— Что тогда случилось?

— Моя тётя не видела меня с рождения, потому что у неё и моей мамы были сильные разногласия. Она пыталась образумить мою мать, но это никогда не срабатывало. Внезапно она решила нанести неожиданный визит моей матери. Когда же она узнала, что раздевалка в стрип-клубе была моим первым домом, она позвонила в социальные службы и получила опеку надо мной. — Ангел умалчивает о жизни в стрип-клубе, но в моей голове это представляется так ярко. Она, подверженная всем этим мерзостям и грязному разврату в юном возрасте. Её тётя вовремя спохватилась. Если бы не она, Ангел, вполне возможно, пошла бы по стопам матери или того хуже.

— У твоей матери были проблемы?

— Не особо. Она была на испытательном сроке, и нас связывали лишь телефонные звонки, пока я жила в течение года со своей тётей. Они боялись, что она плохо повлияет на меня.

— И как она это восприняла?

— Неплохо. Она наслаждалась свободой без моего присутствия. Именно её покойный муж хотел со мной общаться. Я часто приезжала в гости к ним, когда мне было около шестнадцати, но Вегаса было слишком много, и она хотела, чтобы я всюду таскалась с её друзьями. Большинство из них были мужчинами, если ты понимаешь, что я имею в виду.

— Абсолютно. Не была она тебе никакой матерью.

— Ни капельки. Каждый раз, когда ей нужно было произвести впечатление, я приезжала в гости, а когда не была нужна, отправлялась домой, против чего я, на самом деле, не возражала. Мне нравилась моя жизнь в Чикаго. Мои тётя и дядя — потрясающие люди. К тому же я не хочу, чтобы она была с Тедом.

— Хорошо. Итак, мы на одной волне. Теперь мне нужно, чтобы ты порвала с той задницей.

— Не могу. — она вновь начала волноваться.

— Почему? Потому что он твоя продуктовая карточка? — спросил я сердито, вспоминая сообщение, адресованное ей Кэнди.

— Если ты реально в это веришь, то ты мудак. Был бы он моим источником доходов, я бы отдала свою девственность и позволила бы меня отшлёпать ему, а не простому бостонскому копу, — разглагольствовала она.

Нужно быть истинным мудаком, чтобы сказать подобное, ведь я знал, что она не была своей матерью, но было приятно услышать это в её словах.

— Прости, но это было в сообщении, которое твоя мать прислала тебе, — прокололся я.

— Так ты лазил в моём телефоне? — взвизгнула она от возмущения.

— Только после того, как ты сказала мне, что не порвёшь с ним. Как бы тебе понравилось, если бы я сказал тебе, что встречаюсь с кем-то и отказываюсь её отпустить ради тебя? — парировал я. Мне было известно, что Ангелу не нравилось это дерьмо, а кому бы понравилось?

— Я захотела бы ударить тебя по яйцам, а ей надрать задницу, — ревниво вскипела она.

— Точно. Я не могу надрать тебе задницу и законно скрыться, убив его. Теперь видишь мою дилемму? — она лишь кивнула. — Тогда мы заканчиваем, или ты порвёшь с ним?

— Ты не понимаешь, — захныкала она.

— Тогда заставь меня понять. — Подтянул её к себе, прижав свою пульсирующую голову к её животу. Ангел же начала массировать кожу моей головы, запустив пальцы в волосы. Это помогло облегчить мою боль, и она тоже расслабилась. Он был единственным препятствием, стоявшим на пути наших процветающих отношений.

Она сделала глубокий вдох, а затем отодвинулась. Я наблюдал за тем, как она расхаживала туда-сюда. С меня хватило, когда она принялась заламывать руки, поэтому я поднялся с ослепляющей болью и подтянул её обратно к себе.

— Просто скажи мне. Позволь мне понять, — прошептал я, целуя её волосы.

— Всё не так просто, — пробормотала она.

— Всё не кончится между нами до тех пор, пока мне холодно в моей могиле, так что можешь рассказать мне всё, — признался я.

Она долго всматривалась в мои глаза, и я увидел смирение в её взгляде.

— Я никому не должна говорить об этом, но я не встречаюсь с Кевином по-настоящему. Это фальшивка, — объявила она.

