- Хрена се ужик. – Семерка присвистнула. – Да он размером с вагон.

- Не с вагон. – Змей оказался рядом. – Намного меньше, но здоровый. Говорили на рынке, что тут и рыба ой и велика.

- Не приведи господи попасть под карпов на одном озере… недалече здесь. – Михакк накинул капюшон, пытаясь скрыться от выскочившего солнца. – Сожрали они там немало народу. Когда гонят караван рабов, озеро как раз на пути. Их там несколько, между собой соединяются протоками. Людей загоняют в воду, помыться, постираться… ну, тут карпы и лакомятся.

- Это ж, каких они размеров? – Змей заинтересованно повернулся к нему.

- Да серьезных. – Михакк тронул коня. Бирюк, так и ехавший впереди, автомата не опускал. – Видели с твой рост, если в длину мерить. Тех, что смогли подстрелить, были куда как меньше. Но это так, сам не видел. Головы вот… те хранятся в Иркуеме, у одного из купцов, кому караван принадлежал.

- Обалдеть… - Змей явно завелся на около познавательный разговор. Семерка фыркнула и поехала догонять авангард в виде бородача. Понимая, что ему остается только приглядывать за тылом отряда, Енот приотстал.

Солнце, совершенно не желало по-осеннему нормально уходить и успокаиваться. Наоборот, уже вторую неделю подряд продолжало безжалостно палить, заставляя жутко хотеть легкого дождя и ветра. Енот качался в седле, рассматривая двух краснобаев, неожиданно нашедших друг друга, нахмуренного даже со спины Бирюка и увенчанную шляпой фигуру Семерки. И не забывая оглядываться.

В небе, зависнув крестом, висел беркут. Или сапсан, а, возможно, что и просто кобчик или даже орел-бородач. Еноту даже хотелось поставить на такого знатного седого орла-бородача, так смахивающего на Михакка. А что? Действительно похож, если чуть приглядеться. Легкая седина в бороде, хищный нос с горбинкой, прямо вылитый орел-бородач. Совсем не выглядевший злобным торговцем женским телом направо и налево. Ну, да, бабы на него и правда готовы вешаться. Вон, как блеснула глазами Шельма, только заприметив Михакка у крыльца. А у него, оказывается жена. Не очень вяжется со способом заработка, но кто его знает?

Шлюх Енот никогда не осуждал, считая, что каждый зарабатывает так, как может. Лишь бы у врача периодически проверялись, да налоги платили в казну Альянса. Может Высший оказаться заботливым хозяином? Да, вполне.

Семерка неожиданно рванула своего вороного вперед, пустив того в галоп и обкатив Бирюка водопадом из-под копыт. Понеслась вперед, совсем как девчонка. Наплевав на ужей-переростков и ужасных рыб карпов, величиной со Змея. Шляпа сбилась назад, мотаясь на шнурке, пшенично-золотистый хвост задорно вился в воздухе. Енот улыбнулся, глядя на нее. Ему нравилась эта молодая женщина, казавшаяся взбалмошной и несерьезной во всем, что не касалось ее работы. Вот только в глубине ее, и в этом он стал все более уверенным, пряталась чуть грустная и добрая девушка, так и не раскрывшаяся до конца. Что тут сделаешь, жизнь вокруг такая.

Специально прислушиваться к разговору Михакка и Змея он даже и не думал. Но обсуждение у них происходило достаточно громко и бурно, так что выбора не оставалось. Отставать ему не хотелось еще больше. Да и тема оказалась интересной.

- Что? Какие, на хрен, волколаки? Михакк, ты маленький, что ли? Оборотни, ага, еще чего расскажи. Ликантропов, настоящих, определить достаточно сложно. А если ты говоришь о целых деревнях, так это совсем сказки какие-то. Волколаки, то есть волчары переростки, согласен. Но не оборотни…

- Не соглашусь. – Михакк отрицательно помотал головой. – Я, уважаемый Змей, живу немного подольше вашего на этом свете. Всего на почти сто лет больше, но согласитесь, что это существенно больше. Вот что ты споришь, а? Неужели ты считаешь, что почти целый век мне довелось прожить без приключений и всякого дерьма? Хватало, потому и говорю, что оборотней у Камня сколько угодно, и это вовсе не бабкины сказки. Да и бабки своей я в глаза никогда не видел.

- Ты еще скажи, что существуют Высшие, сосущие кровь.

- Я такого даже не подумаю сказать, Змей. Секта "Нокто" не шутки, но они всего лишь подстраиваются к окружающему миру, пытаясь создать новую расу. Я Высший мутант, но даже мне многого про них не известно. А сталкиваться доводилось полтора раза.

