Она кивнула, не поднимая глаз.

— Конечно.

Тьяго помолчал. Его ботинки вдруг появились прямо перед Трикс. Присев на корточки, Страж взял ее за подбородок и, приподняв лицо, быстро и жестко поцеловал.

— Ответ звучит не слишком жизнеутверждающе, — заметил он, погладив нижнюю губу девушки большим пальцем. — Ты уверена?

Ниниэн прочистила горло и сказала твердым голосом:

— Да, уверена, — встретив темный пристальный взгляд, она слегка улыбнулась мужчине. — Не хочу, чтобы наше время вдвоем заканчивалось, но, в любом случае, в моей голове начинают крутиться разные мысли. Нам обоим многое еще нужно сделать, прежде чем завтра начать переход.

Выражение его лица стало решительным.

— Мы найдем для себя время. По другому и быть не может. Я эгоист и не намерен лишать себя этого.

Улыбка Ниниэн стала шире и увереннее.

— Ловлю тебя на слове.

Вер склонил голову и кивнул на деревянную коробку на ее коленях.

— Что в шкатулке?

Девушка положила руки на крышку.

— Просто воспоминания. Расскажу тебе в другой раз.

— Хорошо, — упершись руками в бедра, Страж придвинулся ближе. — Еще один, на дорожку.

Ниниэн прижимала руку к щеке Тьяго, пока целовала его, наслаждаясь чистым мужским ароматом и ощущением движения его теплых, твердых губ. А потом Вер ушел, забрав с собой большую часть света и тепла этого дня.

Через несколько минут, прижав к себе шкатулку, девушка встала и вернулась в спальню. Кэмерон перебирала одежду на кровати, складывая ее в аккуратные стопочки. Она уже отложила белье на край кровати, где на вершине горки лежали туфли, отделанные перьями марабу.

— Ты не должна это делать, — проговорила Ниниэн.

Кэмерон усмехнулась.

— Шутишь? Это же сокровищница. Прямо как прошвырнуться по магазинам самых известных дизайнеров.

— Знаю, я слишком увлеклась, — закусила губу Ниниэн. — Шопингом я снимаю стресс.

Кэмерон пожала плечами.

— Если деньги позволяют, то кому какое дело?

— Я слышала ваш с Тьяго разговор, — сказала Трикс. — Рада, что ты приняла предложение о работе.

— Здорово, — ответила Кэмерон. — Возможно, мне стоило переговорить с тобой, прежде чем принимать его. Мне нужно отправить электронное письмо моему начальнику и договориться с братом, чтобы тот приглядел за моим жильем. Но я могу сделать это позже. Тебе что-нибудь нужно прямо сейчас?

— Ты уже и так это делаешь.

Работая вместе, они за короткое время рассортировали и убрали большинство вещей. То, что Ниниэн решила взять с собой, она разложила на кровати. Девушка выбрала подходящие для верховой езды и путешествия наряды: джинсы, футболки, рубашки, свитера, кроссовки и ботинки. Из туалетных принадлежностей было взято только самое необходимое, да некоторые базовые предметы косметики. Были собраны также дождевик, шарф, все белье, которое понравилось Тьяго, различные ножны для ее стилетов и небольшой пузырек с ядом для смазывания лезвий. Кое-какие ювелирные изделия, несколько небольших сувениров из жизни в Нью-Йорке, пара книг в мягкой обложке и инкрустированная шкатулка. Оставшиеся вещи переправят позже, а в Адриеле ее гардероб пополнится еще и традиционными нарядами Темных Фейри, так что Трикс может позволить себе путешествовать налегке.

Присев на край кровати, девушка открыла шкатулку. В ней лежала пара двуствольных пистолетов “Ремингтон Дабл Дерринджер” с патронами кольцевого воспламенения сорок первого калибра с выгравированными узорами на серебряных рукоятках, наряду с парой упаковок боеприпасов и чистящих средств.

— Святый боже, они великолепны, — выдохнула Кэмерон, присев рядом с девушкой. — Это случайно не “Дерринджер” 1866-го года?

— Ага, — ответила Ниниэн. Взяв один, проверила что он не заряжен и передала оружие Кэмерон. — Я купила их, когда они только появились. “Дерринджеры” гораздо удобнее в использовании, чем более ранние большие пистолеты и, конечно же, их можно носить в платье, кармане пальто или в одном из ботинков.

