Прекратив бессмысленно топать ногой, она переместила свой вес и ударила назад, прямо в голень Лукана.

- Черт!

Триумф вырос от его проклятия. Но он не отпускал ее. Кратковременная победа умерла. Она не могла протаранить его локтем, который он прижал к своему животу, поэтому боролась грязно, впиваясь ногтями в его бедро.

Он зашипел, затем отпустил ее талию и схватил за руку, как тиски. Освободив торс, она попятилась назад, используя все тело, надеясь застать его врасплох и опрокинуть на задницу. Он просто крепче сжал ее волосы и потянул сильнее, посылая вспышку боли по голове. Ее глаза наполнились слезами. Одним рывком он обездвижил ее тело.

Нет. Черт возьми, нет. Она не собиралась переворачиваться и притворяться мертвой. Начиная с этого момента, она вычеркивала из своего лексикона слово “бросить” вместе с "поражением". Матиас ранил ее гораздо сильнее, чем она могла себе представить, но теперь, когда она это сделала, будь она проклята, если позволит себе потерпеть поражение.

Анка не сомневалась, что ее следующий и единственный шаг будет болезненным. Но она скорее перенесет физическую боль, чем нанесет удар по своей гордости.

Она рванулась вперед изо всех сил, пытаясь вырваться из его хватки. Вместо того чтобы отпустить ее, этот упрямый ублюдок Лукан отпустил ее волосы и обхватил обеими руками за талию. Когда они рухнули вниз, мгновение чистого удовлетворения пронзило ее. Она же сама свалила его на землю! Это уже само по себе было победой. Теперь она будет драться изо всех сил. Царапаться, биться и сражаться до тех пор, пока он не поймет, что она всерьез намерена отражать Анарки и убить Матиаса.

Прежде чем они приземлились, он дернулся, извиваясь всем телом, пока не смягчил ее падение. Удар все еще причинял боль. Когда он застонал от боли, ее плечо врезалось в его жесткую грудь. Ее голова упала на твердое плечо.

Когда она попыталась откатиться и продолжить бой, он крепче сжал ее и пробормотал:

- Тебе больно?

Она помолчала, мысленно производя инвентаризацию.

- Просто потрясена.

Прежде чем она успела сделать еще один вдох, Лукан перевернул их и положил ее на спину. Он скользнул между ног и использовал свои бедра, чтобы раздвинуть ее шире, устраивая свои бедра в ее колыбели. Он был таким же твердым, каким она его когда-либо чувствовала. Огонь и жажда с шипением прошли сквозь нее.

- О чем ты, черт возьми, думала? - рявкнул он, тяжело дыша.

- Разорвать твою хватку. Сопротивляться.

Но все, что она чувствовала сейчас, - это его тело, прижатое к ней, твердое во всех нужных местах, скользящее по ее коже. Все внутри нее загорелось. Сильное желание бурлило в ее венах.

- Вместо того, чтобы стоять прямо, обладая некоторой подвижностью, чтобы продолжать сражаться, ты находишься подо мной, придавленная, гравитация работает против тебя. Сожалеешь об этом решении?

Да. Нет. Она закрыла глаза, больше не желая бороться с ним. Боже, она и представить себе не могла, что снова окажется так близко к Лукану. Боль смешивалась с тоской, пока не превратилась в ужасную боль в груди. Ей пришлось собрать все свое самообладание, чтобы не приподнять бедра и не притвориться, что последних трех месяцев никогда не было, особенно когда он прижался своей эрекцией прямо к ее влажным мягким складкам. Он тоже хотел ее — или, по крайней мере, его тело. Она прикусила губу, чтобы сдержать стон.

- Как же ты теперь освободишься?

Его голос упал до грубого шепота, который, как она знала, он использовал только тогда, когда был возбужден.

Тоска в ее груди сокрушительно распространилась по всему телу.

- Я-я... не знаю.

Его дыхание было прерывистым, когда он слегка приподнялся над ней, опираясь на локти. Анка чувствовала, что он смотрит на нее сверху вниз.

- Ты не сможешь этого сделать, пока я не отпущу тебя.

Эти слова прозвучали как клятва, и ее сердце дрогнуло.

- Почему ты вернулась домой вчера вечером?

Вопрос возник из ниоткуда, застав ее врасплох.

- Это была ошибка. Извини. Я должна была догадаться, что у тебя будет... компания. Я не хотела портить тебе вечер.

- Мне плевать на вечер и на компанию. Я отослал ее и пошел искать тебя. Ты вернулась домой не просто так. Почему?

Сердце Анки бешено заколотилось, вышло из-под контроля. Он отослал суррогата прочь? Он не взял ее в свою постель прошлой ночью, и... она крепко зажмурилась, не в силах, черт возьми, думать о нем с ведьмой.

