— Если что-то жмет, я с удовольствием могу вам… помочь, — похотливым голоском предложил Самюэль, носком черного ботинка мучая ножку моего стула.

Стоит ли его бить? Ах, хотелось бы, но он уже покалечен. Если стукну его своим учебником, на вряд ли вправлю мозги. Поэтому я терпеливо ждала окончания урока, стараясь не обращать никакого внимания на приставания Самюэля. Звонок был для меня словно пожарная тревога — я выскочила из класса, запинаясь о собственные ноги. Тара и Стэйси засеменили за мной, и чтобы спрятаться от них, я завернула за лестницу, пребывая не в том расположении духа, чтобы обсуждать с ними парней. Девчонки помчались искать меня, а я спокойно расположилась под лестницей, наслаждаясь одиночеством, которое… продлилось пару секунд — нарисовался Кас. Я вздрогнула, не ожидая, что он явится сюда сам. В принципе, потом бы пришлось вылавливать его для, скорее всего, неприятного расспроса, а так знакомый облегчил мне задачу.

— Какого черта он трогал тебя? — тоном собственника прошипел Кас, и я здорово напугалась, когда он резко приземлился на корточки рядом.

— Это… я… он… лифчик. — У меня очень богатый словарный запас. — В общем, он… — я замерла, глядя в лицо блондина. Под глазом Каса пролегал такой фиолетовый синяк, что я решила заодно спросить, за какие «заслуги» он его получил и — как раз сменить тему разговора: — За что тебя так Самюэль?..

Парень раздраженно отвел взгляд и упал на пятую точку. Его движения и гробовое молчание ярко говорили мне: «Ни черта ты не узнаешь сейчас, Дэйзи». Тогда я сделала вывод, что причина их драки довольно серьезная, раз мне не хотят ее говорить. Да, возможно, эта причина — я, но если подумать: что за глупость? Вчера я «познакомилась» с двумя новичками, поговорила с ними не особо много, и, извольте заметить, по какому-такому поводу они (если на то пошло) не поделили меня?..

Подрались из-за девушки, которую знают (в противном случае) два дня. Абсурд, не правда ли?

— Кас? — осторожно позвала я, прикасаясь к его мускулистому плечу. На парне красовалась футболка, и мои пальцы коснулись гладкой кожи цвета молока. Не зная того, пришел ли он на самом деле без верхней одежды, я немедленно захотела отдать ему (его же) куртку, но был не совсем удачный момент это сделать. — Эй? Ты ответишь мне? Что случилось?

Кас повернул голову, посчитав бесполезным игнорировать меня. Лазурные глаза со смесью разнообразных эмоций глядели на меня, а когда опустились на руку, сжимающую его плечо, помрачнели.

— Откуда у тебя царапины?

Он играл по моим правилам — менял тему, не желая отвечать. Ну, отлично, похоже, игра продолжается, ведь я не собираюсь ему говорить, что столкнулась в подвале с нечто неизведанным, въехала в чертову стену, прокатившись на картошке, а потом была отброшена какой-то ударной волной и светилась. Светилась, как… как что? Как светлячок? Лампочка?

Как радиоактивные отходы…

Я резко собрала пальцы в кулак и отстранила руку, поднимаясь.

— Знаешь, я тут подумала: зачем тебе отвечать, если ты ничего не хочешь мне рассказывать? Знаю, мы познакомились совсем недавно, но ты можешь мне доверять. Что бы то ни было, я никому не расскажу, из-за чего вы с Самюэлем накинулись друг на друга.

Кас встал на ноги следом за мной, и когда я хотела попятиться к выходу отсюда, он перегородил своим могучим телом дорогу. Ладно. Мне стоит пересмотреть выводы, сделанные насчет него. Может, он вовсе не хорошенький паренек.

— У всех есть свои секреты, Дэйзи, — низким голосом выдал он.

Я вскинула бровь. Секреты? Серьезно?

— В таком случае это, — подняла руки, показывая царапины, — тоже секрет. — Я осталась стоять на месте, наблюдая, как в Касе просыпается гнев. Мне бы стоило уйти, наверное, но я осталась на месте, надеясь, что он образумится рассказать одну из своих «тайн».

Кас провел рукой по лицу и, оглянувшись, вновь вперился в меня взглядом. Некоторые ученики, проходившие мимо, косо глядели на нас, думая, что мы занимаемся тут чем-то непристойным.

— Прости. Я… правда не хочу об этом говорить. Может быть, когда придет время, то… — он затих, а затем покачал головой, будто не соглашаясь с последним предложением. — Короче, не важно. Просто знай, что тут нет ничего особенного. Это наши с Самюэлем проблемы, и тебе лучше не лезть в них.

— Я не боюсь «запачкать руки», Кас, — отрезал я.

Его лицо смягчилось. Ленивая улыбка расцвела на лопнувших губах. В моем сердце возродилась надежда, что я сейчас узнаю все, но не тут-то было — Кас продолжил в своем репертуаре:

— Это не должно стать твое проблемой. Я не хочу тебя… втягивать в это. Пойми же, это для твоей же безопасности.

— Что, думаешь, если Самюэль узнает, что ты мне рассказал, почему вы подрались, то он и меня поколотит? — смех вырвался из моей груди. — Это смешно, Кас. — Я вздохнула и, нехотя того, отчеканила: — Если не хочешь говорить, не надо. — Да ну-у? И какая муха укусила меня это сказать? — Знаешь, я лишь волнуюсь, что происходит с тобой. Мы вроде бы сдружились и… — я запнулась, с ожиданием посмотрев на него, — … мы ведь сдружились?

Кас засмеялся, делая шаг ко мне.

— Да. Подумаешь, мало знаем друг о друге, но это не проблема. — Он пригнулся к моему уху и прошептал сладким голоском. — Я всегда могу узнать о тебе больше, верно?

— Верно, — улыбнулась я, засматриваясь в его красивые глаза, где мерцали огоньки разнообразных голубых оттенков. — Как и я. Ты же не собираешься долго таить от меня причину вашей драки?

О, удивлюсь, если все-таки я являлась ею.

Кас повернулся в сторону выхода.

— Посмотрим, — не очень веселым тоном изрек он, направляясь к дверям.

Я засеменила за ним, теряясь в омуте своих мыслей. Почему Кас не хотел ничего мне рассказывать? Ему запретил Самюэль или что? Извольте заметить, в моей жизни и так много странностей и вопросов, ответов на которых до сих пор нет, поэтому, я не собираюсь сидеть, сложа руки — у меня остался последний «вариант», как разузнать, что произошло с новичками.

VII

Я прильнула к свободному углу между шкафчиками, прячась заодно от Стэйси и Тары и выслеживая Самюэля. Он, возможно, разъяснит, что случилось, ибо слухам одноклассников я не верю. Металл приятно охлаждал кожу, и это было единственным приятным моментом пребывания тут. Над моей головой болтался огромный паук, маня упасть прямо в волосы, и я старалась не шевелиться, лишь бы ненароком не смахнуть его. Чувствуя себя кем-то вроде Нэнси Дрю, я вытянула голову, чтобы разглядеть, куда направился Самюэль. Парочка ребят, прошедших мимо, явно дала мне понять, что я не та, кем себя считаю. Да, я выглядела идиоткой, с серьезным видом подсматривая за человеком оттуда, откуда виднелась половина моего тела. Я точно не умею нормально прятаться.

Самюэль завернул за угол. Вот оно — мой выход! С диким смехом, подобным коварным злодеям, я поползла за ним. В коридоре вертелось много народу, но среди его нескончаемого потока я нашла фигуру Самюэля по дbбильной походке. Сметая пыль со стен спиной, я подкрадывалась к «жертве», получая в свою сторону порцию косых взглядов. Не знаю, на кой черт я вела себя так — наверное, просто кому-то пора прекратить смотреть фильмы про шпионов.

У меня не было четкого плана, что делать с парнем и как его допрашивать, но тело отреагировало быстрее, чем мозг смог бы придумать что-нибудь путное — мои руки схватили Самюэля за шиворот, и в этот момент сердце рухнуло в живот. Кладовка, к счастью, оказалась рядом, и мне не пришлось гадать, в какое место предстоит волочь этого наглеца. Отворив пинком дверь, я кинула несопротивляющегося Самюэля внутрь, затем с тихим победным визгом в душе закрыла ее. Для уверенности, что он не сбежит, подперла дверь, улыбаясь. Я просто чертов гений!

Самюэль, смахнув невидимые пылинки с вещей, оглянулся на швабры и разнообразные моющие средства.

— Конечно, я не против с тобой здесь покувыркаться, но тебе не кажется, что тесновато для этого? И… тут воняет хлоркой — не самая романтическая атмосфера, — сексуально улыбаясь, проговорил он.