— Есть что-нибудь, что я должна знать перед приемом?— спрашиваю я, поглядывая на Эверли пока мы идем.

— Нет. Не будь занудой. Ты разденешься, Лия нанесет воск на твою девочку, а потом будет срывать волосы с корнем до тех пор, пока ты не станешь гладкой, как попка младенца.

— Ха, странно, что от твоих слов мне страшно,— я отклоняюсь от велосипедиста. — Имею в виду, звучит здорово. Нужно просто быть собой.

— Очевидно, это просто ты,— отвечает Эверли, как только мы садимся в автобус. На нем мы  доедем до границы кампуса, а затем пешком до Сансом Стрит.

— Какие планы на выходные?— спрашиваю у Эверли, когда она хмурится на свой телефон.

— Еду домой,— отвечает она, набирая текст на телефоне.— Мой брат женится.

— Вау! Звучит круто,— я думаю, было бы весело расти с братьями и сестрами. Брат Эверли немного старше ее, но все же, иметь старшего брата было бы приятно. — Поедешь на поезде? — знаю, что Эверли выросла где-то за Нью-Йорком. Между Филадельфией и Нью-Йорком чаще всего перемещаются на поездах.

— Мне не следует ехать на поезде,— с улыбкой отвечает она, заканчивая набирать сообщение.

Ее ответ меня смутил.

— Кто-то приедет забрать тебя?

— Нет,— она скрещивает ноги и кладет телефон на бедро.— Профессор Камден отвезет меня.

Я не была уверена, насколько серьезно воспринимать это увлечение профессором Камден. Хотя, в последнее время, оно граничит с одержимостью. Она упоминала о нем, но у нее никогда не было бойфренда. К тому же, он профессор.

— Серьезно?— спрашиваю я.— Профессор Камден везет тебя в Нью-Йорк?— знаю, это звучит сомнительно. Профессор Камден симпатичный и на десять лет старше нас. Как минимум. Поэтому, полностью под запретом.

Я не осуждаю. Мое увлечение Люком оказалось еще более неуместным, чем я представляла. Я просто не хочу, чтобы Эверли было больно. Эверли обычно получает то, чего хочет, но боюсь, на этот раз, она хочет то, чего просто не может иметь.

Эверли открывает рот, чтобы ответить, когда звонит ее телефон. Взглянув на экран, она ухмыляется и одаривает меня широкой улыбкой. — Да, повезет,— нажав на зеленую кнопку, подносит телефон к уху и незнакомым сладким голосом, отвечает: —Да, профессор Камден?

Она делает паузу, полагаю, прислушиваясь.

— Так, теперь ты хочешь, чтобы я прекратила упоминать профессорский титул, Финн?— ее голос ровный, но нога подергивается.— Я буду готова в восемь,— она продолжает дергать ногой и теребит дыру на джинсах.— Я живу в Стоут, Финн. Буду ждать у входа в восемь. Пока,— она завершает разговор и вздыхает.

Я смотрю на нее. Тысячи вопросов написаны на моем лице.

— Финн Камден, лучший друг моего брата. Еще, он шафер на свадьбе, в эти выходные. Я подружка невесты,— она убирает телефон в карман. — Он не хотел везти меня в Нью-Йорк, поэтому я написала брату, что мне придется сесть одной на ночной поезд,— она пожимает плечами и корчит недовольную гримасу. — Потому что я знала, он попросит Финна подвезти меня, а Финн не сможет отказать моему брату и сказать что не хочет застрять со мной наедине в машине. Из-за моих, — она  делает кавычки пальцами в воздухе, — «неуместных приставаний».

— Вау,— я в замешательстве от услышанного и не знаю как на это реагировать.

— Верно? Он смешон. У меня осталось не так много времени.

— Времени?— переспрашиваю я.

— Да. Мы выпускаемся через семь месяцев. У меня нет причин оставаться в Филадельфии после выпуска. Сейчас, самое время, чтобы влюбить его в себя.

— Хм.

— Он, наконец-то, одинок,— продолжает она.— Мне нужно, чтобы он признал нас как пару до того, как он найдет кого-то еще и до того, как я выпущусь.

— Признать вас?

— Его последняя девушка, просто не…— она качает головой.— Он понятия не имеет, как будет ценить меня, по сравнению с ней. Полагаю, я должна благодарить ее за это. Но не буду.

Я не знаю, как реагировать на это, но разговор заканчивается, потому что мы доехали до нужной остановки. Эверли шагает впереди меня по Сансом.

