Не смотря, на все сказанное, Заргал не испытывал и тени страха, даже расстроенным не выглядел, скорее наоборот, словно предвкушал нечто действительно интересное и не мог этого дождаться.

– Слушай, – неожиданно вспомнил Артем вопрос, который давно его интересовал, – а почему я понимаю язык людей, но не понимаю хронов? Хотя их язык, как ни странно, кажется смутно знакомым.

– Не знаю насчет языка людей, – пожал плечами Лонгин, – может как-то связано с путешествиями по мирам или вроде того. В общем, при перемещении тебе даруется знание местного языка. Хроны как ты уже понял, здесь не местные, но с их языком все обстоит проще – это латынь. Именно та самая латынь, которая дошла до наших дней, со многими изменениями конечно, но все же. Этот язык намного древнее, чем ты можешь себе представить. Заргал наверное знает побольше моего.

– Признаться, я не слишком хорошо разбираюсь в истории, – казалось, хрон немного смутился, – наша раса насчитывает сотни поколений, но достоверных сведений о прошлом почти не осталось. Бесконечные войны не слишком способствуют сохранению былого наследия. Мне известно лишь, что наш язык был одним из даров, которым боги решили наградить свое лучшее творение – первого хрона. Конечно, это всего лишь легенда, но когда не осталось ничего другого, остается верить только в легенду. Каким образом наш язык мог попасть к людям в твой мир, я понятия не имею.

– Стоп, – Лонгин резко присел, Заргал так же среагировал мгновенно, Артем чуть замешкался. – Впереди что-то есть. Кажется несколько нагруженных телег, только криво как-то стоят и ни одного человека вокруг.

Парень пригляделся, и с большим трудом заметил далеко впереди несколько темноватых очертаний, в которых и телеги различить не удавалось, не говоря о людях.

– Будем подбираться ближе или просто обойдем? – спросил Заргал.

– Да надо бы осмотреться, не мешает запастись провизией, жрать и так хочется. Только вот чувствую, что-то там не так. Лучше бы на патрульный отряд наткнулись, да хоть на целую армию, – проворчал Лонгин. – Не люблю, когда что-то непонятное творится. Даже если бы там всех прирезали, то и телеги с грузом забрали, а эти стоят. Ладно, двинули, надо разобраться.

Заргал, как обычно, только усмехнулся. Его, похоже, такие ситуации лишь забавляли.

Напарники, не скрываясь, перешли на бег. Надо сказать, расстояние до брошенных телег было приличным, и Артем быстро отстал.

Через двадцать минут парень, запыхавшись, добрался до места, где неподвижно стояли Лонгин и Заргал. Оба выглядели крайне напряженными. Только сейчас Артем, наконец, заметил. Впереди возле повозок было полно трупов. Человек десять или больше неподвижно лежало с неестественно вывернутыми шеями. Кто-то ломал их с такой силой, что чуть ли не отрывал людям голову.

– Не больше суток прошло, – хмуро произнес Заргал, от его веселья не осталось и следа. – Лошади еще не успели далеко разбрестись.

– Похоже, все-таки началось… – на этот раз Лонгин выглядел действительно обеспокоенным. – Нам придется изучить все как можно лучше.

Заргал только кивнул. При ближайшем осмотре, Артем насчитал двадцать пять трупов, в том числе несколько женщин и детей. Одна из девушек казалось, даже после смерти пыталась укрыть ребенка своим телом.

Артема мутило от увиденного. Он быстро отошел в сторону и сел возле одной из повозок. Зачем? Его трясло от страха и злости одновременно. Вокруг раскинулись изувеченные тела людей, которые точно не заслуживали смерти. Бессмысленная, бесцельная жестокость. Неизвестные не забрали ничего и никого не пощадили, перебили всех как животных, даже хуже, перебили просто так. Не смотря на то, что Артем уже видел смерть в этом мире, сейчас он впервые столкнулся с чем-то настолько ужасным.

– Зачем? – произнес Артем вслух. – Зачем они сделали это?

– Не они, – ответил Лонгин, – тот, кто это сделал, был один. Он убил их всех голыми руками, переломал людей как игрушки. Кто-то действительно сильный, возможно, даже сильнее меня.

– Да неважно кто это был! – крикнул Артем. – Зачем?! Зачем он это сделал?

