— День и часть вечера, — ответил Этан. — Уже полночь.

Я начала садиться, но Делия положила руку мне на плечо.

— Помедленнее, — сказала она. — Подожди минутку. У тебя сотрясение и ты можешь испытывать головокружение некоторое время, но в скором времени ты будешь совершенно здорова.

Медленно, я села, привыкая. Через некоторое время комната перестала вращаться, и глухой гул начал ослабевать.

Делия проверила мой пульс и температуру. Она закатала рукав моей рубашки, проверила наложенную там повязку, и с улыбкой сняла ее.

— И ты исцелилась. Преимущества вампирской генетики, — сказала она с улыбкой. — Но у тебя теперь очень маленький шрам.

Я наклонила плечо вперед, чтобы посмотреть, и увидела бледную, звездообразную отметку не больше десятицентовика.

— Это была экспансивная пуля[44]. Она вышла, когда ты исцелялась, но они имеют склонность оставлять шрамы на вампирах.

Я была в хорошей компании. У Этана все еще был виден небольшой рубец на коже над его сердцем, куда он принял осиновый кол за меня. И поскольку он стоял рядом со мной в полном здравии, я сказала:

— Я могу справиться со шрамом. Вообще-то, он мне вроде как даже нравится.

— Мы рады, что с тобой все в порядке, Страж, — сказал Люк. — Это было чертовски храбро с твоей стороны.

— Спасибо, — ответила я, осторожно дотрагиваясь до затылка и чувствуя шишку, которая там образовалась. Хотелось бы надеяться, что вампирская генетика и об этом тоже позаботиться.

— И мне жаль, что ты пострадала. Ты пропустила правило, — сказал Люк, и я кивнула, уже предвкушая шутку.

— Я забыла применить «двойной выстрел»[45] к парню поменьше, — сказала я.

— Ты забыла применить «двойной выстрел» к парню поменьше, — согласился он.

Делия взглянула на свои часы и встала.

— Мне нужно бежать. Моя смена начинается через двадцать минут. Мерит нужно соблюдать постельный режим какое-то время.

— Приняли на заметку, Делия. Спасибо за участие.

— Как всегда, рада помочь, Сеньор. — Она подошла к дверям апартаментов, открыла их и объявила вампирам, которые, видимо, стояли там в ожидании новостей:

— Она очнулась. Теперь вы все можете идти по своим делам.

Раздались улюлюканья и свист, отчего мои щеки нагрелись, но я не возражала против внимания. Я поставила свое тело перед Этаном, чтобы защитить его. Я была горда собой — не потому, что была храброй, а потому, что не позволила страху помешать мне двигаться.

Этан сел на кровать рядом со мной.

— Райан в порядке? Дариус?

Этан погладил меня рукой по икре, отчего я успокоилась, словно от магического осмоса[46].

— Оба в порядке. Райан и Корд вернулись в Нью-Йорк. — Его лицо вытянулось. — Мне жаль это говорить, но Макс не пережил этого. Его закололи.

Ко мне пришло внезапное, острое воспоминание, как Этан погибает прямо у меня на глазах. Образ Малика с опухшими глазами, скорбящего, несшего связку амаранта на панихиде Этана. Его смерть была аннулирована магией, но воспоминания до сих пор несли ужасный вес.

Он потянулся, сжимая мою руку.

— Я здесь, Страж.

Я кивнула.

— Поминальная служба по Максу будет завтра ночью в Доме Кэбот. Мы сделали пожертвование в благотворительный фонд Дома. И то же самое мы сделали для Бретта Джейкобса — Артур открыл стипендиальный фонд в Колумбийской университете, и мы сделали щедрое пожертвование.

Я выдохнула.

— Хорошо. Это хорошо. Спасибо, Этан.

— Не вопрос.

— А Дариус? — спросила я.

— Лакшми прибыла как раз перед рассветом, чтобы помочь ему вернуться в Лондон. Они уехали сразу после заката.

— У нее есть идеи, кто это спланировал?

Взгляд Этана потемнел.

— Нету. Она не верит, что кто-либо из ныне действующих членов ГС способен на это, но я думаю, что она все еще пытается принять то, что на самом деле произошло.

— Несколько охранников, семь миллионов долларов и магический прибор, как ты его назвал, способный контролировать Мастера вампира. У кого еще имеются подобные ресурсы?

