— Он на работе, — с улыбкой ответила Трин. — Но может, мы можем подъехать к его офису, и угостить его кофе после ужина?

— Звучит, как замечательный план.

Трин достала телефон, и быстро набрала сообщение.

Знаю, что сегодня ты занят на работе, но я подумала, что смогу принести тебе кофе. Дай знать, когда у тебя будет свободная минутка

Трин и Рене закончили ужин, и она оплатила чек, игнорирую сердитый взгляд Рене. Трин прекрасно знала, что у неё нет на это денег, а её мама слишком много работала, чтобы обеспечить своих детей. Трин же могла позволить это себе.

— Ты не обязана, — сказала Рене, когда они покидали кафе.

— Знаю, но мне хотелось.

Рене пожала плечами.

— Есть какие-то новости от Престона?

Трин проверила телефон и покачала головой.

— Думаю, у него завал. Но нам не далеко до офиса.

Они опустились в метро, направляясь в главный офис журнала «Glitz».

Внизу они заказали кофе «Starbucks», и, пройдя к лифтам, отправились на этаж отдела маркетинга.

Трин подошла к секретарю, которая сидела в приёмной.

— Здравствуйте. Я принесла это для Престона Уайтхола.

Симпатичная брюнетка, сидевшая за столом рецепции, широко открыла глаза.

— Привет! Мне жаль, но Престона нет, — она с жадностью посмотрела на кофе.

— Нет? — В недоумении переспросила Трин. — Но он сказал, что сегодня будет здесь.

Девушка пожала плечами.

— Он был раньше. Я не отслеживаю местонахождение каждого. Желаете его подождать, или как?

Трин оглянулась на Рене в поисках поддержки.

Она пожала плечами.

— Не знаю, что тебе и сказать. Может, ещё раз напишешь ему?

Трин достала телефон, и нахмурилась, когда так и не увидела от него ответа. Это было так странно. Он всегда быстро отвечал, обычно даже мгновенно. «Если он не работает, тогда что же делает?»

— Он не ответил на прошлое сообщение, — пробормотала она.

— Просто попробуй ещё раз написать.

Я у тебя на работе, а секретарь говорит, что тебя нет. Что происходит?

Они подождали ещё несколько минут, пока он ответит, но когда этого так и не случилось, Трин отдала его кофе секретарю, поблагодарила, и девушки двинулись прочь.

— Эй, ничего страшного! — Рене погладила её по спине. — Познакомлюсь с ним в другой раз.

— Ага.

— Не позволяй этому портить тебе настроение. Ты так бредила им.

— Знаю, но…

— Что?

— Не хочу себя накручивать. Но это не странно, что он сказал, будто будет на работе, а его там на самом деле нет?

— Да, немного, — призналась она. — Но ты ведь не знаешь, где он на самом деле. Быть может, он вышел по поручению, или же кому-то помогает сейчас, или что-то в этом роде. Лучше всего не сходить с ума, пока не поговоришь с ним.

— Ты права, лучше дождаться, когда он выйдет на связь, — сказала Трин. А затем в очередной раз проверила телефон. Ничего. — Ладно, не важно. Забудь о Престоне, у меня есть ещё немного свободного времени. Давай наберём грёбанных пончиков! Скорее всего, это последний раз, когда мы сможем их поесть перед началом твоей учёбы в «Школе Джуллиарда», — рассмеялась Трин. — Как ты вообще собираешься выжить без вредной уличной еды?

— Не имею ни малейшего понятия.

Девушки болтали о прошлом, вспоминая забавные моменты, пока не нашли уличного торговца, который мог удовлетворить их аппетит.

Трин всё ждала, когда же телефон, сжимаемый в руке, подаст сигнал, но этого так и не произошло. Ни когда они гуляли с Рене, ни когда она ехала домой в метро, и даже когда она уснула дома в Бруклине беспокойным сном, он всё так же молчал.

Привет, малышка. Прости. Заканчивал работу дома, и уснул прямо за компьютером.

ТРИН УСТАВИЛАСЬ НА СООБЩЕНИЕ на своём телефоне. Она была рада получить его объяснение, но всё равно на душе было не спокойно. Она так много думала, почему он не реагировал на её сообщения всю ночь. Ей даже хотелось отправиться назад к метро и приехать прямо к нему домой за объяснениями.