– Это и есть война, – сел Заргал рядом с парнем, – в её пламени всегда сгорает множество невинных, в основном тех, кому война не нужна. Тебе придется привыкнуть. Чтобы выжить, тебе придется стать одним из виновных, иначе для тебя закончится все так же – быстро, бессмысленно и бесславно.

– Тот, кто убил этих людей, не был жесток, – Лонгин обшарил мертвое тело одного из мужчин. – Он сделал то, что посчитал правильным, убивая быстро и расчетливо, но не наслаждаясь этим.

– Правильным?! – Артема начала душить настоящая ярость. – А ты считаешь это правильным? А?

– Я этого не говорил, – спокойно ответил Лонгин, а вот Заргал до сего момента сидевший рядом с парнем вдруг отодвинулся. Он почувствовал, как от слабого мальчишки неожиданно начала исходить опасность, и с каждой секундой странное ощущение нарастало.

– Мне нужно вернуться в ту деревушку, – сквозь зубы произнес Артем, – я кое-что забыл там, кое-что очень важное.

– Я знаю, о чем ты говоришь, – Лонгин кивнул хрону. – Заргал.

Хрон достал необычной формы кинжал, который Лонгин отдал Артему еще при первой их встрече. Парень резко дернулся, чтобы забрать клинок, но Заргал тут же отскочил в сторону.

– Отдай мне его, – в словах Артема явственно почувствовалась угроза. Заргал посмотрел на Лонгина, но тот отрицательно покачал головой.

– Не сейчас. Только когда он успокоится. Клинок может сработать как проводник, тогда мы точно привлечем внимание.

– Отдай, – парень поднялся, темная аура исходящая от него стала более явственной, – иначе я сам заберу.

– Плохо дело, – вздохнул Лонгин, – он слишком легко теряет контроль над собой, придется пока вырубить его.

– Подожди, – махнул рукой Заргал, – я хочу посмотреть. Давай парень, если тебе нужен этот клинок, забери его у меня силой.

Артем двинулся вперед. Взгляд юноши оставался неподвижным, в глазах не отражалось ничего кроме злости и ненависти, словно хрон находящийся перед ним и был тем, кто убил всех этих людей. Он заберет у него свой клинок или прикончит. Парень одним резким скачком приблизился к Заргалу и нанес удар. Сейчас его сила и скорость повысились в разы, но он все равно не попал. Хрон в последний момент совсем немного ушел в сторону, а затем сместился за спину Артема.

– Прости, – улыбнулся Заргал, – рефлексы. Сейчас я не буду уклоняться.

Давящее чувство усилилось, воздух вокруг парня пришел в движение, будто от него исходил сильный жар. Лонгин заметил, как аура преобразовывается в едва видимые, неясные очертания. В тот же момент Артем снова атаковал. Рывок к Заргалу оказался еще более стремительным. Удар прошел с такой скоростью, словно парень выстрелил своим кулаком, однако хрон все равно успел блокировать атаку. Даже Заргал не ожидал такой силы. Его отнесло на метр назад, но он продолжал стоять, как ни в чем не бывало.

– Ух, неплохо. На этот раз я действительно почувствовал удар. И все же этого недостаточно.

– Хрр… – Артем смог издать лишь хрип, готовый в любую секунду зарычать от ярости подобно дикому зверю. Сейчас он полностью отдался инстинктам, которые требовали лишь одного – убить. Но добыча крепка, а значит ему нужно еще больше силы!

Заргал почувствовал, как кожу по всему телу начало покалывать, волосы на голове зашевелились. Парень, стоящий напротив него уже не походил на человека. Сейчас его тело начала медленно окутывать тьма, высвобождая огромное количество энергии. Хрон впервые за долгое время почуял настоящую угрозу, и от этого в его глазах вновь вспыхнуло пламя истинного азарта. Да, здесь и сейчас, он готов, именно это он давно хотел почувствовать.

Лошади, впряженные в повозки, истошно заржали и бросились бежать. Зловещая аура прикоснулась к их сознанию, вызывая животный ужас.

– Хватит! – рявкнул Лонгин, в одно мгновение перемещаясь за спину Артема и нанося резкий удар по затылочной части головы. Парень тут же обмяк и рухнул на землю, вместе с тем развеялась и энергия исходящая от него.