- Почему полтора?

- Потому что опознать тело можно считать только за половину раза. А полный был, когда мне пришлось доставлять заказ на женщин с Черного континента. Оплату мне внесли золотом, старыми имперскими слитками. По фунту за фунт живого веса, такие дела. Такие средства у мутантов, пусть и Высших, не водятся. Женщины потом тоже не всплыли, как в воду канули. Ни тел, ни их самих, ни каких-нибудь детишек метисов. Нас, Высших, не так и много, а своего заказчика я в глаза до этого не видел.

- Слушай, Михакк, а ты можешь мне немного разъяснить кое-что?

- Что именно? – Высший заметно напрягся, даже чуть выпрямившись в седле.

- Почему вы Высшие? – Змей повернулся к нему, чуть не задев по голове широченными полями своей новехонькой шляпы. Выпендрежную кожаную штуку он прикупил на рынке, проезжая его по направлению к городским воротам.

- Тьфу ты, я даже испугался, думал, что действительно тайного выспрашивать начнешь. Мы Выс…

- А что у вас тайного?

- А не скажу. Такого договора у нас с вами не было. Ты не слышал о том, что между человеческой администрацией Альянса и советом наших старейшин заключен договор?

- Как же не знать. Я его тебе наизусть могу рассказать. Если, конечно, оно тебе надо.

- Специально учил? – Михакк засмеялся. – Нет, не стоит. Высшие мутанты, уважаемый, называются так только из-за своих свойств. Их не так много, но большинство из них не составляют чего-то, имеющего в основе своей физическую природу самой возможности. Или таланта, у нас принято называть способности именно так.

- Знаем, знаем… - Енот согласно покивал. – А…

- Не надо меня перебивать, ладно? – Михакк дернул щекой. – Знаешь? Много ты знаешь, да? Вот не надо делать вид, что у тебя ничего нет. Пусть ты и не Высший, и даже близко на него не тянешь. Кого ты знаешь из таких, как я? Файри, разве что, кого же еще. Странно, если бы ты ее не знал, конечно. Сиськи там, татуха на голове, куда там. Угадал, ахах, я ж угадал. А… да ты, Змей, из отряда Капитана, выходит?

Енот вздохнул. Дурень Змей только что умудрился слить все данные по их принадлежности, дав Михакку пусть и небольшой, но все-таки козырь. Хрен бы с тем, что он легко распознал в них чистильщиков. В конце концов, не так уж их и мало, братьев и сестер в разных отрядах. Но вот дать наводку на точную принадлежность… ничего хорошего в этом нет.

- Да ладно тебе, Змей. Тоже мне, тайна, отряд Капитана. Он так успел засветиться по Альянсу, и не только, что про него впору сказки рассказывать. Только представь, рассказ о героическом Капитане и его воинах, там и для тебя ведь место найдется. Охренеть, сказки про чистильщиков… и кто только будет их слушать, или, того хуже, читать?

- Да ну тебя, – буркнул немного расстроенный Змей. – Давай с темы не спрыгивай. Говорили про эти, таланты, вот давай и трави дальше.

- Это же скучно, Змеина. – Михакк откровенно подтрунивал над нахмурившимся молодым чистильщиком. – Ты же сам все знаешь, кто да как из известных Высших себя может вести. Про что тебе рассказать? Могу даже про Нокто немного, если не страшно.

- А не страшно, чего бояться то?

- Как знаешь… - Высший усмехнулся. – Тогда слушай…

- Подожди!

- Что? – Михакк покосился на Змея.

- Дома, про них можешь рассказать?

Высший нехорошо улыбнулся. Почему-то Енот сразу уверился в том, что хрен что важное Змей сможет вытянуть из Михакка по поводу Домов.

- Нет, не расскажу. Тебе достаточно знать о том, что их немного. И принимают в них редко, и говорить про них просто так не стоит. Знания о Домах среди чужих могут быть проданы кровью.

Енот отстал. Балка становилась глубже, стены нависали над речушкой, чуть дрожа на ветру мохнатыми боками травы. Слушать Михакка оказалось интересно, но безопасность отряда важнее. Да и про Высших каждый чистильщик знал намного больше, чем сейчас хотел показать Змей. Пополнить знания про отдельных независимых представителей племени мутантов лишним никогда не будет. Тем более, если Змей, таки слив немного о себе, умудрился развести того на хотя бы какую-то откровенность. Кроме Домов, разумеется. Кланов, союзов, семей Высших, объеденных культом "Нокто", если верить слухам.