Поездка к «Джорджио» длилась всего пять минут, но эти пять минут были самыми длинными в его жизни. Почему Алисса предположила, что он не захочет остаться с ней после ужина? Почему она выглядит такой похудевшей и усталой? Что, черт возьми, происходит? С «Bonheur» проблемы? Неужели она пришла к нему за советом?

Наконец, он въехал на парковку ресторана. Место рядом с ним было свободно, но девушка поставила свою машину дальше по ряду. Черт. Если Алисса так хотела находиться от него подальше, тогда почему она здесь?

Все то время, что они сидели в тихом уголке ресторана, она молчала. Была суббота, вторая половина дня, обед давно прошел, а ужин еще не успел начаться.

— Как «Bonheur»? — Спросил Люк, надеясь, что девушка отвлечется от меню и поговорит с ним.

— Прекрасно. Я была довольна итогами первого месяца. В этом месяце все выглядит еще лучше. Благодарю тебя за помощь.

Люк улыбнулся Алиссе, хотя ее таинственный визит тревожил его:

— Ты сама проделала всю трудную работу. Я просто предоставил свое скромное имя на неделе открытия.

— И много чего еще. Я видела тебя на «Эллен» на прошлой неделе.

Он поморщился:

— Все еще не привык ко всем этим телевизионным штучкам.

— Ты хорошо справляешься.

— Спасибо. Сейчас они часто транслируют передачи с моим участием. Но с января ток-шоу будет по максимуму занимать эфирное время.

Подошел официант и принял их заказы на напитки. Люк заказал Каберне Совиньон. Девушка лишь попросила воды и отказалась от коктейля. Он нахмурился и попросил официанта, чтобы тот вернулся позже, когда они будут готовы заказать себе что-то на ужин.

— Давай сейчас сделаем заказ.

Так настойчиво? Она действительно была голодна или просто не хотела находиться с ним в одном помещении дольше положенного времени? Конечно второе. Ты обращался с ней, как со шлюхой.

Неохотно мужчина согласился, и они озвучили свои заказы, после чего официант, наконец, оставил их в покое.

Люк повернулся к Алиссе, надеясь, что она заговорит с ним. Он очень сильно хотел прикоснуться к ней, но не мог пойти против ее желания. Он должен ей хотя бы это. Минуты проходили, она все молчала, нервно ерзая на стуле.

— Это насчет Питера? — мягко спросил он. — Джек сказал мне, что Питер не насиловал тебя. Я знаю, что он на свободе и ждет суда. У окружного прокурора есть полное основание засадить этого ублюдка за нападение и попытку изнасилования.

Она кивнула:

— Питер все еще настаивает, что не он писал эти записки с угрозами. Не думаю, что мы когда-нибудь узнаем правду. Но я здесь не поэтому.

Он наклонился вперед, рассматривая с более близкого расстояния, насколько она была бледной и слабой. Его беспокойство только усилилось:

— Что с тобой? Скажи мне что-нибудь.

— Дьявольский подарок на день рождения…

Ее глаза были закрыты, лицо напряжено, и она плотно сжала губы, словно ища в себе силы. Затем девушка посмотрела на него с видом глубокого сожаления:

— Я беременна.

Люк отшатнулся, моргнул и уставился на нее:

— Беременна?

Почему она сказала ему об этом? Или она пытается сказать ему, что ребенок… его?

— Ты уверена?

Медленно, она кивнула:

— Я не обратила внимания на задержку несколько недель назад, и подумала, что, может быть, это из-за стресса. Но проходили дни, и я заметила изменения в своем теле.

— Как? — рявкнул он, обращаясь к ней с вопросом.

Может, она ошиблась.