— Это место, выглядит хаотично,— говорю я, словно мы поднимаемся по ступеням гильотины.

— Расслабься. Я бы не позволила тебе, получить хаотичный Бразильский воск,— Эверли тянет открытую дверь. — Немного веры, сучка.

Эверли подтверждает запись, пока я сажусь ждать. Минутой позже, симпатичная девушка выходит из дальней комнаты и обнимает Эверли. Она смотрит на меня и улыбается.

— Привет! Я Лия.

Подождите. Это наш мастер? Она выглядит на несколько лет старше нас. Я представляла себе женщину, которую никогда снова не увижу.

— Так, кто хочет пойти первой?— Лия смотрит на нас. У этой девушки самые идеальные брови, какие я когда-либо видела. Мне интересно, сама ли она их выщипывает.

— Она пойдет первой,— отвечаем мы, одновременно.

— Ох, нет, ты пойдешь первая. Прежде чем струсишь.

— Ладно,— ворчу в ответ. Я встаю с дивана вместе с Эверли.

— Что ты делаешь?— спрашиваю ее.

— Иду с тобой.

— Э, нет. Это не нормально. Я не хочу, чтобы ты смотрела.

— Да, это не нормально. Ты не можешь пойти, если Софи против,— твердо заявляет Лия. Я удивлена. На ней ободок хиппи и пирсинг в носу. Я думала, она пригласит Эверли с распростертыми объятиями.

Да!

— Да, Эверли, это не нормально,— самодовольно улыбаюсь я и проплываю к дальней комнате.

— Снимай штаны и ложись на спину,— Лия помешивает один из горшочков с воском, стоящих в ряд у стены.

Я замерла на мгновение. Просто снять штаны? Я думала что она выйдет из комнаты и даст мне хотя бы бумажную накидку, чтобы прикрыться. Эверли заблуждалась. Посещение гинеколога было менее неловким, чем это.

Лия оборачивается и видит, что я просто стою.

— Белье тоже. Мы же делаем полную Бразильскую, верно?

Тогда ладно. Кивнув, я снимаю обувь, не нагибаясь. Ставлю сумку на пустой стул и сняв джинсы, складываю рядом с сумкой. Итак, белье. Это странно. Я стягиваю трусики и смотрю на сложенные джинсы. Я должна положить белье под джинсы, правильно? Я стою здесь голая, но не хочу, чтобы она видела, как мое белье просто лежит на стуле.

Я посмотрела вниз. Носки. Черт возьми, снова носки. Снять или оставить? Оставить. Определенно оставить. Ведь она покроет воском не ступни. Запрыгнув на стол, ложусь на спину. Здесь нет плаката на потолке. Я засовываю руки в карман толстовки. Так странно, что я обнажена только ниже талии.

Отвернувшись от горшочка с воском, Лия осматривает меня. Буквально.

— Хорошо, давай посмотрим, с чем нам придется работать. Согни ноги в коленях и разведи в стороны. Как лягушка.

— На потолке нет плаката,— ляпнула я.

— Что?— Лия выглядит сконфуженной.

— Хм. Повесить бы постер на потолок. Чтобы смотреть. Или может, телевизор?— я смотрю на Лию, но она уже не смотрит на меня. У нее в руке большая палочка с воском и она вот-вот нанесет его на мое тело.

Вот оно. Я умру. От унижения. Моя ладонь натыкается на телефон, который все еще в кармане толстовки. Я должна отправить прощальные сообщения. Вытаскиваю телефон и пишу Эверли, что ненавижу ее.

Кожу покрывает первый слой воска. Не так уж плохо. Он теплый. Вроде, даже приятно. Если не учитывать тот факт, что лежу на столе полуголая, перед женщиной, которую только встретила.

Лия кидает палочку в мусорное ведро. Накрывает тканью воск. Прижимает рукой. Да. Это фантастика.

Нет.

Одной рукой, Лия нажимает на низ моего живота, а другой, отдирает полоску с воском.

Меня ослепляет боль со вспышкой белого света, приглашающей на тот свет. Ауч. Больно. Но не думаю, что это убьет меня. Было не так уж плохо. Немного жжется.

Скорее неловко. Я облегченно выдохнула, не понимая, что задержала дыхание.

Лия возвращается с другой палочкой воска, проделывая тоже самое.

— Выглядит отлично!— щебечет она, у меня между бедер. — Твоему бойфренду понравится!

— Да,— отвечаю я. — Уверена, что понравится. Вы сами себе делаете депиляцию воском?