Я протянула руку и распахнула дверцу шкафа.

Он был пятнадцать сантиметров в высоту, имел форму обелиска и выглядел как камень, матовых оттенков белого и слоновой кости, который, казалось, светился изнутри.

— Этан.

Он подошел ко мне и наморщил лоб, когда увидел это.

— Он пульсирует, — сказал он, и я почувствовала облегчение оттого, что не только я заметила это.

Он позвал Райана, и позади нас послышались быстрые шаги.

— Что вы нашли?

Этан отодвинулся в сторону, чтобы он смог взглянуть на него.

— Алебастр, как я думаю. Возможно, приемник или антенна, предназначенные для приема и усиления магии.

— В направлении Дариуса, — сказала я, и Этан кивнул.

Райан посмотрел на объект, затем на Этана.

— Вампир может наводить гламур. Но не объект.

Этан кивнул.

— Ему или ей был бы нужен колдун. Кто-то с мастерством, чтобы создать этот магический... полагаю, «прибор» — наиболее подходящее слово, учитывая обстоятельства.

— У нас есть друзья — колдуны, — сказала я. — Мы можем отнести это им, попросить взглянуть. Возможно, они смогут вычислить, кто это сделал. Переконструировать его.

— Нам следовало привести Катчера, — согласился Этан, и я сделала мысленную пометку передать ему эту ценную цитату. Это сделает его месяц.

— Сделайте это, — сказал Райан. — Но сейчас мы должны нейтрализовать его. Положите его на стол.

Этан потер друг о друга кончики пальцев, затем протянул руку и коснулся объекта. Он засветился от его прикосновения, свет засиял внутри камня.

— Он теплый, — проговорил он. — Очень, очень теплый. — Держа обелиск, словно актриса, которая несет статуэтку «Оскара»[41], он аккуратно опустил его на мраморную столешницу.

В то же время, Райан обыскивал ящики, пока не нашел упаковку пластиковых пакетов и банку с солью для «Маргариты»[42].

— Магическое аннулирование, — сказал Райан. С щелчком маленького ножа, который вынул из-за пояса, он снял пластиковую крышку с соли и опрокинул ее в мешок. Он держал пакет открытым, глядя на Этана. — Положи сюда.

Этан колебался, но подчинился, аккуратно поместив обелиск в ложе из соли. Оранжевые и голубые искры зажигались в тех местах, где алебастр соприкасался с солью. Через несколько секунд искры рассеялись, и скудное свечение алебастра исчезло. По комнате прошелся ветерок, а воздух, казалось, истончился, словно гламур обелиска уплотнил его, отяготил его.

— Черт, — пробормотала я. — Это сильная магия.

Райан аккуратно закрыл мешок, закатал вокруг него лишний пластик и засунул его в тонкий нейлоновый мешок, который вытащил из своего боевого пояса. Он убрал обернутый объект в один из застегивающихся карманов своих штанов.

Из другой комнаты раздался стон.

— Райан! — позвал Корд. — Он очнулся.

Мы бросились обратно. Дариус сидел прямо на своем стуле, костяшки пальцев побелели вокруг подлокотников, его глаза были открыты и моргали, и больше не были расширены.

Он посмотрел на нас, моргнул, выражение его лица было одновременно надменным и растерянным.

— Салливан? Что, черт возьми, происходит?

— Это будет довольно длинный и занимательный рассказ. — Этан подошел к нему и протянул руку, чтобы помочь ему подняться со стула. — Достаточно сказать, мы думаем, что ты был под гламуром или под чарами, чтобы снять деньги из казны ГС, и нам нужно было растормошить тебя и вывести отсюда.

Дариус мгновение смотрел на Этана, глазами ища правду.

— Ты говоришь правду.

— Полностью. И нам нужно выбираться отсюда. Сейчас.

— Больше никакого «Сир» от тебя, Салливан? — спросил Дариус, но позволил Этану поставить себя на ноги.

— Поскольку ГС признал нас врагами, тебе это не светит.

Именно в этот момент лифт прозвенел, сообщая о своем прибытии.

Звук шагов отразился эхом в мраморном коридоре за пределами номера.

— Прикрой его, — сказал Этан Корду, затем обнажил меч и потащил Дариуса, все еще нетвердо стоявшего на ногах, назад в угол.