Но всю ночь, пока Шок спал рядом с ней, она не могла представить себе ничего другого.

- Это никак не помогает моему обучению.

- Черт возьми, Анка! Впервые за несколько месяцев у меня появилась возможность получить от тебя прямой ответ. Я не отпущу тебя, пока не услышу правду. Скажи мне, почему ты не возвращалась домой до вчерашнего вечера? Скажи мне, почему ты оставила меня на несколько недель, заставив гадать, жива ли ты вообще? Скажи мне, почему ты не любила меня настолько, чтобы вернуться?

Слезы грозили пролиться. Он совершенно ничего не понял. Она любила его так сильно, что вырезала свое сердце, чтобы избавить его от того, что сделал с ней Матиас. Она любила его достаточно сильно, чтобы оставить его с фантазией, которую они разделяли в течение целого столетия. Теперь она одна несла на себе сокрушительный груз реальности.

- Если только Анарки не собираются прижать меня к земле и задавать бессмысленные вопросы, отпусти меня.

Лукан над ней напрягся. Его хриплое дыхание овевало ее губы, и она вздрогнула. Он был уже близко. Так близко, что если бы она только чуть-чуть приподняла голову, их губы соприкоснулись бы... она хотела его поцелуя с виноватой потребностью, которая тяжело отдавалась в ней, с сокрушительной тяжестью желания, давящей на грудь.

Внезапно он вдохнул, а затем оторвался от нее с длинной цепью грязных проклятий, которых она никогда раньше не слышала из его уст. В ту секунду, когда его тело перестало покрывать ее, она почувствовала пронизывающий до костей холод, который заставил ее задуматься, будет ли она когда-нибудь снова чувствовать тепло.

- Анарки ничего не скажут, просто убьют тебя. Я обещал Брэму, что научу тебя всему, что тебе нужно знать, чтобы защитить себя и дать отпор. Но, черт возьми, тебе лучше принять душ, прежде чем возвращаться на тренировку. Эта вонь просто убивает меня.

Лукан щелкнул пальцами, и огни медленно вспыхнули, постепенно становясь ярче, пока она не увидела сердитый блеск его голубых глаз, жесткую позу, сжатые кулаки по бокам.

Она нахмурилась и отшатнулась от его презрения.

- Я приняла душ.

- Этого недостаточно, - проворчал он. - Ты пахнешь, как этот мудак.

Шок. Зная, что она собирается тренироваться сегодня, он окутал ее своим ароматом, окутал тело, растирал по всему телу. Чистый стыд пронзил ее насквозь.

- Извини.

Взгляд Лукана очертил контуры ее тела, изучая магическую подпись, с проклятием. Еще больше стыда и вины охватило ее. Без сомнения, он заметил изменение уровня ее энергии со вчерашнего дня — и точно знал, кто ее обеспечивал.

Внезапно его взгляд остановился на ее запястье. Его глаза сузились от вопроса, а затем от ярости. Анка посмотрела вниз. Ее длинные рукава задрались в их потасовке. У нее перехватило дыхание. О, нет!

Она потянула за рукав, чтобы прикрыть красную ссадину и бледно-голубой кровоподтек вокруг запястья, но было уже слишком поздно. Лукан схватил ее за руку, задрал рукав и внимательно осмотрел отметины. С рычанием он рвал на ней одежду, отбрасывая ее бесполезные руки, пока она не встала, дрожа, в лифчике и трусиках.

Невероятная ярость прокатилась по нему, когда он обошел ее кругом, обращая особое внимание на синяк на ее бедре. Затем он сорвал с нее трусики и выругался длинной, мерзкой тирадой, не похожей ни на что когда-либо слышанное ею от Лукана. Анка напряглась, вздрогнула, чувствуя, как ошеломленная ярость накатывает на него бешеными волнами. Она попыталась высвободиться, но его хватка была намного сильнее.

- Этот ублюдок сделал это с тобой? - прорычал он. - Он сделал тебе больно?

Объяснение застряло у нее в горле. Лукан всегда был нежным любовником. Он никогда бы не удержал ее, не оседлал, как животное, не воспользовался ею. Он пришел бы в ужас, если бы она попросила его об этом — и если бы ей это понравилось. Вновь нахлынуло чувство вины. Черт, она чувствовала себя... грязной. Да и что она могла сказать?

- Да.

- Все понятно! - крикнул он, и его презрение эхом разнеслось по всей комнате. - С меня хватит, Анка. Чем бы он тебе ни угрожал, что бы ни использовал, чтобы заставить тебя терпеть это, но он это сделал.

Он держал ее запястье прямо перед глазами.

- Теперь все кончено. Я убью его.

- Лукан... подожди! Не надо. Я-я сама попросила его об этом.