— Что?! — мои мысли заметались между вопросами и гневом. Мы знали друг друга всего несколько дней, а я уже подсел на неё. Я боролся со своими чувствами к их отношениям, а все это оказалось чушью. Я отодвинулся, потому что голова моя начала стучать сильнее.

Подошёл к креслу в самом тёмном углу комнаты и сел в раздумьях. Потребовалось время, чтобы привести мысли в порядок. Мне действительно не стоило пить, не так сильно.

— Объяснись, пожалуйста, — потребовал я.

Присев обратно на кровать, она пробежалась пальцами по лицу. А после, выдохнув, раскрылась:

— Кевин — агент ФБР. Он под прикрытием, выдаёт себя за моего богатенького бойфренда.

— Зачем?

— Поскольку они верят, что моя мать — чёрная вдова. За последние десять лет она была замужем четыре раза. Трое последних умерли загадочной смертью, — объяснила она мне.

Я вскочил со своего места, забыв про боль, потому что это могло подождать, а Тед нет.

— Что?! Мы должны найти моего брата сейчас же, до того, как она его убьёт.

Она резко встала, прикладывая руки к моей груди в успокаивающем жесте:

— Не волнуйся. Он в порядке. Кэнди была арестована прошлой ночью за покупку кокаина на хорошенькую сумму в переулке казино.

— Откуда ты знаешь? — осведомился я, потому что последний раз, когда она могла бы узреть свою мать, был, когда видел её и я, если только она не выскользнула из номера. Судя по её чемодану у двери, стало ясно, что ей нужно было выйти, чтобы забрать его.

— Я получила сообщение с просьбой найти Теда, чтобы внести за неё залог. Позвонила ему с номера, который она мне дала, и он отказался, сказав, что совершил ошибку, женившись на ней.

— Чертовски идеально! Где он? — я был этому рад. Поскольку она была преступницей, возможно, он мог получить назад деньги, спущенные на неё.

— Думаю, он отправился в полицейский участок, — предположил я.

— Я собираюсь позвонить ему, детка. Извини. — прежде чем схватить телефон, я мягко поцеловал её.

— Хорошо, — произнесла она.

Я набрал номер Теда, и он сразу же ответил.

— Эй, Дин, как жизнь?

— Ангел рассказала мне, что ты решил расторгнуть брак.

— Мда, они уже всего добились. Его аннулировали, — ответил он. Я мог сказать, что он лжёт, но вот о чём именно, в этом я уверен не был. Как правило, мой брат мне не лгал, но, встретив эту шлюху, он только этим и занимался. Я хотел ответы на вопросы, поэтому собирался его облапошить.

— Но я думал, они не аннулируют брак, если вы занимались сексом? — осведомился я.

— Ну, ладно, ты меня подловил. Я солгал. Мы вообще не женились. Это был фиктивный брак. Мы можем встретиться и поговорить об этом? — Что за херня с фальшивым дерьмом?

— Конечно. Возвращайся в мой номер. Я пытаюсь избавиться от похмелья и не хочу пока двигаться.

— Я буду там часа через полтора. Ладно?

— Круто, — ответил я и отрубил связь. Обернулся к своей сексуальной Ангел, одетой лишь в мою рубашку, и вдруг оказалось, что моя головная боль не так ужасна. Я хотел её обнажённую задницу. Теперь мне было известно, что она вся моя. Но сперва мне нужно было задать несколько вопросов.

— Ангел, нам нужно поговорить. Есть тысяча вещей, которые мне любопытно узнать, но, во-первых, сколько тебе лет по-настоящему?

— Двадцать один. Я же говорила тебе это. Уже окончила NIU (прим.: Northern Illinois University), и я не гений

— Твоя мать сказала, что тебе восемнадцать, — ответил я, чувствуя себя ослом. Я поверил женщине, которой не доверился бы без уважительной причины.

— Ну, шлюшка солгала. Она хотела, чтобы я выглядела моложе перед Тедом, потому что в таком случае это не значило, что она была маленькой шлюхой в пятнадцать лет.

— Значит, ты не юная. Это большое облегчение, потому что я уже начал чувствовать себя как полный чёртов извращенец, — признался я.

— Так если бы это было правдой, ты бы ушёл от меня? — Я видел и слышал боль.

— Нет, чёрт возьми, не ушёл бы, но для меня это просто странно: хотеть едва достигшую совершеннолетия женщину, — категорически возразил я. Хотя это было правдой — я бы ни за что не смог её отпустить.