Я бы предпочла, чтобы они поменялись местами, но я точно не могла окликнуть его посреди операции.

— Твою мать, — произнес Райан, положив руку на ухо. Его инстинкт говорил то же, что и мой — что кого-то на первом этаже вырубили; это был единственный способ, каким они могли добраться до лифта.

— Люк на связи.

— Линдси на связи.

Их ответы отозвались эхом в наших наушниках, но они были единственными. Макс не ответил.

— Черт подери, — проговорил Райан, акцент стал выразительнее от его ярости.

Мы обнажили наши мечи и встретились лицом к лицу с тремя мужчинами, которые шагнули в дверной проем. Двоих из мужчин мы видели ранее сегодня вечером — крупный мужчина и его друг поменьше. Третий был незнакомым. В общей сложности, было пять мужчин, задачей которых было скрывать Дариуса. У кого-то были связи... и много денег.

У крупного был длинный и невзрачный на вид кинжал, а невысокий держал небольшой пистолет, направленный на всех нас.

Я устала быть мишенью для пистолетов на этой неделе.

— Если вы ищете своего друга, — сказал крупный, его голос был скрипучим и грубым, — то он в лифте с очень сильной головной болью. Он нарушил границы, и, похоже, вы тоже.

— Это номер Дариуса, — ответил Райан, вытянув руки с зажатыми в них пистолетами. При том, что Корд с Этаном присматривали за Дариусом, я вышла вперед, присоединяясь к первой линии и смакуя горячий прилив адреналина, отчего мои глаза посеребрились. — Так что это вы вторгаетесь на чужую территорию. Кто вас нанял?

— Наш работодатель. И кстати говоря, вы ввязались в кое-что, что не является вашим делом. Я предлагаю вам забрать вашу подружку и свались отсюда.

— Не думаю, что есть хоть какой-то смысл в том, чтобы предложить вам больше денег и заставить вас уйти прямо сейчас?

Мужчина рассмеялся, звук был словно дождь по ржавому металлу.

— Вот это да. Мне это понравилось. Но каким бы бизнесменом я был, если бы променял одну сделку на другую? Не очень благонадежным, я бы сказал.

— Мне так кажется, что благонадежность не одно из твоих лучших качеств.

— Может и нет. Но у меня есть другие. — Клинок оказался в воздухе даже прежде, чем я успела заметить движение его руки. Райан увернулся, чтобы избежать удара, но блестящее лезвие кинжала задело его плечо, окрасив в красный полоску поперек его рукава.

Завязалась драка.

— Я возьму его, — сказала я Райану и дала ему возможность пойти на парня поменьше.

Я бросилась вперед и нанесла удар сбоку, но мужчина оказался более проворным, чем выглядел. Он отпрыгнул в сторону и сделал мне подножку, когда я двинулась вперед. Я это предвидела, перепрыгнула и приземлилась ближе к лифту.

— А ты маленькая милашка, — сказал он.

— Я не маленькая, — уверила я, описав полукруг мечом в надежде вывести его из равновесия, если уж не могла сбить его с ног. Он отшатнулся в сторону, едва не задев край консоли, отчего бы шлепнулся на свою задницу.

Но удача мне не улыбнулась.

Он вытащил еще один блестящий кинжал из-за пазухи своей куртки и перекинул его из руки в руку.

— Скажи-ка мне, почему девушка с твоей внешностью, твоей превосходной задницей, играется с мечом?

Он хотел выбесить меня, и это сработало. Мои глаза посеребрились, но я бывала в драках и прежде и была более осмотрительной, чтобы позволить этому гаду отвлечь себя.

Я проигнорировала хлопок пули позади себя, стон, который, как я думала, шел от Этана, и попыталась снизить панику и сосредоточиться.

Я опустила руку с мечом, положила другую руку себе на бедро и усмехнулась ему.

— Мне не нужно играть с мечом. Я знаю, как им пользоваться.

Его улыбка была похотливой, и направлена она была на мою грудь. Поэтому он не видел, как я подняла свою катану и начала ее вращать. Но он увидел, как лезвие поймало свет, блеснув один раз, затем второй, пока вращалось как полицейская дубинка. Его рука двинулась, кинжал полетел вперед, но я уже отошла.