Даже если она и действительно была беременна, этот ребенок не может быть от него. После ужасающей болезни с длительной лихорадкой, которой он переболел в подростковом возрасте, его лечащий врач сказал ему, что из-за того, что с ним произошло, его шансы когда-либо стать отцом, практически равны нулю. Тогда ему было семнадцать, и его реакция на данную новость была неоднозначной: смутная печаль, смешанная с радостью, что у него и его подруги не будет этого момента неожиданности. Дав «зеленый свет» сексу в юности и в двадцать с небольшим, в конце концов, он сбавил обороты. В двадцать семь лет он обратился к врачу, чтобы снова сдать анализы. Несмотря на то, что уже в течение нескольких лет они с Диком состояли в менаж-отношениях, он стал задаваться вопросом, мог ли он найти подходящую женщину и создать свою собственную семью. Доктор быстро развеял его фантазии. Люк даже принимал, в течение нескольких месяцев, кломифен цитрат — лекарство, выписанное врачом, чтобы улучшить качество спермы. Но результаты показали, что его шансы зачать дитя по-прежнему были практически равны нулю. С тех пор он больше не сдавал анализы. Зачем повторять эти унизительные процедуры, разрушающие все надежды?

Но Алисса либо думала, что ребенок его, либо хотела, чтобы он так считал. Он барабанил пальцами по столу, гнев сотрясал его тело. Не зная тайну Люка, она, вероятно, думала, что процентов на пятьдесят он может быть отцом ее ребенка. Но, видимо, им был Тайлер. Так почему она отыскала Люка в Техасе, чтобы сообщить ему эту новость, а не своему телохранителю? Потому что он был на «Эллен»? Потому что он подписал договор с кабельным каналом? Это так не походило на упрямую независимую Алиссу, но другая причина не приходила ему в голову. Черт бы ее побрал! Ее ложь причиняла такую сильную боль. Боль после их расставания шесть недель назад была ужасной, а сейчас стала еще сильнее.

— У меня… начала болеть грудь, — продолжила она в тишине. — Я-я почувствовала себя так, словно заболела гриппом. Неожиданно, я больше не могла есть острую пищу. Начала быстро уставать. Вчера я ходила на прием к своему лечащему врачу. Я беременна.

Не от него. Неужели его реальность могла стать еще более горькой? Он снова стал барабанить пальцами по столу. Что, черт возьми, она хочет, чтобы он произнес? По- здра- блять-вляю?

— Я... хм, предполагаемая дата родов — седьмое июня.

Люк должен был отдать ей должное. Все подсчеты, которые он мысленно произвел в своей голове, работали в пользу того, что ребенок мог быть от него. Хотя, в это же время, она также могла трахаться и с Тайлером.

— И… ты здесь потому, что он мой?

Она закатила глаза:

— Веришь ты мне или нет, но ты единственный человек, с которым у меня был секс за последние три года. Так что, да.

Люк подавил в себе желание истерически рассмеяться. Либо так, либо стерпеть факт того, что другой мужчина оплодотворил женщину, которую он любил, и она сейчас врала ему в лицо. У него подскочило давление, и он еще быстрее забарабанил пальцами по столу.

Люк открыл рот, чтобы сказать ей, что ребенок не может быть от него.

Однако остановился. У нее будет ребенок, которому нужен отец. Он с трудом сглотнул. Хаос мыслей в голове. Что если... он не станет разубеждать ее? Ведь должна же быть какая-то причина, почему она решила выбрать именно его. Имело ли это значение? Когда-то, он очень хотел жениться на Кимбер, несмотря на то, что не был в нее влюблен; но он не мог стать отцом ее будущего ребенка, когда Кимбер думала, что забеременела. Когда ушла Эмили, от него ускользнул еще один шанс на отцовство. Сейчас Алисса стала прекрасной возможностью, упавшей ему прямо в руки. И у девушки было преимущество: в отличие от Эмили или Кимбер у него были к ней глубокие чувства. Большие, чем он когда-либо испытывал к другой женщине, вот и все. Внезапно Люк точно понял, чего он хочет. Он также понимал, что после их предыдущего расставания в Лафайетте, ему нужно действовать осторожнее.

— Скажи что-нибудь, — выдохнула она.

Люк замялся, обдумывая свою тактику поведения:

— Ты кому-нибудь говорила об этом?

Она нахмурилась и начала подниматься из-за стола:

— Если ты думаешь, что я хочу навредить твоему новому имиджу или испортить твои отношения с подругой, то ошибаешься. Мне ничего от тебя не нужно. Я думала, что как порядочная женщина, должна сообщить тебе об этом. Свой долг я выполнила.

Интересная тактика с ее стороны. Реверсивная психология?

Люк вернул ее обратно в кабинку и преградил путь: