Враг полагал, что, разрушив настил через заболоченный участок, он сумеет поймать дивизион в ловушку и уничтожить его в лесу, из которого последовал залп.

Можно предположить, что немцев ввел в заблуждение их «костыль» — самолет-разведчик, который рано утром неоднократно пролетал над этим районом и, судя по характеру полета, производил аэрофотосъемку. Вероятно, был заснят и сделанный накануне вечером настил, и след колес на сыром грунте от наших автомашин ЗИС-5, которые ночью подвезли к лесу снаряды М-28 (оттуда на ОП их доставляли на руках), и, разгрузившись, по той же колее через настил возвращались на шоссе и далее в тыл.

А вот обнаружить расположение батарей М-28, стоявших на огневых позициях на опушке этого же леса и готовых к залпу, вражеские фотометристы не смогли. Отличная маскировка установок, осуществленная старшими на батареях офицерами А. Д. Пресновым, М. А. Соловцевым, В. К. Жарновецким, Л. Н. Обожиным и А. Н. Боевым, сделала дивизион невидимым сверху.

Не исключено и другое: немецкой разведке, возможно, удалось узнать о том, что в Ленинграде спроектирована и изготовлена опытная установка М-28 на шасси полуторатонной автомашины ГАЗ. На ней была установлена тумба, имевшая круговое вращение, с рамой, на которую накладывались 4 ящика с минами М-28. Из района бывшего аэродрома под Невской Дубровкой опытная установка дала залп по деревне Арбузово на левом берегу Невы. Еще при рассмотрении эскизного проекта, а особенно после испытаний опытной установки, стала ясна тактическая и экономическая нецелесообразность монтажа тяжелых минометов на шасси автомобиля, и впоследствии от производства их отказались.

Наибольший эффект применения реактивных мин М-28, имевших дальность полета всего 1600 м, достигался установкой их на переднем крае нашей обороны и стрельбой дивизиона залпом по заданной площади.

Оборудование огневых позиций и вся дальнейшая подготовка к залпу требовали предельной скрытности, тишины и маскировки. Это успешно достигалось при установке мин на шарнирных рамах, и было совершенно неосуществимым, когда они размещались на автомобильных шасси.

Следующей задачей, поставленной дивизиону, было нанесение удара по войскам и укреплениям врага в поселке Лобаново, расположенном на левом берегу Невы.

Мы перебазировали установки М-28 в район бывшего полевого аэродрома.

Нам было поручено испытать 8 опытных зажигательных мин М-28. С этой целью среди развалин маленького кирпичного заводика на берегу Невы расположили два огневых взвода, подготовили исходные данные для стрельбы, порядок схода мин запрограммировали через одну: одна — фугасная, одна — опытная (зажигательная). Залп по местечку Пелла большого эффекта от применения зажигательных мин не дал, поэтому дальнейшее изготовление таких мин прекратили.

Выполнив задачу, дивизион вышел из Невской оперативной группы и направился в распоряжение командующего артиллерией 55-й армии полковника В. А. Коробченко.

55-я армия готовила крупную операцию по захвату плацдарма на правом берегу реки Тосны, у ее впадения в Неву, и прорыву обороны противника в районе Ивановское — Мга.

Две батареи дивизиона, переправленные на левый берег Невы, расположились на огневых позициях выше здания Главспиртостроя с задачей нанести удар по площади на правом берегу реки Тосны, у ее впадения в Неву. Одна же батарея была установлена на правом берегу Невы, в створе с железнодорожным мостом через реку Тосну, с задачей фронтального удара по левому берегу Невы, выше железнодорожного моста.

В заданное время, перед началом общей артиллерийской подготовки, залп был произведен всеми тремя батареями одновременно.

Создание в условиях блокированного города установок М-28 было высоко оценено правительством. В 1943 году руководители проекта генерал-майор С. М. Серебряков и инженер-майор М. Н. Алешков стали лауреатами Государственной премии, а группа офицеров, принимавшая активное участие в проектировании и боевом испытании установки М-28, награждена орденами и медалями Советского Союза.

Для более эффективного, массированного использования установок М-28 казалось заманчивым создать бригады тяжелых минометов. Но шел 1942 год. Год трудный не только для Ленинграда, но и для всей страны. Ограниченные возможности промышленности блокированного города помешали в тот период созданию на Ленинградском фронте новых подразделений М-28. Каждый боевой комплект М-28, получаемый от промышленности, расходовался дивизионом только там, где Военный совет фронта планировал проведение боевой операции, имеющей большое значение для обороны города.

Но время расплаты с врагом приближалось. Ленинградский фронт начал пополняться новыми частями различных родов войск, постепенно прибывающими через Ладогу с Большой земли. В середине августа 1942 года прибыли и вновь сформированные на Большой земле, но еще не участвовавшие в боях три отдельных гвардейских дивизиона М-30: 524, 525 и 526-й.

Эти дивизионы были вооружены более современными установками и реактивными снарядами. Но наши установки М-28 ценны тем, что именно они положили начало боевым действиям тяжелых реактивных систем.