Боже, ей здесь не место. Ей необходимо рассказать ему обо всем и уйти.

- Кимбер.

Ее имя. Кто-то позвал ее по имени. Громко. Она моргнула. Джесси смотрел прямо на нее, маня к себе. Он хотел, чтобы она вышла на сцену? Прямо на глазах у всех? Воодушевленно, даже немного настойчиво, Джесси поманил ее, как бы прося подойти к нему снова.

Какого черта? Пожав плечами, девушка поднялась со стула и решилась выйти на сцену. Вспышки камер прекратились. Толпа умолкла.

Стоя с микрофоном в руке, Джесси улыбнулся и сказал:

- Так здорово снова вернуться в Хьюстон, мой родной город!

Публика зааплодировала, когда он обнял девушку за плечи, притянул к себе и поцеловал в висок.

Голова шла кругом, Кимбер осмотрела толпу, раскачиваясь на пятках. Хоть ослепительный свет рампы и помешал ей как следует разглядеть толпу, она увидела впереди огромную массу, прежде чем Джесси занял все ее поле зрения. Зачем он вытащил ее сюда, перед всеми этими людьми? Она не умела петь.

- Это идеальное место, - прошептал толпе Джесси таким тоном, словно он делился тайной, - чтобы сообщить, что моя давняя подруга Кимбер и я собираемся пожениться.

Держа в руках чашку кофе, Дик развернул газету, что лежала на кухонном столе.

- Какие новости? - спросил Люк.

Это были первые нормальные слова, произнесенные кузеном за всю прошедшую неделю. Дик поспешно перевернул заглавную страницу и постарался найти хоть что-нибудь, что помогло бы ему отвлечься и переключиться на что-нибудь еще помимо отсутствия Кимбер. Не то что бы у него это хорошо получалось. Особенно когда заголовок в развлечениях буквально кричал: Джесси Макколл помолвлен! Под ним располагалась черно-белая фотография Кимбер рядом с певцом, его руки обнимали девушку; заметка гласила о том, что прошлой ночью во время своего концерта Джесси объявил, что он и его давняя подруга Кимбер Эджингтон помолвлены.

Чертов сукин сын!

Кофе выскользнул из онемевших пальцев Дика, разливаясь по полу кухни.

Люк резко развернулся.

- Что, черт возьми, с тобой такое? Убери за собой.

- Плевать я хотел на кофе.

Он ткнул пальцем в заголовок статьи. Бегло прочитав его, кузен тяжело опустился на стул за кухонным столом и выругался.

- Блять! Дерьмо! Ты упустил ее. Мать твою, именно ты вытолкнул ее за дверь.

Люк бросил газету обратно на стол и посмотрел в сторону Дика. Тот же практически приклеился взглядом к фотографии Кимбер и Макколла. Неведение убивало. Интересно, она уже переспала с этим напыщенным мальчишкой-певцом? Скорее всего. И вероятнее всего, Макколл делил ее, наблюдая за тем, как какой-то незнакомец трахает ее, доводя до оргазма.

Единственное, что ранило бы сильнее, так это предположение, что она действительно любила Джесси. Но Дик знал Кимбер. Ей пришлось поверить, что она влюблена в паршивую поп-звезду, чтобы согласиться выйти за него замуж. При этой мысли его колени подогнулись, и он рухнул на стул. Кимбер выходит замуж за кого-то другого. Любит кого-то другого.

Проклятье, нет!

Но это была реальность, и она ранила его настолько сильно, словно в него всадили тысячу лезвий. Макколл сделал предложение, и она согласилась. И судя по его улыбке на фотографии, Джесси был счастлив. Фото Кимбер было в профиль, но и она, должно быть, счастлива. Это было исполнением ее маленькой кружевной девственной мечты. Пока он... Блять, он был чертовски зол с тех пор, как она уехала, вывернув его сердце наизнанку одним своим видом – в слезах.

- Она не наша, - удалось ему прохрипеть, – и эта статья лишнее тому доказательство.

- Кимбер, возможно, осталась бы, если бы ты ее принял. Она предлагала тебе себя...

- Я не возьму ее девственность. Она не принадлежит мне точно так же, как и сама девушка!

Тот факт, что Кимбер и ее девственность принадлежат теперь улыбающемуся певцу на снимке, ничуть его не беспокоил. Поправочка: он заставлял его жаждать оторвать Макколлу что-нибудь голыми руками настолько медленно, чтобы причинить тому максимально много боли.

