с этим человеком вчера днем? — уточнил полицейский. 

Крикет кивнула головой, от чего белокурые локоны весело затанцевали вокруг её маленького личика.

— Я была с ними обоими. Разве не это я только что сказала? Это была встреча за обедом по их просьбе, — пояснила она. — Он заказал стейк, а она взяла какую-то отвратительную рыбу.

Несколько пар ошеломленных глаз смотрели на нее.

— И вы готовы подтвердить это под присягой? — спросил офицер.

Крикет огляделась, её изумрудно-зеленые глаза, пытались выяснить, почему все так напряглись, как будто она говорила о чудесах реинкарнации.

— Конечно. Но зачем? Кого-то разорила его благотворительность или что? Они очень увлечены спасением китов у берегов Гренландии. 

Эш смотрел с насмешкой, как его старший брат закатил глаза. Райкер спокойно продолжил.

— Крикет, в полиции полагают, что этот человек был убит на прошлой неделе.

Девушка удивилась сказанному, но затем рассмеялась и покачала головой.

— Нет. Он не был убит на прошлой неделе. Вчера он предоставил мне бизнес-план, чтобы помочь ему финансировать следующий корабль, который они пытаются приобрести.

Настроение в толпе заметно изменилось. Крикет заметила, как повеселело лицо девушки за спиной Эша. Крикет подозревала, что полиция планировала её арестовать.

Райкер смотрел поверх её головы на своего младшего брата.