Кэмерон с благоговением осматривала маленький пистолет.

— Ты купила его, когда он был новым. Боже мой, — женщина перевела взгляд на короткий ствол. — Где ты их спрячешь на время нашего перехода?

— Я не собираюсь их оставлять, — ответил Ниниэн. — Мы почистим и зарядим их, потому что я беру их с собой.

Гладкие светлые брови Кэмерон приподнялись.

— Не поняла. Технологии не работают в Других землях.

— Это не совсем верно, — сказала Ниниэн, протягивая руку за пистолетом и Кэмерон вернула ей оружие. Трикс показала женщине, как чистить и заряжать раритет. — Драгос много экспериментировал. Пассивными технологиями, такими, как биотуалеты или конструкциями, работающими на солнечной энергии, можно превосходно пользоваться. Например, мы берем с собой кофе-фильтр Мелитта (Melitta Group (рус. Мелитта Груп) — немецкая компания, работающая в различных сферах бизнеса, основными направлениями деятельности которой являются производство и сбыт фирменных продуктов в области приготовления кофе — прим. ред.). кроме того, там прекрасно работают современные арбалеты и составные луки.

— Интересно, — Кэмерон уверенно и умело чистила пистолет своими сильными, длинными пальцами.

— Магия в Других землях настолько сильна, что Драгос думает, что она действует как, некий естественный механизм защиты. Он говорит, что магия выполняет своего рода функцию иммунной системы организма, — произнесла Ниниэн. — После того, как она распознает что-то, работающее по принципу ускорения из-за горения, магия старается заблокировать это. Вот почему ружья там дают осечку, — Ниниэн зарядила свой пистолет и протянула пару пуль Кэмерон, которая приняла их, вопросительно приподняв брови.

— Ты не вселяешь в меня уверенность такими вот рассказами, — сказала Кэмерон.

— Дело в том, — продолжила Ниниэн, — что автоматическое оружие начинает давать осечки сразу же, как только его проносят через границу и начинают использовать. Но на опознание примитивного огнестрельного орудия у магии может уйти какое-то время. Никогда не знаешь, когда они взорвутся или произойдет осечка, подобное оружие опасно и никто им не пользуется, но, по крайней мере, один раз выстрелить из него вполне возможно.

Лицо Кэмерона было сосредоточено, карие глаза смотрели ясно и прямо.

— Пистолет может выстрелить, но, в то же время, им можно убить себя.

— Вчера вечером мы с Тьяго проанализировали риски, — сказала Ниниэн, сидя с заряженным “Дерринджером” на коленях. Девушка встретила беспокойный взгляд Кэмерон. — Потенциальная выгода может перевесить риск.

— Ситуация должна быть экстремальной, — произнесла Кэмерон. — Тот, кому придется использовать пистолет, должен расценивать ситуацию критической.

Ниниэн кивнула. Она вспомнила о том, как скользила в крови брата. Затем представила себе, что падает в кровь Tьяго.

— Никто не знает, когда она наступит, — сказала девушка.

Ей удалось убедить Кэмерон утаить от Тьяго содержимое шкатулки. Она объяснила Кэмерон, что Страж придет в ярость, если узнает о существовании пистолетов и заберет их у нее. По всей вероятности, оружие никогда не будет использовано, но ей просто будет спокойнее при мысли о его наличии. И все же полицейская колебалась, пока терпение Ниниэн, наконец, не лопнуло.

— Это не его дело, Кэмерон! Если мне когда-нибудь понадобится воспользоваться одним из них, это будет означать, что Тьяго нет рядом, чтобы помочь мне.

Кэмерон помрачнела, но все-таки промолчала.

Вещи Ниниэн были собраны и уложены. К ним девушки добавили шкатулку.

* * *

На рассвете следующего дня у конюшни собрались все, кто отправлялся в Адриель. Роса все еще покрывала траву, но утренний воздух быстро терял свежую прохладу. В Чикаго ожидался летний знойный день, прогнозировалось, что температура поднимется до тридцати градусов.

Ниниэн наблюдала за группой путешественников из верхнего окна. Это была большая, разношерстная толпа.