Необходимо было быстро дать всестороннюю физиолого-гигиеническую оценку новых видов техники и вооружения. А затем, опираясь на такую оценку, требовалось предложить наиболее рациональные режимы труда и быта, отдыха и питания войск, определить научно обоснованные гигиенические нормы и лечебно-профилактические меры, связанные с эксплуатацией новейшей военной техники.
Научная разработка этого широкого круга проблем стала содержанием напряженной творческой работы большого коллектива военно-медицинских специалистов, и при этом не только ученых, но и войсковых врачей. На полях тактических учений, на полигонах, аэродромах и танкодромах, у ракетных пультов и в морских походах должны были решать военные медики эти сложные и ответственные задачи, направленные на сохранение и укрепление сил и здоровья воинов.
В этой большой и напряженной работе военно-медицинской службы, в подготовке военных медиков к действиям в условиях современной войны активно участвовали многие крупные советские ученые — соратники, ученики и продолжатели славных дел главного хирурга академика Николая Ниловича Бурденко.
Ученые повседневно помогали военным врачам. Глубоких и всесторонних научных исследований потребовало от медицинской науки ракетно-ядерное перевооружение Советской Армии и Военно-Морского Флота. Это относится к проблеме гигиенического обеспечения личного состава,
вопросам радиационной безопасности, снижения токсического действия на организм так называемых «агрессивных» жидкостей и вредного влияния электромагнитных излучений СВЧ полей, различного рода перегрузок, вибраций, шумов. Особую актуальность приобрели, в частности, проблемы обитаемости личного состава в объектах военной техники, инженерной психологии, а также психофизиологических возможностей человеческого организма при воздействии неблагоприятных факторов, связанных с обслуживанием и эксплуатацией современной боевой техники.
Ныне многие из этих задач военно-медицинской службы успешно решены. Ученые, например, глубоко изучили проблему обитаемости и разработали эффективные режимы труда и отдыха, надежные меры защиты в необходимых случаях, действенную систему контроля и проверки уровней активности различных факторов, состояния здоровья воинов. Все это обеспечило полную безопасность людей при работе на сложнейших машинах и установках. Большая заслуга в этом принадлежит профессору Военно-медицинской академии имени С. М. Кирова академику Академии медицинских наук И. Р. Петрову, сотрудникам академии П. Е. Калмыкову, Н. И. Боброву и другим.
Ученые-медики разработали эффективную систему контроля за безопасностью работ с радиоактивными веществами, источниками ионизирующих излучений и компонентами «агрессивных» жидкостей, обеспечили действенные меры защиты личного состава. В результате этого в армии и на флоте за многие годы эксплуатации современного вооружения и боевой техники не отмечается случаев массовых профессиональных заболеваний.
Оснащение армии и флота новыми средствами вооруженной борьбы и коренные изменения форм и методов ведения боевых действий потребовали разработки и совершенствования научно обоснованных принципов организации лечебно-эвакуационного обеспечения боевых действий войск в обстановке одномоментного и массового возникновения санитарных потерь со сложной структурой поражений. Исследования особенностей современной боевой патологии, разработка наиболее эффективных методов диагностики, лечения и профилактики поражений ядерным, химическим и бактериологическим оружием постоянно занимают одно из важных мест в научной и практической деятельности военно-медицинской службы.
Военно-полевые хирурги — прямые наследники Бурденко — многое сделали для совершенствования методов оказания хирургической помощи раненым и пораженным.
Военные, да и гражданские медики высоко ценят научные труды главного хирурга Министерства обороны генерал-полковника медицинской службы академика Академии медицинских наук СССР, Героя Социалистического труда А. А. Вишневского и его заместителя генерал-майора медицинской службы профессора М. И. Шрайбера, а также группы сотрудников кафедры военно-полевой хирургии Военно-медицинской академии имени С. М. Кирова под руководством генерал-майора медицинской службы профессора А. Н. Беркутова. В созданных ими учебниках военно-полевой хирургии, по которым обучаются сейчас будущие медики, представлены самые современные сведения о современной боевой патологии и оказании хирургической помощи на этапах медицинской эвакуации.
В военно-полевой хирургии очень важно правильное лечение ран, борьба с кровотечением и травматическим шоком. При этом врачи издавна применяют переливание крови. Однако широкое применение этого метода, особенно на войне, наталкивалось на ряд трудностей, и более всего на то, что кровь донора могла храниться в консервированном виде не более 3 недель. Но несколько лет назад были сконструированы и постепенно внедряются в практику специальные установки для быстрого замораживания эритроцитов (красных кровяных шариков) при низкой (минус 80 градусов) и ультранизкой (минус 196 градусов) температуре. Теперь этот важнейший элемент крови можно сохранять в замороженном состоянии несколько лет.
Вообще проблема переливания крови, особую актуальность которой неустанно подчеркивал Н. Н. Бурденко «продвинулась» далеко вперед. В наши дни из крови допоров приготовляют ряд ценнейших препаратов: альбумин, протеин, лейкоцитарную и тромбоцитарную массу, фибриноген и др. Каждый из этих препаратов обладает важными целебными свойствами и успешно применяется в борьбе с кровопотерей, шоком, при лучевой болезни, ожогах и т. д.
Но ведь ресурсы донорской крови ограничены: где выход из положения? Многие исследователи работают над созданием полноценных искусственных заменителей крови. В нашей стране созданы высокоэффективные средства, такие, как полиглюкин, гемодез, поливинол и др. Некоторые кровезаменители, изготовленные из крови крупного рогатого скота или из казеина, содержат белок и служат хорошим питанием для организма. Сейчас ведутся работы по созданию универсального искусственного кровезаменителя, который, проходя через кровеносные сосуды легких, подобно крови, захватывал бы там кислород и передавал его тканям.
Военно-полевых хирургов всегда заботило одно из самых частых осложнений ран — гнойная инфекция. Гноеродные микробы, проникая в рану, вызывают воспаление, а подчас и общее заражение крови (сепсис). Для борьбы с инфекцией ран хирурги с давних времен применяли много различных средств. В годы второй мировой войны удалось получить очень сильный антибактериальный препарат из группы антибиотиков — пенициллин. В клиническом испытании пенициллина и внедрении его в практику военных и гражданских врачей выдающуюся роль сыграл Н. Н. Бурденко, почти 30 лет назад прозорливо оценивший роль и значение антибиотиков. Теперь антибиотики с успехом применяют при ранениях, ожогах и различных заболеваниях. Циркулируя в крови, они ослабляют или полностью уничтожают болезнетворные микробы.
Лечение переломов всегда доставляло военным хирургам массу хлопот. Во время Великой Отечественной войны при переломах костей применяли главным образом гипсовые повязки. Но этот метод не всегда давал хорошие результаты. Подчас кости срастались в неправильном положении, в ряде случаев в области перелома возникал воспалительный процесс. Не удивительно, что лечение переломов всегда привлекало к себе внимание главного хирурга Красной Армии Н. Н. Бурденко и его помощников.
После войны хирурги стали прибегать к оперативному лечению переломов. Суть его заключается в том, что в костномозговой канал вводится стержень («гвоздь»), изготовленный из особых сортов стали. После того как кости срастаются в правильном положении, стержень удаляют.