По сути, это было нерационально. Трин не была такой девушкой, или, по крайней мере, она думала, что не такая. Она не хотела превращаться в одержимую, думая, чем же он занят всю ночь, когда она не рядом.

Нет повода сходить с ума всего из-за одного не отвеченного сообщения.

Не страшно. Я знала, что ты занят. Я тебя увижу позже?

Пообедаем?

Они договорились встретиться в его квартире, перед тем, как он отправиться на работу. Трин собиралась оставить позади все свои тревоги и просто насладиться временем, которое проведёт вместе с ним.

Полчаса спустя она уже выбегала из дома, направляясь на Манхэттен. Она отправила Рене сообщение, что опять поможет с «Интесив» после обеда.

Добравшись до необходимой остановки недалеко от дома Престона на территории кампуса Нью-Йоркского Университета, она вышла на оживлённую улицу, заполненную студентами оставшимися для летней практики. Когда Трин практически дошла до пункта назначения, её ноги сами, будто вросли в землю. Престон стоял у входа в свой подъезд с длинноногой блондинкой в слишком коротких шортах.

Трин наблюдала за их взаимодействием со стороны. Девушка положила руку на стену здания, опираясь на неё. Она начала смеяться, и вторую руку положила на плечо Престона. Он тоже улыбался. Престон уперся бедром в стену, и наклонился к девушке. Определённо он очень внимательно слушал, что она ему говорила.

Трин сделала глубокий вдох. Это не то, на что похоже. Она всё ещё переживала из-за вчерашнего вечера, и видела вещи, которых на самом деле не было.

Она подошла прямо к Престону, и улыбнулась.

— Вот ты где.

Девушка даже не обернулась и не перестала улыбаться Престону, который сделал шаг назад, как только увидел Трин.

— Привет, Трин, — небрежно ответил он.

— Готов к нашему обеденному свиданию?

«Боже, как же жалко я звучу». Она ненавидела то, как напряжённо звучал её голос.

Кем бы ни была эта девушка, она имела некое очарование. Она была ниже Трин с более полной грудью и задом. Высокая Трин со своей тоненькой фигурой никогда не сможет иметь такие формы. Её тело было идеальным для балета, но иногда она так хотела быть более аппетитной.

— Ага. Звучит хорошо. Это моя подруга Стефани. В прошлом семестре мы вместе ходили на бухгалтерский учёт, — сказал ей Престон.

— Привет, — сказала Стефани, протягивая руку. Она равнодушно осмотрела Трин, возвращая внимание к Престону.

— Привет, — Трин быстро пожала её руку, и тут же отдёрнула. — Готов?

Престон кивнул.

— Увидимся, Стеф.

— Пока, Престон. Я тебя найду.

Когда они шли по улице к кафе, чтобы пообедать, Трин старалась скрыть своё смятение, как только могла. И определённо это ей удавалось слабо, потому что Престон время от времени бросал в её сторону вопросительный взгляд. Он придержал для неё дверь, пропуская внутрь кафе, где они заняли столик для двоих.

— Что случилось? — Спросил он.

— Ничего, — ответила она глядя в меню.

— Трин, — он взял её руку, и стал рисовать круги на ладони. — Ты выглядишь расстроенной. Это потому, что я не отвечал?

Она тяжело вздохнула.

— Нет. Кажется, я схожу с ума без существующих на то причин. Мне стоило догадаться, что ты просто ушёл раньше домой.

— Да, я сейчас работаю над большим проектом, — пояснил он. — Столько всего нужно сделать.

— И это важно. Просто я… никогда не встречалась ни с кем раньше, — призналась она. Трин прикусила нижнюю губу, собирая всё мужество, чтобы задать ещё один вопрос, который её беспокоил. — Вы ведь просто друзья с той девушкой Стефани, верно? Даже не знаю, почему я думаю о том, что вы можете быть больше, чем просто друзья. Я ведь видела вас вместе не более двух минут, но… — она замолчала, понимая, что несёт бессмыслицу.

Престон рассмеялся, и поднёс её руку к своим губам.

— Почему ты решила, что мы можем быть не просто друзьями? Ты ведь знаешь, что я с тобой.