Господь свидетель, армия лучший учитель в подобного рода вещах.

Люк обвиняюще указал на кузена пальцем.

- Ты заставил ее поверить, что она не принадлежит нам. Если бы ты признался в своих чувствах и просто занялся любовью с девчонкой...

- Да, и что потом? Как долго бы она продержалась перед тем, как повторить судьбу Хизер?

- Она не Хизер, - настаивал Люк. – Кимбер сильнее, и она бы выжила. Я думаю, она тебя любила.

От подобной возможности все внутри него заполнилось необъяснимым радостным чувством, даже несмотря на то, что от страха скрутило желудок и стало нечем дышать. Блять, удача точно повернулась к нему спиной. Дик хотел Кимбер, но не мог получить. Если бы она осталась, то ее дефлорация была бы лишь вопросом времени. Слишком много рисков. Слишком многое поставлено на карту. Он сделал правильный выбор. И от этого было чертовски больно.

- И что потом? - рявкнул Дик. – Она бы вышла замуж за одного из нас? Почему ты не пошлешь к черту свою дурацкую фантазию, - прожигая взглядом, парировал Дик.  - А как насчет... более позднего периода? Я знаю, ты хочешь ее, хочешь иметь с ней общих детей, чтобы мы все могли жить долго и счастливо. И ты знаешь, как я к этому отношусь. Кроме того, ни одна женщина не захочет каждую ночь лежать между двумя мужчинами, гадая, кто из них является отцом ее ребенка. Мы можем выкинуть банальную ревность из простого флирта, но как насчет серьезных отношений? Люк это просто твоя гребаная фантазия.

- Это не бОльшая фантазия, чем иллюзия того, что ты сможешь трахать только безликих шлюх на протяжении всего остатка своей жизни и ни о ком не заботиться. Я хочу большего, - голос кузена понизился до шепота. – С Кимбер. Я знаю, ты желал большего.

Дерьмо, Люк знал его слишком хорошо.

- Она ушла. И это факт.

- Ты не думаешь, что мы должны за нее бороться? – Люк недоверчиво посмотрел на него.

- Как? Она собирается выйти замуж за парня-суперзвезду, которого желала на протяжении пяти лет. Я не думаю, что она готова все бросить лишь потому, что мы постучим в ее дверь. Нам нужно двигаться дальше.

Эти слова как будто дали Люку под дых. 

- Продолжать жить, вот так просто? - отрезал он. – Представить, что она никогда не была здесь и мы никогда о ней не заботились?

- Мы обучили ее тому, о чем она просила. И этот период в нашей жизни закончился.

- Я обожаю ее. Ты тоже. Честно говоря, я думаю, ты любишь ее.

Дик колебался.

- Я не люблю ее.

- Лжец. Вот почему ты был так груб с ней. Все, что может сделать тебя уязвимым и заставляет сталкиваться с прошлым, должно быть разрушено.

- Пошел к черту!

- Это должно все решить, не так ли? Когда ничего другое не помогает, кричи на Люка. Знаешь что, ты прав. Давай продолжать жить дальше.

Люк прошел через кухню, взял сотовый телефон и вышел из комнаты. Что, черт возьми, он задумал? Дик был почти спокоен, за исключением ярости, кипящей во всем теле и боли, которая обжигала оголенную кожу, как кислота, при мысли о Кимбер в постели Макколла, в его жизни. Но Дик, переживет это. Ему придется. Разве у него был другой выбор?

Пять минут спустя Люк вошел на кухню с самодовольной ухмылкой.

- Надеюсь, у тебя нет никаких планов на сегодня, кроме как продолжать жить дальше?

- Нет, сегодня воскресенье. Что ты сделал?

- Я позвонил Алиссе Деверо, мы с ней очаровательно поболтали. Я убедил ее трахнуться с нами. Она ждет нас к трем. Одевайся.

Резко развернувшись, Люк вышел из кухни и двинулся по коридору. Спустя мгновение звук льющейся воды подсказал Дику, что кузен пошел в душ.

Дик потерял дар речи от изумления. Срань Господня. Алисса Деверо. Блондинка, владелица стриптиз-клуба, с ногами, облаченными в сексуальные чулки с подвязками, которые сводили мужчин с ума и заставляли их истекать слюной и умирать от похоти. Она собиралась с ними переспать. Она согласилась, даже несмотря на его язвительные речи в ее сторону и явное пренебрежение? Но это точно не из-за него, дело было в Люке. Она всегда хотела именно брата.