— И кто настолько смелый, чтобы использовать все это против главы ГС? — Я вздохнула. — Нынче членство в ГС не окупается, — сказала я. Я убила Селину. Этан убил Гарольда. Майкл Донован почти свел счеты с Дариусом и Лакшми, а еще неустановленный вампир, который установил обелиск и использовал тот для его контроля. Это было не совсем той обстановкой, в которую я хотела втянуть Этана.

— Нет, не окупается.

— Деньги — это ключ. Мы должны выяснить, кто оказался в выигрыше от переводов. Вы привезли обелиск домой?

— В целости и сохранности, — вставил Люк. — Он внизу, в хранилище.

— Я позвонил Катчеру и Мэллори, — добавил Этан, — сказал им, что с тобой все в порядке и что ты принесешь им обелиск.

— Что насчет моего дедушки и убийства Бретта Джейкобса?

Он покачал головой.

— Он звонил ранее, чтобы проверить, как у тебя дела, но мы не разговаривали об убийстве. Ты должна позвонить ему, как только сможешь.

— Позвоню.

Зашла Линдси с бутылкой крови в руке.

— Я встретила Делию в коридоре, — сказала она, предлагая мне бутылку. — Она сказала, что ты очнулась. Как ты себя чувствуешь?

— Словно речной тролль потоптался по моей голове. — Я открыла бутылку и осушила ее в считанные секунды.

— Боже, Этан. Ты что, ее не кормишь? — спросила Линдси, забирая пустую бутылку.

— По-видимому, не так часто, как мне это нужно.

— Ты напугала меня до усрачки, — сказала она. — Я рада, что ты поправилась.

Я кивнула, поморщившись от боли, поскольку от этого движения боль в моей голове превратилась в сильную пульсацию.

— Я в порядке, за исключением головной боли.

— Это довольно скоро пройдет, — сказал Этан.

— Осыпание ее подарками, вероятно, помогло бы ей исцелиться быстрее, — предложила Линдси с усмешкой, раскачиваясь на каблуках.

— Ей не нужны подарки, — сказал Этан. — Хотя немного здравого смысла не помешало бы.

Люк прищелкнул языком и улыбнулся мне.

— Ты спасла его жизнь и даже похвалы не получила. Что это за Мастер такой?

— Такой, который предпочитает, чтобы его Страж был жив, — ответил Этан, наклоняясь вперед и заправляя прядь волос мне за ухо.

Наступила тишина. Линдси взяла Люка за руку и начала тащить его в сторону двери.

— Почему бы нам просто не позволить Этану проверить ее?

— Мы могли бы остаться и посмотреть на это, — сказал Люк, ухмыляясь в нашу сторону. — Знаешь, ради науки.

— «Ради науки» ты отхватишь от своего Мастера, — проговорила Линдси.

— Кайфоломщица, — произнес Люк с ухмылкой.

Когда они покинули комнату, я взглянула на Этана и застала его мрачное выражение лица.

— Что?

Его глаза омрачились, и он положил руку мне на щеку.

— Я беспокоюсь за тебя, Страж.

Я положила свою руку поверх его, переплетая наши пальцы вместе.

— Я не хрустальная.

— Все свидетельствует об обратном.

— Я в сознании и жива. У бессмертия есть свои преимущества... в первую очередь бессмертие.

— Я в курсе, Страж. И с каждым днем ты становишься более сильной. Но я все еще должен тебя защищать. И у тебя сотрясение.

Я приподняла на это брови, что он предпочитал делать в мою сторону.

— Меня протыкали, похищали, брали в плен и еще что похуже. А тебя волнует сотрясение?

Я хотела заставить его смеяться, но выражение его лица не изменилось.

— Это именно то, чего я боялся. Что тебе в конечном итоге причинят боль из-за меня, из-за Дариуса. Я знаю, что такое страх, — тихо сказал он. — Я служил, видел, как умирают люди, постучался в дверь смерти и прошел через нее. Но я никогда не знал подобного страха, как когда увидел тебя без сознания.

— Потому что я была настолько храброй, чтобы принять пулю за тебя? — Я спросила это с улыбкой, надеясь смыть мрак из его глаз. Но безрезультатно.